“奇怪……”银阑皱眉，“这东西的材质和能量特征……我从未见过。师父也没有任何相关说明。”
就在这时，一直沉默得像尊雕塑的聂九罗，忽然极其缓慢地、转动了一下眼珠，视线落在了那块暗银灰色的板子上。
她的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
然后，她极其艰难地、用嘶哑得几乎听不清的声音说：
“……给我。”
银阑和沈寻都看向她。
聂九罗的目光死死盯着那块板子，重复道：“……拿来。”
银阑犹豫了一下，将板子递了过去。
聂九罗伸出右手，手指颤抖着，触碰到了板子冰凉的表面。
就在她的指尖与板子接触的刹那——
异变陡生！
聂九罗心口的位置，那个“锁芯”印记所在，骤然爆发出一阵极其微弱、却清晰可辨的、混合着淡金与暗红双色的光芒！这光芒并非外放，而是向内收缩、震动，仿佛与什么东西产生了共鸣！
与此同时，她手中那块暗银灰色的板子，也猛地一颤！其光滑如镜的表面，如同被投入石子的深潭，从聂九罗指尖触碰的点开始，荡漾开一圈圈水波般的、银灰色的涟漪！
紧接着，板子内部，一点极其微小、却纯粹璀璨的银色光点，骤然亮起！那光芒锐利、冰冷，带着一种难以言喻的“穿透”与“连接”质感，与“影之匙”残留的气息，有着某种本质的相似，却又似乎……更加古老，更加原始，更加……完整？
银阑和沈寻都惊呆了。
聂九罗自己也愣住了。她看着手中“活”过来的板子，看着那点银光，感受着心口“锁芯”传来的、陌生又熟悉的悸动，以及意识深处，那因沈寻而存在的温暖光团，似乎也受到牵引，微微荡漾了一下。
板子上的银色光点闪烁了几下，然后，一段残缺不全的、由纯粹光点构成的、不断变幻的奇异符文序列，如同投影般，浮现在板子上方寸许的空中。那符文复杂深奥，流转不定，仿佛在阐述着某种宇宙的真理，又像是在标记着某个特定的坐标或……状态。
这异象只持续了不到三息时间。
然后，板子上的银光骤然熄灭，表面的涟漪也瞬间平复，重新变回了那块冰冷沉寂的暗银灰色板子。聂九罗心口的微光也隐没不见。
一切恢复原状，仿佛刚才的共鸣与异象从未发生过。
只有空气中残留的、一丝极其微弱的、混合了“锁芯”、“伪龙核心”以及那种奇异银光的能量余韵，证明着刚才的一切并非幻觉。
聂九罗的手还握着板子，指尖冰凉。她低头看着它，又抬头看向银阑和沈寻，苍白的脸上，那双空洞了许久的琥珀色眼眸里，终于重新燃起了一点微弱的、却极其锐利的、属于思考和探究的光芒。
“这是……”她的声音依旧沙哑，却不再是一片死寂，“……什么东西？”
银阑也震惊地看着那块板子，又看向聂九罗。“它……对你的‘锁芯’有反应？还有，那银光……”
沈寻则是又惊又喜，虽然不明白那板子是什么，但至少，它带来了变化，带来了未知，而未知，在绝境中，往往意味着……可能性。
“它认识你！”沈寻急切地说，“阿罗，它认识你的‘锁芯’，或者认识你体内的‘影之匙’残留！这一定是线索！你师父特意留下的，最关键的线索！”
银阑深吸一口气，强迫自己冷静下来。她接过聂九罗递回的板子，再次仔细感应，却依旧一无所获。它又变回了那块无法探查的“石头”。
“看来，只有聂姑娘你能激活它。”银阑得出结论，眼神复杂，“这东西，可能与我师父无关，而是更古老的遗物，碰巧被他得到，封存于此。又或者……是他专门为你，或者说，为‘锁芯’的宿主准备的。那银光符文……我需要时间研究，可能需要对照古籍。”
她将板子小心地收好，又看向那几卷皮纸和盒子。“这些信息量太大，我们需要时间消化。聂姑娘，你……”
她看向聂九罗，欲言又止。那些关于“锁芯”真相和最终结局的残酷预言，对聂九罗的冲击无疑是毁灭性的。
聂九罗却已经重新闭上了眼睛，靠在岩壁上，脸上的表情恢复了平静，甚至比刚才阅读皮纸前更加平静。但那平静之下，似乎有什么东西不一样了。
之前的绝望和空洞，被一种冰冷的、近乎决绝的清醒所取代。
“我累了。”她低声说，打断了银阑的话，“想睡。”
沈寻连忙扶着她慢慢躺下，为她盖好薄毯。聂九罗顺从地配合，全程闭着眼，不再看任何人，也不再说话。
银阑和沈寻对视一眼，都从对方眼中看到了沉重与忧虑，但也有一丝绝处逢生的微芒。
至少，那块板子的异动证明，事情或许并非完全如最坏预言那般绝望。还有未知的变量，还有……一线微光。
银阑将所有的东西重新收拢，贴身放好。“今晚我守前半夜，沈寻你后半夜。我们需要尽快恢复体力，理清思路。明天……再做打算。”
沈寻点头，在聂九罗身边坐下，握住了她毯子下依旧冰凉的手。
聂九罗没有回应，仿佛已经睡着。
但沈寻知道她没有。她能感觉到聂九罗手指极其微弱的蜷缩，能感觉到她身体里那股冰冷的、正在重新凝聚的某种力量——不是“伪龙核心”的暴虐，也不是“锁芯”的嗡鸣，而是一种更接近于意志本身的、沉默的坚硬。
像是在无尽的黑暗与绝望的深海中，抓住了一根不知通往何处、却确实存在的、冰冷的缆绳。
沈寻握紧了她的手，将自己掌心的温暖，一点点传递过去。
洞外的风，依旧在呜咽。
但洞内的火光下，守夜者与沉睡者（或假寐者）之间，无声的陪伴与支撑，成为了对抗这漫长寒夜与未知命运的唯一凭依。
天，总会亮的。