看到林的成绩，维多利亚漫不经心的表情瞬间凝固了，她坐直了身体，修长的手指点了点那个名字和分数，语气带着难以置信：
“500分？满分？罗伯特，你确认这份成绩没搞错？这次的题目，就算让协会里那些专精理论的法师来做，也未必能拿满分。”
罗伯特老师推了推眼镜，脸上也带着几分不可思议：“成绩反复核对过，千真万确。而且……”
他顿了顿，压低了些声音：“更让人费解的是，这位斯弗特沃德家的少爷，自从开学以来，在我的魔导理论课上，几乎都是睡过去的。”
“睡觉？”维多利亚的兴趣被彻底勾起来了。一个上课天天睡觉的学生，拿到了连优等生都难以企及的满分？
“你确定他是在睡觉，而不是在……冥想或者用什么特殊方法学习？”
罗伯特苦笑了一下：“主任，我好歹也是个高阶法师，学生是在沉睡还是冥想，我还是分得清的。他就是纯粹的……睡眠不足。”
“睡眠不足的满分天才？”维多利亚眼中的兴趣愈发浓厚。她立刻从档案柜中调出了林·斯弗特沃德的入学档案。
入学理论成绩——满分。她撇了撇嘴，入学考试题目相对基础，而且对于狮心公爵这种地位的家族来说，拿到往届考题让子弟提前准备并非难事，这个满分含金量一般。
她的目光又落到实战考核评估上：评级【优秀】，备注：与家族传承剑法的刚猛进攻类型不同，风格偏向稳健的防御反击，斗气运用娴熟，魔法辅助得当，各项数据均衡，无明显短板。
“综合来看，确实优秀。但放在精英班里，这种‘均衡的优秀’反而显得……有些平庸了。”维多利亚沉吟道。
精英班里不乏某些方面极其突出的怪物，比如攻击性极强的，或者防御如同堡垒的，相比之下，林这种各项均衡、风格又不张扬的表现，确实不容易引起特别注意，加上他低调的作风，以至于开学这么久，维多利亚这位教导主任都未曾过多关注过他。
“上课沉睡，理论满分，实战评价均衡却低调……”维多利亚用手指轻轻敲打着桌面，一抹玩味的笑容在她脸上绽开，“这位公爵之子，似乎比档案上写的要有趣得多啊。”
她将目光投向窗外，学院广场上已经在为明天的实战考核搭建擂台。
“正好，明天就是个人赛和团体赛了。”维多利亚心想，“林·斯弗特沃德，就让我亲眼看看，你这份满分的理论功底，究竟能在你那‘均衡’的实战中，发挥出怎样的光彩。”
“你是真的深藏不露，还是仅仅是个会考试的‘理论天才’？”
与此同时，正在准备明天个人赛的林突然打了一个寒颤。
“怎么回事，为什么突然有种被喜欢装嫩的老妖婆盯上的感觉，是老师她在叨念我？”
林甩了甩脑袋，不想了，明天的个人赛才是重中之重。
翌日，圣德罗斯学院中央广场人声鼎沸。数十座经过魔法加固的擂台整齐排列，空气中弥漫着紧张与兴奋的气息。
实战考核的个人赛，以积分制形式正式拉开帷幕。所有学员通过随机抽签决定对手，胜者积一分，负者零分，最终按总积分排名。
圣德罗斯学院中央广场，所有参加个人赛的学员齐聚一堂，按照班级序列站立，空气中弥漫着兴奋与紧张的混合气息。
在高高的观礼台上，一位身着深蓝色法师长袍、须发皆白但精神矍铄的老者缓步走到台前。他正是学院的代理院长，普莱舍教授。
普莱舍教授清了清嗓子，温和却蕴含魔力的声音通过扩音术式清晰地传遍整个广场：
“同学们，诸位帝国未来的栋梁们，日安。”
广场上顿时安静下来，所有学员的目光都聚焦在这位受人尊敬的长者身上。
“今天，我们齐聚于此，不仅是为了检验你们过去一段时间的学习成果，更是为了见证你们的成长，见证汗水与天赋碰撞出的火花。实战，是磨砺意志、锤炼技艺最好的熔炉。无论你们出身何处，天赋几何，在这擂台之上，唯有真正的实力，才是唯一的语言。”
他的目光扫过台下年轻而充满朝气的面孔，继续说道：
“我希望你们能秉持骑士的精神与法师的智慧，尊重对手，全力以赴，赛出风格，赛出水平。胜利固然可喜，但从中获得的经验与反思，才是你们最宝贵的财富。”
简单的开场白后，普莱舍教授话锋一转，脸上露出一丝笑意：“当然，为了激励诸位展现最高的竞技水平，学院以及我们的慷慨赞助方，也为本次个人赛的优胜者准备了丰厚的奖励。”
听到这话，台下学员们的眼神瞬间变得更加炽热。
“在此，我特别感谢狮心公爵家族——斯弗特沃德家族对本次大赛的鼎力支持。”普莱舍教授微微侧身，向坐在贵宾席位的莱恩公爵点头致意，然后朗声宣布：
“经学院与斯弗特沃德家族共同决定，本次个人实战考核的冠军，除了将获得学院授予的荣誉和常规奖励外，还将额外获得由斯弗特沃德家族独家赞助的五十万普路奖学金！”
“五十万普路？！”
这个消息如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在学员中引起了巨大的轰动，惊呼声、议论声此起彼伏。
五十万普路！这对于绝大多数学生来说，都是一个天文数字！足以支撑起长时间的修炼资源消耗，甚至购买一些强力的魔法装备或稀有材料！
即便是那些贵族子弟，除非已经被当作继承人培养，否则也没办法在短时间内就拿出这么多钱。
站在特招班队列中的爱丽丝，在听到这个数字的瞬间，瞳孔猛地收缩了一下，呼吸都下意识地急促了几分。
五十万普路！
之前为了购买“古密剑”碎片而耗尽积蓄的窘迫，因为黑市关闭而断了经济来源的焦虑，以及对薇儿接济的别扭……这一切瞬间被这个巨大的数字冲淡了不少。
如果她能拿到这笔钱，不仅眼前的困境迎刃而解，未来很长一段时间她都可以不再为资源发愁，能够更专注地提升实力！
原本，她争夺个人赛第一，主要是为了完成导师艾尔莎的条件，争取奖学金资格。
但现在，冠军本身就直接与这巨额奖金挂钩，这不再是争取资格，而是直接夺取实实在在的巨大资源！
一股远比之前更加炽热、更加坚定的斗志在她心中熊熊燃烧起来。她下意识地握紧了拳头，目光锐利地扫过广场上的所有潜在对手，尤其是精英班的方向。
“冠军……和五十万普路……”爱丽丝低声自语，眼中仿佛有火焰在跳跃，“我必须拿到！”
这笔由斯弗特沃德家族赞助的巨款，无形中给接下来的比赛增添了一层特别的意味，也让爱丽丝对即将到来的每一场战斗，都充满了不容有失的决心。
普莱舍教授满意地看着台下被充分调动起来的积极性，微笑着结束了讲话：“那么，我宣布，圣德罗斯学院本年度实战考核个人赛，现在开始！祝各位好运。”
高年级的学长学姐担任裁判，负责维护秩序和判定胜负。而在观礼台的最佳位置，教导主任维多利亚正端着一杯花茶，目光饶有兴致地扫过各个擂台，尤其关注着即将登场的那个名字。林站在指定的擂台下，看着光幕上显示的对手信息：普通班，约翰。
站定后，林并没有立刻取出武器，而是面向对手，右手抚胸，微微躬身，行了一个无可挑剔的标准贵族礼仪，声音清晰而平稳：“斯弗特沃德家族，林。请多指教。”
这一举动让原本有些紧张的约翰愣了一下，随即有些手忙脚乱地试图回礼，但动作显然生疏笨拙了不少。“呃……普、普通班，约翰，请……请多指教！”他脸上闪过一丝窘迫。
林从储物戒指中取出了一面几乎有半人高、看起来厚重无比的金属塔盾，“咚”的一声，塔盾杵在地上，发出沉闷的响声，彰显着其不俗的重量。
他的对手，那名叫做约翰的普通班学员，见状眼睛一亮。
塔盾！这是典型的防御型战士标志！这类学员往往力量和防御出色，但速度和敏捷是短板。
约翰心中迅速制定了战术：利用自己弓手的灵活性和射程优势，不断游走射击，消耗对方体力，寻找破绽一击制胜！他甚至已经想象到自己风筝一个笨重盾战士的潇洒场面了。
裁判一声令下：“比赛开始！”
约翰反应迅速，立刻后撤步，同时伸手去取背后的长弓，打算第一时间拉开距离。
然而，他的动作刚做到一半，就彻底懵了。
对面的林，根本没有像他预想的那样摆出防御姿态稳步推进。
只见林单手握住塔盾的内侧握把，腰腹发力，那面看起来沉重无比的塔盾仿佛轻若无物般被他轻松提起。
紧接着，林脚下猛然发力，整个人如同一支离弦的箭，带着一股令人窒息的压力，以远超约翰后撤速度的爆发力，瞬间跨过了两人之间不算短的距离！
“什么！”约翰瞳孔骤缩，取弓的动作僵在半途，他完全没料到对方的速度会这么快，那面塔盾非但没有成为累赘，反而像一面巨大的冲城锤，裹挟着风压迎面撞来！
他根本来不及做出任何有效的闪避或格挡。
“砰！”
一声并不算响亮但异常扎实的闷响。
林并没有用盾刃或盾面猛击，只是用盾牌侧面巧妙地一“带”，约翰就感觉一股无法抗拒的力量作用在身上，脚下瞬间离地，整个人不受控制地倒飞出去，直接跌落在了擂台之外。
裁判愣了一下，随即果断吹哨，挥旗示意：“获胜者，林·斯弗特沃德！”
从开始到结束，整个过程可能不超过三秒钟，擂台周围瞬间安静了一下，然后爆发出阵阵议论。
“发、发生了什么？”
“约翰怎么就飞出去了？”
“那个公爵之子……速度好快！”
“他刚才真的是拎着那么大的盾牌冲过去的吗？”
约翰狼狈地从地上爬起来，脸上写满了难以置信和茫然。他甚至连一箭都没能射出去，就这么……结束了？
林则已经收起了塔盾，对着约翰做了一个承让礼，随后面色如常地走下擂台，径直走向休息区，准备下一轮的抽签。