静白那日摔门而去后，甘露寺的日子，像是被浸入了一潭更深、更冰冷的死水。表面波澜不惊，内里却涌动着无声的暗流。
甄嬛开始进食，尽管每餐送来的依旧是那难以下咽的粗粝食物，但她不再拒绝。她吃得很少，很慢，仿佛不是在汲取养分，而是在完成一项必须履行的、关乎生存的仪式。江念则像一只找到依傍的藤蔓，更加紧密地缠绕在甄嬛身边。她的话似乎比之前更少了些，但那双黑曜石般的眼睛，却愈发显得沉静，常常若有所思地打量着进出禅房的人，尤其是当静白或是她手下那几个面容刻板的尼姑出现时。
槿汐的担忧与日俱增。她私下里对甄嬛低语：“小姐，静白那日吃了瘪，以她的性子，绝不会善罢甘休。只怕……后续的招数，会更阴损。”她尝试着将那些黑饽饽在热水里多泡一会儿，让它们稍软和一些，或者将糊糊重新在炭盆上煨热，尽管那炭盆里的炭，也是时有时无，劣质得只冒烟不起火。
甄嬛只是沉默地听着，偶尔抬眼望望窗外依旧灰蒙蒙的天空。她何尝不知静白不会罢休？只是眼下，她们如同砧板上的鱼肉，除了静待其变，又能如何？唯一的变数，似乎只有怀中这个孩子。她低头，看着正用一根小手指，在积了薄灰的桌面上认真划拉着什么的念念，心头那丝异样的感觉再次浮现。
这日午后，风雪暂歇，天色却依旧阴沉得如同傍晚。难得的，禅院里响起了一阵略显杂沓的脚步声，不止一人。
槿汐警惕地站起身，走到门边，透过破旧的门缝向外望去，脸色微微一变。“小姐，”她回头，声音压得极低，“是静白，还跟着一位……面生的姑姑，看穿戴，不像寺里的人，倒有几分……宫里的气派。”
甄嬛的心猛地一沉。宫里的气派？皇后到底还是不肯放心，要将她赶尽杀绝么？她下意识地将怀里的江念搂紧了些。江念也似乎感受到了不同寻常的气氛，停下了手上的“涂鸦”，小手抓住了甄嬛的衣襟，竖起小耳朵听着外面的动静。
门，再次被不客气地推开。
静白依旧站在前面，脸色比那日的风雪更冷，眼神里甚至带着一丝不易察觉的、等着看好戏的恶意。而她的身后，果然站着一位年约三十许的妇人。那妇人穿着一身藏青色的宫装，料子算不上顶好，但款式规整，一丝不苟。头发梳得油光水滑，挽成一个紧实的髻，插着一根素银簪子。面容白皙，五官尚可，只是那双眼睛，看人时带着一种居高临下的审视和仿佛刻在骨子里的规矩感，嘴角微微上扬的弧度，像是用尺子量过，标准得毫无温度。
“甄娘子，”静白的声音带着一种刻意拔高的腔调，仿佛要昭告什么，“皇后娘娘仁德，念你在此清修不易，特遣身边得力掌事锦书姑姑前来探望，并赐下御膳房精制的点心，以示恩典。”
那位名叫锦书的姑姑上前一步，脸上那标准化的笑容没有丝毫变化，目光如同冰冷的探针，在甄嬛和江念身上扫过，最后落在甄嬛苍白瘦削的脸上。她微微屈膝，行了一个看似恭敬、实则敷衍的礼。
“奴婢锦书，奉皇后娘娘懿旨，前来探望甄娘子。”她的声音平稳，没有起伏，像在背诵条文，“娘娘听闻娘子在此潜心礼佛，心中甚慰。特赐下芙蓉莲子酥一盒，望娘子感念天恩，安心修行。”
她身后一个小宫女低着头，捧上一个描金漆的红木食盒，盒盖紧闭，却隐隐有一丝甜腻的香气逸散出来。在这充满霉味和寒冷气息的禅房里，这缕香气显得格外突兀而诱人。
槿汐的心瞬间提到了嗓子眼。皇后赐食？在这甘露寺？黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心！她几乎是下意识地想要上前阻拦。
甄嬛的身体在听到“皇后娘娘”四个字时，便已僵硬。那股甜香钻入鼻腔，非但没有引起任何食欲，反而让她胃里一阵翻江倒海的恶心。她太了解皇后的手段了，这盒点心，只怕是催命的符咒！
锦书示意小宫女将食盒放在屋内那张唯一的破木桌上，然后亲自上前，动作优雅地打开了盒盖。里面整整齐齐码放着六块做得极其精致的芙蓉莲子酥，酥皮雪白，层层起酥，上面点缀着粉色的糖霜，宛如盛开的芙蓉花，与这陋室的环境形成了无比讽刺的对比。
“娘娘恩典，请甄娘子即刻享用，奴婢也好回去复命。”锦书微笑着，语气却带着不容置疑的强硬。那目光，如同毒蛇的信子，紧紧锁住甄嬛。
静白在一旁，嘴角勾起一抹阴冷的笑意，双手合十，假惺惺地道：“阿弥陀佛，皇后娘娘真是慈悲为怀。甄娘子，还不快谢恩领用？”
气氛瞬间凝固，如同结冰。
甄嬛的指甲深深掐入掌心，带来细微的刺痛。她知道，这点心，吃，可能是死路一条；不吃，便是公然抗旨，同样是死罪。进退维谷，皆是悬崖。
槿汐急得额头冒汗，却不敢贸然开口。
就在这千钧一发之际，一个稚嫩的声音，带着满满的好奇，打破了这致命的寂静。
“娘亲，好香呀！”
一直安静待在甄嬛怀里的江念，忽然探出小脑袋，大眼睛亮晶晶地盯着那盒精美的点心，小脸上写满了渴望。她挣扎着从甄嬛腿上滑下来，迈着小短腿，“哒哒哒”地跑到桌边，踮着脚，小鼻子用力嗅了嗅那甜腻的香气。
锦书眉头几不可察地蹙了一下，但面对一个三岁孩童，她那份“规矩”似乎也无法立刻发作，只是脸上的笑容淡了些。
静白却有些不耐烦，呵斥道：“小丫头，退下！这是皇后娘娘赏赐给你娘亲的，岂是你能觊觎的！”
江念仿佛被她的呵斥吓了一跳，小身子瑟缩了一下，转过头，委屈巴巴地看着甄嬛，小手却指着那盘点心，奶声奶气地，带着十足的馋意说：“娘亲，念念想吃……这个花花糕糕……”
甄嬛心中剧震，一个念头如同电光火石般闪过！念念从不贪嘴，尤其是在外人面前，更是胆小怯懦，今日为何……她看着女儿那双清澈依旧，却似乎比平时更加明亮的眼睛，一个大胆的、近乎荒谬的猜想涌上心头。
难道……
她来不及细想，几乎是凭借着一种孤注一掷的直觉，她深吸一口气，对锦书道：“姑姑见谅，孩子无知，贪嘴了些。只是皇后娘娘所赐，妾身不敢独享，可否……分她一块？”
锦书闻言，脸上那标准的笑容终于维持不住，彻底沉了下来。“甄娘子！”她的声音带上了厉色，“娘娘赏赐，是给你的恩典！岂能与他人分食？更何况是一个不懂事的孩子！你这是要辜负娘娘的一片心意吗？”
“可是……”甄嬛还想争辩。
“没有可是！”锦书打断她，语气斩钉截铁，“请娘子即刻用点，奴婢还要回宫复命！”她的眼神变得锐利而冰冷，带着明确的威胁。
静白也在一旁帮腔：“甄娘子，莫要敬酒不吃吃罚酒！抗旨不尊，是什么罪名，你应该清楚！”
压力如同实质的山峦，向甄嬛倾轧而来。她的后背已被冷汗浸湿。
就在这空气几乎要凝固爆裂的时刻，江念忽然“哇”的一声哭了起来！
不是那种小声的啜泣，而是毫无预兆的、惊天动地的嚎啕大哭。她一边哭，一边猛地转身，像是被吓坏了要寻求母亲的庇护，张开两只小胳膊，踉踉跄跄地扑向甄嬛。
然而，就在她扑过来的过程中，她那看似胡乱挥舞的小手，不偏不倚，极其“巧合”地，重重地扫过了那个敞开的食盒！
“哐当——啪嚓！”
精致的描金红木食盒被整个从桌上扫落在地，盒盖摔开，里面那六块精美的芙蓉莲子酥，瞬间滚落出来，在冰冷肮脏的地面上沾满了灰尘，有几块甚至被摔得碎裂开来，露出了内里的馅料。
一切发生得太快，太突然。
锦书和静白都惊呆了，眼睁睁看着那象征着“皇后恩典”的点心，变成了一地狼藉的垃圾。
江念却仿佛被这巨大的声响和自己“闯下”的祸事吓傻了，哭声戛然而止，变成了小声的、压抑的抽噎。她扑到甄嬛腿边，死死抱住甄嬛的腿，把小脸埋进去，小小的身子还在微微发抖。
禅房里，只剩下食盒在地上轻轻滚动的余音，以及江念那细微的、委屈的抽泣声。
静白最先反应过来，她气得脸色铁青，指着江念，声音尖利：“你！你这小孽障！竟敢打翻皇后娘娘的赏赐！你……”
“静白师太！”甄嬛猛地开口，声音不大，却带着一种不容置疑的凛然。她将瑟瑟发抖的江念紧紧护在身后，目光直视静白，又转向脸色阴沉得快要滴出水来的锦书，“姑姑也看到了，孩子年幼，被师太方才的呵斥惊吓到，才会失手打翻食盒。绝非有意冒犯皇后娘娘恩典。若论罪过，也是妾身管教无方之过，与孩子无关。姑姑若要责罚，便请责罚妾身吧。”
她将责任全部揽到了自己身上，语气不卑不亢。
锦书胸口剧烈起伏着，那双冰冷的眼睛死死地盯着地上那摊狼藉，又看看被甄嬛护得严严实实的江念，再看看一脸“正气凛然”的甄嬛和旁边气得说不出话的静白。她精心准备的差事，竟然毁在了一个三岁孩童的“意外”之下！这让她如何回去向皇后复命？说赏赐被一个孩子打翻了？皇后会信吗？会不会认为她办事不力？
可眼下，点心已毁，她总不能逼着甄嬛去吃地上的灰尘。继续纠缠下去，只会更加难堪。
半晌，锦书才从牙缝里挤出一句话，每一个字都像是冰碴子：“好……好一个‘意外’！甄娘子，你好自为之！”
她不再看任何人，猛地转身，连礼都未行，带着一身压抑的怒火，拂袖而去。那小宫女也慌忙跟上。
静白看着锦书怒气冲冲离开的背影，又看看地上碎裂的点心，脸上青一阵白一阵，最后狠狠瞪了甄嬛母女一眼，从鼻子里重重哼了一声，也快步走了出去，再次将那破门摔得山响。
禅房里，再次恢复了寂静。
槿汐直到这时，才仿佛找回自己的呼吸，她腿一软，几乎要瘫坐在地，连忙扶住桌沿，心有余悸地拍着胸口：“天爷……方才真是……吓死奴婢了……”
甄嬛没有立刻说话。她缓缓蹲下身，将还在轻轻抽噎的江念整个抱进怀里。她的手臂收得很紧，心跳如同擂鼓，久久无法平息。
她低头，看着女儿哭得红红的眼睛和鼻尖，看着她那副惊魂未定、我见犹怜的小模样。若非亲身经历，谁能相信，方才那石破天惊的“意外”，竟是这个三岁稚童一手主导？
“念念……”甄嬛的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她轻轻抚摸着女儿的后背，“告诉娘亲，刚才……是念念不小心吗？”
江念把脸埋在甄嬛颈窝里，蹭了蹭，带着浓重的鼻音，小声地、委屈地说：“那个师姑……凶……念念怕……想找娘亲抱抱……”她抬起头，泪眼汪汪地看着甄嬛，“娘亲，念念不是故意的……那糕糕……掉了……”
她的解释，完全符合一个受惊孩童的反应。
甄嬛凝视着女儿清澈见底、不含一丝杂质的眼眸，那里面只有后怕和委屈，看不到任何算计与机心。
难道……真的只是巧合？是她想多了？
可那时机，那角度，那精准的“意外”……未免太过巧合！
甄嬛的心，像是被投入一颗石子的深潭，漾开一圈圈复杂难言的涟漪。有劫后余生的庆幸，有对皇后狠毒的寒意，有对自身处境更深的忧虑，更有……对怀中这个孩子，一种全新的、混合着震惊、探究、甚至是隐隐恐惧的审视。
她将江念抱得更紧，仿佛要确认她的存在，确认这失而复得的生机。
目光，不由自主地，再次落向地上那些碎裂的、沾满尘土的芙蓉莲子酥。精致的点心在肮脏的地面上，显得格外刺眼。那甜腻的香气，似乎也变成了一种腐朽的、令人作呕的味道。
这甘露寺，果然是一刻都不让人安宁。
皇后的杀机已现，虽被这“意外”暂时化解，但绝不会就此终止。
往后的路，只怕是步步惊心，稍有不慎，便是万劫不复。
而她的念念……甄嬛低头，看着怀中渐渐止住哭泣、依赖地靠着自己的孩子，心中涌起一股巨大的、几乎要将她淹没的保护欲，以及一丝连她自己都不愿深究的、寒意凛然的猜想。
这孩子，究竟是误打误撞的福星，还是……别有来历？
窗外，阴云再度汇聚，似乎又有风雪欲来。
禅房内，那盏油灯的光芒，在经历了方才的动荡后，依旧顽强地跳动着，将母女相拥的身影，长长地投在冰冷的墙壁上。