破庙的屋顶传来 “哗啦” 一声脆响，玄灵子踩着梯子补瓦片，手里的 “定风符” 没贴稳，被风卷着飘向火堆，差点引燃褚小萝晒的草药。
“哎！我的符纸！” 他手忙脚乱去抓，脚下一滑，整个人摔在新铺的琉璃瓦上，吓得无量大师赶紧用佛光托了他一把。
“你能不能小心点！” 褚小萝抱着紫韵草冲过来，叶片上的新芽沾了片飘落的茅草，“这草刚抽芽，要是被烧了，之前的肥料全白费了！”
万木春蹲在火堆旁磨撼地角刃，逆鳞被磨得泛着冷光，闻言抬头笑道：“再让他摔一次，这瓦片钱就得从他朱砂预算里扣。”
玄灵子立刻从地上爬起来，拍着瓦上的灰：“别啊！我昨晚刚跟符纸铺订了高阶朱砂！” 正闹着，钱百晓的传讯符 “啪” 地落在石桌上，符纸上的字迹歪歪扭扭，还沾着点泥渍：
【冰纹谷出了只冰纹蟒，内丹能卖
灵石，涎水是灵草变异的宝贝，速来！】
褚小萝眼睛瞬间亮了，抱着紫韵草凑到万木春身边：“涎水！我爹笔记里说，冰纹蟒的涎水混着灵土，能让紫韵草提前开花！”
玄灵子也忘了刚才的糗事，摸出寻妖罗盘：“我这罗盘升级后，能找妖兽巢穴！正好试试新画的‘寻兽符’！”
万木春指尖蹭过传讯符上的泥渍，系统面板在眼前闪了下：
【冰纹蟒（七级），内丹价值 ，涎水可提升紫韵草价值 50%，限期 3 天】
他压下心里的急切，把角刃别在腰间：“走，早去早回，免得被别人抢了先。”
往冰纹谷去的路上，寒风裹着细碎的冰碴，褚小萝把紫韵草裹在灵棉毯里，时不时掀开看一眼：“再忍忍，等拿到涎水，你就能长得更快了。”
玄灵子举着罗盘在前头带路，符纸在他手里晃悠：“这符纸肯定管用，昨晚画废了五张才成的！”
万木春落在后面，灵力在经脉里缓缓流转，能清晰感知到空气中飘散的冰寒气息 —— 比寻妖罗盘的提示更敏锐。
他故意放慢脚步，用指尖划过路边的枯草，假装在辨认方向，实则在看系统标记的蟒巢位置：离谷口还有三里地，沿途有两处妖兽活动的痕迹。
“前面有灵力波动！” 无量大师突然停下脚步，佛光在身前凝成薄盾，“像是修士的气息，还带着敌意。” 话音刚落，三个穿红袍的修士从树后走出来，胸口绣着 “烈火堂” 的火焰纹，为首的汉子手里握着柄燃烧的长刀，灵力波动竟有炼气八层。
“这冰纹蟒是我们先盯上的，识相的赶紧滚！” 汉子的刀身映着阳光，热浪扑得人皮肤发紧，“不然让你们跟这破草一起，变成灰烬！” 他的目光扫过褚小萝怀里的紫韵草，眼底带着轻蔑。
褚小萝气得脸通红，刚要上前理论，被万木春按住肩膀。他往前走了两步，撼地角刃的逆鳞微微发烫，炼气七层的灵力顺着戟身散开，淡紫色的雷光在刃尖窜出半寸：“冰纹谷又不是你们家的，凭什么让我们走？”
“就凭我是炼气八层！” 汉子嗤笑一声，长刀劈向万木春，火焰裹着刀风，把地面的枯草都燎得冒烟。万木春侧身躲过，角刃横扫，雷光撞在刀风上，发出 “滋滋” 的声响，竟把火焰逼退了几分。
汉子愣了愣，显然没料到炼气七层能接下他这一击：“有点门道，但还不够看！” 他身后的两个修士立刻围上来，手里的短刃淬着毒，直刺万木春的腰侧。
“佛光护佑！” 无量大师的光盾瞬间扩大，将三人护在里面，短刃砍在光盾上，弹得两个修士倒退三步。玄灵子趁机摸出 “烟雾符”，往地上一甩，黄烟弥漫开来，挡住了烈火堂修士的视线：“万兄，我帮你挡着，你找机会冲！”
万木春点点头，借着烟雾的掩护，灵力灌注角刃，逆鳞的雷光变得更亮。他记得系统提过，冰纹蟒怕雷，这雷光或许不仅能对付修士，还能为待会儿杀蟒铺路 。
烟雾里传来修士的怒骂声，万木春屏住呼吸，听着脚步声判断位置，突然挥起角刃，雷光在烟雾中撕开条通路，精准劈向为首汉子的刀柄。“咔嚓” 一声，刀柄被劈出裂纹，火焰瞬间弱了下去。
“撤！” 汉子又惊又怒，知道今天讨不到好，带着两个修士往后退，“你们等着，烈火堂不会放过你们的！”
烟雾散去，褚小萝赶紧检查紫韵草，见没受损才松了口气：“这些人也太霸道了！” 玄灵子收着剩下的符纸，得意道：“还是我的烟雾符管用吧？下次再遇到，我用爆炎符炸他们！”
万木春没接话，目光落在冰纹谷深处，那里的冰寒气息越来越浓。系统面板静静躺着：
【距离冰纹蟒巢穴还有 1 里，当前债务 】
他握紧角刃，心里清楚，真正的硬仗还在后面 —— 不仅要杀蟒取涎水，还得赶在系统限期前拿到内丹，让债务再降一截。
冰纹谷的寒气越来越重，地面结着薄薄的冰，踩在上面 “咯吱” 作响。玄灵子的罗盘指针突然停住，直直指向前方一处结冰的山洞，洞口挂着晶莹的冰棱，隐约能看到里面泛着淡蓝色的光。
“就是这儿了！” 玄灵子压低声音，从怀里摸出 “爆炎符”，“我先扔符进去探探路？” 万木春摇摇头，示意他退后，自己则悄悄摸到洞口，用炼气七层的灵力感知里面的动静 —— 一条粗壮的蛇尾正蜷缩在冰堆上，鳞片泛着冰纹，正是冰纹蟒。
“它在睡觉，我们偷袭！” 万木春回头对队友比划，褚小萝立刻从布袋里倒出融冰草汁，混着之前剩下的硫磺，调成淡绿色的浆液；无量大师双手结印，佛光在掌心凝聚，随时准备控场；玄灵子则把 “寻兽符” 贴在洞口，确保蟒不会提前醒。
万木春深吸一口气，握着撼地角刃悄悄走进山洞。冰纹蟒的身躯比他想象中粗，碗口大的鳞片上结着霜花，脑袋埋在冰堆里，呼吸时喷出的寒气让周围的冰棱又厚了几分。他记得系统说的弱点 —— 七寸处的鳞片最薄，还怕雷属性攻击。
“动手！” 万木春突然大喊，灵力全部灌注到角刃里，逆鳞的雷光暴涨，像道紫电劈向冰纹蟒的七寸。蟒被惊醒，发出一声震耳的嘶鸣，庞大的身躯猛地扭动，山洞顶部的冰棱 “哗啦” 往下掉。
“佛光困身！” 无量大师的佛光瞬间铺开，将冰纹蟒的身躯缠住，让它无法完全展开。褚小萝趁机将浆液泼向蟒的七寸，淡绿色的液体渗进鳞片缝隙，冰纹蟒痛得嘶嘶作响，动作明显慢了下来。
“爆炎符！” 玄灵子甩出符纸，这次的符纸没跑偏，正好落在冰纹蟒的头顶，火光炸开，虽然没造成重伤，却让它的视线暂时受阻。万木春抓住机会，踩着冰堆跃起，角刃的戟尖带着雷光，狠狠刺向蟒的七寸。
“噗嗤” 一声，戟尖刺穿鳞片，冰纹蟒的血液喷溅出来，落在冰面上瞬间结冰。它疯狂扭动身躯，佛光被撞得泛起涟漪，无量大师额角渗出细汗，却依旧牢牢地控住它：“万施主，快取内丹！”
万木春手伸进蟒的伤口，摸到颗泛着蓝光的内丹，用力一扯，将内丹取了出来。冰纹蟒的动作瞬间停滞，庞大的身躯重重摔在冰面上，彻底没了气息。褚小萝赶紧跑过来，用玉瓶接住从蟒口流出的涎水，脸上满是欢喜：“够了！这些涎水够紫韵草用好几次了！”
系统面板在眼前闪了下，淡蓝色的字体格外醒目：
【当前债务 】
万木春捏着手里的内丹，冰凉的触感让他心里踏实 —— 这一趟不仅拿到了护着紫韵草的宝贝，还让债务降了 ，离第二阶段目标又近了一大步。
出山洞时，夕阳正斜斜照进谷口，把冰棱染成金红色。玄灵子扛着蟒的鳞片，笑得合不拢嘴：“这鳞片能做防御符，比赤铁甲壳还结实！” 无量大师则在一旁诵经，佛光扫过蟒的尸体。
回程的路上，褚小萝时不时打开玉瓶闻闻涎水，嘴里念叨着要怎么调配灵土；玄灵子则在研究新鳞片，说要画几张 “冰防符”；无量大师走在最后，佛光轻轻护着众人，挡住傍晚的寒风。
万木春走在中间，手里掂着内丹，炼气七层的灵力在经脉里顺畅流转。他突然觉得，藏在心里的那串债务数字，好像不再是冰冷的锁链 —— 褚小萝抱着紫韵草的模样，玄灵子捧着鳞片的傻气，大师温和的诵经声，都让这数字变得有了温度。
快到破庙时，寻妖罗盘突然轻轻发烫，指针转向西方，针尖泛着淡淡的金光。