方国珍手下的一群海盗头目们也跟着哄堂大笑。
一个头目嚷道：
“大哥！他说得在理啊！咱们在海上，那就是天王老子！
凭什么受那朱重八的窝囊气？
他管他的陆地，咱管咱的海上，皇帝轮流做，明年到咱家！”
方国珍虽然看似粗豪，实则精明。
他眯起眼睛，对幕僚说：
“这娃儿没安好心，想拉老子给他挡刀呢！”
幕僚低声道：
“大帅明鉴。然，此亦是我等正名之机。
大帅虽雄踞海上，然名号不显，终非长久之计。
不若趁此，立一旗号，既可震慑沿海，亦可与张士诚、陈善等并立，将来行事，更有底气。”
方国珍摸着下巴，思索片刻，猛地一拍大腿：
“干了！他张士诚敢称帝，老子就敢称王！
不过，老子不学他们那套虚的！
什么皇帝不皇帝的，听着别扭！
咱们是靠海吃饭的，就叫——‘海事总督’……不，不够威风！
就叫‘靖海王’！对！
老子就是靖海王！这东海、南海，都归老子管！”
他对手下宣布：
“都给老子听好了！从今天起，老子就是靖海王！
你们都是老子的王爷大将军！
以后咱们劫……不，咱们收税，更要理直气壮！
陈善那娃儿不是怕朱元璋吗？告诉兄弟们，以后专门盯着朱元璋的船队打！
让他知道知道，咱这靖海王不是白叫的！”
于是，在陈善有意无意的“推动”下，东南格局再变。
张士诚在平江正式称帝，建元“天佑”；方国珍在庆元自称“靖海王”，虽未建元，但也摆开了独立王国的架势。
消息传出，东南震动。
当张士诚称帝和方国珍自称“靖海王”的消息接连传到应天时，朱元璋的反应已不仅仅是轻蔑，而是勃然大怒，几乎气炸了肺！
“乱臣贼子！无耻之尤！”
吴国公府书房内，朱元璋暴跳如雷，一把将手中的茶盏摔得粉碎！
“张九四（张士诚小名）是个什么东西？
一个私盐贩子！也敢僭越称帝？
方国珍，海盗流寇！也敢称王？
他们眼里还有没有我朱元璋！还有没有咱这个吴国公！
特别是那个张士诚，咱预订的吴王称号都被他用了？”
他气得在房间里来回踱步，脸色铁青。
在他看来，张士诚、方国珍此举，不仅是对他权威的赤裸裸挑战，更是对纲常伦理的践踏！
他朱元璋辛辛苦苦，尚且谨守“缓称王”之策，这两个跳梁小丑倒好，直接一步登天了！
这让他感觉自己像个被小丑戏弄的傻瓜。
“还有陈善那个小畜生！”
朱元璋猛地停下脚步，眼中杀机四溢，“肯定是他！是他撺掇的！好一招驱狼吞虎！
想让咱东西不能相顾！老子饶不了他！”
刘伯温连忙劝慰：
“国公息怒！张、方二人，沐猴而冠，徒惹天下笑耳，实则自取灭亡。
彼等称帝称王，看似风光，实则将自己置于炉火之上，成为众矢之的。
于我而言，目标反而更加明确。”
徐达也沉声道：
“国公，伯温先生所言极是。
张士诚称帝，其心已昭然若揭，我军讨伐，更是名正言顺！
末将请令，即刻加强东线攻势，必破此獠！”
常遇春更是摩拳擦掌：
“国公，让俺去！俺一定把张九四那身狗皮龙袍扒下来，把他和那个什么‘靖海王’一起捆到应天来见您！”
在众人的劝解和分析下，朱元璋慢慢冷静下来，但胸中的怒火却转化为更加冷酷的决心。
他知道，刘伯温说得对，张、方称帝，看似得意，实则愚蠢，给了自己更好的讨伐借口。
但同时也意味着，东线和沿海的战事，必须尽快取得决定性胜利，否则天下人还真以为他朱元璋奈何不了这两个蠢货。
“好！好得很！”
朱元璋咬牙切齿，“他们想玩，咱就陪他们玩到底！徐达、遇春！”
“末将在！”
“东线战事，给咱加大力度！不要怕消耗！
务必在最短时间内，给咱打垮张士信，反攻东吴！
咱要亲眼看着张九四的‘皇帝’梦碎！”
“末将领命！”徐达、常遇春杀气腾腾。
“廖永忠、俞通海！”
“末将在！”
“水师全力出击！不仅要肃清方国珍的匪患，还要给咱寻机捣毁他的巢穴！
把他这个‘靖海王’赶到海里去喂鱼！”
“遵命！”
朱元璋的战争机器，因为张士诚和方国珍的称帝举动，更加疯狂地开动起来。
原本就激烈的东线战场和沿海冲突，瞬间升级！
然而，战争并非单方面的碾压。
张士诚和方国珍既然敢称帝称王，自然也有其底气。
徐达、常遇春率领的朱元璋主力在东线战场遭遇了张士诚军的顽强抵抗。
张士信虽然能力平庸，但东吴军队依托坚固的城防和密集的水网，节节抵抗。
尤其是在常州、江阴一线，战事陷入胶着。朱元璋军队虽勇，但新疲之下，攻坚亦感到吃力。
张士诚甚至还能偶尔发起反击，骚扰朱元璋的粮道。
双方你来我往，互有胜负，战线推进缓慢。
消息传回应天，朱元璋看着战报，脸色阴沉得能滴出水来，却又无可奈何，只能不断催促前线，并加紧从后方调拨资源。
方国珍的“靖海王”军队，充分发挥其海盗特性，不与朱元璋水师硬碰硬。
他们利用对复杂海况的熟悉，化整为零，神出鬼没。
廖永忠、俞通海的水师虽然强大，却像拳头打跳蚤，难以捕捉其主力。
方国珍的船队时而集结袭击沿海城镇，时而分散劫掠运粮船队。
甚至一度深入到长江口附近耀武扬威，搞得朱元璋沿海地区鸡犬不宁，经济损失惨重。
朱元璋接到沿海的告急文书，气得大骂方国珍“滑不溜手如泥鳅”，却又一时找不到根治的办法。
被这两个他眼中的“跳梁小丑”拖在东方战场，迟迟无法取得决定性胜利。
更别提腾出手去收拾武昌的陈善，这让志在天下的朱元璋感到无比的憋屈和愤怒。
他感觉自己就像一头被无数藤蔓缠绕的猛虎，空有利爪尖牙，却难以施展。
“张九四！方国珍！还有陈善！你们都给咱等着！”
朱元璋在夜深人静时，常常对着地图发狠，“等咱解决了东边的麻烦，定要将你们一个个扒皮抽筋，方解咱心头之恨！”
而这一切的始作俑者，远在武昌的陈善，此刻正利用这宝贵的。
由朱元璋的愤怒和张士诚、方国珍的“配合”所争取到的时间，加紧整军经武，巩固防线。
他深知，朱元璋这只猛虎迟早会挣脱束缚扑来，他必须在那之前，让自己变得足够坚硬。
东南的乱局，成了他生存下去的最佳屏障。