1938年5月的莫斯科，大风裹挟着雨滴抽打在克里姆林宫的红墙上。斯大林站在办公室的巨大地图前，指尖划过伊比利亚半岛的轮廓，那里的硝烟虽远隔千里，却时刻牵动着克里姆林宫的神经。
地图上，西班牙共和派控制的区域被分割成三块：马德里中央政府蜷缩在中部平原，阿拉贡地区防御委员会在东北部苦苦支撑，加泰罗尼亚自治政府则偏安地中海沿岸，三者间的裂痕比佛朗哥叛军的战线更加刺眼。
“共和派已经无可救药了。”斯大林的声音低沉而冰冷，打破了办公室的寂静。
站在一旁的共产国际总书记季米特洛夫垂首而立，手中的电报还带着油墨的温度——那是西班牙共产党发来的紧急报告，详细描述了阿拉贡与加泰罗尼亚相继宣布独立后，共和派内部的武装冲突已达到白热化，佛朗哥的国民军则趁机在阿拉贡南部突破防线，直逼巴塞罗那。
“马德里政F不仅不试图整合力量，还在康米党的背后捅刀子。”季米特洛夫补充道，“普列托部长已经切断了对加泰罗尼亚地区的武器供应，甚至有消息称，他们在与佛朗哥秘密接触，企图以牺牲康米党和自治派为代价换取和平。”
斯大林缓缓转过身，目光锐利如刀：“国际纵队已经在西班牙流了太多血。我们派他们去，是为了打击FxS，而不是为了一个分裂的、注定失败的政权陪葬。”
他顿了顿，语气斩钉截铁，“下令，国际纵队分批撤离西班牙。所有苏联军事顾问、政工人员一并撤回。”
季米特洛夫心中一紧，试图劝说：“斯大林同志，国际纵队的撤离可能会让共和派的士气彻底崩溃，西班牙康米党也将陷入孤立无援的境地。”
“这是必要的牺牲。”斯大林打断他，“我们不能把有限的力量消耗在无底洞里。西班牙的局势已经超出了我们的控制，现在最重要的是保存实力，为未来的反FxS斗争做准备。”他走到办公桌前，拿起笔在文件上签下名字，“另外，通知西班牙康米党，立刻转入地下工作。放弃正面战场的抵抗，保存组织力量，等待合适的时机。”
5月15日，共产国际向西班牙康米党发出绝密电报，传达了斯大林的指令。这份电报像一颗重磅炸弹，在西班牙康米党内部掀起了轩然大波。
西班牙东部的瓦伦西亚港，寒风萧瑟。国际纵队第15旅的战士们正默默地收拾行李，他们的脸上写满了疲惫与不甘。
自1936年国际纵队组建以来，来自54个国家的志愿者们怀揣着反法西斯的理想，奔赴西班牙战场。他们在马德里保卫战、格尔尼卡战役中浴血奋战，付出了惨重的伤亡，却没想到最终会以这样一种方式离开。
瓦伦西亚港的风裹着咸湿的水汽，像无数把小刀子刮在人的脸上。国际纵队第15旅的营地就扎在港口边缘的一片空地上，帆布帐篷在风中剧烈摇晃，发出“哗哗”的声响，仿佛下一秒就要被撕裂。
迪米塔尔·科列夫蹲在帐篷门口，手指反复摩挲着步枪枪身的刻痕。那是他刚到西班牙时，用刺刀在木质枪托上刻下的保加利亚国旗图案，如今油漆早已剥落，木纹里嵌满了硝烟和泥土的痕迹。
“要走了。”一个声音在身后响起，迪米塔尔回头，看到罗伯特·梅纳德靠在帐篷杆上，手里攥着一张泛黄的照片。
照片上是一群笑容灿烂的美国青年，站在纽约港的自由女神像前，那是1936年他们出发前往西班牙时拍的。
“走不了的人怎么办？”迪米塔尔的声音沙哑，带着浓重的口音。他想起昨天在医院见到的场景，那些受伤的共和派士兵躺在简陋的病床上，眼神里充满了绝望。他们拉着国际纵队战士的手，一遍遍地问：“你们走了，我们该怎么办？”
罗伯特将照片小心翼翼地塞进胸前的口袋，苦笑着摇了摇头：“能怎么办？听天由命。”他参加过马德里保卫战，亲眼看着身边的战友一个个倒下，如今却要这样狼狈地撤离。
“我们不能就这么走！”迪米塔尔猛地站起来，一拳砸在旁边的木箱上，“佛朗哥的狗崽子还在进攻，加泰罗尼亚的防线已经快被突破了，我们现在离开，和逃兵有什么区别？”
他的呐喊引来了附近几名战士的注意，他们纷纷围了过来，脸上都带着同样的不甘与愤怒。“迪米塔尔说得对，我们留下来继续战斗！”一名来自波兰的战士喊道。
“对，留下来！”众人附和道。
罗伯特按住迪米塔尔的肩膀，用力摇了摇头：“我们必须服从命令。共产国际已经下了指令，我们没有选择。”
“服从？难道我们要眼睁睁看着佛朗哥胜利吗？”一名法国志愿者质问道。
国际纵队第15旅旅长，意大利人卢齐奥·科西尼走上前，沉默地看着情绪激动的战士们。他的手臂上还缠着绷带，那是在不久前的阿拉贡战役中留下的伤痕。
“同志们，我理解你们的心情。”科西尼的声音沙哑，“我比任何人都想留在西班牙，把FxS赶出这片土地。”
科西尼叹了口气：“西班牙共和派已经分裂，我们的援助杯水车薪。继续留下来，只会让更多人白白牺牲。我们现在撤离，是为了保存力量，将来在全世界范围内继续与FxS战斗。”他从口袋里掏出一面红色的旗帜，高高举起，“记住，我们的理想没有破灭。只要FxS还存在，我们的战斗就不会停止！”
战士们沉默了。他们知道科西尼说的是对的，但心中的不甘与不舍难以抑制。许多人脱下军装，将徽章和纪念物小心翼翼地收好，这些是他们在西班牙战场最珍贵的回忆。
迪米塔尔蹲在地上，双手插进头发里，肩膀剧烈地颤抖着。他想起了在保加利亚的母亲，想起了那些为了事业牺牲的战友，想起了在西班牙战场上救过他性命的共和派市民。他觉得自己像个逃兵，像个懦夫。
罗伯特走到他身边，递给他一瓶劣质的葡萄酒：“喝点吧，会好受些。”
迪米塔尔接过酒瓶，猛灌了一口，辛辣的液体灼烧着他的喉咙。“你说，我们这样做是对的吗？”他问道，声音里充满了迷茫。
罗伯特望着远方的海平面，沉默了许久，才缓缓说道：“我不知道。但我知道，FxS是全人类的敌人，只要我们还活着，战斗就不会停止。也许我们现在离开了西班牙，但将来，我们还会在其他战场上相遇。”
5月20日，第一批国际纵队战士登上了前往法国的轮船。当轮船缓缓驶离瓦伦西亚港时，战士们站在甲板上，朝着西班牙的方向挥手告别。
他们看到岸边的共和派民众挥舞着旗帜，眼中含着泪水，嘴里喊着“谢谢你们”。那一刻，许多战士流下了眼泪。
与此同时，在马德里、巴塞罗那等城市，国际纵队的其他部队也陆续开始撤离。他们的离开，给本就士气低落的共和派带来了沉重的打击。
马德里街头，一名老妇人望着国际纵队离去的背影，喃喃自语：“他们走了，我们该怎么办？”
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马德里的一处隐蔽地下室里，西班牙康米党中央委员会正在召开紧急会议。昏暗的灯光下，委员们的脸色凝重。共产国际的电报就放在桌子中央，每一个字都像一块石头，压在众人的心头。
“斯大林同志的指令很明确，我们必须立刻转入地下。”西班牙康米党总书记何塞·迪亚斯率先开口，他的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“现在，共和派已经分崩离析，正面战场已经无法支撑。我们不能再做无谓的牺牲，必须保存组织的有生力量。”
“转入地下？那我们在前线的党员和武装力量怎么办？”一名委员问道，“他们已经深入战场，撤退难度极大。”
迪亚斯皱了皱眉：“通知前线的党员，尽量分散突围，以小组为单位转入地下。武器装备就地隐藏，等待后续指令。对于无法撤退的同志，让他们化整为零，融入民众之中，继续开展宣传和组织工作。”
“可是，马德里政府对我们的监视越来越严。”另一名委员忧心忡忡地说，“普列托部长已经下令清洗政F中的康米党成员，我们的许多据点都被破坏了。”
“这正是我们必须尽快转入地下的原因。”迪亚斯说道，“我们要改变斗争策略，从公开的武装抵抗转向隐蔽的地下斗争。建立秘密联络点，发展地下党员，收集情报，等待反击的时机。”
他顿了顿，继续说道，“另外，我们要加强与各地自治派的联系，虽然他们与马德里政F存在矛盾，但在反对佛朗哥FxS这一点上，我们有着共同的目标。”
会议结束后，西班牙康米党开始紧急部署地下工作。党员们纷纷销毁文件、转移物资，将公开的办公地点改为秘密联络点。许多党员脱下军装，换上便装，深入工厂、农村和贫民窟，开展群众工作。