“家中女眷是做了些错事，可也不至于闹到范老大人面前啊！”
秦二老爷咬着牙，拱手深深一礼：“望姜大人看在秦姜两家是秦晋之好的份上帮忙周旋一二，明杰铭记在心！”
左都御史那个老倔头最是铁面无私，若真闹到他面前，他定会派一帮小倔头死咬着他不放。
虽说他私下里有不少门路可走，如今却是不能动的。
人情都是越用越薄。
但这姜四不一样，他即将是秦家的女婿。
姜九霄不为所动。
跟一个满嘴谎言的人有什么好啰嗦的。
就在他带着李一迈出秦二老爷的书房门槛之际，一个穿着秦家仆妇衣衫，梳着仆妇发髻的女子扑过来跪在姜九霄面前。
李一的脚都伸出去了，看到那女子跪在地上生生收回了脚。
“爷……”他转头去看自家大人。
这秦家好生奇怪，真让他大开眼界啊！
姜九霄眸中划过一道流光，“你是何人？又有何事拦路？”
“姜大人，贱妾是秦家三房妾室陆氏，贱妾要告秦家二房主母童氏逼三房七姑娘为妾，七姑娘不堪受辱竟要轻生……”
妇人话还没说完，就被赶过来的秦二老爷厉声打断了。
“都是死人吗？怎么让这个疯妇闯进本官的书房，还冲撞了贵客！”
秦二老爷说完就给书童使眼色，“速速派人将这不知哪里来的疯妇给拉下去！”
“慢着。”姜九霄开口，低着头看着跪在他面前的仆妇装扮的女人。
“你说你是秦家三房的姨娘？”
“回姜大人，贱妾是三房的陆姨娘，也是意图轻生的七姑娘的生母……”
姜九霄点点头，又问：“你刚还说要告秦家二房夫人？”
秦二夫人立即道：“姜大人，老朽那三弟的确有一位陆姨娘，可这疯妇却不像……”
姜九霄朝他摆摆手，“秦大人，待本官和她说清楚。”
秦二老爷只好黑着脸退到一边，还不忘阴狠的瞪了一眼作仆妇打扮的陆姨娘。
“这位妇人，本官只是肩负监察百官的职责，但那也是有一道一道的程序。至于人家后宅私事，本官却是不好干涉的。”
李一低着头在边听完自家大人的话后，就明白了自家大人的深意。
立即疯狂给陆姨娘使眼色，然后眼珠子直往秦二老爷身上瞟。
好在陆姨娘也瞥见了李一给她的使眼色，福至心灵之后，立即伸手指着黑着脸站在一旁的秦二老爷。
“那贱妾就状告他，秦家二老爷秦明杰！后宅妇人都是听家中男人的，他婆娘敢逼贱妾的七姑娘为妾，定是他指使的……”
“你这个疯妇，真是疯了！满嘴胡言乱语！”秦二老爷气的再也维持不住官老爷的体面，额头青筋暴起。
“秦大人莫恼。”姜九霄朝他摆了摆手，“看来本官还走不了了，还是让贵府陆姨娘进书房说话罢。”
按大应朝律例，有人在他这个吏部左侍郎面前状告检举朝廷官员，不管状告者何等身份，按照律法和程序，不管何时何地他都要先调查清楚的。
“姜大人，这是后宅私事，也是女人间的事，实与本官无关，姜大人可否免了这一步？”
毕竟姜九霄要查，不管最终结果是误会，还是私了，这都是要记录在案档之上的。
牵扯到后宅阴私之事，绝大多数情况是睁一只眼闭一只眼，只要不是你死我活的关系，一般私下都会给脸面，让双方私了却不记录案档。
这便是秦二老爷请求姜九霄免了这一步的原因。
他到如今都还在认为，姜九霄这个秦家准女婿为了妻族的脸面，一定会免了这一步的。
却不知，姜九霄之所以来这一趟，哪怕没有这个陆姨娘爱女心切突然跳出来，他也不会真的一走了之。
……
秦家大房。
秦大老爷傍晚下衙回了府就直奔自家夫人的院子。
听到自家夫人和他说了今日府中发生的一切后，他立即凝着眉让人将秦如茵喊了过来。
除了用晚膳歇了一会儿，到如今，秦如茵还在听充满父爱的“训斥”。
直到外面有婆子要进来禀报事情，才暂时放过她。
待听完那婆子的禀报之后，都沉默了半晌。
今日入夜时分姜九霄来了秦府。
和秦明杰在书房续了会话，待要离开时，做仆妇打扮的陆姨娘突然冲过去跪地状告秦明杰。
陆姨娘安全回到了三房。
而童氏却是生了急病，被秦明杰派人连夜送往了京郊的庄子上养病。
“这个节骨眼上，童氏被送到乡下庄子里头……还是养病？”
李氏捂着合不拢的嘴，眼珠子瞪得大大的。
秦大老爷却只看着秦如茵。
“茵娘，可明白你二婶为何在姜大人来过之后被连夜送往乡下庄子养病？”
秦如茵低着头，小鹌鹑似的。
“父亲，女儿错了，女儿再也不鲁莽了。”
“你说是这般说，心里可还是不服气？”秦大老爷见她那小模样，快要气笑了。
“小女娘在后院逞强斗狠最多也只能唬住那些后宅妇人，却是唬不住你二叔那般侵淫朝堂二十几年的人。”秦大老爷教她。
“若不是今日姜大人亲来这一趟，又被陆姨娘抓住机会在他面前揭开了二房的遮羞布，你二叔不但不会服软认错，倒还要找父亲来质问一场。”
“你爱护姐妹是好事，睚眦必报有时也不是坏事，可你不能如此轻敌。”秦大老爷叹气。
“你以为你狐假虎威仗着姜家的势能逼迫你二叔低头？殊不知你二叔身后有着姜家都惹不起的存在。”
“你要真惹恼了他，让他认为你对他不但没有利用价值，还是他的敌人，那你可就危险了！”
“好了好了，听你训了这好久，孩子都蔫巴成什么样了？”李氏嗔怪的瞪着秦大老爷。
“瞧，如今不是很好嘛！真老虎来了，那童氏看可不就被送到乡下庄子上了？”
李氏真是快活得不得了。
压制了她二十多年的毒蛇妯娌突然间被送到乡下庄子里圈禁了……哪怕将来有一日还要被接回来，也足够她高兴的了。
若不是夜已深了，真想让人烫一壶好酒来和自家老爷大醉一场。
“你也别总是惯着孩子，姜家后宅那也是不平静的……”
“是是是！我们家老爷最聪明了！”李氏一面敷衍秦家大老爷，一边冲秦如茵使眼色，“你可要好好记着你父亲的教导，往后万万不能鲁莽了。”
“快去给你父亲认个错！”
秦如茵乖乖认错。
亲爹说的很有道理，她也的确认识到自己今日有些鲁莽了。
若是脸皮再厚点就好了，可以先派人去给姜九霄知会一声这个事。
好在她没做那一步……姜大人也来给她解围了。
这样看来，她和姜大人还真是有点子缘分在的。
“欸……父亲，不对呀！”
秦如茵突然意识到一事。
秦大老爷也看着她。
“七妹妹轻生的事虽有可能被传出去了，可她轻生的原因外面应该没人知道啊。”
“……那，姜大人今日来秦家是因为什么？”
秦大老爷叹了口气，“官当到姜大人那个位置上，很多旁人不知的事情，也瞒不了他们去，你别想那么多了，安心备嫁就是。”
“你只需知道，今日若不是姜大人亲至秦府，二房绝不会善罢甘休。”
秦如茵乖巧的点点头。
父亲不让她深究是有道理的，她也不再多问。
看来，想要躺平，可真不是件容易的事啊。
父亲这些年暗中带着两位兄长蛰伏许久，哪怕有姜家这个助力，依然不能和秦家二房相抗。
她借姜九霄势狐假虎威是有用，可招数也不能老用。
原本打算出嫁之后再找宁叔的，如今看来，要早些找宁叔了。
她得弄到更多的依仗。
秦大老爷见她眼珠子骨碌碌转，就知道这丫头依然没将他的劝告放在心里，幽幽一叹。
“茵娘啊，父亲和你实话说，姜家为何这般看重你，父亲到如今也还没打听清楚。”
“但未知的总是最危险的，你依仗姜家做些利于自己的事也就罢了，可不能利用姜家做护着娘家的事。”
“姜大人年纪轻轻就有如此大的成就，可不是你二叔那种汲汲营营之流，人家靠的是真本事。”
“这样的人，尤其是男人，是不会喜欢自己被利用，还是被即将过门的未婚妻子利用的……”
秦如茵知道父亲是担心她，也是教导她嫁人之后在婆家生存的智慧。
可她并不完全赞成。
“父亲，女儿是真心愿意嫁给他的啊，那他即便没真心，那也该护着女儿嘛！我的脸面那也是他的脸面啊。”
“再说女儿也没坏了他的名声，也没借着他的名头去做事。
……就是狐假虎威一番，那也是旁人不敢招惹他，才不敢招惹我的，他若连这个都不理解，那女儿嫁给他做什么？”
秦大老爷惊讶的瞪着她。
“父亲。”秦如茵走近父亲，握住父亲微凉的双手，“您放心，女儿相信，姜大人会理解女儿的，女儿也知道他是个很好的人。”
“这孩子……”秦大老爷无奈摇头，心中的担忧却真的去了许多，做夫妻最重要的就是夫妻同心。
连李氏都笑着说：“瞧瞧，你这幺女还真是和那位姜大人有缘分了，第一次将那位姜大人说给她听的时候，她就说这门亲事不差。如今面还没见一面呢，就说人家是个很好的人了。”
秦大老爷低头瞧了瞧女儿握着他大手的小手，心想，还是幺儿幺女可爱，都这么大了，还愿意亲近父母。
心里更疼爱幺女几分了。
从女儿的手中抽出双手，顺势在她的手背上轻轻拍了拍，柔声道：“好孩子！你心里有数，那就最好不过！”
秦如茵则娇娇的说：“女儿是从父亲和母亲身上学来的呢，父亲和母亲这半辈子就是这样啊，互相扶持，互相信任啊。”
秦大老爷和李氏对视一眼，都笑了。
老两口眼里都浮出了脉脉深情。
这时，帘外有婆子禀报，说是姜大人被二老爷陪着来见大老爷。
“这个时候？”李氏惊讶，看着秦大老爷，“妾身以为姜大人已经回府了。”
秦大老爷对她道：“那我去见见姜大人，夫人让人送茵娘回她自己的院子，这几日茵娘出行定要多派几个机灵的相随。”
李氏让他放心，催着他出去招待未来小女婿了。
秦大老爷亲自将姜九霄迎到他的书房，秦二老爷面色不好，却还想跟在后面进入书房。
姜九霄转身，淡淡道：“秦大人家中事多，想来今日也累了，还是早些回去歇息，就不劳烦相陪了。”
秦二老爷脸上瞬间闪过错愕，随即就是尴尬。
秦大老爷心中暗笑，面上不显。
道：“多谢二弟亲自陪姜大人过来，明日二弟还要上朝，是该回去歇着了。”
秦二老爷不情不愿的拱手告辞。
“夜凉寒重，姜大请饮些温水。”这是翁婿俩人第一次这么近距离的见面。
到底这未来女婿的官阶高他太多，秦大老爷在他面前还是很拘谨的。
解释道：“本该烫壶热酒陪姜大人饮几盅暖暖身子的，只是想来姜大人明日也要早朝，怕喝酒误事。”
姜九霄弯腰拱手，深深一礼，温声道：“九霄多谢岳丈大人关心！”
慌得秦大老爷屁股都不敢挨着椅面了，双手直摆，“使不得使不得，姜大人快快请起，快快请起！”
想了想，又赶紧上前亲手将姜九霄扶起来，又手忙脚乱的亲自将人按坐在客座的首座上。
近距离瞄了这未来女婿好几眼，秦大老爷心里是很满意。
这未来小女婿虽是个鳏夫，可这人才品貌真是没得挑剔的。
礼仪也好！
这还没成亲了，按理说，“岳丈大人”这个称呼是不合适的，但人家姜大人给自己脸面，就是这样喊了。
秦大老爷心里实在高兴，一个没忍住，脸上都带出来了。
“岳丈大人您也请坐，九霄今日来姜家也是听闻了六姑娘受了秦家二房委屈的事……”
秦大老爷心中一动。
姜大人还真是为了茵娘来的姜家！
他知道姜九霄这样的人知道这个消息，自是有他自己的门路，他也不敢去问。
姜九霄倒是将今日和秦明杰交谈的话对秦大老爷和盘托出。
秦大老爷心中隐隐激动，真是对这个未来女婿越看越欢喜。
替小闺女谢过姜九霄后，便状似无意中叹道：“不瞒九霄说，茵娘年纪到底还小，只顾一腔良善去做事，还是仗着九霄的势去狐假虎威了……”
姜九霄眸光微闪了。
他这老丈人也是个妙人，这话一般人可不会说，更不会承认。
“岳丈大人言重了，九霄倒是喜欢六姑娘侠肝义胆，能替六姑娘撑腰，九霄也是心甘情愿。”
秦大老爷眼里的笑意都要溢出来了。
语气却无奈，苦笑数声。
“唉，九霄不知，今日老朽回府后就将那丫头找过来狠狠教训了一顿……
谁知那丫头虽良善，却也是个顽劣的，偏要说她既要嫁大人为妻，就是觉得大人是个好人，她信大人不会怪罪她狐假虎威……
您说说，这是什么话？”
话毕，他便紧紧的盯着姜九霄的脸色。
他不知的是，宽大大氅袖袍下，姜九霄的双手捏的死紧，俊眸中点点星光粲然。
“还请您和岳母大人不必苛责六姑娘，六姑娘说得极是，九霄绝不会怪她！”姜九霄温声对秦大老爷说。