长老殿内，空气仿佛因那道紧急传讯而骤然冻结。
前一秒，我还在为勉强通过千道流和诸位长老的质询而心神稍定；下一秒，就被这突如其来的敌袭消息拖入了更深的漩涡。那些聚焦在我身上的目光，不再仅仅是审视与好奇，更多了几分审视“麻烦源头”的冷意。
镜湖地脉的能量波动，果然引来了豺狼！
“可知是何方势力所为？”千道流的声音依旧平稳，但其中蕴含的冷意，让大殿温度都似乎下降了几分。
跪地的魂师头垂得更低：“回大供奉，对方手段狠辣，行事周密，撤离时未留任何明显标识。但从交手情况和魂技特征来看，疑似……疑似有星罗帝国‘影卫’的影子，但其中又混杂着几种未曾记录过的诡异魂技，无法完全确定。”
星罗帝国？影卫？
我的心猛地一沉。星罗帝国与天斗帝国素来与武魂殿关系微妙，既有合作更有竞争。若真是他们，意味着两大帝国对武魂殿的动向，尤其是涉及镜湖这种敏感之地的异动，保持着极高的警惕，甚至不惜直接出手抢夺情报！
“哼，藏头露尾之辈！”一位脾气火爆的长老冷哼一声，“敢动我武魂殿的人，不管是谁，都要付出代价！”
“镜湖地脉能量暴动，本就可疑。如今又有外部势力介入……”另一位声音沉稳的长老接口，目光似有若无地扫过我，“林研究员，你之前那场‘常规试验’，当真只是意外吗？”
这质疑几乎毫不掩饰，直接将外部势力的介入与我之前的试验联系了起来。
我心头一凛，知道此刻绝不能露怯，更不能将责任完全揽到自己身上。我深吸一口气，迎着那位长老的目光，坦然道：“晚辈的试验旨在能量稳定，绝无引动外敌之意。地脉能量积郁万年，其爆发本就存在不确定性。如今外敌窥伺，正说明此地蕴含的力量已引起各方贪婪。晚辈认为，当务之急，是查明来袭者身份，保护我方人员与研究成果，而非在此追究孰是孰非。”
我的话语不卑不亢，既点明了地脉本身的不稳定性，又将重点拉回了应对当前危机上。
端坐于上的千道流，指尖在神坛的栏杆上轻轻敲击了一下，发出清脆的声响，瞬间吸引了大殿内所有的注意力。
“菊斗罗，鬼斗罗。”他淡淡开口。
话音刚落，两道模糊的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在大殿中央，单膝跪地。一人身穿菊黄色铠甲，相貌妖艳，另一人则笼罩在漆黑的雾气中，气息森冷。正是武魂殿长老中的菊斗罗月关与鬼斗罗鬼魅！
“你二人，即刻前往事发地点，接手调查。活要见人，死要见尸。务必查明袭击者身份与目的。”千道流的命令简洁有力。
“遵命！”月关与鬼魅齐声应道，身影再次模糊，下一刻便已消失在大殿之中，仿佛从未出现过。
派出两位封号斗罗！可见千道流对此事的重视程度。
处理完外部袭击，千道流的目光重新落回我身上，那金色的眼眸深邃如海：“林墨。”
“晚辈在。”我恭敬回应。
“镜湖区域，暂时划为一级警戒区。你的人工魂环研究，关乎武魂殿未来战略，不容有失。即日起，增派一队圣皇武士驻守你的研究所，没有我的手令，任何人不得靠近核心区域。”他顿了顿，语气带着一丝不容置疑，“在事件查明之前，你暂留武魂城，非必要，不得外出。”
这是保护，也是软禁。
我明白，在彻底排除我的嫌疑，或者说，在确认我的价值远大于我带来的“麻烦”之前，武魂殿最高层不会让我这个“不稳定因素”随意活动。
“晚辈明白，谢大供奉庇护。”我低头领命。眼下，这已是最好的结果。
千道流微微颔首，不再多言，身形缓缓自神坛上隐去，仿佛融入了那片神圣的光影之中。
大供奉离去，大殿内的威压顿时减轻了不少。诸位长老也纷纷起身，各自离去，投向我的目光依旧复杂，但少了几分之前的剑拔弩张。
胡列娜走到我身边，轻轻拉了拉我的衣袖，低声道：“我们走吧。”
我点了点头，跟着她默默离开了这座象征着武魂殿最高权力的长老殿。
走出那扇沉重的巨门，重新呼吸到山间清冷的空气，我才感觉胸口那股无形的压力消散了一些。
“师姐，这次……连累你了。”我看向胡列娜，带着一丝歉意。若非她引荐我，又陪同我前来，也不会卷入这摊浑水。
胡列娜摇了摇头，娇媚的脸上露出一丝与她气质不符的沉稳：“不必说这些。老师既然看重你，我自然相信她的眼光。外敌来袭，是武魂殿迟早要面对的事情，只是恰好与你的研究撞在了一起而已。”
她顿了顿，压低声音：“老师那边，想必也已经收到消息了。你暂且安心留在城内，配合调查，继续你的研究。外面的事情，有老师和诸位长老应对。”
我点了点头。比比东……她在这件事中，又扮演着怎样的角色？她默许甚至推动我的研究，是否也预料到了会引来外部的觊觎和内部的压力？
回到被严密保护起来的研究所，我站在窗前，望着远处武魂城连绵的建筑和更远方隐约的山脉轮廓。
小光的声音在脑海中响起：【宿主，情况比预想的复杂啊。刚应付完内部的审查，外部的刀子就捅过来了。咱们这是成了风暴眼了？】
“风暴眼吗？”我摩挲着窗棂，左眼的灰白之中，一丝暗红色的流光悄然闪过，那是尚未完全平复的地脉怨力在蠢蠢欲动。“既然躲不开，那就在这风暴眼里，把我们的根扎得更深些。”
【叮！触发长期隐藏任务‘风暴中心的基石’：在内外压力下，稳固并推进人造魂环研究，初步建立属于自己的影响力与话语权。任务奖励：视完成度而定，包括但不限于系统权限提升、高阶魂导器图纸、特殊能量解析模块等。】
长期任务？看来小光也判定，这种复杂的局面将会持续很久。
我闭上眼，精神力沉入体内，感受着那黑白双翼武魂。黑翼上的暗红纹路如同活物般微微蠕动，白翼的光芒则努力将其安抚、转化。
解析与创造，吞噬与转化。
外部的暗影已经显现锋芒，内部的审视也从未停止。
前路艰险，但我别无选择。唯有握紧手中的力量，在这武魂殿的权力漩涡与大陆的暗流涌动中，杀出一条属于我，也属于未来那条“不杀一兽而济天下”之路。
“小光，调出百年魂环能量结构模拟图，第七版。”我睁开眼，目光重新变得坚定，“我们不能停下。只有拿出更确凿的成果，才能拥有面对一切风雨的底气。”
【收到！能量结构模拟图已投射。宿主，让我们开始吧！】
窗内，是与世隔绝的潜心研究；窗外，是暗流汹涌的武魂城，以及更远方，未知的敌人与莫测的未来。