墨丘下意识咽了口口水，眼睛发直地盯着那碗肉汤。墨青眼中闪过诧异，警惕地瞥了林娆一眼，似乎在琢磨这突如其来的优待背后藏着什么陷阱。只有墨石抿紧唇，沉默地看着丰盛的食物，又快速瞥了林娆一眼，眼神复杂。他右手不自然地垂在身侧，手腕处的红肿比清晨时更加明显，显然是上午劈柴时加重了伤势。
林娆的目光落在他受伤的手腕上，停顿片刻。忽然，她从袖中取出一个小巧的白玉瓶，随手抛向墨石。
“拿着。”她的语气不容置疑，“每日涂抹伤处三次，揉开。”见墨石愣着没反应，她又淡淡补充道：“手废了，还怎么干活？”
墨石接住药瓶，温润的玉石触感让他微微一怔。这瓶子触手生温，光滑细腻，显然是上等玉石所制，光是这容器就价值不菲。他抬头看向林娆，墨黑的瞳孔里震惊、困惑交织，还有一丝连他自己都未察觉的松动。他张了张嘴，似乎想说些什么，但最终只哑声道：“……多谢。”
林娆几不可见地颔首，转身前丢下一句：“吃完把碗筷收拾干净。”便迤迤然回屋去了，留下三人面面相觑。
三人捧着各自的食物，默契地走到廊下阴凉处，蹲在地上默默进食。肉汤香浓，炖得烂熟的肉块入口即化，薯块外脆内软，水果清甜多汁。他们吃得很快，几乎是狼吞虎咽，毕竟从昨天起就没好好吃过东西。
墨石吃得最慢，一方面因为右手不便，另一方面则心事重重。他左手持勺，动作有些笨拙，但依旧保持着某种与生俱来的优雅。他时不时摸一下收在怀里的药瓶，眼神飘向林娆紧闭的房门。
这人类女子……似乎与传闻中不太一样。不是说人类都以折磨兽人为乐吗？特别是林家那位大小姐，据说残忍暴虐，以虐杀兽奴为乐。但今早的工作虽然辛苦，却没有刻意刁难。如今不但给了丰盛的食物，还……
墨石的指尖无意识抚过白玉瓶光滑的表面。这药瓶触手生温，显然是上等玉石所制，光是这瓶子就价值不菲，更别说里面的药膏了。他忍不住想象药膏抹在伤处的感觉，却又立刻压下这个念头，不愿让自己对那个人类女子产生一丝一毫的感激之情。
墨丘最先吃完，满足地抹了抹嘴，小声嘀咕：“没想到伙食这么好……这肉炖得真烂，比我娘炖得还香。”说完他似乎意识到失言，立刻闭嘴，不安地四下张望。
墨青瞥他一眼，压低声音：“别高兴太早，谁知道后面等着什么。”但他自己也忍不住多喝了几口汤，显然对这意外的美味很是受用。
话虽这么说，但连最谨慎的墨青也不得不承认，这待遇好得出乎意料。他小心地收好几颗没吃完的水果，打算留着晚点吃——谁知道明天还有没有这样的好事。作为蛇族药师，他比谁都清楚新鲜水果的珍贵，尤其是在这个季节。
墨石默默吃完最后一口食物，起身收拾碗筷。动作间，右手手腕不小心碰到碗边，疼得他倒抽一口冷气，额头瞬间渗出细密汗珠。他咬咬牙，改用左手收拾，却显得笨拙许多。
墨青起身接过他手中的碗：“我来吧。”他的声音依旧冷淡，但动作却不容拒绝。
墨石愣了愣，略一点头：“多谢。”
三人沉默地收拾妥当，将清洗干净的碗筷放回厨房，整个过程几乎没有任何交流，但气氛已不似清晨时那般死寂压抑。墨丘甚至轻轻哼起了不知名的小调，直到墨青瞪他一眼才戛然而止。
离开林娆的院落时，夕阳正西斜，将他们的影子拉得老长。走在回去的路上，他们依旧沉默，但紧绷的肩背似乎放松了一丝。晚风拂过，带来远处炊烟的气息，夹杂着泥土和青草的清香。
回想起这一日的劳作：虽辛苦，却未被刻意刁难；虽恐惧，却得到了远超预期的食物和……伤药。
这个人类女人，似乎并不以折磨他们为乐，她只是要求服从和效率，赏罚分明。这种认知，与他们之前经历的极端羞辱和听闻的恐怖传言产生了巨大的矛盾，让他们内心充满了一种迷茫而复杂的情绪。
他们仍然害怕林娆，但那种纯粹的、濒临绝望的恐惧中，似乎渗入了一点点别的东西——一种对“规则”的模糊认知，以及一丝极其微弱的、对于“或许不会被无故折磨至死”的侥幸。
墨石的手无意识伸入怀中，指尖再次触到那个温润的白玉药瓶。他想起林娆说“手废了，还怎么干活”时的语气，平淡得像在陈述一个再简单不过的事实。没有同情，没有关怀，只是纯粹的实用主义。
但不知为何，这种直白的说法反而让他觉得……安心。至少他知道了自己之所以被给予治疗，是因为还有利用价值。这比虚伪的同情更让人容易接受。
今夜，或许能睡个好觉了。他默默想着，随即又被这个念头吓了一跳——他居然在一个人类女子的统治下，感到了片刻的安心。
这种感觉，比明晃晃的羞辱更令人不安。因为它开始模糊仇恨的边界，而边界一旦模糊，坚守就变得困难起来。
墨石摇摇头，甩开这些纷乱的思绪，加快脚步跟上前面两人。无论明日如何，至少今日，他们活着熬过来了，并且吃得饱饱的，还带着治疗伤痛的药。
这就够了。至于那些复杂难解的情绪，留待日后慢慢梳理吧。
回到住处时，天已擦黑。简陋的石屋里只有一张大通铺和几个破旧的储物箱。三人默契地各自收拾，准备休息。
墨石坐在床沿，终于取出怀中的药瓶。他小心地拔开瓶塞，一股清雅的药香立刻弥漫开来。药膏呈淡绿色，质地细腻，一看就不是凡品。
他犹豫片刻，最终还是蘸取少许，轻轻涂抹在红肿的手腕上。药膏触肤清凉，很快缓解了疼痛，连肿胀似乎都消减了些许。
墨青在一旁看着，忍不住开口：“需要我帮你包扎一下吗？”作为药师，他本能地关心伤势。
墨石摇摇头：“不必了，这样就好。”他不想让这药膏被遮盖，仿佛那样就会辜负了……不，他立刻打断自己的胡思乱想，只是不想让药效打折扣而已。
墨丘已经躺在床上，满足地拍拍肚子：“要是天天都能吃这么好，干活也挺值的。”
墨青冷哼一声：“瞧你那点出息。”但也没再多说什么。
夜深了，石屋里渐渐响起均匀的呼吸声。墨石却久久不能入睡，手腕上的清凉感时刻提醒着他今日发生的一切。
那个人类女子，究竟是个什么样的人？他望着窗外皎洁的月光，心中第一次产生了探究的欲望。