光绪二十七年，我随恩师沈仲远赴蜀地督办水利，暂居在成都西郊的一座废弃草堂。草堂背靠青城山余脉，门前一条小溪潺潺流过，竹影婆娑，本是清雅之地，却因一桩离奇往事，成了我半生挥之不去的梦魇。
草堂原是前朝一位落第文人所建，后因主人暴毙而荒废。我们入住时，院里的荒草已齐腰深，三间正房蛛网密布，墙角堆着残破的书箱，空气中弥漫着纸墨腐烂的霉味，混着山间特有的潮湿气息，透着股说不出的阴冷。
收拾杂物时，我在西厢房的地窖里发现了一个上了锁的樟木箱。木箱雕着简单的兰草纹样，铜锁已锈迹斑斑，却依旧牢固。恩师见多识广，端详片刻后说：“这箱子是明末的物件，樟木能避虫，里面怕是藏着什么贵重文书。”
我们合力撬开铜锁，箱盖打开的瞬间，一股浓烈的檀香混合着淡淡的血腥味扑面而来。箱内铺着一层暗红色的绒布，上面整齐地叠放着一叠泛黄的麻纸手稿，题签上写着“草堂夜话”四字，字迹瘦硬，带着几分诡异的力道。
手稿的作者署名“柳明烛”，正是那位暴毙的落第文人。开篇写道，柳明烛道光年间赴京赶考，落榜后心灰意冷，隐居此草堂，潜心着书，却不料招惹上了邪祟。
起初的记录还算平和，多是些山间见闻、读书心得。可越往后，字迹越潦草，甚至有些扭曲，墨色也时深时浅，像是写字的人手在不受控制地颤抖。
“庚子年七月十五，月蚀。夜读至三更，闻窗外有女子啜泣声，柔婉凄厉，扰人心神。开窗查看，月色如墨，竹影摇曳，空无一人。归座后，啜泣声复又响起，似在耳畔，毛发皆竖。”
“七月十七，偶得一古镜，铜锈斑驳，背刻‘照魂’二字。夜悬镜于窗前，三更时分，镜中映出一红衣女子，长发披肩，面无血色，双目空洞，竟与窗棂重叠。惊呼之下，镜坠于地，裂痕遍布，女子身影消失无踪。”
“七月十九，女子入梦。言其名唤红袖，乃前朝官宦之女，遭人陷害，沉尸于门前小溪，魂魄被束缚于此草堂，不得轮回。求我为其申冤，还她清白。梦醒后，枕边有一缕红丝，腥臭扑鼻。”
看到这里，我只觉得后背发凉，手心沁出冷汗。恩师捻着胡须，神色凝重：“这柳明烛怕不是得了失心疯，竟写下这般荒诞不经的文字。”话虽如此，他还是让我将手稿仔细收好，说或许能为地方史研究提供些素材。
当晚，我便将手稿带回卧房，打算继续研读。草堂的夜晚格外安静，只听得见风吹竹叶的“沙沙”声，还有小溪流淌的“潺潺”声。读到后半夜，我渐渐有些困乏，趴在桌上睡着了。
迷迷糊糊中，我听到一阵轻柔的啜泣声，和手稿中描述的一模一样，柔婉凄厉，仿佛就在耳边。我猛地惊醒，屋里一片漆黑，只有窗外透进的一点月光，将竹影投射在墙上，忽明忽暗，像是有人在晃动。
啜泣声越来越近，带着一股阴冷的气息，让我浑身发冷。我摸索着点亮油灯，昏黄的灯光下，屋里空无一人，只有桌上的手稿被风吹得微微翻动。“一定是读得太入神，出现幻觉了。”我安慰自己，却再也不敢睡，抱着油灯坐到天亮。
接下来的几天，怪事接连发生。
每天夜里，那阵啜泣声总会准时响起，有时在窗外，有时在门外，甚至有时就在床前。我和恩师说了此事，恩师起初不信，可当他亲自听到那凄厉的哭声后，脸色也变得难看起来。他让人在草堂周围撒了硫磺，又在门窗上贴了符咒，可丝毫不起作用，啜泣声依旧夜夜响起。
更恐怖的是，我发现手稿上的内容竟然在一点点增加。
那天早上，我像往常一样翻开手稿，却发现最后一页多了几行字，字迹和柳明烛的一模一样，墨色新鲜，像是刚写上去的：“七月廿三，红袖复来，言其沉尸之处，就在小溪下游的乱石滩下。她的怨气日积月累，已能影响生人，若不替她申冤，她便要取我性命，占我肉身，重见天日。”
我吓得魂飞魄散，连忙将手稿拿给恩师看。恩师看着新增的字迹，脸色铁青：“这不可能！柳明烛已经死了几十年，怎么可能还在写东西？”他拿起手稿，仔细检查了一番，发现墨迹确实是新的，而且纸页上还带着一丝淡淡的血腥味，和开箱时闻到的一模一样。
“这红袖的怨气太重，怕是真的附在了手稿上。”恩师叹了口气，“柳明烛当年想必也是被她缠上，最终暴毙而亡。我们现在必须找到她的尸骨，为她申冤，否则我们也会性命不保。”
根据手稿上的提示，我和恩师带着几个随从，沿着门前的小溪往下游找去。小溪水流湍急，两岸都是陡峭的石壁，乱石滩位于一处峡谷深处，人迹罕至。我们在乱石滩上搜寻了一整天，终于在一块巨大的岩石下，发现了一具已经腐烂的女尸。
女尸穿着一身红色的衣裙，虽然早已腐朽不堪，但依稀能看出当年的华贵。尸骨上布满了伤痕，显然是被人虐待后杀害的。女尸的手中，紧紧攥着一块玉佩，上面刻着一个“张”字。
我们将女尸的尸骨小心地收敛起来，带回了草堂。恩师查阅了当地的县志，果然在道光年间的记载中，找到了一桩悬案：官宦之女张红袖，嫁与当地乡绅李某为妻，婚后不久便离奇失踪，李某声称她回了娘家，可娘家却从未见过她。由于没有证据，此案最终不了了之。
“看来这李某就是杀害红袖的凶手。”恩师说，“红袖的怨气之所以不散，就是因为凶手没有得到惩罚，她的冤屈没有昭雪。”
可李某早已去世多年，怎么替红袖申冤呢？我和恩师犯了难。就在这时，我再次翻开手稿，发现上面又多了几行字：“凶手虽死，但其后人仍在当地为官，占我家产，享我荣华。需将其罪行公之于众，夺回属于我的一切，我的怨气方能消散。”
根据手稿的提示，我们找到了李某的后人——当地的县令李富贵。李富贵为人贪婪残暴，鱼肉乡里，百姓怨声载道。我们收集了李富贵贪赃枉法的证据，又将张红袖被杀害的真相整理成文，递交给了上级官府。
可李富贵势力庞大，人脉广阔，上级官府竟然偏袒于他，不仅没有治他的罪，反而派人警告我们，让我们不要再多管闲事。
那天晚上，草堂里的啜泣声变得格外凄厉，像是带着无尽的怨恨和愤怒。屋里的温度骤降，油灯的火苗剧烈地晃动着，墙上的竹影扭曲变形，像是一个个张牙舞爪的怪物。我看到手稿上的字迹开始变得血红，像是用鲜血写的一样：“不公！天道不公！既然官府不为民做主，我便亲自报仇！”
突然，房门“砰”地一声被撞开，一股浓烈的血腥味涌了进来。一个穿红衣裳的女子站在门口，长发披肩，脸色苍白如纸，双目空洞，正是手稿中描述的张红袖。她的身上沾满了暗红色的血迹，裙摆拖曳在地上，留下一道道血痕。
“我要杀了他！我要杀了所有害我的人！”红袖尖叫着，声音尖锐刺耳，像是指甲划过玻璃。她的身体轻飘飘的，朝着门外飘去，显然是要去找李富贵报仇。
我和恩师吓得浑身发抖，却又无能为力。我们知道，李富贵作恶多端，死有余辜，可红袖一旦开了杀戒，怨气会越来越重，到时候恐怕会牵连无辜。
就在这时，恩师突然想起了什么，从怀里掏出一枚铜钱剑，大喊道：“红袖姑娘，住手！杀了他，你也会永坠地狱，不得轮回！我们再想办法，一定为你讨回公道！”
红袖的身体停住了，她缓缓地转过身，空洞的眼睛里流下两行血泪：“我等了这么多年，我等不及了……”
“相信我们！”我鼓起勇气，大声说，“我们现在就去省城，找按察使大人告状！就算告到京城，我们也一定为你申冤！”
红袖沉默了很久，身上的血腥味渐渐淡了一些，脸色也缓和了些许。“好，我再信你们一次。”她的声音轻飘飘的，“如果你们骗我，我会让你们和他一起下地狱。”说完，她的身影化作一缕青烟，钻进了手稿里，消失不见了。
我和恩师不敢耽搁，连夜启程前往省城。我们历经千辛万苦，终于见到了按察使大人，将李富贵的罪行和张红袖的冤案一五一十地说了出来。按察使大人为官清廉，得知真相后，勃然大怒，立刻下令将李富贵捉拿归案。
经过审讯，李富贵对当年祖上杀害张红袖、霸占家产的罪行供认不讳。最终，李富贵被革职查办，家产被没收，张红袖的冤案终于得以昭雪。
我们回到草堂时，发现屋里的阴冷气息已经消失了，那阵凄厉的啜泣声也再也没有响起过。桌上的手稿，最后一页多了一行娟秀的字迹，墨色清淡，带着一丝释然：“冤屈得雪，感激不尽。此身虽灭，魂魄安息。愿君安好，勿念。”
写完这行字后，手稿上的字迹开始一点点褪色，最终化作一张白纸，轻轻飘落。
我和恩师将张红袖的尸骨妥善安葬在青城山的一处风水宝地，立了一块墓碑，上面刻着“明故张夫人红袖之墓”。
此事过后，我再也不敢轻易触碰那些来历不明的古物。那座草堂，也成了我心中永远的阴影。每当夜深人静，我总会想起那个穿红衣裳的女子，想起她空洞的眼睛和凄厉的哭声，想起那本会自己写字的手稿。
我常常想，如果当年柳明烛没有发现这本手稿，或者我们没有执意要为红袖申冤，后果会是怎样？或许我们都会像柳明烛一样，成为红袖怨气的牺牲品，永远被困在那座阴森的草堂里。
后来，我离开了蜀地，再也没有回去过。可那段经历，却深深烙印在我的脑海里，时时刻刻提醒着我：天地之间，自有公道；善恶之报，终有轮回。那些被遗忘的冤屈，那些不散的怨气，或许就在某个角落，等待着被人发现，被人昭雪。而我们所能做的，就是坚守本心，不欺暗室，不助纣为虐，用自己的微薄之力，守护世间的一份正义与安宁。
多年以后，我将这段经历记录下来，收录在我的笔记中，取名为“草堂残卷”。我希望通过这个故事，告诉后人，不要轻视任何一个看似荒诞的传说，也不要忽视任何一个被埋没的冤屈。因为在那些阴暗的角落，或许真的有一双眼睛，在默默注视着这个世界，等待着正义的降临。而那些古老的物件，往往承载着不为人知的故事和执念，一旦触碰，便可能卷入一场意想不到的惊悚与奇遇。