龙凤胎满周岁那天，祁同伟在自家小院办了场家宴，请来的都是最亲近的人。
沈清栀抱着女儿楚辞，正跟母亲说着孩子刚学会的“爸爸”，院门外就传来熟悉的笑声——侯亮平跟陈海并肩走了进来，身后还跟着钟小艾。
“师哥，好久不见！”侯亮平手里提着个大大的玩具箱，一进门就直奔满地爬的楚涵，“这就是我那大侄子吧？跟师哥您小时候一模一样，瞧这精气神！”
祁同伟笑着捶了他一下：“你小子，从北京回来怎么不提前说？”
“这不是想给你个惊喜嘛！”侯亮平说着，指了指身边的陈海，“我跟陈海这次回来，是跟着沙书记的调研组，顺便来看看你和嫂子。”
提到“沙瑞金”，祁同伟心里一动。
他早就听说，中央要派一位新的省委书记来汉东，没想到竟是沙瑞金——那位在基层摸爬滚打多年、以“铁面无私”闻名的领导。
正说着，高育良也到了，身边却没跟着高小凤，只带了秘书。
他看着院子里嬉闹的孩子，脸上露出难得的柔和：“同伟，这两个孩子真是好福气，有你和清栀这样的父母。”
沈清栀笑着递上茶：“老师您快坐，刚泡好的明前茶。”
没过多久，门铃又响了。祁同伟开门，愣了一下——门口站着的竟是沙瑞金，身边还跟着陈海的父亲。
“沙书记？陈厅长？”祁同伟连忙侧身让他们进来，“您二位怎么来了？”
沙瑞金笑着拍了拍他的肩膀：“听说祁局长家的孩子满周岁，我跟陈厅过来凑个热闹，不打扰吧？”
“不打扰，太欢迎了！”祁同伟连忙喊沈清栀，心里却清楚，沙瑞金这趟“凑热闹”，恐怕不只是单纯的家访。
院子里瞬间安静下来，沙瑞金却没摆官架子，径直走到孩子身边，弯腰逗了逗楚辞：“这孩子长得结实，以后肯定有出息。”
他转头看向祁同伟，语气随意却带着审视，“祁局长，这几年省检的反贪工作做得不错，尤其是山水集团那案子，顶住了不少压力啊。”
祁同伟心里一凛，连忙回道：“都是分内工作，离不开组织的支持，也离不开清栀帮我分析法律风险。”
沈清栀适时开口：“沙书记，我在汉大教书时，常跟学生讲‘法治是最好的营商环境’，祁同伟办案，只是守住了这个底线而已。”
沙瑞金点点头，目光落在高育良身上：“育良同志，你这位学生，确实是个好苗子。汉东的政法系统，就需要这样敢做事、守规矩的年轻人。”
高育良笑着应和，眼底却闪过一丝不易察觉的复杂——他知道，沙瑞金这是在敲打他，也是在给祁同伟撑腰。
席间，陈厅拉着祁同伟聊起当年在吕州的案子：“当年你帮老乡讨回补偿款，我就觉得你这小伙子靠谱。现在有了家庭，更要守住初心，别被官场的歪风邪气带偏了。”
祁同伟郑重点头：“陈厅长您放心，我记着您的话，也记着清栀跟我说的‘问心无愧’。”
侯亮平在一旁插话说：“师哥，以后要是遇到难办的案子，随时找我！我在最高检，还能给你搭个线。”
钟小艾笑着补充：“清栀，下次我带孩子来跟楚涵和楚辞玩，咱们俩也能聊聊教育的事。”
家宴快结束时，沙瑞金单独跟祁同伟聊了几句：“赵立春在汉东经营多年，山水集团的水很深。你接下来要做的，就是把证据做实，不管牵扯到谁，都不能手软。”
祁同伟郑重点头：“请沙书记放心，我一定全力以赴。”
沙瑞金拍了拍他的肩膀：“有沈家在背后支持你，有育良同志帮你把握方向，更有你自己的初心，我相信你能办好。”
送走所有人后，祁同伟坐在院子里，看着沈清栀哄孩子睡觉的背影，心里满是踏实。
沈清栀走过来，坐在他身边：“沙书记这是把你当成重点培养对象了。以后的路，会更难走，但也会更光明。”
祁同伟握住她的手：“有你在，有孩子在，再难走的路，我都不怕。”他顿了顿，想起高育良今天的神色，“只是老师那边，我还是有点担心。他对高小凤的心思，怕是已经收不回来了。”
沈清栀叹了口气：“我们能做的都做了，剩下的，只能看他自己能不能守住底线。毕竟，路是自己选的。”
月光洒在小院里，两个孩子的呼吸声轻柔又安稳。
祁同伟知道，汉东的风暴很快就要来了——赵立春的野心、山水集团的黑幕、高育良的动摇，都将在不久后爆发。
但这一次，他不再是孤身一人，有沈清栀的支持，有沙瑞金的信任，有侯亮平、陈海这些伙伴，他有信心守住政法系统的底线，也守住自己的家。