金澜城一夜无眠。
自从韦仕以筑基初期巅峰修为，凭借一手诡谲莫测的阴寒剑气，逆伐天工宗筑基中期巅峰的天才炎锋后，整个赛事便如同被投入滚油的冷水，彻底沸腾起来。
“黑马”、“运气王”、“深藏不露的散修”…
各种称号与议论，如同旋风般席卷每一条街道、每一间酒肆茶馆。
韦仕住宿的“听竹小苑”客栈外，从清晨起便被围得水泄不通。
有想来一睹黑马真容的好奇者，有试图提前结交投资的小势力代表，更有不少同为散修、将韦仕视为榜样的年轻人，眼神热切。
客栈掌柜一面因生意火爆而喜笑颜开，一面又因人多眼杂、生怕出事而忧心忡忡。
关于韦仕的来历与功法，更是衍生出无数离奇版本。
有传言他是某隐世剑修的亲传弟子，下山历练；有猜测他得了上古魔道传承，功法诡异；甚至有人信誓旦旦说，他乃妖族化形，混入大比…
流言蜚语，真真假假，为即将到来的决赛，蒙上了一层神秘而紧张的面纱。
决赛对阵名单已于清晨高悬于中央玉璧之上。
“斗法决赛，甲字台：清音阁苏妙音（筑基后期）VS散修韦仕（筑基初期巅峰）”
“百艺决赛（丹道）：…散修韦仕…”
“百艺决赛（医道）：…散修韦仕…”
名单之下，一片哗然。
“苏妙音！清音阁百年不遇的音律奇才，据说已得《妙音仙诀》真传，神识攻击防不胜防！”
“筑基后期对初期巅峰…这差距，比昨天还大啊！”
“这韦仕还能创造奇迹吗？”
“难！苏妙音可不是炎锋那种莽夫，她的攻击直指神魂，最是克制诡异功法。”
赔率瞬间拉开，韦仕依旧被看低，但押注他的人数却悄然增多，不乏搏一把冷门的资深赌徒。
听竹小苑，天字号甲房——客栈老板特意安排韦仕换到最好的房间。
房门紧闭，窗前、门口乃至地下，皆被数重灵光闪烁的禁制笼罩，隔绝内外。
这是韦仕昨日赛后，不惜耗费灵石连夜布下的“小五行禁断阵”，虽非顶尖，但足以抵御寻常金丹以下修士的窥探与冲击。
房内，韦仕盘膝坐在蒲团上，气息沉凝，面色平静，周身隐隐有淡薄的灰黑色气流，如灵蛇般游走，旋即没入体内，正是精纯无比的太阴剑元。
外界的喧嚣与热议，仿佛被那层层禁制彻底隔绝。
他缓缓睁开眼，眸光清澈沉静，不见丝毫骄躁或惶恐。
“树欲静而风不止…”他低声自语。
昨日一战，虽达成“黑马”扬名、震慑宵小的初步目标，却也彻底将自己推至风口浪尖。
接下来的，绝不仅仅是擂台上的比拼。
仿佛为了印证他的想法，几乎就在他睁开眼的刹那，数道强弱、性质各异的神识，便如同嗅到血腥味的鲨鱼，从不同方向悄然探来，触碰甚至试图渗透房外的禁制光幕。
这些神识，有的温和试探，似友非敌；有的霸道凌厉，充满审视与压迫；更有几道阴冷晦涩，宛如毒蛇吐信，不仅试图窥探，更隐隐带着留下追踪标记的恶意。
韦仕眉头微蹙，并未起身，心神沉入《百艺宝鉴》禁制篇与神识反制法门。
他双手掐诀，指尖太阴剑元流转，悄然融入门外禁制之中。
那温和试探的神识触碰光幕，只觉陷入一片柔韧粘稠的力场，被不着痕迹地推开，并接收到一丝温和的“谢绝访客”的意念回馈。
那霸道的神识，则猛地撞上一层冰冷死寂的屏障，一股阴寒蚀骨的剑意逆流而上，令其主人神识微微一痛，如坠冰窟，骇然之下急忙收回。
最阴险的那几道，则在试图留下隐秘标记时，被禁制中蕴含的太阴剑元悄然吞噬、化去，仿佛泥牛入海，无声无息，连施术者自身，都难以察觉标记已然失效，只会疑惑为何感应模糊。
几波神识探查，皆被韦仕以精妙手段悄然化解，未引起太大动静，却也让他心下凛然。
麻烦，果然来了。
果不其然，午后及傍晚，两波访客接踵而至，皆被掌柜战战兢兢地引至门外，由韦仕隔门对话。
第一波是一位身着锦袍、面白无须的中年修士，自称代表金澜城“聚宝阁”东家。
“韦小友天纵奇才，昨日一战令人叹为观止。我家东家惜才，愿以三千中品灵石，外加一门直指金丹大道的《碧波真功》与阁中客卿长老尊位，聊表心意。”
来人声音温和，话语却极具诱惑，“只需小友在明日决赛中，稍稍…嗯，体谅一下苏仙子，毕竟代表清音阁与天工域的颜面，切磋为主，莫要让她太过难堪便好。当然，若能成全，另有厚报。”
门内沉默片刻，传来韦仕平静的声音：“多谢东家厚爱。然散修韦仕参赛，只为验证所学，砥砺自身，所求乃堂堂正正一战，无愧于心。厚礼不敢受，亦不会做那违心之事。阁下请回。”
那使者面色不变，又劝了几句，见韦仕心意坚决，语气便淡了下来：“既如此，便祝小友明日旗开得胜了。”
说罢转身离去，眼神却冷了几分。
第二波访客则直接得多。
夜深人静时，一枚没有署名的玉简，被一股阴风直接送入禁制缝隙，落在韦仕房门前。
玉简内并无声音，只有一段影像：昨日落败的炎锋，面色惨白地躺在一张玉床上，周身插满金针，气息微弱，显然伤势极重，治疗场面触目惊心。
影像之后，浮现一行血色小字：“擂台之争，点到为止。然断人道途，其仇不共戴天。明日自决，好自为之。”
威胁之意，赤裸裸毫不掩饰！
韦仕凝视玉简，面色陡然转冷。
他指尖一缕凝练的灰黑剑气吞吐，“噗”的一声轻响，那枚玉简瞬间被极致阴寒的剑意冻结、崩碎，化为齑粉，消散于空中。
“哼！”
他冷哼一声，声音透过禁制传出，清晰冰冷，“修道之人，持心如镜，不惹尘埃，亦不惧尘埃。擂台胜负，各凭本事。若欲寻仇，韦某明日擂台上，一并恭候！”
门外寂静无声，那送来玉简之人早已遁走，但韦仕知道，这话对方一定能听到。
处理完这两拨人，韦仕沉吟片刻，取出一枚得自欧阳辅的传讯符，将今日遭遇隐去关键细节，只言“有势力试图利诱威胁，干扰决赛公平”，将其激发送出。
此举并非求援，而是表明姿态，将问题巧妙抛给大会组织方。
他所料不差。
城主府内，那位金丹长老，收到下属关于客栈周边神识异常波动及匿名玉简事件的报告后，面色一沉：
“哼，竟敢在金澜城、在天衍宗大比期间玩这等龌龊手段！加派人手，严密监控听竹小苑周边，决赛前绝不容许再出任何纰漏！”
这既是为维护公平，更是维护金澜城与天衍宗的颜面。
评委席后厢房，两位天衍宗执事也得知了消息。
男执事轻笑：“利诱不被所动，威胁不畏不惧，还能顺势借力打力，倒是个有骨气有心思的。”
女执事依旧谨慎：“应对确属上乘。但其功法根底，终究存疑。决赛之上，须得看得更仔细些。”
他们对韦仕的评价，又悄然提高一分，期待更甚。
清音阁驻地，一处幽静小楼。
一名身着淡绿衣裙、气质空灵的绝色女子，正轻抚案上一张古琴，琴弦未动，却有无形音波缭绕周身。
一名侍女低声汇报着，城外传闻与韦仕应对威胁之事。
女子唇角微弯，声音如清泉击玉：“不为外物所动，不惧强权所压…方是值得妙音全力出手的对手。传话下去，我清音阁弟子，不必参与那些蝇营狗苟之事，明日擂台，公平一战即可。”
姿态超然，却自有其骄傲。
而在这纷扰之外，客栈后厨阴暗的巷道里，唐宋面色惨白，眼神因妒恨而扭曲。
韦仕的崛起如同一根毒刺，扎得他寝食难安。
一个恶毒而疯狂的念头在他心中滋生。
他掏出身上仅存的几十块下品灵石，和一瓶低劣丹药，堵住一名刚换班出来的客栈杂役，压低声音，语速极快：“小子！帮个忙！把这包‘蚀灵散’混进天字号甲房客人的茶水里！事成之后，还有重谢！”
他手中捏着一小包散发着微弱腥气的灰色药粉。
那杂役是个年轻小伙，闻言吓得魂飞魄散，连连后退，如同躲避蛇蝎：“你…你疯了！那是参加大比的仙师！还是天衍宗上仙们关注的黑马！在城主府和天衍宗眼皮底下干这事，你想死别拉上我！一旦查出来，别说我，我全家都得掉脑袋！”
杂役的声音带着哭腔和恐惧，天衍宗和城主府，对于胆敢破坏大比秩序者的酷烈手段，早已深入人心，那是真正形神俱灭的下场！
唐宋面目狰狞，还想威逼利诱，那杂役却猛地一把推开他，转身就像见了鬼一样冲向客栈前堂，边跑边喊：“掌柜！管事！有人要下毒害韦仙师！”
这一喊，如同在平静的湖面投下巨石。
不过十息功夫，破空声骤响！
两名身着城主府执法队服饰、气息赫然在筑基中期的修士，如鬼魅般出现在巷口，目光冰冷如刀，瞬间锁定面色狂变的唐宋。
紧随其后的，还有一位袖口绣有银丝镶边、面色淡漠的天衍宗外门弟子！
“拿下！”为首执法队长厉喝一声，根本不给唐宋任何辩解机会。
一道金光闪烁的缚灵索如毒蛇般射出，瞬间将试图挣扎的唐宋捆得结结实实，封禁了其全身灵力。
那天衍宗弟子看都未看唐宋一眼，只对执法长老冷然道：“竟敢在十载大比期间，谋害参赛修士，挑战天衍宗威严。按律，当如何？”
执法长老躬身肃然道：“回禀上宗仙使，按城主府与天衍宗共订之《大比律》，此等行径，属十恶不赦之罪，当废去修为，悬首示众三日，以儆效尤！”
“废…废去修为？悬首？”
唐宋如遭雷击，裤裆瞬间湿透，腥臊之气弥漫开来，他涕泪横流，疯狂磕头：“仙使饶命！长老饶命！小人一时糊涂！再也不敢了！求…”
“晚了。”
天衍宗弟子语气没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件微不足道的小事，“带走，即刻于中心广场刑台行刑。通告全城，这便是挑衅天衍宗威严、破坏大比秩序的下场！”
次日清晨，当初升的阳光照亮金澜城中心广场时，一具被废去修为、双目圆睁、充满恐惧与悔恨的尸体，赫然悬挂在高耸的刑台旗杆之上。
下方张贴着巨大的告示，清晰罗列了唐宋的罪状与处罚结果。
整个金澜城，瞬间肃杀！
所有关于大比的喧嚣议论，都仿佛被这股凛冽的寒意冻结了片刻。
无数修士仰头看着那颗头颅，背后冷汗涔涔。
尤其是那些曾动过歪心思、或与唐宋有类似想法的人，更是噤若寒蝉。
杀鸡儆猴！
天衍宗用最直接、最残酷的方式，向所有人宣告了其不可挑战的绝对权威、与其对“十载大比”公正性的绝对维护。
任何试图触碰底线者，无论背景如何，下场唯有——死！
客栈房内，韦仕通过禁制感知到，外界短暂的骚动与随后弥漫开的肃杀之气，以及执法队修士刻意传来的简要通报，心中明镜一般。
他神色无喜无悲，只是轻轻拂过指尖。
“蚍蜉撼树，自取灭亡。”
此举，不仅扫清了一只烦人的苍蝇，更如同在他周围划下了一道无形的禁区，让许多潜在的宵小之辈彻底绝了念头。
天衍宗的铁腕，无形中为他扫清了不少麻烦。
窗外，金澜城在一种异样的寂静中，迎接着决赛日的到来。
那高悬示众的头颅，如同一个冰冷的注脚，提醒着所有人，这场盛会背后，那不容置疑的规则与力量。
决赛的战鼓，已在无声中擂响。
（74章完4006字）