共生之核被安置在记忆侧厅中央的悬浮基座上，柔和的金光透过透明容器，在地面投下不断变换的光斑，像一片流动的星沙。整个星尘共治区都能感受到它的脉动——能量场以基座为中心，形成一圈圈温暖的涟漪，连空气都带着淡淡的甜味。
艾拉正调试着与共生之核连接的监测仪，屏幕上跳动的数据流显示，核的能量稳定在最佳区间，与记忆织网的共振频率完美契合。“你看，”她指着屏幕上一条金色的曲线，“所有接入织网的记忆碎片都在跟着核的节奏跳动，就像无数颗心脏在同步呼吸。”
星砾抱着一堆新收集的记忆晶簇走进来，晶簇里的画面大多是今天发生的事：孩子们围着共生之核唱歌，不同文明的工匠合作打造防护罩，连最孤僻的暗物质拾荒者都送来一块刻着笑脸的星髓石。“这些碎片一靠近核，就自动融入织网了，连筛选都省了。”他把晶簇放在基座旁，看着它们像被吸引的水滴般汇入光流，“以前总觉得‘共识’是个大词，现在才发现，其实就是你帮我递个工具，我给你指条路这么简单。”
侧厅外传来一阵欢笑声，是铁星机械师带着孩子们来参观。机械师的机械臂上挂着一串用星髓碎片串成的手链，每个碎片里都嵌着一张笑脸——有人类的、有透明生物的、还有硅基生命发光的面容。“孩子们说要做‘友谊链’，送给每个帮助过我们的人。”机械师的光学眼闪着兴奋的蓝光，“你看这个，是泽塔工程师家的小女儿嵌的，她说要让手链记住所有‘在一起’的日子。”
艾拉接过手链，碎片里的笑脸在共生之核的光芒下格外鲜活。她忽然注意到手链末端的碎片有些异样——里面的画面不是笑脸，而是一片模糊的暗紫色阴影，边缘还在微微蠕动。“这是……”她刚想细问，那阴影突然收缩，化作一道细线钻进了共生之核的光晕里。
监测仪的警报声骤然响起，屏幕上的金色曲线瞬间扭曲，出现一段刺眼的红色波动。共生之核的光芒剧烈闪烁，原本温暖的光晕里浮现出细碎的黑斑，像被墨水滴染的丝绸。“怎么回事？”星砾脸色一变，立刻启动了应急屏蔽罩。
屏蔽罩落下的瞬间，侧厅的温度骤降。那些原本和谐交织的记忆画面开始混乱：合作修复星核的场景变成了争执，交换礼物的孩子脸上多了猜忌，连共识之树的年轮都开始倒转，露出里面被遗忘的冲突碎片。
“是暗蚀能量！”艾拉快速调出能量分析图，红色波动的频率与记载中“文明熵增”的残留能量完全吻合，“它藏在记忆碎片里混了进来，正在污染共生之核！”
暗蚀能量是宇宙诞生初期残留的混沌之力，能放大生命心底的负面情绪，瓦解所有形式的连接。传说在上古时期，它曾导致多个文明自我毁灭，没想到会出现在这里。
铁星机械师立刻将孩子们护在身后，机械臂切换成防御模式：“我去切断能量源！”
“不行！”艾拉拦住他，“现在切断连接，织网会崩溃，所有记忆碎片都会散佚。”她盯着屏幕上不断扩大的黑斑，忽然想起古籍里的记载，“暗蚀能量怕‘纯粹的连接记忆’，越真挚的情感，对它的克制力越强！”
星砾立刻反应过来：“我们还有那些‘友谊链’！孩子们嵌进去的记忆都是最直接的善意，没有一点杂质！”
孩子们七手八脚地解下手链，将碎片一个个贴在共生之核的容器上。第一个碎片里，是人类小孩把最后一块能量饼干分给硅基幼崽的画面，接触到容器的瞬间，黑斑被驱散了一小块；第二个碎片里，透明生物用身体为受伤的拾荒者挡住落石，光芒所及之处，红色波动明显减弱；当最后一个碎片贴上时——那是泽塔小女儿用自己的能量凝结的“星星”，里面藏着她对所有新朋友的祝福——共生之核突然爆发出耀眼的白光，将暗蚀能量逼得节节后退。
艾拉趁机启动净化程序，织网中所有带着“守护”“分享”“信任”印记的记忆碎片同时亮起，像无数盏灯，将暗蚀能量困在中央。白光与红光激烈碰撞，侧厅里响起能量撕裂的尖啸，地面的光斑忽明忽暗，仿佛整个空间都在颤抖。
就在暗蚀能量即将反扑的瞬间，共生之核里突然升起一道光柱，光柱中浮现出无数双交握的手——有机械臂与血肉之手，有能量体与实体生命，有不同肤色、不同形态的生命，在灾难面前紧紧握在一起。这是所有文明刻在基因里的本能，是比暗蚀能量更古老的力量。
红光发出一声不甘的尖啸，最终溃散成无数光点，被织网吸收转化。共生之核的光芒重新变得稳定，比之前更加温暖，那些混乱的记忆画面也恢复了和谐，甚至多了新的片段：孩子们围着发光的核唱歌，机械师用碎片修补防护罩，艾拉与星砾击掌的瞬间。
铁星机械师看着恢复平静的侧厅，光学眼闪着后怕的光：“原来最强大的防御，不是屏蔽和对抗，是我们藏在记忆里的那些‘一起’的瞬间。”
艾拉望着共生之核，基座上的数据流显示，核的能量纯度提升了15%，记忆织网的覆盖范围扩大到了共治区的每个角落。“暗蚀能量没消失，只是被转化了。”她轻声说，“它让我们记起来，连接从来不是一劳永逸的事，需要我们不断用新的善意去加固。”
星砾捡起地上一片残留的暗蚀能量结晶，结晶在阳光下折射出复杂的纹路：“就像这结晶，看着是黑色的，其实里面藏着所有文明成长的印记。没有经历过对抗，怎么知道连接有多珍贵？”
夜幕降临时，孩子们用剩下的星髓碎片，在共生之核周围拼出了一个巨大的“环”，每个碎片里都藏着一句稚嫩的祝福。侧厅的灯光渐渐暗下，只有共生之核的光芒与环上的碎片交相辉映，像一个被星光守护的承诺。
艾拉站在环外，看着那些熟睡的孩子——他们的梦里，或许正上演着新的“一起”的故事。她知道，只要这些故事不断被记录、被珍藏，共生之核就会永远明亮，暗蚀能量再强，也无法撼动那些刻在记忆深处的连接。
而在侧厅最深处，一块不起眼的星髓石上，残留着一丝极淡的红痕，像一个未完待续的省略号，在光晕的边缘悄然闪烁。