「波哥爱吃糖」办事向来利落，不过一天工夫，闻弦歌就收到了「枯木逢春」的跨区私信，里面附着一份措辞冰冷的免责合同，核心意思就四个字：“雨我无瓜”。
她逐字逐句审完条款，确认没有隐藏陷阱，在电子签名栏落下自己的名字。消息刚发，对方几乎秒回：“明早九点，白银区119号社区传送门集合。”随信还附上了一份盖着社区鲜红公章的《道士套装副本》准入通知。
木已成舟，再无回转余地。闻弦歌还没完全平复倏然涌上的紧张，「青石不语」和「躺赢狗」的消息已接踵而至，两人态度坚决：明早一定要陪她去传送门，亲自“送考”。
晨光初透，社区街道尚显冷清，唯有那道紫红色跨区传送门幽幽流转着光泽。「枯木逢春」已等在门旁，他是个样貌寻常的中年男人，灰扑扑的旧外套掩不住大哥气场，尤其那双眼睛望过来时，目光炯炯有神，让人不自觉心生郑重。
“「海风吻虞美人」？”他扫过三人，视线最终定格在闻弦歌脸上。
“是我。”
确认身份后，他再无寒暄，侧身向传送门微让，示意她跟上，随即头也不回地踏进紫红波光中。
闻弦歌深吸一口气，挥别身后两个“送考家长”后跟了进去。
闻弦歌感觉自己的意识被“种”进了身体里。
好像有什么东西从尾椎骨一路钉进脑仁，那冷并非来源于皮肤的感知，而是骨髓结成了冰渣、五脏六腑都在瑟缩的那种寒。脑袋昏昏沉沉，意识像被一只恶毒的手按在污水里，挣扎着上浮，却屡战屡败。僵持间，一具冰冷的躯体从身后贴来，硬邦邦的轮廓紧贴她的脊椎，贪婪地吮吸着她身上仅存的热气。
啊！”惊惧冲破混沌，闻弦歌猛地睁开眼！
她被“钉”住了！
屁股下坐着个旧蒲团，秸秆碎屑顺着缝隙钻出，扎得皮肤又痛又痒。铆足力气想动，却只痉挛般抽搐了一下，身体僵直，呼吸都带着滞涩，唯有眼球能艰难转动。
视线先模糊成一片，再缓慢聚焦，落在近在咫尺的一簇跳动的火上。
那是一簇绿色的火。
在巨大的青铜火盆里燃烧着，没有木柴，没有油脂，凭空而生， 散发着一股难以言喻的复杂味道，像只濒死的猛兽，从堆满朽木的泥泞路上走来，让人莫名生出一种时光耗尽的疲惫与恐慌。
连她在内的五个玩家围坐在火盆旁，一动不能动，就这样看着中间那团绿色火光抖动着， 把他们的影扭曲成诡异的形状。
最外一圈是浓厚的雾，离他们的座位不到二十米远，白茫茫一片遮天蔽日，无声翻滚着，像有无数只手在里面搅动。
闻弦歌艰难转动眼球，费力许久才看清同组玩家的模样与名牌。
她左手边的「穆勒川」是个高大的男人，寸头，颈侧筋肉虬结，面容硬朗，穿着简单实用的冲锋衣。
右手边的「远方的钟」戴着细框眼镜，皮肤苍白，被她的目光扫到后，视线下意识往火盆方向偏了偏。
对面两人：「先生大义」长相斯文，目光在绿火与其他玩家间缓慢移；穿宽松灰卫衣的「葡萄酒鉴赏家」鞋子和首饰是这个世界耳熟能详的奢侈品，圆圆的脸蛋很是讨喜。
闻弦歌觉得自己的眼球像两颗生了锈的滚珠，转动起来滞涩又沉重。又熬了一刻钟，终于有了新的发现：每个人面前的地面上，都端端正正摆着一盏造型统一的新制油盏。器身细长，约莫一尺高，盏壁上刻着一道道均匀等分的刻度，最大数字停在“16”，一截雪白的灯芯直直垂在盏中央，像只奇怪的吸管。
她的目光艰难绕过跳动的绿焰，落在对面。「先生大义」与「远方的钟」座位正中间的地面上，还额外立着一盏带手柄的古朴铜制灯台。灯盘比各人面前的油盏宽大深邃数倍，一簇幽蓝色的火苗在灯盘里静静燃烧，蓝得纯粹又凛冽，像是从寒潭深处析出的光，只是盘底的油即将见底。
“铛——铛——铛——”
连绵的钟声穿透雾墙，苍凉而悠远。
那层按住身体的无形力量，像薄冰一样裂开了。肌肉的酸麻瞬间涌来，似无数细针扎刺。肩膀可动，脖颈能转，手臂也能抬起，唯独下半身沉重如坠铅，臀部与蒲团紧紧相贴，仿佛生了根须。那盏铜灯里的蓝火，缩成豆粒大小，贴紧盘底，几近熄灭。
余音尚在浓雾里盘旋，所有人的目光已经齐刷刷落在「先生大义」与「远方的钟」之间。
「先生大义」的手先伸过去，稳稳握住灯台手柄。他侧过脸，看向「远方的钟」，嘴角弯起一道温和的弧度：“兄弟，看来师父是选了咱俩打头阵了。为了大家的安全，咱得配合着来。”
话音未落，便托着铜灯台往对方的油盏上靠。
「远方的钟」皱着眉，镜片后的眼睛盯着那点快灭的蓝火，又扫过「先生大义」的脸。嘴唇动了动，却没说出话来。蓝火越来越小，「先生大义」托着灯台，脸上带着体面的微笑，耐心等待。「远方的钟」看着那簇即将熄灭的幽蓝火焰，又瞥了一眼「先生大义」脸上无懈可击的诚恳，终究还是拿起自己的油盏，轻轻碰了下灯台的边沿。
“嗤——”
一声轻响，油盏里那截白灯芯的顶端，一下子冒出一簇橙黄色的火苗。
同时，铜灯盘里的蓝火中间，渗出来一缕鲜艳的红，像血管，又像某种活物的触须，在蓝色火焰中扭动。
“呃！”
「远方的钟」的身体猛地一抖，脸色白得像覆了层石灰，嘴唇都褪成了青灰色。
铜灯台轻轻一震，从「先生大义」手中松脱，悬在半空，晃晃悠悠绕着他转了一圈。蓝红交织的火光投在地上，将他的影子扯得细长，再慢慢扭折成不规则轮廓。
「先生大义」脸上笑意更明，长长吐了一口气，撑着膝盖慢慢站起，这次蒲团果然没有再拉扯他！他转向依旧坐在蒲团上、脸色惨白如纸的「远方的钟」，表情变得格外郑重诚恳，甚至微微躬身：“兄弟，你放心。规矩我懂，‘借火’的时限是两个小时。我必定在时限内回来，绝不坑你。”
「远方的钟」似乎想说什么，但身体里那股被抽空般的虚弱感让他最终只是动了动嘴唇。他本就不善言辞，如今连说话的力气都仿佛被抽走大半。让步已经做了，火也“借”出去了，对方既然当众立誓懂规矩，他再质疑或阻拦，于情于理都说不过去。
他极其缓慢、沉重地点了点头，不再关注「先生大义」，眼神凄惶地盯着自己的油盏。