自那夜之后，高府西跨院的门便再也没有关上过。
只是，那股曾经令人作呕的恶臭与污秽，却在短短数日内消失得无影无踪。
院子被打扫得干干净净，石阶被擦得能映出人影，甚至连角落里都种上了几株耐寒的秋菊。
仿佛那场将一个天之骄女碾碎成泥的酷刑，从未发生过。
李云裳曾远远地看过一眼。
崔莺莺穿着一身干净的青色布衣，正安静地跪在廊下，为梦雪细细地烹煮着茶水。
她的动作轻柔而标准，每一个步骤都无可挑剔，仿佛演练了千百遍。
她的脸上没有了污垢，苍白的肌肤在秋日的阳光下，甚至透出几分病态的秀美。
可那双眼睛，却再也没有了光。
没有了初见时的清高，没有了受刑时的憎恨，也没有了那夜被逼到绝境时的羞愤与绝望。
只剩下一种空洞的、死水般的平静。
像一个被抽走了魂魄的精美人偶，只等着主人的指令。
李云裳只看了一眼，便仓皇地移开了目光，心底的寒意比这深秋的凉风更甚。
她开始有些怕自己的夫君了。
自从那晚回来后，高自在待她一如往常，会笑着说些官场上的趣事，会在夜里懒洋洋地抱着她入睡。
可李云裳却总会想起崔莺莺跪在地上，捡食那块桂花糕的模样。
她开始明白，自己这位夫君温和懒散的表象下，藏着怎样一个深不见底的灵魂。
他不是魔鬼，魔鬼的行径尚有迹可循。
他更像一个高高在上的棋手，用整个世间做棋盘，用人心做棋子，而他只是冷漠地看着棋子在自己的摆布下，走向既定的结局。
她不敢再问关于崔莺莺的任何事，只是每日更加尽心地侍奉着，将那份恐惧深深地埋藏心底。
……
时间一晃，便是两个月。
西跨院里，崔莺莺正跪坐在炭盆边，小心地将一块烧得通红的银炭夹进熏笼里，准备给梦雪暖手。
她的动作已经无比娴熟，甚至能从炭火的颜色，判断出最合适的温度。
这两个月，她活得像一个影子。
梦雪让她做什么，她就做什么。
打扫，洗衣，烹茶，研墨……
她做得比府里任何一个下人都要好，却从不多说一个字，不多做一个表情。
她以为，只要自己足够顺从，足够“无用”，就能像一件被遗忘的旧家具一样，在这座府邸的角落里，安静地腐朽下去。
梦雪接过温热的熏笼，暖意从指尖传来，可她的眼神却依旧冰冷。
她看着眼前这个已经完全被磨平了棱角的女人，忽然开口。
“你想不想知道，你父母的消息？”
崔莺莺夹着银炭的手，猛地一抖。
一块滚烫的炭火掉落在手背上，发出一声“滋啦”的轻响，皮肉瞬间焦黑。
可她却仿佛感觉不到疼痛，只是身体僵硬地跪在那里，缓缓抬起头，那双死寂了两个月的眼睛里，第一次掀起了滔天巨浪。
“他们……怎么样了？”
她的声音干涩、沙哑，像是从喉咙深处硬挤出来的。
“不太好。”梦雪轻描淡写地说道，仿佛在说一件与她无关的小事。
“你父亲，清河崔氏的前任家主，在大理寺天牢里染了疾病，咳得很厉害。你母亲日夜照顾，身子也垮了。”
“牢里又湿又冷，没有炭火，没有厚实的被褥。听说……你父亲已经好几天没能下床了。”
每一个字，都像一柄重锤，狠狠砸在崔莺莺的心上。
她引以为傲的清河崔氏，她尊贵无比的父母……
她可以忍受自己被折磨，被羞辱，被当成狗一样对待。
可她无法想象，那两位将她视若掌上明珠，一生都活在云端之上的父母，在阴冷潮湿的天牢里，受着病痛的折磨，绝望地等待死亡。
“不……不会的……”崔莺莺的嘴唇开始颤抖，眼泪不受控制地涌出，冲刷着她空洞的眼眶，“他们是清河崔氏……陛下不会……”
“陛下？”梦雪发出一声轻笑，那笑声里满是嘲讽。
“崔小姐，你是不是还没睡醒？你以为现在的天下，还是你们五姓七望说了算的天下吗？”
“夫君一句话，能让整个剑南道的商路为他敞开。他再一句话，也能让大理寺的天牢，变成一座活死人墓。”
“你的父母是死是活，不在于陛下，也不在于什么清河崔氏的颜面。”
梦雪站起身，走到她的面前，居高临下地看着她，声音冰冷得不带一丝温度。
“只在于，夫君的心情。”
崔莺莺彻底崩溃了。
她扑了过来，跪在地上，死死地抱住梦雪的腿，将头埋在冰冷的地面上，发出困兽般的哀鸣。
“求求你……求求你救救他们……”
“我做什么都可以！我给你们当牛做马！求求你们，给他们一条活路……”
她放弃了最后的尊严，像一条真正的狗一样，卑微地乞求着。
梦雪没有动，只是静静地看着她在地上哭嚎，直到她的力气渐渐耗尽，哭声变成了压抑的抽噎。
“想救他们？”梦雪的声音从头顶传来。
崔莺莺猛地抬头，布满泪痕的脸上，是抓住救命稻草般的狂喜和希冀。
“想！我想！”
“可以。”梦雪的嘴角，终于勾起了一抹弧度，那弧度残忍而美丽。
“夫君最近……有些烦闷。”
“他想看跳舞。”
崔莺莺愣住了。
“他想看，名动长安的崔莺莺，为他一个人跳一支舞。”
梦雪蹲下身，用指尖挑起崔莺莺的下巴，强迫她看着自己。
“不是现在这个卑贱的奴婢，而是那个在曲江池畔，一支羽衣舞，引得无数王孙公子侧目的，清河崔氏的天之骄女。”
“穿上你最华丽的舞衣，戴上你最珍贵的首饰，为你的主人，献上你最骄傲的舞姿。”
“跳得好了，你父母的牢房里，或许会多一个炭盆，一一些药品。”
“跳得不好……”
梦雪没有说下去，但那眼神里的意味，却让崔莺莺如坠冰窟。
这是何等残忍的诛心之策！
他要的不是她的屈服，不是她的谄媚。
他要她亲手拾起自己早已被碾碎的骄傲，再盛装打扮，当着他的面，将那份骄傲，变成一场取悦他的表演。
他要让她在最荣耀的姿态里，感受最深刻的卑贱。
崔莺莺浑身剧烈地颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响，血从咬破的嘴唇里渗出，她却浑然不觉。
屈辱，愤怒，不甘……
所有的情绪在她胸中翻涌，几乎要将她撕裂。
可一想到父母在天牢里受苦的模样，所有的挣扎，都化作了无边的绝望。
院门口，一个懒洋洋的身影不知何时出现在那里。
高自在换了一身舒适的常服，手里还端着一盘刚切好的蜜瓜，正津津有味地看着院内的这一幕，仿佛在欣赏一出精彩的戏剧。
他的出现，像一座无形的大山，瞬间压垮了崔莺莺心中最后一道防线。
“我……我跳……”
崔莺莺闭上眼睛，两行清泪滑落，声音轻得几乎听不见，却带着一种彻底放弃的死寂。
高自在慢悠悠地走进来，将盘子放在石桌上，捏起一块蜜瓜放进嘴里。
“嗯，这瓜不错，挺甜。”
他看都没看跪在地上的崔莺莺，只是对梦雪说道：“去，把那件我贪来的‘金缕凤穿牡丹’舞衣拿来。再把库房里那套东珠头面也取来。”
“要跳，就得有个像样的行头。”
他顿了顿，目光终于落在了崔莺莺身上，那眼神像是在打量一件即将被送上拍卖台的货物。
“记住，我只给你一次机会。”
“是让我看到一个倾倒众生的绝代舞姬，还是看到一个摇尾乞怜的丧家之犬……”
“全看你自己了。”
高自在的嘴角，勾起一抹玩味的笑。
“也关系到，你那对老父母，能不能看到年底的第一场雪。”