皇城西苑，夜色如墨，远比皇宫其他区域更为死寂。这里曾是前朝皇家园林，本朝虽偶有修葺，但多数区域已然荒废，古木参天，怪石嶙峋，在黑暗中如同蛰伏的巨兽。
姜旭与秦璐璐的身影，如同两道融入夜色的轻烟，悄无声息地掠过荒芜的庭院，避开了几处看似寻常、实则暗藏杀机的警戒阵法。根据江云神眼窥得的线索以及秦璐璐弄来的详细图纸，他们的目标，锁定在西苑最深处，一座早已废弃的“观星台”地下。
越靠近观星台，空气中的异样感便越发强烈。一股混合着淤泥腐烂、血腥甜腻以及某种古老邪恶的污秽气息，如同无形的瘴气，弥漫在空气中，令人作呕。脚下的土地也隐隐传来微弱的震动，仿佛地底深处有某种巨大的东西正在苏醒、搏动。
“就是这里了。”姜旭在一处坍塌了半边的假山后停下，目光锐利地望向不远处那座残破的汉白玉高台。元婴灵觉清晰地感知到，一股庞大而扭曲的阴邪能量，正从观星台的地基之下源源不断地散发出来，与皇城龙气纠缠、侵蚀。
秦璐璐脸色凝重，握紧了手中的绣春刀，低声道：“守卫似乎不多，但气息都很诡异。”
姜旭点了点头，他也感应到了，观星台周围散布着几道如同傀儡般僵硬、却又散发着浓烈死气的身影，显然是经过特殊炼制的尸傀或邪物。
“我正面突入，吸引注意。你伺机寻找祭坛核心，伺机破坏。”姜旭快速制定战术。面对可能存在的强敌，他必须承担主攻的责任。
秦璐璐没有犹豫：“小心。”
姜旭深吸一口气，体内混沌真元奔流不息，寂渊剑感应到主人的战意，在丹田内发出低沉的嗡鸣。他不再隐藏身形，一步踏出假山阴影，如同离弦之箭，直射观星台！
“敌袭！”
几乎在他现身的瞬间，一道沙哑扭曲的嘶吼便从观星台阴影中响起！那几道僵硬的身影猛地转过头，眼中亮起嗜血的红光，发出非人的咆哮，挥舞着扭曲的肢体，如同疯狗般扑向姜旭！
与此同时，观星台周围的地面，猛地亮起一道道扭曲的黑色符文，浓郁的阴煞死气如同触手般从地底伸出，缠绕向姜旭的双脚！
“破！”
姜旭厉喝一声，寂渊剑悍然出鞘！混沌色的剑光如同黑夜中劈开的闪电，带着涤荡妖氛的凛然正气，横扫而出！
“嗤嗤嗤——！”
剑光过处，扑来的低等尸傀如同朽木般被斩断、净化！那些阴煞触手也在接触到混沌剑芒的瞬间，如同冰雪遇阳，迅速消融！
他脚步不停，身形如电，瞬间冲破外围阻拦，来到了观星台基座之下。那里，一个被强行开辟出的、散发着浓郁黑气的洞口，如同巨兽张开的獠牙大嘴，呈现在眼前！污秽邪恶的气息正是从中喷涌而出！
没有丝毫犹豫，姜旭纵身跃入洞口！
洞内并非想象中的黑暗，墙壁上镶嵌着散发着惨绿色幽光的磷石，映照出一条倾斜向下的、以血肉和骨骼混合着黑色泥土垒砌而成的诡异通道！通道两侧，时不时可以看到一些被钉在墙上、早已干瘪的孩童尸体，它们空洞的眼眶正对着通道，仿佛在无声地注视着每一个闯入者。
姜旭心中怒火升腾，杀意几乎凝成实质！他沿着通道急速下冲，寂渊剑开路，将所有试图阻拦的邪异禁制与潜伏的妖物尽数斩灭！
终于，通道尽头，豁然开朗！
一个巨大得超乎想象的地下空间出现在眼前。空间的中央，是一个巨大的、由漆黑粘稠、如同活物般缓缓蠕动翻滚的“黑水”构成的祭坛！祭坛周围，矗立着四根雕刻着狰狞鬼怪图腾的黑石柱，柱顶燃烧着幽蓝色的火焰。
祭坛之上，悬浮着数十个光团，每个光团中都包裹着一个昏迷不醒、面色痛苦的孩童！他们的生机正被下方那翻滚的黑水一丝丝抽取，汇入祭坛中央一个不断旋转的、由纯粹阴煞与怨念构成的黑色漩涡之中！
而在祭坛的正前方，站着一个身影。
他并非想象中穿着黑袍金眼纹路的“圣使”，而是一个身材异常高大魁梧、皮肤呈青黑色、肌肉虬结如同老树盘根、头上生有两只弯曲犄角的……魔人！
这魔人周身散发着如同实质的恐怖魔气，其威压之强，远超姜旭之前遇到的任何对手！赫然是……一品境！
魔人缓缓转过身，一双燃烧着暗红色火焰的瞳孔，冷漠地盯住了闯入的姜旭，声音如同两块生铁摩擦：“蝼蚁……竟敢打扰圣祭？”
一品魔人！竟然是域外魔人！难怪江云说气息不似此界生灵！这“圣教”，果然与域外存在勾结！
姜旭心头剧震，但此刻已无退路！他必须摧毁祭坛，救下那些孩子！
“死！”
魔人似乎懒得废话，直接一拳轰出！简简单单的一拳，却仿佛引动了整个地下空间的魔气，凝聚成一道房屋大小、缠绕着黑色闪电的恐怖魔拳，带着毁灭一切的意志，碾压向姜旭！
拳风未至，那恐怖的威压已经让姜旭呼吸一窒，周身骨骼发出不堪重负的呻吟！
“吼！”
姜旭咆哮，体内混沌真元以前所未有的速度疯狂燃烧！识海中混沌元婴光芒万丈，双手虚抱，将所有的力量毫无保留地灌注寂渊剑！
“寂灭！开天！”
他双手握剑，悍然斩出！不再是剑罡，而是将自身对寂灭规则与混沌大道的理解，尽数融入这一剑之中！一道仿佛能分割阴阳、开辟混沌的灰蒙蒙剑光，自寂渊剑上爆发，迎向那毁天灭地的魔拳！
“轰隆隆——！！！”
两股超越凡俗理解的力量，在这地下空间轰然对撞！
无法用言语形容的巨响和能量风暴瞬间席卷一切！祭坛周围的四根石柱剧烈摇晃，其上幽蓝火焰明灭不定！整个地下空间如同发生了十级地震，顶部不断有巨石砸落！
姜旭喷出一大口鲜血，虎口崩裂，寂渊剑险些脱手，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重撞在身后的岩壁上，嵌入其中！他只觉得五脏六腑仿佛都移了位，经脉寸寸断裂，神魂震荡，眼前阵阵发黑！
一品之境，与先天差距太大了！即便他底蕴深厚，手持寂渊，拼尽全力，也依旧难以抗衡！
而那魔人，只是身形微微晃了晃，暗红色的瞳孔中闪过一丝诧异，随即化为更浓的残忍：“有点意思……但，依旧要死！”
他迈开步伐，如同魔神降世，一步步走向嵌入岩壁、气息萎靡的姜旭，准备给予最后一击。
就在这时！
一道冰蓝色的刀光，如同彗星袭月，自通道口疾射而来，目标直指魔人的后心！是秦璐璐！她见姜旭遇险，不顾自身安危，悍然出手偷袭！
“哼！蝼蚁撼树！”魔人头也不回，反手一挥，一股磅礴魔气如同墙壁般撞向刀光！
“噗！”秦璐璐如遭重击，刀光溃散，整个人吐血倒飞，撞在墙壁上，软软滑落，已然重伤昏迷。
然而，她这舍命一击，终究为姜旭争取到了一丝喘息之机！
“啊——！”
姜旭发出野兽般的嘶吼，燃烧着最后的本源精血，强行从岩壁中挣脱！他双目赤红，周身弥漫着惨烈决绝的气息，不再看向那魔人，而是将最后残存的所有力量，凝聚于寂渊剑尖，化作一道细微却凝练到极致的混沌流光，并非射向魔人，而是……射向了那黑水祭坛中央，正在疯狂抽取孩童生机的黑色漩涡！
攻敌所必救！
“尔敢！”魔人终于色变，怒吼一声，舍弃姜旭，急忙回身阻拦！
但，晚了！
“噗！”
那道凝聚了姜旭所有力量与意志的混沌流光，精准无比地射入了黑色漩涡的核心！
“嗡——！！！”
黑色漩涡猛地一滞，随即如同被投入巨石的平静湖面，剧烈地扭曲、震荡起来！整个黑水祭坛开始疯狂翻涌，那四根石柱上的幽蓝火焰骤然熄灭！祭坛上被抽取生机的光团也剧烈闪烁，似乎变得不稳定！
“走！”
姜旭用尽最后力气，一把抓起不远处昏迷的秦璐璐，将其护在怀中，同时捏碎了怀中那枚玄风老道给予的玉简！
一道柔和却坚韧的空间波动瞬间包裹住两人！
“哪里走！”魔人暴怒，一拳轰来，魔气滔天！
“轰！”
空间波动在魔拳轰击下剧烈震颤，几乎碎裂，但终究是扛住了这含怒一击，裹挟着姜旭和秦璐璐，瞬间消失在地下空间！
“混账！！！”魔人仰天咆哮，声浪震得整个地下空间簌簌发抖。他看着那变得极不稳定的黑水祭坛和黑色漩涡，眼中充满了暴怒与一丝……惊惧。祭祀被打断，核心受损，上面的怪罪……
他猛地转头，望向姜旭消失的方向，暗红色的瞳孔中杀意如同实质。
“寂渊剑主……姜旭！本座记住你了！”
……
皇城西苑外围，一处荒草丛生的角落。
空间一阵扭曲，两道身影狼狈地摔落在地。
姜旭浑身是血，气息微弱到了极点，经脉尽碎，五脏受损，神魂黯淡，唯有一丝不灭的意志支撑着他没有立刻昏死过去。他怀中的秦璐璐同样昏迷不醒，伤势沉重。
他挣扎着抬起头，看了一眼皇宫的方向，又看了一眼怀中气息微弱的秦璐璐，眼中闪过一丝庆幸与后怕。
一品魔人……黑水祭坛……域外勾结……
情报已经拿到，祭坛也被他临死一击重创，虽然未能彻底摧毁，但想必也能拖延对方不少时间。
他咳出一口带着内脏碎块的鲜血，意识开始模糊。
最后映入眼帘的，是夜空中那轮被乌云半掩的、冰冷的月亮。
这一次，真是……险些就交代在那里了。
不过，还没完……
带着无尽的疲惫与重伤，他的意识，终于沉入了黑暗。