星瑶带来的消息，如同在平静的湖面投下一块巨石，在林凡心中激起层层波澜。陨星战境，星陨阁磨砺核心弟子、决出真传资格的试炼场，亦是危机四伏的古老战场。赵系在此刻推动其开启，意图不言自明。
“赵嵩老谋深算，此举一石二鸟。既可让赵乾明在战境中建功立业，压我一头，稳固其地位；亦可在战境内布局，借刀杀人，除去我这个隐患。”林凡眸光锐利，瞬间洞悉了背后的杀机，“而那可能存在的星穹观遗迹线索，更是绝不能放过。”
风险与机遇并存，这陨星战境，他非去不可！
“星瑶，此事需从长计议。”林凡沉声道，“战境非同小可，你我需尽快提升实力，方能应对。你太阴源种精进，可多参悟《太阴素心经》中的护身遁法。我需闭关几日，将新得神通融会贯通。”
“师兄放心，我明白。”星瑶重重点头，眼中充满坚定，“我会加紧修炼，绝不会拖累师兄。师尊的下落，还要靠我们去寻找！”
计议已定，星瑶返回洞府潜心修炼。林凡则开启洞府最强禁制，取出得自观星台遗迹的玉简，再次沉浸于《星辰寂灭盾》与《虚空引》的玄奥之中。
与此同时，关于即将开启陨星战境的消息，如同长了翅膀般在星陨阁核心弟子圈层中悄然传开，引发了不小的震动。有摩拳擦掌、志在必得者；有忧心忡忡、自感实力不足者；亦有冷眼旁观、权衡利弊者。暗流之下，各种打探、结盟、交易的暗流开始涌动。
数日后，林凡洞府内。
“嗡——”
林凡周身灰黑色气流流转，点点星辉自虚空汇聚，在他身前凝聚成一面直径尺许、薄如蝉翼、表面有无数细微星璇生灭流转的暗色光盾。光盾看似脆弱，却散发出一种万法不侵、寂灭归墟的深沉道韵。正是小成的“星辰寂灭盾”！
紧接着，他身形微微一晃，原地留下一道模糊残影，真身已无声无息出现在静室另一角，仿佛瞬移一般，对空间的掌控力显着提升。《虚空引》亦初窥门径！
“还不够熟练，需多加演练。”林凡散去光盾，眉头微蹙。这两门神通威力巨大，但消耗亦是不小，且对时机把握要求极高。
他结束闭关，正准备外出演练一番，洞府禁制再次被触动。这次来的，是一位意想不到的客人。
来人是一名身着青色道袍、面容儒雅、气息温和的中年修士，修为在元婴初期顶峰，正是当初引林凡入门的执事长老，青松真人。青松真人素来与妙丹一脉交好，为人正直。
“青松师叔，您怎么来了？”林凡连忙将青松真人请入洞府，奉上灵茶。这位师叔在他微末时多有照拂，林凡一直心怀感激。
青松真人摆摆手，神色凝重，布下一道隔音结界，低声道：“林凡，陨星战境将启的消息，你可知晓了？”
“弟子刚听闻不久。”林凡点头。
“此事背后，绝不简单。”青松真人沉声道，“赵长老一系推动甚力，已获多位长老支持，开启恐成定局。战境令牌发放，将由刑堂、执事堂、战殿三方共议。赵乾明近日频频拜访各殿执事，其党羽亦在暗中串联。你需早作准备，战境内恐有狂风暴雨。”
林凡心中了然，这是青松师叔冒险前来示警。“多谢师叔提醒。弟子心中有数，定会小心应对。”
青松真人点点头，又道：“战境虽险，亦是大机缘。其内不仅有助长修为的灵物，更可能藏有上古传承。据传，此次战境开启，可能与探查宗门周边一处新发现的幽冥教隐秘分舵有关，若能在此事上立功，宗门赏赐必厚，对你争夺真传之位大有裨益。”
“幽冥教分舵？”林凡眼神一凝，这倒是个意外之喜，正好可借此调查师叔下落。
“此外，”青松真人略一迟疑，压低声音，“玄云长老让我带话给你，战境核心区域，或有与‘星痕’相关的古老禁制波动，若你机缘足够，或可一探。”他点到即止，并未明言“星痕”具体何指，但林凡瞬间明白，这很可能指的就是“星穹观”遗迹线索！玄云长老显然也知晓一些内情，并在暗中相助。
“弟子明白，多谢玄云长老，多谢师叔！”林凡郑重行礼。这信息至关重要。
送走青松真人，林凡心中更定。敌我之势已明，目标清晰。接下来，便是全力备战，并在战境令牌分配上争取主动。
翌日，宗门正式发布通告，确认将于一月后开启陨星战境，旨在磨砺弟子、清剿邪祟（指新发现的幽冥教分舵）。元婴期及以下核心弟子皆可报名，经审核后发放战境令牌。
通告一出，宗门气氛顿时紧张起来。任务殿前人头攒动，皆是打探消息、提交申请的弟子。
林凡与星瑶联袂而至，直接递交了申请。负责初步审核的执事看到林凡元婴中期的修为，不敢怠慢，但眼神闪烁，显然已得授意。
果然，数日后，初步审核名单公布，林凡与星瑶的名字赫然在列，但备注中却多了一条“需经战殿实战考核，评定具体权限”。而赵乾明及其几名心腹的名字后，却无此备注。
“哼，果然来了。”林凡冷笑。这“实战考核”，分明是赵系想借机摸他的底，甚至安排人手在考核中下黑手。
考核之日，设在宗内演武峰。一座巨大的擂台周围，围满了前来观战的弟子。高台之上，赵嵩并未亲至，但一位气息凌厉、身着战殿服饰的化神初期长老端坐主位，正是战殿副殿主，烈阳真人，素与赵嵩交好。两侧还有几位刑堂、执事堂的长老。
赵乾明等人早已到场，抱臂而立，嘴角噙着冷笑，看向林凡的目光充满挑衅。
“林凡，”烈阳真人声音洪亮，带着战殿特有的煞气，“你修为提升过快，为防根基不稳，危及战境之行，特设此考核。需在我战殿三位元婴中期执事联手之下，支撑一炷香不败，方可获甲等令牌，自由探索战境核心区域。否则，只能获乙等令牌，活动范围受限。你可有异议？”
三位元婴中期联手考核一位新晋元婴中期？这条件堪称苛刻！明显是刁难。周围一片哗然。
星瑶俏脸含霜，正要开口，林凡却踏前一步，神色平静：“弟子无异议，请长老安排。”
烈阳真人眼中闪过一丝意外，随即挥手：“好！考核开始！”
三道身影跃上擂台，气息浑厚，皆是战殿老牌元婴中期执事，目光锐利，显然得了吩咐，要给林凡一个下马威。
“林师弟，得罪了！”三人毫不客气，瞬间结成一简易战阵，刀罡、剑芒、掌风如同狂风暴雨般向林凡席卷而来！攻势凌厉，配合默契，绝非寻常元婴中期可比。
台下众人屏息，星瑶手心捏汗。赵乾明脸上冷笑更甚。
面对如此攻势，林凡却只是静静站立。直到攻击临体，他才骤然抬头，眼中混沌光芒一闪！
“寂灭星辰罩！”
“虚空引！”
灰黑色星辉护罩瞬间撑开，将狂暴攻击尽数挡下，涟漪阵阵却稳如磐石。同时，林凡身形如鬼魅般消失，下一瞬已出现在一名执事侧后方，并指如剑，寂灭剑意吞吐！
“小心！”那执事大惊，回身格挡，却觉一股湮灭之力透体而来，气血翻腾，连连后退。
林凡一击即退，再次施展虚空引，避开另外两人的合击，身法飘忽不定，每每于间不容发之际避开杀招，偶尔反击，必令对手手忙脚乱。
他并未动用全力，只是将新练成的防御和遁法发挥到极致，意在示敌以弱，隐藏杀招。
一炷香时间，转眼即过。三位战殿执事虽攻势凶猛，却连林凡的衣角都未能碰到，反而被其神出鬼没的身法扰得阵型散乱，消耗不小。
时间到！烈阳真人脸色不太好看，只得宣布：“考核通过，准予发放甲等令牌！”
台下顿时响起一片惊叹声。林凡展现出的实力，远超寻常元婴中期！
林凡面色如常，拱手一礼，飘然下台。星瑶迎上前，眼中满是欣喜。
赵乾明脸色阴沉，冷哼一声，拂袖而去。他知道，这第一回合，他没能占到便宜。但真正的较量，在陨星战境之内！
林凡接过那枚散发着微弱空间波动的暗金色战境令牌，感受着其中蕴含的古老战意，目光望向陨星山脉深处。
风暴，即将来临。而他，已做好准备。
（第一百七十一章完）