走出黑骨山脉深处的丛林，暗红色的天幕已经渐渐亮起。苍握着手中的镇界晶核，能清晰地感觉到体内的界元正在与晶核中的法则之力快速融合，炼体黑甲上的暗红色纹路愈发清晰，原本只能被动防御的鳞片，此刻竟能主动引导界元流转，形成一层无形的法则屏障。
“镇界晶核与你的血脉完全契合，现在可以尝试吸收蚀骨幽萤的高阶界晶，借助瘴气能量与法则之力的对冲，冲击炼体境中期。”周文的意识在脑海中响起，“不过过程会比之前更痛苦，法则之力会强行梳理你的经脉，瘴气能量则会刺激骨骼纹路进化，双重淬炼之下，稍有不慎就会经脉尽断。”
苍没有丝毫犹豫。对他而言，痛苦只是变强的垫脚石，只要能提升实力，哪怕是粉身碎骨也在所不惜。他示意两个猎手在附近警戒，自己则找了一块相对平坦的岩石，盘膝坐下，同时取出幽萤首领的深紫色界晶和镇界晶核，分别握在左右掌心。
“先运转镇界晶核的法则之力，护住心脉和丹田，再引导瘴气界元冲击经脉。”周文的意识如同精准的导航，“记住，不要排斥瘴气的腐蚀性，让它与法则之力在经脉中形成平衡，这种平衡会让你的黑甲具备‘抗蚀-镇界’双重属性。”
苍深吸一口气，意识沉入体内。镇界晶核中的暗红色法则之力顺着掌心涌入，如同温和的溪流，缓缓流淌过心脉和丹田，在体表形成一层淡淡的光幕，将黑甲上的纹路彻底激活。随后，他催动丹田内的界元，牵引着幽萤界晶中的深紫色瘴气界元，朝着炼体境中期的壁垒冲去。
如果说之前的炼体是“撕裂-修复”，这次的冲击就是“腐蚀-重塑”。瘴气界元如同最锋利的刻刀，不断腐蚀着经脉壁上残留的杂质，同时也在侵蚀着经脉本身；而法则之力则如同坚韧的丝线，在腐蚀后的经脉壁上编织出细密的防护网，一边修复损伤，一边强化经脉的韧性。
两种力量在经脉中不断碰撞、融合，带来的痛苦远超锻骨阶段。苍的身体剧烈颤抖，嘴角不断溢出鲜血，鲜血滴落在岩石上，竟被体表散发出的法则之力瞬间蒸发，化作一缕缕淡红色的雾气。他的意识几欲溃散，但每当此时，掌心的镇界晶核就会散发出一股清凉的力量，稳住他的识海，让他保持着最后的清醒。
“坚持住，经脉正在重塑，骨骼纹路即将形成完整的镇界阵法。”周文的意识没有丝毫波澜，仿佛在观测一场与己无关的实验，“你的巫族血脉正在被法则之力唤醒，这是远古巫族才能拥有的‘界脉’雏形。”
苍咬紧牙关，将所有的意志力都集中在引导界元上。他能清晰地感觉到，自己的经脉正在变得更加宽阔、坚韧，原本深黑色的骨骼上，纹路如同活物般蠕动，最终交织成一个完整的六边形阵法，与镇界晶核中的纹路遥相呼应。当最后一处经脉完成重塑时，他体内的界元突然暴涨，如同冲破堤坝的洪水，朝着炼体境中期的壁垒发起了最后的冲击。
“轰——！”
体内传来一声沉闷的巨响，苍的身体猛地一震，体表的黑甲瞬间展开，暗红色的纹路闪烁着耀眼的光芒，深紫色的瘴气界元与暗红色的法则之力在鳞片上流转，形成一道诡异而强大的防御层。他缓缓睁开眼睛，眼眸深处的黑色流光中，多了一丝暗红色的法则印记，气息比之前强盛了数倍，已然稳稳踏入炼体境中期。
“炼体境中期，黑甲进化为‘镇界抗蚀甲’，普通炼体境后期的攻击，已无法伤你分毫。”周文的意识说道，语气中带着一丝不易察觉的满意，“而且你体内形成了‘界脉’，吸收界元的速度比普通炼体境快三倍，甚至能直接吸收少量墟界的混乱法则，转化为自身力量。”
苍握紧拳头，感受着体内奔腾的力量，眼中闪过一丝嗜血的狂热。他能感觉到，现在的自己，就算面对两个炼体境后期巅峰的强者，也有一战之力。
就在这时，负责警戒的两个猎手突然发出一声惊呼。苍抬头望去，只见远处的天空中，一道黑色的身影正快速朝着这边飞来，身影周围散发着浓郁的界元波动，实力竟达到了凝脉境初期！
“是黑骨山脉中层的‘鹰钩部落’首领，鹰老。”周文的意识快速识别出对方的身份，“他擅长飞行和远程攻击，手中的‘鹰钩矛’是用高阶凶兽的骨骼炼制而成，蕴含风属性界元，速度极快。他应该是被刚才的界元波动吸引过来的。”
苍的眼神瞬间变得冰冷。凝脉境初期，比刀疤脸强了不止一个档次，而且对方擅长飞行，自己的速度优势很难发挥。更重要的是，他刚刚突破，体内的界元还未完全稳定，不宜长时间战斗。
“走。”苍没有丝毫犹豫，起身朝着石穴部落的方向疾驰而去。两个猎手也不敢停留，连忙跟上。
鹰老的身影很快落在了他们刚才停留的岩石旁，看着地上残留的界元痕迹和幽萤尸体，眼中闪过一丝贪婪和惊讶：“炼体境中期？一个毛孩子竟然能突破到这个境界，还杀死了蚀骨幽萤首领？看来身上藏着不少宝贝。”
他抬头望向苍等人逃窜的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，展开背后的黑色羽翼，如同离弦之箭般追了上去。鹰钩部落的领地与石穴部落相距不远，他早就想吞并这个崛起的小部落，只是一直没有找到借口，现在正好借着这个机会，将苍身上的宝贝和石穴部落的资源一网打尽。
苍能清晰地感觉到身后的气息越来越近，对方的飞行速度远超他的奔跑速度，不出半个时辰就会被追上。“周文，有没有办法摆脱他？”苍在脑海中问道。
“前方十里处有一片‘迷瘴谷’，谷内瘴气浓郁，法则混乱，正好克制鹰老的风属性攻击。”周文的意识回应道，“迷瘴谷深处有巫族遗留的简易传送阵，虽然只能使用一次，但足够我们回到石穴部落附近。不过，谷内有‘瘴气毒蛟’（炼体境后期）盘踞，而且传送阵需要用足够的界元激活。”
“那就去迷瘴谷。”苍毫不犹豫地改变方向，朝着迷瘴谷的方向冲去。两个猎手虽然不知道苍的计划，但也只能拼尽全力跟上，他们知道，一旦被身后的强者追上，所有人都必死无疑。
半个时辰后，苍等人冲入了迷瘴谷。谷内弥漫着浓如墨汁的瘴气，能见度不足三米，空气中的法则混乱不堪，界元波动时强时弱，让人根本无法正常运转功法。鹰老追到谷口，看着浓郁的瘴气，眉头微微皱起。他的风属性攻击在瘴气中会被大幅削弱，而且混乱的法则会影响他的飞行平衡。
“小杂碎，以为躲进迷瘴谷就能逃掉吗？”鹰老冷哼一声，还是展开羽翼，小心翼翼地飞入了谷中。他对自己的实力有着绝对的自信，就算在瘴气中，对付一个炼体境中期的小鬼也绰绰有余。
苍等人在瘴气中快速穿梭，依靠着镇界晶核的法则之力，勉强能辨别方向。周文的意识不断提醒着他避开瘴气浓度过高的区域，同时寻找着传送阵的位置。“左前方五百米处，有瘴气毒蛟的气息，传送阵就在毒蛟巢穴的下方。”
苍的眼神一凝，心中已有了计较。他转身对两个猎手说道：“你们去引开瘴气毒蛟，我去激活传送阵。记住，尽量拖延时间，只要传送阵激活，我们就能安全离开。”
两个猎手脸色一白，他们只是引气境后期，面对炼体境后期的瘴气毒蛟，无异于以卵击石。但看着苍冰冷的眼神，他们知道没有选择的余地，只能点了点头，握紧手中的武器，朝着左前方的瘴气深处冲去。
“吼——！”
没过多久，前方传来一声震耳欲聋的嘶吼，随后是兵器碰撞和惨叫声。苍没有回头，他知道那两个猎手已经死定了，但这正是他想要的——用他们的性命，为自己争取激活传送阵的时间。
他快速冲到瘴气毒蛟的巢穴下方，只见地面上刻着一个古老的巫族传送阵，阵眼处镶嵌着三颗破损的低阶界晶。苍没有犹豫，立刻将从狼牙部落和幽萤身上缴获的界晶全部取出，不管是低阶、中阶还是高阶，一股脑地嵌入阵眼之中。
“不够，还需要镇界晶核的法则之力激活。”周文的意识说道。
苍没有丝毫犹豫，将掌心的镇界晶核按在传送阵的中央。暗红色的法则之力涌入传送阵，与界晶中的界元相互融合，传送阵上的纹路瞬间爆发出耀眼的光芒，浓郁的空间波动开始弥漫开来。
就在这时，鹰老的身影冲破瘴气，出现在苍的身后，手中的鹰钩矛带着凌厉的风属性界元，朝着苍的后心狠狠刺来：“小杂碎，留下宝贝再走！”
苍的反应极快，体表的镇界抗蚀甲瞬间展开，同时身体向前扑去，避开了鹰钩矛的攻击。鹰钩矛刺在传送阵的边缘，发出“铛”的一声巨响，火花四溅，但传送阵的光芒并未减弱，反而因为受到攻击，激活速度变得更快了。
“该死！”鹰老怒吼一声，再次朝着苍发起攻击。
苍一边躲闪，一边催动界元，加速传送阵的激活。他知道，只要再坚持片刻，传送阵就能启动。但鹰老的攻击越来越凌厉，风属性界元如同无形的刀刃，不断切割着他的防御，黑甲上的暗红色纹路开始闪烁不定，显然已经承受了不小的压力。
“传送阵即将启动，准备离开。”周文的意识提醒道。
苍咬紧牙关，体内的界元全部爆发，黑甲的防御提升到极致，硬生生挡住了鹰老的又一次攻击。就在这时，传送阵的光芒达到了顶峰，一道巨大的空间裂缝出现在阵中央，散发出强烈的吸力。
“想走？没门！”鹰老眼中闪过一丝疯狂，不顾空间裂缝的吸力，朝着苍扑了过来，想要抓住他的脚踝。
苍眼神冰冷，毫不犹豫地一脚踹在鹰老的脸上，同时身体借力朝着空间裂缝跃去。鹰老被踹得向后退去，想要再次追击，却被空间裂缝的吸力牢牢困住，只能发出愤怒的嘶吼。
“下次见面，就是你的死期！”苍的声音冰冷，身影渐渐被空间裂缝吞噬。
当苍的身影彻底消失后，传送阵的光芒瞬间黯淡，空间裂缝闭合，只留下鹰老在原地怒吼连连，眼中充满了不甘和怨毒。
石穴部落外的荒原上，空间裂缝再次出现，苍的身影从裂缝中跌了出来，重重地摔在地上。他挣扎着站起身，脸色苍白，体内的界元消耗巨大，黑甲上的纹路也变得黯淡了许多，但手中的镇界晶核依旧散发着淡淡的光芒，护住了他的要害。
“成功回来了。”苍松了一口气，眼中闪过一丝庆幸。这次黑骨山脉深处之行，虽然损失了五个猎手，但他不仅突破到了炼体境中期，获得了镇界晶核和幽萤高阶界晶，还觉醒了巫族的界脉，收获远超预期。
他抬头望向不远处的石穴部落，部落的轮廓在暗红色的天幕下清晰可见。此刻，部落里的人应该还在等待他的归来，而他的归来，必将给石穴部落带来新的变化。
但苍的眼神没有丝毫温度。对他而言，石穴部落只是他暂时的根基，是他积累资源、提升实力的工具。等他足够强大，这个部落也会成为他前进路上的垫脚石，就像他对待那些死去的猎手一样。
周文的意识在他脑海中静静注视着这一切，亿万年的观测记忆中，又添上了一笔关于“生存与掠夺”的记录。他知道，苍的成长速度远超预期，巫族血脉与镇界晶核的结合，让这个“实验体”变得更加有趣。而墟界的风云，也将因为这个少年的崛起，变得更加动荡。
苍握紧手中的镇界晶核，转身朝着石穴部落走去。他的步伐沉稳而坚定，每一步都像是踩在命运的节点上。炼体境中期只是一个新的开始，未来，他将面对更强大的敌人、更残酷的挑战，但他无所畏惧。在这弱肉强食的墟界，只有不断变强，才能掌控自己的命运，才能揭开所有的谜团——包括巫族的真正历史，墟界法则混乱的真相，以及周文隐藏在背后的真正目的。
暗红色的天幕下，少年的身影渐行渐远，最终融入了石穴部落的轮廓之中。