修为稳固在炼气八层巅峰，体内那赤红灵力奔腾如岩浆，神识凝练远超同阶，张强感觉自身状态前所未有的好。但即将前往鱼龙混杂、危机四伏的天火城，仅凭目前的修为和那尊残破小鼎，他仍觉底气稍显不足。
“需要一件趁手的攻伐利器。”他目光闪动，想起了宗门的中文宝库。那里收藏着历代玄火宗积累的各类法器、法宝残片、奇物材料，可用宗门贡献点兑换。他这近一年来，完成药园看守、丹堂药童任务，加上偶尔出售丹药，身份玉牌中已积攒了近一千五百点贡献，这是一笔不小的数目，足以在宝库中换取一件不错的上品法器。
他没有犹豫，径直前往位于主峰半山腰的中文宝库。
宝库是一座气势恢宏的青铜大殿，门前有筑基期执事看守，查验过身份玉牌和贡献点后，沉重的青铜大门缓缓开启，一股混合着金属、木质、玉石以及岁月尘埃的古老气息扑面而来。
殿内空间远比外面看起来广阔，显然运用了空间阵法。一排排高大的青铜架整齐排列，上面分门别类地放置着各式物品：寒光闪闪的飞剑、厚重古朴的盾牌、流光溢彩的法衣、形状各异的印玺葫芦，还有一些奇形怪状、看不出用途的残片和矿石。
不少外门、内门弟子在其中穿梭寻觅，神情专注。
张强没有在那些灵光闪耀、标价高昂的上品法器前过多停留。他的贡献点虽够兑换一件普通上品法器，但他潜意识里觉得，那些制式的东西，未必真正适合他。他更相信自己的直觉，以及《烈火焚天诀》灵力带来的特殊感应。
他放慢脚步，如同一个耐心的猎手，穿梭在青铜架之间，目光仔细扫过每一件物品，同时体内那赤红灵力微微流转，感应着周围的器物。
大部分法器对他灵力的探知毫无反应，少数几件火属性法器会传来微弱的亲和感，但都不算强烈。
不知不觉，他走到了宝库一个极为偏僻的角落。这里的青铜架蒙着厚厚的灰尘，上面摆放的物品也大多残缺不全，灵光黯淡，甚至有些看起来与凡铁无异，显然都是些无人问津的“废品”或者鉴定不出的古怪玩意。标价也极低，几十到数百贡献点不等。
许多弟子路过此地，都是瞥一眼便匆匆离开，无人驻足。
张强本也打算离开，但就在他转身的刹那，丹田内的赤红灵力猛地一跳，传来一股极其微弱，却带着难以言喻的渴望与悸动的共鸣感！
这感觉……比当初感应到那黑色小鼎时，更为深沉，更为古老！甚至带着一丝……悲凉与熟悉？
他猛地停下脚步，循着那感应的方向望去。只见在角落最底层，一个积满灰尘的架子上，随意地扔着一把剑。
一把几乎被锈迹完全覆盖的长剑。
剑长三尺有余，样式古朴，看不出具体材质。剑身、剑柄都被厚厚的暗红色锈垢包裹，几乎看不出原本的形状，只有偶尔从锈迹缝隙中，能窥见一丝暗沉如夜的底色。它静静地躺在那里，没有一丝灵气波动，死气沉沉，与凡间废弃多年的铁剑毫无二致。旁边的标签上写着：“无名古剑，材质不明，灵气尽失，疑似上古残片。兑换需贡献点：一千五百点。”
一千五百点！这个价格对于一件“废铁”而言，堪称天价！也难怪它一直被丢在这里无人问津。
然而，张强体内的灵力共鸣却越来越强烈，那赤红灵力甚至有些不受控制地想要透体而出，涌向那柄锈剑！脑海中，《烈火焚天诀》的总纲奥义自行流转，与那锈剑传递来的微弱悸动隐隐呼应。
“就是它！”张强心脏狂跳，强压下心中的激动。他几乎可以肯定，这柄锈剑绝非凡物！其价值，远非贡献点可以衡量！
他不再犹豫，走上前，小心翼翼地将那柄沉重的锈剑从架子上拿起。入手极沉，远超同等体积的精铁，冰冷的触感中，又隐隐透着一丝极难察觉的温意。
他装作仔细查看的模样，实则全力运转《烈火焚天诀》，将一丝精纯的赤红灵力，缓缓渡入锈剑之中。
嗡——！
一声极其微弱、仿佛来自远古洪荒的剑鸣，直接在他神魂深处响起！那剑身上的厚重锈迹，似乎极其轻微地颤动了一下，吸收了他那丝灵力，随即又恢复了死寂。
但就在那一瞬间，张强清晰地感受到，这柄剑内部，仿佛有一个极其虚弱、却无比高傲与炽烈的意识，苏醒了一丝！那意识带着无尽的沧桑与焚尽八荒的霸道剑意，虽然微弱如风中残烛，却让他神魂震颤！
赤焰剑！一个名字突兀地出现在他脑海，仿佛来自传承的记忆碎片！这是离阳仙帝曾经的佩剑？！
他强忍着仰天长啸的冲动，紧紧握住剑柄，感受着那丝微弱的联系，对看守此处的执事平静道：“师兄，我就要此剑。”
那执事看了一眼张强手中的锈剑，又看了看他玉牌上刚好一千五百点的贡献值，脸上露出古怪之色：“小子，你可看清楚了？此剑入库百年，历经数位炼器长老鉴定，皆断定其灵气尽失，与凡铁无异。这一千五百点贡献，可不是小数目，足够你换一件不错的上品法器了。莫要一时冲动，后悔莫及。”
“多谢师兄提醒，弟子心意已决。”张强语气坚定。
执事摇了摇头，不再劝解，扣除贡献点，办理了兑换手续，看着张强如同捧着珍宝般将那锈剑带走，低声嘀咕了一句：“又一个想捡漏想疯了的……”
张强充耳不闻，抱着锈剑，快步离开了中文宝库，回到丁字柒叁号小院。
紧闭门户，他迫不及待地将锈剑平放在膝上。指尖轻抚过冰冷的锈迹，尝试着再次注入《烈火焚天诀》的赤红灵力。
这一次，回应清晰了许多。锈剑如同一个干涸了万年的沙漠，贪婪地吸收着他的灵力，剑身那暗沉的底色似乎隐隐亮了一丝，那股微弱却高傲的剑灵意识，也活跃了一分，传递来一丝依赖与……饥饿的感觉。
“你需要灵力滋养，才能逐渐恢复，是吗？”张强低声自语，眼中充满了兴奋。
他能感觉到，这赤焰剑虽然如今锈迹斑斑，剑灵虚弱，但其本质极高，远超他见过的任何法器。一旦恢复部分威能，必将成为他手中最强大的底牌！
“伙计，从今以后，你我并肩而战。”他抚摸着剑身，如同对待一位沉睡的伙伴。
他暂时停止了《烈火焚天诀》的修炼，将每日修炼产出的大部分精纯灵力，都温养注入这柄赤焰剑中，助其剑灵复苏，锈迹剥落。这个过程缓慢而持续，但他乐此不疲。
同时，他也开始练习基础的御剑术，虽然赤焰剑如今无法飞腾伤敌，沉重无比，但握在手中，凭借其无匹的重量和那丝内蕴的锋芒，已然威力不俗。
有了赤焰剑在手，张强前往天火城的底气，终于足了。
他不再耽搁，向执事堂报备了外出历练的申请，收拾好行囊，将积攒的所有上品丹药、黄龙丹以及剩余灵石妥善收好，最后看了一眼这处承载了他崛起之初的小院，便毅然转身，踏着晨光，向着山门之外，向着那座名为天火城的广阔舞台，迈出了坚定的步伐。
仙帝之剑已入手，焚天之路，当于更广阔的天地间，尽情铺展！