天还没亮透，磐石寨外就响起了马蹄声。林缚勒紧黑马的缰绳，玄铁刀斜挎在腰间，身后跟着赵虎和五个护卫，孙先生坐在另一匹马上，怀里抱着那本记载灵植的古籍，苍老的脸上满是凝重。矿洞在寨北十里外的山谷里，赵虎昨天标记了路线，可刚走出三里地，路边的风信草就突然剧烈晃动，叶片死死指向左侧的树林。
“有情况！” 赵虎立刻拔刀，护卫们也迅速围成圈，将孙先生护在中间。林缚眯起眼，盯着树林深处 —— 晨雾还没散，隐约能看见几道黑影在晃动，腐臭味顺着风飘过来，是青僵的味道。
“不止一只。” 林缚低声说，指尖悄悄摸向腰间的灵源袋，里面装着昨天提取的金灵源，“赵虎，你带两个护卫从左边绕过去，我和剩下的人正面牵制，别让它们靠近孙先生。”
赵虎点头，带着护卫钻进树林。很快，树林里就传来金属碰撞的脆响，伴随着青僵的嘶吼。林缚趁机冲上前，玄铁刀划过一道寒光，砍在冲出来的青僵肩上，黑褐色的尸液喷溅而出。这只青僵比昨天遇到的更强，爪子上的红色纹路更密，挨了一刀竟只是踉跄了一下，又扑了上来。
“用金灵源！” 林缚大喊，从灵源袋里倒出一点金色灵源，抹在刀身上。瞬间，玄铁刀泛起淡淡的金光，再次砍向青僵时，刀刃像切豆腐一样穿透了尸身，青僵惨叫一声，倒在地上化作黑灰。
其他青僵见同伴被杀，变得更加狂暴，从树林里蜂拥而出，足足有五只。护卫们渐渐支撑不住，有个年轻护卫的胳膊被青僵抓伤，伤口瞬间发黑，是尸毒！孙先生连忙从怀里掏出一个布包，扔给那护卫：“快把愈心花的粉末撒在伤口上，能暂时压制尸毒！”
就在这时，赵虎带着护卫从树林里冲出来，手里拎着一只青僵的头颅：“后面没僵尸了，这些应该是守在这里的！” 众人合力，很快解决了剩下的青僵，那受伤的护卫靠在树干上，脸色苍白，却还强撑着说：“首领，我没事，还能继续走。”
林缚拍了拍他的肩膀：“好样的，到了矿洞再让孙先生好好给你处理伤口。” 他看向青僵的尸体，发现每只青僵的头颅里都有一颗细小的红色晶体，和飞僵晶体的材质相似，只是颜色更浅。“把这些晶体收起来，说不定能用来培育灵植。”
众人继续赶路，半个时辰后终于抵达山谷。矿洞入口隐藏在一片灌木丛后，洞口黑漆漆的，像一张巨大的嘴，尸腐味比外面更浓。赵虎拿出准备好的火把，点燃后扔进洞里，火光照亮了洞内的通道，能看见地上散落着几块玄铁矿石，还有一些模糊的脚印。
“孙先生，您跟在我后面，小心脚下。” 林缚率先走进洞，玄铁刀握在手里，警惕地观察着四周。洞内很安静，只有众人的脚步声和火把燃烧的噼啪声，通道越来越窄，走了约莫五十步，前方突然出现一扇石门，门上刻着复杂的图案 —— 正是赵虎说的灵植图案，图案中央是一株从未见过的植物，叶片呈金色，根部缠绕着红色纹路，和变异聚灵草有些相似，却又更复杂。
孙先生凑到石门前，仔细观察着图案，手指轻轻抚摸着纹路：“这是《灵植考》里记载的‘镇尸草’！古籍上说，镇尸草能净化尸气，克制所有僵尸，没想到会刻在这里。” 他指着图案的四个角：“你们看，这四个角刻的是聚灵草、雷纹蔓、毒棘藤和磐石根，正好对应我们培育的四种灵植，说不定要让这四种灵植的灵气激活石门。”
林缚眼前一亮，从灵源袋里倒出四种灵植的汁液，分别滴在石门四个角的凹槽里。汁液刚接触凹槽，图案就泛起淡淡的绿光，镇尸草的图案渐渐变得清晰，石门却依旧没开。孙先生皱起眉头：“不对，可能还需要晶体的力量。”
林缚想起刚才收的青僵晶体，拿出一颗放在镇尸草图案的中央。瞬间，红光和绿光交织在一起，石门发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，缓缓向两侧打开。一股浓郁的灵气从门后涌出来，夹杂着淡淡的清香，和洞内的尸腐味形成鲜明对比。
众人走进石门，发现里面是一间不大的密室，密室中央放着一个石台，石台上摆着一个青铜盒子，盒子上刻着和石门一样的镇尸草图案。石台周围散落着几具骸骨，看衣着像是古代的士兵，骸骨手里还握着生锈的刀剑，显然是守护这里的人。
“小心点，别碰那些骸骨。” 林缚提醒道，慢慢走向石台。青铜盒子没有锁，他轻轻打开，里面放着一本泛黄的竹简，还有一袋红色晶体，比飞僵晶体更大，颜色更鲜艳，灵气也更浓郁。
孙先生拿起竹简，借着火把的光仔细阅读，越看越激动：“这是大雍王朝的灵植培育手册！上面记载了镇尸草的培育方法，还说镇尸草的种子需要用高阶僵尸的晶体和玄铁矿石混合才能激活，而且必须在聚灵阵里培育！”
“聚灵阵？” 林缚问道。
“对，就是用四种基础灵植围成的阵法，能汇聚天地间的灵气，加速镇尸草的生长。” 孙先生指着竹简上的记载，“而且手册上说，尸灾不是自然发生的，是有人故意释放了‘尸核’，才导致僵尸泛滥，而镇尸草是唯一能摧毁尸核的东西！”
这个消息让众人都愣住了，原来尸灾是人为造成的，那背后的人是谁？又为什么要这么做？林缚握紧手中的青铜盒子，心里充满了疑问，却又觉得离真相更近了一步。
就在这时，洞外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着护卫的呼喊：“首领！不好了！磐石寨方向燃起了烽火！”
林缚心里一紧，烽火是紧急信号，只有遇到大规模尸群袭击才会点燃。他看向孙先生：“我们得立刻回去！” 众人连忙收拾好竹简和晶体，快步向洞外跑去。
刚跑出矿洞，就看见远处的磐石寨上空浓烟滚滚，烽火的红光在晨雾中格外刺眼。赵虎脸色凝重：“看样子来的尸群不少，不知道钱六和李铁能不能守住。”
“一定能守住！” 林缚翻身上马，“我们快回去，培育区不能被毁，新人们还在寨里！” 众人策马狂奔，马蹄声在山谷里回荡，每个人的心里都充满了焦急 —— 他们刚找到对抗尸灾的希望，绝不能让磐石寨毁在尸群手里。
而此时的磐石寨内，钱六正站在寨墙上，看着远处黑压压的尸群，手里紧紧攥着林缚留下的金灵源袋。尸群中，一只体型巨大的黑僵走在最前面，身上的腐肉已经硬化，像铠甲一样，双眼泛着红光，正是之前从未出现过的高阶僵尸。钱六深吸一口气，对身边的护卫喊道：“把所有灵植都搬到寨墙上，玄铁豌豆炮准备！一定要守住，等首领回来！”