平台上的符文在沈砚辞的调整下变得更加复杂，炭笔线条层层叠加，最后形成一幅看起来像电路板和精神污染艺术画杂交产物的图案。陆星眠蹲在旁边看了半天，诚恳评价：“我觉得它更像一份撒了葱花和辣椒的煎饼果子。”
“能量节点的分布确实符合黄金分割比例，和煎饼果子的食材分布有数学上的相似性。”沈砚辞头也不抬，继续完善最后一组回路，“不过如果你再拿食物比喻我的能量导引阵，我就让你真的尝尝能量过载的滋味——那可比吃煎饼果子刺激多了。”
陆星眠立刻闭嘴，做了个拉链封嘴的手势。
二十分钟的倒计时在沉默中流逝。沈砚辞完成了符文，开始检查陆星眠体内的能量状态；陆星眠则按照指示，努力让体内那两股还在“打架”的能量保持在一个微妙的平衡点；而格罗姆被移到了平台边缘，用沈砚辞的话说——“离垃圾桶近一点，方便投喂”。
“准备好了吗？”沈砚辞站在洞窟入口的力场前，右手悬在淡蓝色的能量膜上。他的左手向后伸出，指尖有细微的蓝色电弧跳跃——那是与平台上主符文保持连接的导引丝线。
陆星眠站在平台中心，双脚踩在符文的人形轮廓里。他能感觉到整个符文像是活了过来，正在缓慢吸收洞窟中弥漫的净化能量，形成一个以他为枢纽的能量场。
“我觉得我像个人体避雷针。”他活动了一下还能动的左手，“而且是等着被雷劈的那种。”
“准确说是能量转换器，”沈砚辞纠正道，“避雷针是被动接收，你是主动调控。现在，我要开启缝隙了——记住流程：红雾进入，你引导至符文，净化能量对冲，格罗姆备用吸收。任何一步出错，立刻切断链接，我会封闭缝隙。”
“听上去真简单。”陆星眠干笑。
沈砚辞没有接话。他的手按在力场上，闭上眼睛。几秒钟后，淡蓝色的能量膜上，距离地面约一米五的位置——正好是陆星眠胸口高度——出现了一个极小的、只有硬币大小的涟漪。涟漪中心，蓝色逐渐淡去，露出一小块透明的空洞。
几乎在空洞出现的瞬间，外面的红雾就像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂涌向那个小孔！
第一缕红雾钻了进来。
那东西进入洞窟的瞬间，陆星眠就感到了窒息。不是生理上的，而是某种更深层的、灵魂层面的压迫感。红雾在空气中扭曲、伸展，像是有生命的触须，散发着纯粹的恶意与饥渴。它没有立刻扑向陆星眠，而是悬浮在半空，仿佛在“观察”这个陌生的、充满秩序能量的空间。
“来了……”陆星眠喃喃道。
“引导它。”沈砚辞的声音平稳传来，他依旧闭着眼，全部精力都集中在维持那个微小缝隙的稳定性上，“用你体内的链接吸引它——就像用肉骨头逗狗。”
“这比喻也太不浪漫了。”陆星眠吐槽着，却依言放松了对体内污染链接的压制。
嗡——
那缕红雾猛然转向！它感应到了同源的气息，感应到了陆星眠体内那个正在“饥渴”鸣叫的链接通道！几乎是本能地，它化作一道暗红色的细线，直射向平台上的陆星眠！
“接住！”沈砚辞喝道。
陆星眠张开左手——右手骨折没法用——掌心对准射来的红雾。在红雾接触皮肤的瞬间，他体内那早已准备好的符文能量场轰然启动！
平台上所有线条同时爆发出耀眼光芒！钻入陆星眠手掌的红雾被强行“拽”进了符文规定的路径，开始在那些几何图形中疯狂流窜！与此同时，陆星眠后颈处，沈砚辞预留的净化能量通道打开，冰蓝色的秩序能量如涓涓细流注入，精准地撞向在符文中横冲直撞的红雾！
滋啦——！
能量对冲的爆鸣声在洞窟中回荡！陆星眠整个人剧烈颤抖，感觉自己的血管变成了高速公路，两辆完全相反的卡车正在里面飙车对撞！剧痛传来，但比剧痛更清晰的是——那缕红雾正在被消磨、被分解、被转化成某种中性的、无害的能量余波！
“成功了……？”陆星眠咬紧牙关，看着符文中的红雾越来越淡。
“第一阶段成功，”沈砚辞的声音里听不出喜悦，“现在，尝试捕捉它的‘信息结构’——红雾不是纯粹的能量，它承载着‘母亲’意识的碎片。就像从汤里捞骨头。”
陆星眠努力集中精神，在能量对冲的混乱中，去“触摸”那缕即将消散的红雾的本质。这种感觉很奇怪，就像在暴风雨中试图听清某人的耳语。但他确实“听”到了——不，是“感觉”到了——
破碎的画面。扭曲的情感。无尽的饥饿与孤独。还有……一丝极其微弱的、被淹没在疯狂之下的……悲伤？
“我看到了……”陆星眠喘息着，“它……不完全是怪物……它曾经……”
“不要共情！”沈砚辞的警告如同冰水泼下，“你看到的可能是陷阱，是伪装！现在，按照计划，把中和后的能量导向格罗姆——快！”
陆星眠猛然惊醒，压下心头那奇怪的怜悯，引导着符文中已经变成淡粉色的、温和的能量流，转向平台边缘的格罗姆。
那株宇宙植物的叶片早已竖起，精神波动里充满期待：「麻辣味的！来了来了！」
能量流接触格罗姆的瞬间，它整株植物都亮了起来！叶片舒展开，根须愉快地摆动，发出满足的簌簌声。淡粉色的能量被迅速吸收，格罗姆的叶片以肉眼可见的速度恢复翠绿，甚至比之前更加饱满。
「好吃！」格罗姆传来欢快的波动，「再来点！多放辣！」
陆星眠哭笑不得：“你还点上菜了？”
“第一次实验结束。”沈砚辞的声音打断了他。力场上的小孔瞬间封闭，淡蓝色重新覆盖。沈砚辞睁开眼，快步走回平台，开始检查符文状态和陆星眠的身体数据。
“红雾中和效率百分之八十九，能量逸散率百分之十一，符文本体损耗度百分之三。”他一边记录一边说，“你的身体承受度——心跳过速，血压升高，但还在安全阈值内。格罗姆吸收效果良好，生命体征恢复至百分之六十五。”
陆星眠一屁股坐在地上，浑身被汗水浸透，但眼睛亮晶晶的：“我们做到了！真的能行！”
“一次成功不代表次次成功，”沈砚辞合上本子，但嘴角有一丝几不可察的松动，“不过……确实超出了我的保守预期百分之十五。”
“这就是表扬对吧？别否认，我听得出来。”陆星眠咧嘴笑了，看向格罗姆，“而且咱们的‘垃圾桶’还挺好用。”
格罗姆的一片叶子骄傲地竖起：「不是垃圾桶！是高端能量处理器！请尊重我的职业！」
沈砚辞没理会这株膨胀的植物，他盯着力场外那张更加狂躁的雾脸，眉头微皱：“但它学得很快。下一次，红雾的进入可能会更猛烈，更狡猾。而且……”
他转向陆星眠：“你刚才说，你感觉到了‘悲伤’？”
陆星眠的笑容淡去。他回忆着那一闪而过的感觉，犹豫地点点头：“很微弱，但确实有。就像……一个被困在无尽饥饿中的人，偶尔清醒时的瞬间。”
沈砚辞沉默片刻，道：“记录这个感觉，但不要相信它。‘母亲’的意识存在了不知多少岁月，它可能演化出无数种诱捕猎物的伪装。情感陷阱是最危险的一种。”
“我知道。”陆星眠深吸一口气，“只是……如果我们最终要彻底消灭它，是不是也该知道，我们到底在消灭什么？”
这个问题让洞窟陷入了短暂的寂静。只有净化核心旋转的微弱嗡鸣，和力场外红雾不甘的撞击声。
格罗姆的叶片轻轻摆动，传来一段小心翼翼的精神波动：「那个……如果你们下次还要做‘麻辣火锅’，我能申请加一份‘微甜’版本的吗？老是辣的对植物胃不好……」
陆星眠和沈砚辞对视一眼，同时叹了口气。
“先活过下次再说吧，”陆星眠拍拍地面站起来，“现在，是不是该准备第二轮了？我感觉外面那位已经等不及要送‘外卖’了。”
沈砚辞看向力场。那张雾脸已经不再保持人形，而是彻底散开，化作翻涌的红雾浪潮，一遍遍冲击着屏障。每一次撞击，力场的蓝光就黯淡一丝。
“五分钟休整，”沈砚辞走向净化核心，开始抽取更多能量补充符文损耗，“然后我们进行第二轮——这次，缝隙开大百分之五十。”
陆星眠揉着还在发麻的手臂，看向洞窟外那片疯狂的红，又看看平台边期待“加餐”的格罗姆，突然觉得，自己参与的这场末日求生，画风好像越来越奇怪了。
但无论如何，他们找到了方法——一种疯狂、危险，但确实可行的方法。而这条路，注定要踩着刀尖走下去。