然而,更要命的是,经过了昨夜的一战,加上袭营失利和连日以来的奔波作战,大顺军也已经疲惫不堪,兵员损失较大。急需休整。
“追是追不上的,让人截吧,前堵后追才有可能截杀巴布泰。”
柯永盛惊讶问道:“何来的兵力,又凑巧在赣北能够堵截?刘将军莫不是说笑。”
金声桓也不屑地一笑。“贵军如无力北追,那就让在下领人马追剿!”看来金声桓是急于捞取一个大军功,为在南明挤身于一个重要的位置而努力。
刘体纯也不说破他,只嘿嘿一笑,“金将军和柯将军如有此忠勇之心,不妨向前追剿,如能追上,也是大功一件。”
这时,突然有一个小校跑来禀报说:那边的一些军帐里还有些女人,问该怎么处置。
刘体纯将目光看向金声桓。金声桓赶紧回避他的眼光,不好意思地吱唔道:“这些女子都是清虏抓来的,实与我等无干哪。”
小校这时插嘴道:“在你们汉军的军营里也搜出了数十个女人。”
金声桓目瞪口呆,一时语塞。他的副将徐启仁笑笑说:“这本是很寻常的事,你们以前当流贼时,不也劫掠妇女随营嘛!”金声桓忙用眼色去瞪他,意思叫他别提流贼时的事。
王体仁义正辞严说道:“我们在闯军时也从不这样,我们闯军一直都是吊民伐罪,剿兵安民!”
周正在一旁不忿地嘲笑道:“到底谁才是贼,尽干此等勾当。”
柯永盛怕这样争执会伤了和气,况且他们刚刚反正,还不宜结下仇怨。就来讲和,赔笑说:“此是底下的一些不讲规矩的畜生干的,我们照管不到处,也是有的,待我们查明了,一定会痛加惩处。”又转过身来对着偏将和士卒骂道:“从今以后,我们反正归明了,还是要讲些军纪,不能再胡作非为了啊!”
刘体纯也只好不再追究,只吩咐将那些女子都带来问话。
一会那些被掳的妇女都带了过来。他们的惨状不堪入目,只见他们衣衫不整,蓬头垢面,有的衣服被撕碎,连裹体都难。还有好些人烂手烂足,显是染了性病,这肯定是清军不讲卫生,传染给她们的。
大顺军的将士们都觉得他们可怜,以前围剿明朝官军时,也时常见到这样的场景。明朝官军腐败,丧失了战斗力,后期才不堪一击。刘体纯心想,这清虏的八旗一进了关,想不到也腐败得这样快。
刘体纯向他们问道:“你们这些女子都是哪里人氏?家里可还有人?”
这群妇女中有的说是吉安的,有的说是赣州城外的,也有的说是抚州的。许多人都说被掳时,家里人已经被胡人杀了。甚至有几个妇女作证,说是也有这些清军中的汉兵杀了他们的家人,将他们掳来的。至于他们被清军掳至营中都遭遇了什么,已经无须再问了。
刘体纯等大顺军将士再看向金声桓、柯永盛等人。金声桓慌了,吱支吾吾说,此是诬告,没有的事。但是刘体纯也不想就此与金声桓等刚刚反正的汉军翻脸。只得对周正说:“周正,你给她们弄些东西吃,然后赶快率一支人马将这些妇女送进吉安城,让金声兄好生安置,等将来找到他们的父母,再将他们领回。这事你亲自去办,务必要尽心。”
周正叉手回道:“是,谨遵将令!”就马上带着一支亲兵,护送这些妇女去吉安城。
吩咐完周正,刘体纯又命王体仁令他的探马营的飞骑马上传递消息给吉安城内的金声和镇守南昌的义军首领——王宠。让他率领义军出城,寻机截杀北逃的巴布泰。一面又派出探马去追踪清军的踪迹。
金声桓和柯永盛等一愣,看大顺军的将领行事周密,环环相扣。而反观自己,确如土匪草寇一般。不禁垂头丧气。
金声桓又提出要进吉安城去,这被刘体纯等大顺军将领严辞拒绝。刘体纯说;"金总兵、柯总兵,为了不使吉安城遭受兵燹,你们的人和我们的人都不要进城,就在此地驻扎。”
金声桓和柯永盛倒不太在意,而底下的那群兵将就引起了一阵骚动,他们对大顺军的干预他们进城,感到十分不满。
刘体纯并不打算和他们多相处,军略上布置完了,就轻松地对金声桓和柯永盛二人说道:“我们打算向北直追,不知二位将军如何打算?目前明朝何腾蛟部和诸胤锡部都离此不远,相信他们得到了清虏溃逃的消息,必会加快进军。”
金声桓不愿轻易失去全歼巴布泰的军功,就表示道:“我们也愿随贵军追击清虏巴布泰!”
“好,你军在左翼,我军在右翼,两线包抄,南昌城内义军出城堵截,或可追上。”
金声桓点点头,看向柯永盛,柯永盛也没意见。就这样说定了。事不宜迟,两军马上出发,刘体纯甚至已经来不及等周正返回了。只是派了个探马去向他传信。
何腾蛟所派的张先壁一军本来行到江西永新,畏惧与清军直接交战,在那里按兵不动,静观其变。这时得到了清军溃败的消息,马上急不可耐地前来争功。他们原本一日只能行二三十里,现时一日简直可以行百十里路,驮运辎重的骡子都累死了几十头。
他们于清军溃逃后的第三日到达吉安城下。堵胤锡部明军也听到清军溃败、金声桓反正的消息,加急赶路,晚于张先壁军两日到达。
张先壁军到达吉安时,清军已经逃远了,连大顺军和金声桓军也追远了。他们无功可捞,就打算闯进吉安城里大肆劫掠一番。
到了城下时,张先壁向守城的的义军将领说明身份,声言要进城歇脚。守城门的义军将领是金声起义时的老部下,赶紧向金声回禀。金声向周正问道:“既是何腾蛟的兵马,同属明军,没有拒绝入城的理由。开城门吧?”
周正急谏止道:“不可,我家主将曾在金声桓所部要入城时都严辞拒绝。怕会给吉安城内百姓带来兵燹,这何腾蛟的部下兵马皆是土匪、土寇、痞子、流氓出身,素无军纪,为祸湖南长沙附近数十县,百姓怨声载道,远近闻名。金将军何太直,听从他们的命令!”