闭关三个月的洞府石门缓缓开启，张强迈步而出，周身气息内敛，若不仔细探查，与闭关前似乎并无太大不同，唯有那双眸子，开阖间精光隐现，带着一种沉静而自信的光芒。他活动了一下筋骨，体内气血奔流，隐隐有风雷之声，骨骼碰撞发出细微的金玉交鸣之音，那是《太古神魔体》第二重中期带来的显着变化。
“是时候去领取那份战功奖励了。”张强心中暗道，虽然一万中品灵石对他如今的身家而言只是九牛一毛，但这是宗门对他贡献的认可，更是他明面上合理的灵石来源之一，必须去走个流程。
他整理了一下身上的玄火宗弟子服饰（并未穿着丹师袍），便朝着宗门核心区域的任务堂走去。
玄火宗任务堂，永远是人流最密集、最喧闹的地方之一。巨大的光幕上滚动着无数任务信息，求购、猎杀、护卫、探索……各式各样。弟子们三五成群，或交接任务，或寻找合适的队友，人声鼎沸。
当张强踏入任务堂大门时，并未引起太多注意。他低调地走向负责功绩核算的窗口，递上了自己的身份令牌。
“师兄，我来领取临海城兽潮一役的战功奖励。”张强平静地说道。
负责核算的执事弟子接过令牌，嵌入一个玉盘状法器中查询。当光幕上显示出张强的功绩评定和对应的奖励数额时，那名执事弟子眼睛瞬间瞪大，倒吸了一口凉气，声音都带着一丝颤抖：
“张……张强师兄？临海城守卫战，评定功绩：甲上！奖励：**一万中品灵石**！并自动晋升为**内门精英弟子**！”
他的声音因为震惊而不自觉地提高，在这喧闹的任务堂中也显得格外清晰。
“什么？一万中品灵石？！”
“甲上功绩？我没听错吧？”
“张强？是那个之前没什么名气的张强吗？”
“他竟然在兽潮里立了这么大功劳？”
仿佛一滴冷水滴入了滚油之中，任务堂内瞬间安静了一瞬，随即爆发出更加热烈的议论声！无数道目光，夹杂着震惊、羡慕、难以置信，以及一丝丝难以掩饰的嫉妒，齐刷刷地聚焦在了张强那看似平凡的身影上。
一万中品灵石！对于绝大多数筑基期弟子而言，这简直是一个天文数字！许多弟子辛苦数年，也未必能攒下几千中品灵石。而内门精英弟子的身份，更是代表着更高的月俸、更好的修炼洞府、更广泛的功法权限！这是多少外门乃至普通内门弟子梦寐以求的地位！
张强面对这众多的目光，神色依旧平静，仿佛那令人疯狂的奖励与他无关一般。他只是淡淡地对那执事弟子点了点头：“有劳师兄。”
这份超乎常人的淡定，更让周围弟子觉得他深不可测。
执事弟子不敢怠慢，连忙将一个装满灵石的储物袋和一枚代表着内门精英弟子的赤红色新令牌恭敬地递给张强。张强看也没看，随手收起，便准备离开。
就在他转身之际，旁边几名弟子的议论声传入他的耳中，引起了他的注意。
“听说了吗？最近云雾山那边好像不太平！”
“可不是嘛！我认识的一个炼气大圆满的师弟，半个月前去云雾山采集‘雾隐草’，到现在都没回来，魂灯都黯淡了不少！”
“何止是他！我这几天都听说好几起了，不光是炼气期，连几个筑基初期的师兄师姐去了云雾山深处，也莫名失踪了！”
“宗门好像已经注意到了，刚才我看到任务堂发布了调查任务，贡献值给到两千呢！”
“两千贡献？嚯！这任务恐怕不简单，肯定有危险，不然不会给这么高。”
“是啊，连筑基期都失踪了，谁知道里面藏着什么鬼东西？贡献值虽高，也得有命花才行啊……”
云雾山？弟子失踪？两千贡献值？
张强脚步微微一顿。云雾山是位于玄火宗势力范围内的一处巨大山脉，因其终年云雾缭绕、盛产各种低阶灵草和妖兽，一直是宗内炼气期和筑基初期弟子常用的历练之地。如今接连发生弟子失踪事件，连筑基初期都未能幸免，显然非同寻常。
他心中一动。刚刚出关，正感觉修为进展缓慢，需要实战和压力来进一步磨砺，巩固暴涨的肉身力量，并寻求突破筑基后期的契机。一直待在宗门内按部就班地修炼，确实效率不高。这个调查任务，贡献值不菲，正好可以借此机会外出历练一番。
“连筑基初期都遭遇不测，看来这云雾山里，怕是来了什么不速之客，或者发生了什么异变。”张强眼中闪过一丝兴趣，“两千贡献值，倒也值得走上一趟。正好试试我如今的实力，到了何种地步。”
他没有立刻去接取任务，而是不动声色地离开了任务堂。他需要先回去稍作准备，熟悉一下内门精英弟子的新权限，然后再去接取这个云雾山调查任务。
身后，那些关于他获得巨额奖励的羡慕议论声还未平息，而张强的思绪，已经飘向了那云雾缭绕、危机与机遇并存的深山之中。对他而言，那一万灵石的奖励只是插曲，新的挑战，才是真正让他心潮澎湃的开始。