“希望号”如同惊弓之鸟，刚刚从那片撕裂一切的陷阱区域挣脱，一头扎进这绝对黑暗、规则崩坏的“虚无回廊”，还没等喘匀一口气，舷窗外那密密麻麻亮起的、充满恶意的暗红色“眼睛”，就让所有人的心瞬间沉到了谷底。
“数量……超过五十！能量反应混杂，有小型掠食体，也有大型单位！速度极快，呈包围态势！”雷达员的声音带着一丝颤抖，屏幕上代表敌人的红点如同涌动的潮水，从四面八方的黑暗虚空中扑来！
“操！就知道没这么容易！”张猛狠狠一拳砸在控制台上，眼睛赤红，“全舰一级战斗准备！护盾最大功率！所有武器系统上线！给老子轰他娘的！”
刺耳的战斗警报瞬间响彻全船！刚刚修复一新的“希望号”如同苏醒的巨兽，流线型的舰体上，厚重的装甲板层层锁死，升级后的多层叠加护盾发生器发出低沉的嗡鸣，散发出比以往更加凝实的淡蓝色光晕。舰首、两舷、以及舰腹的炮塔阵列纷纷探出，冰冷的炮口闪烁着蓄能的幽光。
“不要慌！稳住阵型！”陈默的声音通过通讯频道传遍全船，冷静得让人心安，“塔克丝，分析敌人类型和攻击模式！猛子，优先集火威胁最大的目标！王虎，确保能量分配，护盾优先！所有人，各就各位，这是我们新船的第一战，别掉链子！”
他的神识早已如同水银泻地般铺开，炼气八层的敏锐感知让他比仪器更早地捕捉到那些混沌衍生物的详细情况——大多是之前在静滞星域残骸区见过的那种“金属蝎子”和“蜘蛛”的变种，但体型更大，甲壳上闪烁着不祥的暗红纹路，显然适应了这里的混乱环境。其中还混杂着几种从未见过的类型：有如同巨大、腐烂水母般的能量体，散发着精神污染波纹；有由无数金属碎片拼接而成、形似蜈蚣的多节肢怪物，关节处喷吐着酸液；甚至还有几头体型堪比小型战舰、如同鲸鱼骨架般的庞大存在，游弋在远处，散发着令人心悸的压迫感。
“敌方单位确认，为适应高混乱环境的混沌衍生物变种，具备物理、能量、精神多重攻击方式。大型单位‘虚空腐鲸’疑似具有空间干扰能力。建议优先清除小型高速单位，避免护盾过载，再集中火力打击大型目标。”塔克丝冷静的分析伴随着战术标识出现在每个战位屏幕上。
“明白！近防炮阵列，自动锁定小型目标！主炮充能，目标右侧那群蜈蚣怪！导弹舱准备穿甲弹头，伺候那几头大个的！”张猛如同经验丰富的猎手，迅速下达指令。
战斗在瞬间爆发！
无数暗红色的光点如同飞蝗般扑向“希望号”，率先撞上了淡蓝色的护盾，炸开一团团腐蚀性的能量涟漪！护盾强度读数开始缓慢下降。舰体两侧的近防炮喷出密集的火舌，形成弹幕，将冲在最前面的小型蝎子和蜘蛛凌空打爆，碎片四溅！
但敌人的数量太多了，而且极其悍不畏死。几只腐蚀水母般的能量体穿透了弹幕，撞在护盾上，猛地爆开，散发出无形的精神冲击波！几名灵能较弱的船员顿时抱头惨叫，操作出现失误。
“启动精神屏障！医疗队注射镇静剂！”陈默厉喝，同时识海中“公正之印”光芒微放，一股温和而坚定的秩序之力扩散开来，驱散着部分精神污染。
就在这时，那几头巨大的“虚空腐鲸”动了！它们张开如同黑洞般的巨口，发出无声的咆哮，周围的空间顿时开始扭曲、褶皱！希望号庞大的舰身被无形的力量拉扯，剧烈颠簸，护盾发生器发出过载的警报！
“是空间锚定！它们在试图锁定我们！”导航员惊呼。
“主炮！瞄准领头的那头腐鲸！发射！”张猛怒吼。
轰！轰！轰！
舰首双联装等离子加农炮爆发出震耳欲聋的轰鸣，粗大的幽蓝色光柱撕裂黑暗，精准地轰击在领头腐鲸的头部！足以熔穿小型星舰的能量冲击，却只在腐鲸那覆盖着扭曲力场的头颅上炸开一团巨大的能量火花，未能将其击穿！只是让它发出一阵痛苦的嘶鸣（如果那算嘶鸣的话），动作迟缓了一瞬。
“护甲太厚了！常规攻击效果不佳！”武器控制员报告。
“切换穿甲弹！猛子，用新玩意儿！”陈默下令。
“导弹舱！发射‘破障者’III型穿甲导弹！目标腐鲸关节和能量核心！”张猛按下发射钮。
数枚拖着长长尾焰的高速导弹从舰腹射出，在空中划出诡异的弧线，避开拦截，狠狠撞向腐鲸的身体连接处和胸腔部位！轰隆！剧烈的爆炸响起，腐鲸厚重的装甲被撕开，露出内部蠕动的、暗红色的混沌能量组织，它发出更加凄厉的“咆哮”，行动明显受阻。
“有效！继续攻击！”张猛精神一振。
战斗进入了白热化阶段。“希望号”如同暴风雨中的孤舟，在混沌衍生物的疯狂围攻下左冲右突。升级后的护盾和装甲展现了强大的防御力，但能量消耗极其惊人。新武器的威力也令人满意，尤其是穿甲导弹和塔克丝新设计的“净化射线炮”，对混沌单位有额外伤害。
但敌人的数量仿佛无穷无尽，而且攻击方式层出不穷。不时有衍生物自杀式撞击护盾，有能量体试图渗透进来，有酸液腐蚀装甲……船员们拼死抵抗，伤亡开始出现。
陈默一边用神识辅助防御，精准点杀试图靠近的能量体，一边大脑飞速运转。这样耗下去不是办法，能量迟早会耗尽。必须找到突破口！
他的目光再次投向手中那枚因为过度使用而变得黯淡的“密钥指针”。指针依旧指向回廊深处某个方向。难道……“锁芯”就在那边？这些混沌衍生物是在守护什么？还是说……“锁芯”本身，能克制这些怪物？
“塔克丝！分析指针指向的方向！有没有能量异常或者空间结构特殊的地方？”
“正在分析……指针指向区域空间乱流异常密集，规则碎片浓度极高……等等！检测到微弱但稳定的秩序信号源！被混沌能量严重干扰，但确实存在！信号特征……与指针同源！”塔克丝的声音带着一丝发现新大陆的激动。
秩序信号源？同源？难道是……“锁芯”？
“能确定具体位置吗？”
“无法精确定位，干扰太强。但大致方向可以确定，就在我们一点钟方向，约三万公里处的一片巨型残骸带后方！但沿途混沌衍生物密度极高！”
三万公里！在这片空间结构不稳定的鬼地方，进行精确跳跃是自杀，只能飞过去！这意味着要杀穿眼前这密密麻麻的敌人！
陈默眼神一厉，别无选择！只能赌一把！
“全体注意！改变战术！不要纠缠！目标，一点钟方向，全速突围！所有火力向前倾泻，打开通道！猛子，用导弹清场！塔克丝，计算最优突围路径，规避大型空间裂缝！”
命令下达，“希望号”猛然调转船头，将所有火力集中向前方扇区！主炮、导弹、近防炮……如同金属风暴般席卷而出，瞬间将前方的混沌衍生物清空了一大片！
“引擎过载130%！冲！”陈默怒吼。
“希望号”顶着密集的火力，如同发狂的公牛，朝着指针指引的方向猛冲过去！不断有衍生物撞在护盾上自爆，有能量束擦着舰体掠过，舰身剧烈震动，警报声此起彼伏。
“护盾能量剩余 45%！”
“左舷三号炮塔被毁！”
“舰体轻微破损，正在隔离！”
伤亡报告不断传来，但没有人退缩。每个人都杀红了眼，心中只有一个念头：冲过去！
不知厮杀了多久，仿佛穿越了尸山血海，当前方最后一只拦路的蜈蚣怪被张猛一炮轰成碎片后，舷窗外骤然一空！
他们……冲出来了！
眼前景象豁然开朗。一片更加广阔、但却相对“平静”的虚空出现。远处，漂浮着一座……难以形容的、巨大无比的、残破不堪的、仿佛由无数齿轮、管道、金属骨架和晶体碎片强行糅合在一起的、如同山峦般的……人造物体残骸？它静静地悬浮在那里，散发着古老、死寂、却又带着一丝微弱秩序波动的气息。
而那座残骸的正中央，似乎有一个巨大的、如同心脏般缓缓脉动着的、散发着柔和白光的……核心？
密钥指针此刻突然微微发热，指向的，正是那座残骸的核心！
“就是那里！”陈默眼中爆发出精光！
然而，没等他们松一口气，塔克丝的警报再次响起：“警告！检测到超大型能量反应正在从残骸后方苏醒！能量等级……远超腐鲸！是……是混沌巨兽！”
只见那座残骸的后方阴影中，一个更加庞大、更加扭曲、由无数战舰残骸和混沌血肉组成的、如同章鱼和堡垒混合体的恐怖存在，缓缓睁开了它那如同恒星般巨大的、燃烧着混沌火焰的……眼睛！
真正的守关者，出现了！
（第111章 完）