源神宫的晨光穿透残破的宫墙，洒在满地狼藉的祭坛上。苍等人踏着晨光走出神宫，古源山脉的草木已褪去暗影侵蚀的焦黑，在补天玉残留的生机之力滋养下，抽出点点新绿。
“各族修士大多被困在山脉外围，我们先去汇合，再商议重建之事。”苍握紧腰间的三件信物，方才源神馈赠的本源信息在脑海中流转——墟界本源藏于极北的“万源之境”，而那枚密室中的黑色晶石，竟是蚀神分裂出的“本源残核”，虽未觉醒，却能缓慢吸收墟界灵气，一旦成熟，便会孕育出新的蚀神分身。
兽尊拍了拍金睛巨猿的脖颈，咧嘴笑道：“正好，我族的崽子们估计快急疯了，得赶紧回去报个平安。”符尊则从袖中取出一张星图，指尖划过虚空：“古源山脉外围有一道上古传送阵，可直达各族交界的‘中立城’，我们走传送阵能节省不少时间。”
众人循着符尊指引的方向前行，沿途不时遇到幸存的各族修士，他们见苍等人平安归来，且蚀神的威压已然消散，纷纷上前跪拜致谢。苍将众人收拢，一同朝着传送阵进发。
行至半途，青禾突然停下脚步，目光警惕地望向左侧的密林：“首领，有人跟踪我们。”她的灵觉在此次危机中得到大幅提升，对隐匿的气息尤为敏感。
苍抬手示意众人戒备，周身灵力悄然运转，三件信物同时散发出微弱的光芒。“出来吧，跟着我们这么久，不累吗？”
密林枝叶微动，一道青色身影缓缓走出，身着朴素的布袍，腰间挂着一柄竹剑，面容清俊，眼神中带着几分复杂的笑意。“苍首领，别来无恙。”
“林风？”苍眼中闪过一丝诧异，此人正是当年与他一同在“问道阁”修行的同门，后来因理念不合分道扬镳，传闻他已隐居于东海之滨，不再过问世事，“你怎么会在这里？”
林风迈步上前，目光扫过苍腰间的三件信物，又瞥了眼身后的各族修士，轻声道：“我感知到源神宫方向有本源波动，便过来看看，没想到竟是你化解了这场浩劫。”他顿了顿，话锋一转，“不过，你们似乎还没意识到，真正的危机才刚刚开始。”
符尊眉头微皱：“此话何意？蚀神已被重新封印，焚天君也已消散，还有什么危机？”
“你们以为，那枚本源残核只是孕育分身那么简单？”林风嘴角勾起一抹冷笑，“蚀神的本源残核，不仅能吸收灵气，还能污染墟界本源。一旦它与万源之境的本源相连，整个墟界都会变成蚀神的养料，到时候，就算是源神重生，也无力回天。”
苍心中一沉，源神留下的信息中并未提及这一点：“你怎么会知道这些？”
“因为我一直在追查蚀神的秘密。”林风抬手一挥，掌心浮现出一枚半透明的玉简，“这是我从一处上古遗迹中找到的‘蚀神录’，上面记载了蚀神的本源特性，以及万源之境的位置。”
他将玉简递给苍，继续说道：“本源残核现在应该还在源神宫密室中，但它的气息已经开始扩散，用不了多久，就会被各方势力察觉。其中最危险的，便是‘幽冥族’——他们一直想借助蚀神的力量称霸墟界，一旦让他们得到残核，后果不堪设想。”
众人传阅玉简，上面的文字晦涩难懂，但核心内容与林风所说一致。汐主脸色凝重：“幽冥族行事诡秘，实力强悍，若是他们插手，我们想要守护残核，绝非易事。”
“不仅如此。”林风补充道，“万源之境的本源之力，需要三件信物作为钥匙才能开启。现在三件信物都在苍首领手中，你们既是守护者，也是众矢之的。”
苍沉默片刻，抬头望向林风：“你为何要告诉我们这些？当年你我分道扬镳，你向来独来独往，此次为何愿意出手相助？”
林风的眼神黯淡了一瞬，随即恢复平静：“我并非相助你们，只是不想看到墟界毁灭。而且，当年问道阁的覆灭，与蚀神也有着千丝万缕的联系，我必须查明真相。”他顿了顿，目光坚定，“我可以帮你们找到万源之境，也能助你们对抗幽冥族，但我有一个条件——找到真相后，三件信物归我保管一段时间，我要借助本源之力，复活一个人。”
苍与众人对视一眼，都从彼此眼中看到了犹豫。三件信物关乎墟界安危，岂能轻易交给他人？但林风手中的蚀神录和对万源之境的了解，又是他们目前急需的。
“可以。”苍最终点头，“但在复活之人没有威胁，且墟界安危得到保障之前，三件信物不能离开我的身边。若你有任何异动，我们必将联手阻你。”
林风微微一笑，伸出手掌：“成交。”
苍抬手与他交握，掌心触及的瞬间，两人都感受到了对方体内纯粹的灵力波动，没有丝毫暗影之力的侵蚀。
“事不宜迟，我们兵分两路。”符尊开口道，“一部分人带着各族修士返回中立城，重建秩序；另一部分人随苍首领、林风道友前往源神宫取出本源残核，再赶往万源之境。”
苍点头同意：“汐主，劳烦你带领大部分修士返回中立城，稳定各族人心；符尊、兽尊、青禾，随我一同前往源神宫；林风，你带路。”
“好。”汐主应声，转身对各族修士吩咐了几句，便带着大队人马朝着传送阵方向而去。
苍等人则跟着林风，折返源神宫。沿途的暗影之力已彻底消散，古源山脉恢复了往日的静谧，但空气中仍残留着一丝若有若无的诡异气息，那是本源残核散发出的波动。
抵达源神宫深处的密室时，众人发现密室的石门已被人强行破开，地上残留着打斗的痕迹，以及几具身着黑色斗篷的尸体——正是幽冥族的修士。
“不好，残核被人动过了！”林风脸色一变，快步冲进密室。
密室中央的石台上，原本放置本源残核的地方，只剩下一道黑色的印记，周围散落着几颗碎裂的幽冥族令牌。苍俯身捡起一块令牌，令牌上刻着一个狰狞的骷髅符文，散发着浓郁的死气。
“幽冥族已经来过了。”兽尊怒喝一声，双拳紧握，“他们带走了残核？”
符尊仔细检查着石台上的印记，摇头道：“不像。印记上的本源波动还很浓郁，残核应该还在附近，只是被幽冥族用特殊的法术隐藏了起来。”他抬手打出数道符光，符光在密室中流转，最终汇聚在墙角的一处石壁上。
石壁上的符文突然亮起，形成一道隐蔽的暗格。苍挥剑劈开暗格，里面果然存放着那枚黑色的本源残核，只是残核表面缠绕着几道黑色的锁链，锁链上刻满了幽冥族的诅咒符文。
“幽冥族想用诅咒符文污染残核，同时掩盖它的气息。”林风皱眉道，“幸好他们还没来得及彻底激活诅咒，否则残核的力量会提前爆发。”
苍伸手去取残核，指尖刚触碰到锁链，便感到一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延，体内的灵力瞬间紊乱。“这诅咒符文不简单。”
“让我来。”青禾上前一步，将手掌贴在锁链上，体内的生机之力缓缓涌出。她的生机之力源自补天玉的滋养，对幽冥族的死气有着天然的克制。随着生机之力的注入，锁链上的诅咒符文开始闪烁，发出“滋滋”的声响，黑色的死气逐渐消散。
片刻后，锁链化作飞灰，苍顺利取出本源残核。残核入手冰凉，表面光滑如玉，却隐隐能感受到内部涌动的恐怖力量，仿佛随时都会破壳而出。
“我们必须尽快赶往万源之境，将残核融入墟界本源，才能彻底化解危机。”林风催促道，“幽冥族肯定不会善罢甘休，他们很快就会追上来。”
苍将残核收入由镇界晶核凝聚的结界之中，点头道：“走吧。”
众人刚走出密室，便听到源神宫之外传来一阵剧烈的打斗声，夹杂着幽冥族修士的嘶吼和各族修士的惨叫。
“是幽冥族的大队人马！”青禾脸色一变，“他们竟然拦截了汐主大人？”
苍眼神一冷，加快脚步冲出源神宫。只见宫门外的山道上，汐主正带领着残余的各族修士与幽冥族激战。幽冥族修士数量众多，且个个实力强悍，为首的是一名身着血色铠甲的中年男子，手持一柄镰刀，周身萦绕的死气几乎凝成实质，竟是元婴境中期的修为。
“苍首领，你们终于出来了！”汐主看到苍等人，眼中闪过一丝喜色，随即又被担忧取代，“这是幽冥族的首领‘血冥侯’，实力极强，我们抵挡不住了！”
血冥侯目光锁定苍手中的结界，舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪之色：“交出本源残核，本座可以饶你们不死！”
苍将结界交给青禾保管，握紧破甲骨剑，周身三色灵力暴涨：“想要残核，先过我这一关！”
兽尊、符尊、林风同时上前，与苍并肩而立。四股强悍的气息交织在一起，与血冥侯的死气形成对峙，整个古源山脉的空气都变得凝重起来。