文试夺魁的余波尚未平息，演武场内的气氛已因武试的临近而再度绷紧。文无第一，武无第二。笔墨文章或许尚有辞藻意境之争，而这拳脚筋骨、兵刃碰撞，胜败往往更为直接和残酷。
陈执事再次上前，声音洪亮，压下了场中的议论纷纷：“新月小比，第二项，武试！现在开始！武试分两轮，第一轮，基础体术演示；第二轮，抽签实战！首重切磋，点到即止，然比武较技，亦需全力施为，方可显真章！现在，进行第一轮，基础体术考核！”
基础体术，考校的是站桩、拳架、步法等基本功的扎实程度。数十名新生分散于划定的区域内，随着武院张教习的口令，一同演练内家拳的基础套路。
动作整齐划一，呼喝声颇有气势。然而在行家眼中，高下立判。
如韩闯者，拳出如枪，步稳如山，一招一式不仅形似，更带着沙场悍卒般的杀伐之气，显然家学渊源，根基深厚。赵铭等人，内力运转间，拳脚生风，虽略显浮躁，却也威力不俗。反观大多数平民学子，如石勇、陈淮等，虽也竭力模仿，动作到位，但或因无人细心指点发力诀窍，或因营养不足导致体魄稍逊，总显得少了几分圆融贯通的内蕴，多了几分僵直与生涩。
高台上，雷烈微微颔首，对韩闯的表现颇为满意，看向其他平民学子时，则轻轻摇头。周夫子捻须不语，显然对此道不甚关心。董彧目光平静地扫过全场，在许崖身上略有停留。许崖的演练中规中矩，动作标准，甚至因为其对身体肌肉的精准控制，显得异常稳定，但周身毫无内力波动，在众多气息勃发的学子中，宛如激流中的一块顽石，格外显眼，也格外“平凡”。
基础体术考核很快结束，由几位武院教习共同评定等级，计入总成绩。这一轮，贵族子弟凭借更好的资源和指点，普遍得分较高。
短暂的休息后，最引人瞩目的实战轮次终于到来！
“实战考核，现在开始！念到号牌者，入场比试！”张教习声若洪钟，手持一份名单，“甲字叁号，对丙字拾柒号！”
被念到号牌的两人迅速走入场地中央划出的圆形比武区域。一人是出身富商之家的学子，另一人则是平民出身的石勇。
“石勇，加油！”吴忧和几个平民学子立刻高声助威。石勇深吸一口气，对着对手抱拳行礼，憨厚的脸上满是凝重。
那富商子弟嘴角一撇，带着几分轻蔑，随意回了一礼。锣声一响，他便抢先发动攻击，内力灌注双拳，直取石勇中门。石勇低吼一声，不闪不避，伏虎拳中一式“猛虎推山”迎了上去，竟是打算硬碰硬！
“砰！”
双拳交击，气劲四溢。石勇凭借一股蛮力，竟与那内力加持的对手拼了个旗鼓相当，甚至还将对方震退半步！
那富商子弟脸上挂不住，怒喝一声，拳法一变，更为刁钻狠辣，专门攻向石勇下盘和关节等薄弱处。石勇力量虽大，但灵活性不足，招式变化也远不如对方娴熟，很快便左支右绌，身上连中数拳，虽未伤及要害，却也疼痛难忍，步伐开始散乱。
“认输吧，蛮牛！”那富商子弟得意一笑，瞅准空档，一记扫堂腿踢向石勇支撑腿的膝弯。
石勇咬牙，还想硬抗，却听场边许崖沉声道：“石勇，避实击虚！”
石勇闻言，福至心灵，不再硬扛，笨拙地向侧后方一跃，虽然姿势难看，却险险避开了这一腿。然而他旧力已尽，新力未生，落地时身形不稳。那富商子弟得势不饶人，快步跟上，一掌拍在石勇空门大开的胸口。
“噗——”石勇喷出一小口血沫，壮硕的身躯踉跄后退，终于支撑不住，单膝跪倒在地。
“甲字三号，胜！”裁判立刻宣布。
那富商子弟傲然一笑，看也不看石勇，转身下场。几个平民学子连忙冲上去扶起石勇，脸上满是愤懑与不甘。石勇擦掉嘴角血迹，看向许崖，眼神中带着惭愧。许崖对他微微摇头，示意无妨。
接下来的几场，几乎成了贵族子弟碾压平民学子的表演。
陈淮凭借灵活的身法，与一名贵族子弟周旋了许久，几次险些得手，引得台下阵阵惊呼。然而对方内力终究强他一筹，久守必失，最终被一记势大力沉的掌风扫中肩膀，骨裂声清晰可闻，惨叫着跌出圈外。
另一位平民学子，在兵器认知环节选择木剑对练，却被对手用精妙的剑法完全压制，木剑被挑飞，手腕也被点中，瞬间麻木，毫无悬念地落败。
一场，又一场。
平民学子们脸上的期盼渐渐被失望和怒火取代。他们看到了差距，不仅仅是内力、招式的差距，更有资源、指点乃至战斗意识上全方位的碾压。贵族子弟们则气焰愈发嚣张，每次获胜后，都不忘向平民学子这边投来挑衅和嘲弄的目光。赵铭更是与身边人谈笑风生，指指点点，仿佛在看一场早已注定结局的猴戏。
“丙字一号，对丁字九号！”
吴忧的号牌被念到，他的对手，赫然是那个曾被许崖一拳击败的孙淼！孙淼伤势早已在家族提供的丹药下恢复，此刻见到吴忧，眼中顿时射出怨毒的光芒。他不敢直接再挑衅许崖，显然将怒火转移到了与许崖关系最密的吴忧身上。
“吴忧，小心！”许崖低声提醒。他看得出，孙淼气息比之前更加阴冷了几分，恐怕这段时间也没闲着。
吴忧深吸一口气，脸上惯常的嬉笑之色收敛，取而代之的是一种罕见的认真。他对着孙淼抱拳：“孙师兄，请指教。”
孙淼冷哼一声，根本不回礼，锣声刚响，便如猎豹般扑上，双掌泛起淡淡的灰气，带着一股腥风，直取吴忧面门和胸口！竟是上手就用了阴毒的掌法！
“来得好！”吴忧低喝，身形如泥鳅般一滑，险险避开掌风，反手一记刁钻的肘击，撞向孙淼肋下。他身法灵活，招式带着市井习惯不依常理，一时间竟与孙淼缠斗在一起，不落下风。
孙淼久攻不下，心中焦躁，尤其看到台下许崖平静的目光，更是觉得羞辱。他眼中狠色一闪，卖了个破绽，吴忧经验不足，果然中计，一腿扫向孙淼下盘。孙淼却不闪不避，硬受了这一腿，同时左掌诡异的一翻，五指成爪，带着凌厉的指风，狠狠抓向吴忧扫来的小腿！
这一下若是抓实，吴忧的腿骨恐怕立刻就要碎裂！
“卑鄙！”台下惊呼四起。
吴忧大惊，仓促间收腿已是不及，只能拼命扭转身形，用大腿外侧肌肉最厚实处硬接了这一爪。
“嗤啦——”布帛撕裂声响起，吴忧大腿外侧顿时出现五道血痕，鲜血汩汩涌出！
“啊！”吴忧痛呼一声，身形踉跄。
孙淼得势不饶人，狞笑着踏步上前，右掌凝聚内力，就要趁势废了吴忧这条腿！
“住手！”裁判厉喝，正要上前阻止。
就在这千钧一发之际，一道青影如同鬼魅般切入两人之间！没有人看清他是如何动的，仿佛他本就站在那里。
是许崖！
他甚至没有出手格挡，只是用身体挡在了吴忧身前，平静无波的目光直视孙淼那蕴含内力、呼啸而来的手掌。
孙淼的掌风在触及许崖胸前衣襟的刹那，竟如同撞上了一堵无形的气墙，骤然消散！他前冲的势头也被一股柔和却无法抗拒的力量挡住，蹬蹬蹬连退三步，才勉强站稳，脸上满是惊骇与难以置信！
全场瞬间死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看着场中突然出现的许崖。
他依旧站在那里，青衣微拂，神色淡漠，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但他仅仅凭借现身，就轻描淡写地化解了孙淼的全力一击，护住了重伤的吴忧。
许崖没有看惊疑不定的孙淼，而是弯腰扶住几乎站立不稳的吴忧，查看他的伤势，眉头微蹙。
“丙字一号违规介入比试！判负！”裁判反应过来，立刻高声宣布，但语气中带着一丝不易察觉的迟疑。许崖刚才那一下，太过诡异。
许崖对此浑不在意，只是扶着吴忧，缓缓向场边走去。
无数道目光聚焦在他背影上。
惊愕，疑惑，探究，以及……来自贵族圈子那边，陡然升起的浓烈忌惮与敌意。
赵铭手中的折扇不知何时已经合拢，他死死盯着许崖，眼神阴鸷得几乎要滴出水来。
许崖将吴忧交给迎上来的石勇等人照料，然后缓缓转过身，目光平静地迎向全场注视，最后落在了主持比试的张教习身上，声音清晰而平稳：
“下一场，该我了吧。”