西元1986年，高雄赤崁渔港的夜，浓得化不开。
海风带着咸腥与死鱼特有的腐臭，粘稠地刮过防波堤，钻进岸上低矮错落的渔家石厝缝隙里。港口泊着几条老旧舢板，在浑浊墨黑的海水中不安地摇晃，缆绳摩擦木桩，发出吱呀呻吟，像是垂死者的叹息。远处灯塔的光柱，有气无力地扫过海面，所及之处，唯有粘稠翻滚的墨色波涛，吞噬着微弱的光芒。岸上零星灯火昏黄，映着几张饱经风霜、皱纹深刻如刀刻的脸，沉默地修补着破旧渔网。空气里弥漫着劣质烟草的辛辣、鱼获的腥臊，还有一种说不清道不明的压抑，沉甸甸地压在每个人心头。
“妈的，今晚这浪头，邪性！”蹲在码头墩子上的阿海啐了一口浓痰，痰沫子被风卷着，瞬间消失在黑暗中。他裹紧了身上油腻的帆布外套，露出的手臂肌肉虬结，布满经年累月风吹日晒留下的黑斑和疤痕。“强哥他们那趟‘黑金刚’，说好了子时靠岸，鬼影子都没一个！”
旁边抽着烟斗的老船工福伯，浑浊的老眼望向黑沉沉的海平线，烟锅里的火星随着他粗重的呼吸明明灭灭，映着他沟壑纵横的脸。“阿海仔，少说两句。这年头，走那条道的，有几个能得善终？赚的是快钱，赌的是命数。”他声音沙哑低沉，像砂纸磨过生锈的铁皮，“你没闻出来？今晚这风里，那股子……死老鼠沤烂了的味道，特别冲！”
仿佛是为了印证福伯不祥的预感，海天相接的墨色深处，猛地传来一声沉闷的、令人心悸的巨响！
“轰隆——！”
不是炸雷，更像是某种巨大而沉重的东西被生生撕裂、碾碎！连脚下的码头都跟着剧烈一震。几盏本就昏黄的岸灯剧烈摇晃，光影乱颤，将人影拉得扭曲变形。
“操！出事了！”阿海猛地跳起来，心脏像被一只冰冷的手攥紧。
码头上瞬间炸了锅。原本昏昏欲睡的渔民们全都惊醒了，纷纷涌向岸边。手电筒的光柱慌乱地划破黑暗，如同受惊的萤火虫。强光刺破浓雾，勉强照见远处海面上，一艘熟悉轮廓的走私快艇——“黑金刚”号，像被无形巨兽啃噬过，船体从中断裂，扭曲的钢铁骨架狰狞地刺向夜空，正在汹涌的黑浪中快速下沉！船体周围，漂浮着大片的油污、碎裂的木板、扭曲的缆绳……以及一些难以辨认的、深色的、随着波浪起伏的块状物。
“强哥！强哥的船！”有人失声尖叫，声音里充满了恐惧。
“救人！快救人啊！”有人嘶吼着，手忙脚乱地解开自家小舢板的缆绳。
阿海反应最快，他已经跳上自己那条最破旧却也最熟悉水性的小舢板，抄起船桨，对着码头上还在发愣的几个人吼道：“阿坤！阿水！跟我走！快！”
引擎嘶吼着，小舢板像离弦的箭，劈开带着浓重腥味的海浪，朝着“黑金刚”沉没的漩涡冲去。冰冷的海水混着油污和某种难以言喻的腥臭粘液，劈头盖脸地浇在阿海身上，他抹了把脸，嘴里尝到一股铁锈和腐败海藻混合的恶心味道。靠近沉船点，混乱更加触目惊心。碎裂的木板、漂浮的塑料桶、几件破烂的衣服……唯独不见活人。
“看那边！”阿坤眼尖，指着前方一处打着旋涡的海面。
一个巨大的、墨绿色的方形物体，正半沉半浮地被浪头推搡着。那不是普通的货箱，箱体似乎由某种特殊的、沉重的木材打造，棱角处包裹着锈迹斑斑的铁条，箱体表面湿漉漉的，反射着手电筒惨白的光，透着一股阴森的死气。最扎眼的，是箱体正中央，紧紧贴着一张硕大的符箓。那符纸不知是何材质，浸泡在咸涩冰冷的海水中，竟没有完全溶烂。朱砂绘制的复杂符文扭曲盘绕，猩红刺目，如同凝固的鲜血。符纸正中，四个碗口大的繁体字，透着令人脊背发凉的警告：
“瘟神勿启！”
四个字像烧红的烙铁，狠狠烫在阿海的视网膜上。一股源自骨髓深处的寒意，瞬间攫住了他。他从小在赤崁长大，听过无数海上怪谈，关于水鬼、关于海妖、关于沉船里爬出来的东西……但眼前这个箱子，这符箓，这字，散发出的是一种纯粹的、不祥的邪异！
“海……海哥，这……”阿坤的声音在发抖，握着手电筒的手抖得光柱乱晃，“这他妈……邪门啊！”
“捞起来！”阿海咬着牙，声音从牙缝里挤出来。强哥他们活不见人死不见尸，这箱子是唯一的线索，也可能是唯一的“货”。“搭把手！快！”
三人合力，用带钩的缆绳套住沉重的木箱，费了九牛二虎之力，才在引擎的轰鸣和小舢板剧烈的摇晃中，将那个散发着不祥气息的箱子拖上了码头。
沉重的木箱“咚”一声砸在湿漉漉的水泥地上，沉闷的响声在死寂的夜里传得老远。码头上围拢过来的渔民们，手电筒的光齐齐聚焦在箱子上。湿漉漉的符箓在灯光下显得更加猩红刺眼，“瘟神勿启”四个大字，像四只充满恶意的眼睛，冷冷地俯视着众人。
岸上昏黄的灯光下，箱子显得更加庞大而阴森。木材是深沉的墨绿，纹理扭曲，像是无数痛苦挣扎的肢体被强行糅合在一起，散发着一股混合了深海淤泥、陈年棺木和某种奇异腥甜的腐朽气息。包裹箱角的铁条锈蚀严重，呈现一种暗沉发黑的赭红色，如同干涸已久的污血。海水顺着箱体棱角不断滴落，在码头冰冷的水泥地上晕开一滩滩深色的水渍。
“瘟神勿启……”福伯佝偻着背，凑近了些，枯瘦的手指颤抖着，几乎要碰到那湿透的符纸。他浑浊的眼珠死死盯着那猩红的字迹，脸色在昏黄灯光下变得蜡黄。“这……这是镇邪的‘天师敕令血符’！只有对付大凶大煞的东西才会用上这个！谁……谁这么造孽，把这等邪物运到赤崁来？！”
“邪物？能值钱就行！”一个粗嘎的声音响起，带着毫不掩饰的贪婪。人群分开，一个矮壮的身影挤了进来。是“黑金刚”的货主之一，陈金财。他穿着花衬衫，脖子上挂着粗大的金链子，脸上横肉堆积，此刻那双小眼睛正死死盯着木箱，里面燃烧着赌徒般的狂热，对那符咒的警告视若无睹。强哥他们沉了，但这批货还在！损失惨重的他，像输红了眼的赌徒，急需翻本。“强子他们栽了，那是他们命不好！这货是老子的！挡老子财路，天王老子来了也不行！”
他一步上前，肥厚的手掌带着一股蛮力，“嗤啦”一声，竟将那湿淋淋、沉甸甸的符箓从箱子上狠狠撕了下来！动作粗暴得像撕掉一张碍眼的废纸。猩红的符文在灯光下扭曲了一瞬，仿佛发出无声的哀鸣。
“金财！不能开啊！”福伯惊恐地嘶喊，声音劈了叉。
“滚开！老棺材瓤子！”陈金财不耐烦地一把推开踉跄的福伯，唾沫星子喷溅，“装神弄鬼！老子倒要看看，是什么金贵宝贝，值当贴这鬼画符！”他顺手将那撕下的、还在滴水的符箓揉成一团，像丢垃圾一样，随手扔进了旁边翻涌着油污和垃圾的海水里。那团猩红在水中只冒了个泡，便迅速被黑暗吞噬。
陈金财抄起旁边渔民修船用的一把沉重撬棍，走到木箱前。他吐了口唾沫在掌心搓了搓，高高举起撬棍，对准箱盖边缘包裹铁条的缝隙，狠狠砸了下去！
“哐！”
金属撞击的巨响刺破夜空，震得人耳膜生疼。撬棍的尖端深深嵌入木缝，发出令人牙酸的“嘎吱”声。陈金财脸上横肉抖动，使出全身力气，手臂肌肉块块贲起。
“哐！哐！哐！”
又是三下猛砸！每一次重击，都让沉重的木箱微微震动，箱体深处似乎传来某种沉闷的、令人极其不安的共鸣。那腐朽腥甜的气味陡然变得浓郁，如同打开了尘封千年的墓穴。围观的渔民们不由自主地后退了几步，脸上写满了惊疑和恐惧，只有陈金财被贪婪驱使，愈发疯狂。
“给老子开——！”
随着他一声野兽般的咆哮，双臂猛地向下压撬棍！
“咔嚓——嘣！”
一声刺耳的断裂声响起！不是箱盖被撬开，而是那包裹箱角的锈蚀铁条，竟被他蛮力硬生生撬断了一根！断裂处露出下面墨绿色的木头，那木头的纹理在灯光下仿佛在极其缓慢地蠕动。
箱盖被撬开了一道缝隙。
没有金光闪闪的珠宝，也没有成捆的美钞。
一股难以形容的、冰冷粘稠的灰绿色浓雾，如同有生命的活物，猛地从缝隙中汹涌喷出！那雾气带着浓烈到令人作呕的腥甜腐烂气息，瞬间弥漫开来，冰冷刺骨，仿佛来自九幽地狱的吐息。离得最近的陈金财首当其冲，被那灰绿浓雾兜头盖脸喷个正着！
“呃……咳咳！呕——！”
陈金财脸上的狂热瞬间凝固，取而代之的是极致的痛苦和扭曲。他像被无形的巨锤击中，整个人猛地向后踉跄几步，手中撬棍“哐当”掉在地上。他双手死死扼住自己的喉咙，眼球暴凸，布满血丝，嘴巴大张着，发出“嗬嗬”的抽气声，却吸不进一丝空气，反而剧烈地呕吐起来。吐出的不是食物残渣，而是粘稠的、带着荧荧绿光的黑色粘液！那粘液滴落在码头冰冷的水泥地上，竟发出轻微的“滋滋”声，冒出缕缕青烟。
灰绿色的雾气如同贪婪的活物，迅速扩散。距离稍近的阿坤下意识吸了一口，瞬间感觉一股冰锥般的寒意直刺肺腑，紧接着是剧烈的灼烧感从气管蔓延至全身！他“噗通”一声跪倒在地，身体筛糠般剧烈颤抖，喉咙里发出痛苦的呜咽。
“跑！快跑啊！”阿海肝胆俱裂，嘶声力竭地大吼，一把拉起身边吓傻了的阿水，连滚带爬地向后狂奔。恐惧像瘟疫一样在码头上炸开！渔民们惊叫着，哭喊着，丢下手里的东西，没命地向岸上石厝的方向逃窜。手电筒的光柱在混乱中疯狂乱舞，光影交错，映照着一张张因极致恐惧而扭曲变形的脸。
混乱中，谁也没有注意到，被撬开一道缝隙的木箱深处，在灰绿浓雾的笼罩下，似乎有两点极其微弱、如同风中残烛的幽绿光芒，在缓缓亮起。那光芒冰冷、怨毒，死死锁定着跪在箱前，身体正发生可怕畸变的陈金财。
浓雾笼罩的码头，瞬间变成了人间地狱的前奏。