第一项考核是体能，负重奔袭十里。
“娘的，当兵吃粮，还要考跑步？老子是来砍人的！”
一个满脸横肉的哨官，隶属于饶鼎臣部，一边嘟囔着，一边不情不愿地背上沉重的行囊。
他身边，一个瘦小但眼神晶亮的年轻士兵却显得跃跃欲试。
“王小狗，你兴奋个啥？就你这身板，别跑趴下喽！”
哨官嘲笑道。
被叫做王小狗的士兵咧嘴一笑：
“头儿，俺在家给地主放羊，满山跑，脚程快！”
果然，号令一下，王小狗如同离弦之箭窜了出去，脚步轻快，耐力悠长，将那哨官远远甩在后面。
哨官累得气喘吁吁，看着王小狗的背影，骂骂咧咧却又无可奈何。
像王小狗这样，因出身贫苦而练就了一身“贱骨头”的士兵，此刻反而显出了优势。
兵器考核区更是热闹。
舞大刀的、耍长枪的、开硬弓的，各显神通。
一个叫赵老五的百户，使得一手好枪法，舞动起来水泼不进，引得阵阵喝彩。
他是张定边麾下的老卒，鄱阳湖血战里凭此技艺护住了好几个弟兄。
负责记录成绩的军校教官（由张定边手下经验丰富的老兵担任）也不住点头。
然而，并非所有人都如此顺遂。
在隶属于原胡美（现为陈善麾下，但陈善心知肚明其忠诚度存疑）部将康泰的选拔区域，气氛却显得有些诡异。
康泰本人骑着高头马，在校场边缘冷眼旁观，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
他麾下参与选拔的军官和士兵，明显分成了两派。
一派是以都尉刘猛为首的少壮派，他们听闻新帝不拘一格选人才，个个摩拳擦掌，认为这是出人头地的大好机会。
刘猛弓马娴熟，在之前的战斗中屡立战功，却因不是康泰的亲信而一直得不到提拔。
此刻，他正严格按照考核标准，督促手下士兵，自己也准备下场一展身手。
另一派则是康泰的几个亲戚和心腹，如千户胡三。
此人武艺稀疏平常，但最擅溜须拍马，平日里在军中作威作福。
他看着那些严格的考核项目，眉头拧成了疙瘩。
“将军，”胡三凑到康泰马前，低声道，
“这……这分明是为难人嘛！跑十里？
还要识字？咱们当兵的，能把刀抡圆了就不错了！
我看陛下这是被张太尉（张定边）他们蛊惑了……”
康泰冷哼一声，声音不大，却足以让周围几个心腹听见：
“新皇登基，总要弄点新花样。
什么海军陆战队，什么军校，花里胡哨。
这军队，终究是要看谁的人多，谁的刀快！”
他顿了顿，阴鸷的目光扫过场中卖力表现的刘猛，
“告诉下面，咱们的人，意思意思就行，别真拼了命。
这‘海军陆战队’，谁爱去谁去！
老子这两万人，还是老子自己带着踏实。”
这话一出，等同于默许甚至纵容了消极应对。
很快，康泰部选拔区就出现了怪现象：
有人“不慎”扭伤了脚，有人拉不开强弓说是旧伤复发。
更有人在文化初试时故意交白卷，还嚷嚷着“大老粗一个，不认识这劳什子字”。
刘猛见状，气得脸色铁青，他找到负责该区域监督的一名军校教官（陈友仁指派的人）理论：
“教官！康将军部下多人消极考核，这如何能选出真正的人才？”
那教官面露难色，他级别不高，如何敢直接得罪康泰这等手握重兵的大将？
只能含糊道：
“刘都尉，人各有志，或许……或许是体力不济吧。”
选拔中的种种乱象，很快就通过张定边和陈友仁，报到了陈善的御案前。
“果然来了。”
陈善放下报告，脸上看不出喜怒。
他早就料到改革会触及既得利益集团，尤其是像康泰这种拥兵自重、首鼠两端之辈。
“传旨，明日朕要亲临校场，视察选拔。”
第二天，皇帝仪仗驾临校场。
陈善一身戎装，并未穿龙袍，意在表明此行是军事视察。
他首先巡视了张定边、陈友仁直接负责的区域，看到士兵们斗志昂扬，考核井然有序，不时点头赞许。
尤其是在看到那个叫王小狗的士兵以优异成绩通过所有体能项目，并磕磕绊绊地认出了“忠”、“君”、“爱”、“民”几个大字时，
陈善亲自上前勉励了几句，赏了半贯钱，引得周围士兵一片艳羡，更加卖力。
随后，陈善“信步”来到了康泰部的选拔区。
这里的氛围明显不同。
士兵们显得有些散漫，考核成绩也普遍不佳。
陈善不动声色，仔细观看了几项考核。恰在此时，轮到那个千户胡三进行弓马考核。
只见胡三懒洋洋地骑上马，挽起一张软弓，驰骋时歪歪扭扭。
一箭射出，离靶心差了十万八千里，引得他手下几个亲兵发出一阵哄笑，似乎觉得这很有趣。
“这就是康将军麾下的千户？”
陈善淡淡地开口，声音不大，却瞬间让全场安静下来。
康泰赶紧上前，躬身道：
“陛下恕罪，胡三千户昨日操练过度，手臂有些酸软……”
“哦？操练过度？”
陈善打断他，目光锐利如刀，扫向胡三，
“那便换一项，考考力气。来人，取石锁来！”
侍卫抬上不同重量的石锁。
胡三无奈，只得上前，勉强举起了一个中等重量的，脸已憋得通红。
“康将军，”
陈善转向康泰，语气依旧平静，
“朕的选拔标准，是择优。
体弱无力者，弓马稀疏者，如何能入朕的海军陆战队？
又如何能为将，带领士卒冲锋陷阵？”
康泰额头见汗，支吾道：
“这个……陛下，军中将士，各有所长……”
“各有所长？”
陈善声音陡然提高，全场皆闻，“朕看是有人尸位素餐，滥竽充数！
更有人阳奉阴违，视朕的军令如无物！”
他猛地一拍座椅扶手，站起身来，指着胡三：
“此人！千户之职，表现尚不及一般兵卒！
康泰，你告诉朕，他是如何当上千户的？
是靠军功，还是靠能力？
亦或是，靠别的什么？”
康泰噗通一声跪倒在地：
“臣……臣御下不严，请陛下恕罪！”
胡三也吓得面如土色，跟着跪下。
陈善不理他，目光扫过场中所有康泰部的官兵，最终落在都尉刘猛身上：
“刘猛都尉出列！”
刘猛激动地大步上前，单膝跪地：“末将在！”
“朕观你部下考核，唯你及你所率一部，成绩尚可。
告诉朕，你对朕的新军制，有何看法？”
刘猛昂首大声道：
“回陛下！末将以为，陛下改制，唯才是举，重军功，轻出身，乃强军之道！
末将及麾下弟兄，万分拥戴，愿为陛下效死，入海军陆战队，为陛下扫平天下！”
“好！”
陈善赞道，
“这才是我大汉军人该有的样子！
刘猛，即日起，你暂代康泰部本次选拔总指挥，严格按标准执行！
所有成绩，直接报于张太尉和陈王爷（陈友仁）！”
此言一出，等于剥夺了康泰对此次选拔的控制权。
康泰脸色瞬间惨白。