正月十六的日头刚爬过宫墙，唐宁就揣着本翻得起毛的《便民药方》往太学走。狗剩扛着张榆木桌跟在后面，桌腿上还绑着块红布，写着“专治朝堂疑难杂症”——这是昨儿个从西市药铺学来的噱头，药铺老板说这么写能招揽生意，唐宁觉得用来收官员的“苦水”正好。
“圣上，您真要在太学门口摆摊子？”狗剩把桌子往青砖地上一放，震得砖缝里的雪粒直蹦，“昨儿个李御史还说，太学是‘圣贤之地’，摆问诊台是‘亵渎斯文’，要参您一本呢。”
唐宁蹲下来，把《便民药方》翻开压在桌角，书页里夹着片干荷叶——这是去年灾区百姓送的，说泡水喝能清火气，他带在身上是想提醒自己，改革不是耍威风，是帮百姓解真难。“他参他的，朕收朕的‘诉状’。你没见昨儿个吏部的小吏偷偷塞给朕的纸条？说考功司评政绩只看送礼多少，有个清河县令把粮税全交了，却因为没给郎中送银子，被评了个‘不称职’。”
正说着，太学的门“吱呀”一声开了，几个穿儒衫的老学究拄着拐杖出来，看见红布上的字，脸顿时沉了下来。领头的国子监祭酒周怀安，捋着山羊胡冷笑：“圣上这是把朝堂当市井了？官员政绩自有考功司评定，百姓疾苦自有州县官管辖，何须用这江湖伎俩？”
唐宁拿起桌上的毛笔，在纸上写了个“穷”字：“周大人，您在太学教学生‘民为贵’，可您知道清河县的百姓穷得吃树皮吗？考功司把‘称职’评给了贪税的县令，把‘不称职’给了清廉的官，这病不治，大启的根基迟早要烂。”
他把笔往周怀安手里塞：“您要是觉得这是江湖伎俩，就请回。要是觉得这‘病’该治，就帮朕当个‘记录官’，把官员们说的难事都记下来。”
周怀安攥着笔，手指节发白。旁边的太学博士张谦突然开口：“圣上，臣愿当记录官。昨儿个收到老家的信，说州官为了凑‘赋税政绩’，把农户的种子都征走了，春耕都没法种。”
有了张谦带头，几个老学究也松了口，围过来帮着摆凳子、铺纸。没过多久，太学门口就聚了不少官员，有偷偷摸过来的小吏，有直挺挺站着的郎中，还有揣着账本的地方官——都是听说圣上摆了“问诊台”，想来诉诉积压多年的苦。
第一个上前的是工部营缮清吏司的主事刘默，他攥着个破了角的账本，声音发颤：“圣上，宫里修角楼，原本预算五万两，可外戚王家硬是把工程包给了自家亲戚，用料全是次品，花了十万两还没修好。臣想参奏，可王家在后宫有靠山，臣的奏折根本递不上去。”
唐宁让张谦把账本收起来，在纸上画了个“蛀虫”：“这是‘工程贪腐病’，得用‘拆分药方’——下次修皇宫，把工程拆成砌墙、上梁、铺瓦这些小项，让民间工匠竞标，谁用料好、价钱低就给谁做，外戚想插手都没处插。”
刘默刚走，户部福建清吏司的员外郎陈福就挤了过来，手里拿着张粮票：“圣上，福建的粮税年年涨，可百姓交的粮食到了粮仓就‘缩水’——粮官用湿谷冒充干谷，还把好粮换成坏粮，去年闹饥荒，粮仓里的粮却够百姓吃三年。”
唐宁接过粮票，摸了摸上面的霉点，想起在流民营里抢发霉窝头的日子。他让狗剩取来碗清水，把粮票泡进去：“这是‘粮仓猫腻病’，得用‘浸水验粮方’——以后收粮时，每袋粮都抽样品浸水，湿谷沉底快，干谷沉底慢，谁换粮谁贪粮，一验就知道。”
太阳升到头顶时，桌子上已经堆了二十多份“诉状”，有说驿站克扣公文延误军情的，有说盐商垄断盐价逼死百姓的，还有说科举考场卖题作弊的。周怀安记得手都酸了，抬头看见唐宁正给个老吏递热水，突然叹口气：“老臣以前总觉得圣上的法子太野，现在才明白，这些‘野法子’，治的都是真病。”
下午的时候，礼部尚书王显来了。他穿着件锦袍，身后跟着两个家丁，看见太学门口的阵仗，脸拉得老长：“圣上，百官在此喧哗，成何体统？再说这些芝麻小事，哪用得着圣上亲自处理？交给各部尚书就行了。”
唐宁指了指桌上的“诉状”：“王大人，这些事在您眼里是芝麻小事，在百姓眼里是天大事。您知道吗？有个县丞为了帮百姓讨回被贪走的赈灾款，被人打断了腿；有个巡检为了抓私盐贩子，被盐商买通的人杀了。这些事，交给各部尚书，他们会管吗？”
王显刚要反驳，人群里突然冲出个穿囚服的人，是前几天被革职的登州知府李正。他跪在地上，手里举着个血手印的状纸：“圣上！登州的藩王私设关卡，收的过路费比朝廷的税还高，百姓交不起就被抓去当奴隶。臣想参奏，却被藩王反咬一口，说臣‘贪赃枉法’，把臣革了职还关了大牢！”
唐宁赶紧把李正扶起来，看见他手腕上的镣铐印还没消。他攥着那份血手印状纸，指节泛白：“这是‘藩王专权病’，得用‘削权药方’——朕这就下旨，收回藩王的征税权、司法权，派朝廷官员去登州接管，谁敢反抗，就用禁军弹压！”
王显站在旁边，脸色一阵红一阵白。周怀安走过去，把记录的“诉状”递给他：“王大人，您看看这些，哪件不是关乎百姓生死、朝廷根基的大事？圣上摆这个问诊台，不是亵渎斯文，是在给大启治病啊。”
天黑的时候，唐宁收摊了。桌子上的“诉状”攒了二十七份，张谦把它们按“吏治”“财政”“民生”分了类，每类下面都记着具体的问题和官员的名字。狗剩扛着桌子往回走，唐宁揣着那份血手印状纸，心里沉甸甸的——他知道，这些“病”不是一天两天得的，治起来也不会一帆风顺，但只要能帮百姓解困，再难他也得干。
回到宫里，唐宁立刻把陆峥和老疤脸叫到御书房。他把“诉状”摊在桌上，指着“藩王私设关卡”那条：“陆峥，你带五百禁军，明天就去登州，把藩王的关卡拆了，把被抓的百姓放了，要是藩王敢反抗，就把他押回京城。”
又指着“盐商垄断盐价”那条：“老疤脸，你带二十个兄弟，乔装成盐贩，去扬州查查那些盐商，看看他们和运司有什么勾结，把证据都拿回来。”
陆峥和老疤脸刚要走，林晚秋端着碗姜汤进来了。她看见桌上的“诉状”，拿起份关于“后宫支空内帑”的，眉头皱了起来：“圣上，后宫的嫔妃每月用度是前朝的三倍，尤其是王贵妃，上个月光买胭脂就花了五千两，这些钱都是从内帑里支的，内帑快空了，灾区的药材都没钱买了。”
唐宁接过姜汤，喝了一口，暖流从喉咙滑到肚子里。他想起白天在太学门口，那个老吏说的“百姓连盐都吃不起”，心里一阵发酸：“晚秋，你明天去后宫办个‘扫盲班’，让识字的宫女教嫔妃算账，告诉她们内帑的钱是百姓的税银，不是她们的私房钱，以后每月用度都要公示，谁敢多花，就削减她的份例。”
林晚秋点点头，眼神坚定：“圣上放心，奴婢一定办好。对了，奴婢还听说，太学的学生们都在传您摆问诊台的事，说您是‘为民做主的好皇帝’，还有学生写了文章，说要帮您一起改革。”
唐宁笑了笑，拿起那份血手印状纸，放在烛火下看。火光映着血手印，像朵盛开的红梅。他想起在孤儿院，张嬷嬷说过的话：“只要心里装着百姓，就没有办不成的事。”现在，他终于明白了这句话的意思。
夜深了，御书房的灯还亮着。唐宁坐在桌前，把二十七份“诉状”里的问题，一条条改成改革的办法：工程拆分招标、浸水验粮、收回藩王权力、后宫用度公示、盐铁专卖改革……每一条都对应着百姓的疾苦，每一条都透着“实用”二字。
窗外的雪又下了起来，落在窗棂上，发出“沙沙”的响。唐宁站起身，走到窗边，看着远处的太学。太学门口的青砖地上，还留着桌子的印子，那是他为百姓办实事的起点。他知道，改革的路还很长，还会有很多阻力，但只要他坚持下去，只要官员们能齐心协力，只要百姓能支持他，大启就一定能好起来，百姓就一定能过上好日子。
第二天一早，唐宁就下了道圣旨，把二十七份“诉状”里的问题和改革办法，都写了进去，发给了六部和各地州县。圣旨的最后，他写了句话：“朕不要空喊的口号，只要实在的办法；朕不要虚假的政绩，只要百姓的笑脸。”
圣旨发下去后，朝堂里炸了锅。有支持的官员说这是“大启之幸”，有反对的官员说这是“离经叛道”，还有的官员抱着观望的态度。但唐宁不在乎，他知道，时间会证明一切，百姓会证明一切。
几天后，陆峥从登州回来了。他带回了藩王私设关卡的证据，还把被抓的百姓都放了。老疤脸也从扬州回来了，他摸清了十二家盐商勾结运司的黑幕，拿到了他们贪赃枉法的账本。林晚秋在后宫办的“扫盲班”也很成功，嫔妃们知道内帑的钱是百姓的税银后，都主动削减了用度，内帑里的钱慢慢多了起来，灾区的药材也终于送了过去。
唐宁站在太学门口，看着那些来来往往的官员和学生，心里充满了信心。他知道，他的“问诊台”没有白摆，那些“诉状”没有白收，那些改革的办法，正在一点点改变大启的面貌。
春天来了，太学门口的柳树发了芽。唐宁又摆了次“问诊台”，这次来的官员更多了，还有百姓主动来反映问题。他坐在榆木桌后，手里拿着毛笔，一边听一边记，脸上带着笑——他知道，这才是他想要的朝堂，这才是他想要的大启，这才是百姓想要的太平日子。