九叔转而看向主位上的何公子，直接站起身，语气斩钉截铁：
“何公子，今晚你这宴席，我无福消受。”
“道不同，不相为谋，告辞！”
说完，就要离席。
何公子脸上的笑容不变，眼神却微微冷了一下，他抬手虚按，语气依旧温和，却带着不容置疑：
“九叔，您这话可就言重了。”
“大家都是出来讨生活，混口饭吃而已。
您这一句话，可是把在场所有的朋友都得罪光了。”
他身体微微前倾，带着一种居高临下的“开导”语气：
“再说了，现在都提倡文明，学习西洋先进文化。
工作嘛，哪有什么高低贵贱之分？能赚到钱，让家人过上好日子，才是硬道理。
九叔，您着相了，思想该变通变通了。”
何公子话音刚落，那个赌坊老板兆雄立刻像是得到了圣旨，忙不迭地附和，对着何公子诉苦，实则指桑骂槐：
“何少，您是明白人，您是不清楚啊，九叔他们是修行高人，不食人间烟火，平时吃吃斋、念念经，日子就过去了。”
他指着自己和其他人，一脸“无奈”：
“可我们这些人不一样啊，我们底下有一大家子要养，还有跟着混饭吃的那么多兄弟张嘴等着。
要是我们都像九叔那样清高，早就饿死街头了。”
他故意顿了顿，带着嘲讽看向九叔：
“要不，请九叔也试试，不看风水不做法事，回家种那几亩薄田看看？
能不能养活他自己和他那三个徒弟？”
“哈哈哈！”
“是极，是极！”
桌上其他老板立刻配合地发出一阵哄笑，充满了恶意和优越感。
九叔停下脚步，转身看着兆雄，眼神平静，却带着一股寒意：
“讨口饭吃，方法有很多，未必非得要把别人逼得家破人亡，踩着别人的尸骨往上爬。”
兆雄被九叔的眼神看得有些发毛，但仗着有何公子撑腰，还是硬着头皮，强词夺理：
“九叔你这话我就不爱听了，我开赌坊怎么了？
我有逼他们来赌了吗？没有吧，我兆雄敢对天发誓，甚至都从来没主动宣传过。
都是那些贱皮子自己管不住手脚，哭着喊着要进来送钱，这能怪我吗？”
他两手一摊，一副“我很无辜”的无赖相。
“就是，我们开烟馆也是你情我愿的。”
“放债也都是有签了字据的，我们也是急救也救穷，可以算是做善事了。”
其他人纷纷帮腔，试图将他们干的缺德事合理化。
雅间内的气氛，瞬间降到了冰点。
林发、秋生冷冷地看着这群跳梁小丑，文才则气鼓鼓地瞪着他们。
钱玛丽紧张地看着九叔和林发，手心都是汗。
何公子端起酒杯，轻轻晃动着，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛在欣赏一出好戏。
吴神父则又开始低头祈祷，似乎在为这场“罪人”之间的争执向主寻求宽恕。
九叔坐在那儿，如同一棵孤松，面对满屋的魑魅魍魉，眉宇间没有丝毫退缩，只有凛然正气。
鸿运酒楼顶楼的雅间里，气氛剑拔弩张，刚才的虚伪客套被彻底撕碎，只剩下赤裸裸的敌意。
林发看着那个拍桌子瞪眼的大汉，故作疑惑地问了一句，语气轻松地问道：
“这位是？”
主位上的何公子压下眼底的玩味，维持着表面风度，介绍道：
“阿发，这位是咱们任家镇鼎鼎大名的兆雄，兆老板，经营着镇上最大的‘招财赌坊。”
他故意把“最大”这两个字咬得略重，带着暗示。
林发这才“恍然大悟”，拖长了音调：
“哦——原来是个死赌狗啊。”
“小子，你他妈说什么？！”
兆雄本就因为儿子被林发打了一顿，憋了一肚子火，此刻又被林发当众辱骂，他彻底爆炸了。
他猛地一拍桌子，红木桌面都震了一下，碗碟乱响。
他身体前倾，像一头被激怒的野猪，指着林发咆哮：
“这里是大人们谈事的地方，轮得到你个小屁孩插嘴？
看来九叔没把你教好，不但没规矩，还敢当街行凶打人！”
林发一脸“无辜”地看着他：
“打人？我打谁了？兆老板你可不能血口喷人啊。”
兆雄气得浑身发抖，又狠狠一拍桌子：
“还他妈跟我装傻，你为什么无缘无故打我儿子？”
林发这才像是终于想起来了，双手一拍，发出清脆的响声，脸上露出“原来如此”的表情：
“哦，我想起来了，原来下午那个当街想打女孩子，满嘴喷粪，被我顺手教训了一下的烧包狗崽子，是你儿子啊？”
他上下打量着兆雄，点了点头，语气带着几分“同情”：
“一看你这副尊容和德行，我就明白了。
果然是上梁不正下梁歪，兆老板，按理说，他那种行为，我没当场废了他，已经算是我尊老爱幼、手下留情了。”
“你他妈放屁！”
兆雄闻言，怒发冲冠，血往头上涌，猛地站起来，就要发作。
“兆老板。”
何公子淡淡地喊了一声，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，冷冷地瞥了兆雄一眼。
兆雄接触到何公子的目光，如同被一盆冷水浇头，瞬间清醒了几分。
强行把冲到喉咙口的怒骂和动手的冲动给压了下去，呼哧呼哧地喘着粗气坐了回去，但一双眼睛依旧像毒蛇一样死死盯着林发。
何公子这才转向林发，脸上带着一种“惋惜”和“责备”的神情：
“阿发，这确实是你不对了，年轻人嘛，火气大可以理解，但有什么话不能好好说？非要动手？”
他语气一转，带着一丝威胁：
“你想想，如果我们也用这种方式对待你师兄，或者……不小心‘打扰’到你师父清修，那多不好，对吧？”
桌上其他老板，如烟鬼刘、钱剥皮之流，一个个眼观鼻，鼻观心，假装喝茶吃菜，实则竖着耳朵听戏。
他们精得很，今晚这局面，明显是何公子借题发挥，要打压九叔的气焰，他们乐得看热闹，谁也不得罪。
一直在埋头苦干、跟一只烧鹅腿较劲的文才，听到何公子这明显带着威胁的话，终于抬起了头。
他抹了抹油乎乎的嘴巴，小眼睛扫了一圈桌上这些穿得人模狗样、心思却一个比一个脏的“大人物”，瓮声瓮气地开口了，带着浓浓的鄙夷：
“看看，看看，说不过就开始威胁人了。
你们这些家伙，也就这点出息。”