青榆阁小队踏入碧水潭范围时，墨色毒瘴已浓得能掐出黑水，风裹着腥涩毒气灌进衣领，褚小萝怀里的混生灵草叶尖瞬间泛紫，她急忙催动灵力，草叶的淡紫光纹撑开半丈护罩：“万大哥，毒瘴已经能腐蚀灵草了，碧水蟒肯定变异得更厉害！”
万木春刚点头，潭水突然“轰”地炸开，一道覆盖墨黑鳞片的巨影冲天而起——变异后的墨鳞毒蟒比之前粗了近一倍，鳞片缝里渗着墨绿色毒汁，滴在岩石上瞬间蚀出小坑，猩红竖瞳死死锁定众人，信子一吐，带着毒粉的腥风扑面而来。
“快退！”万木春将褚小萝和苏先生往身后推，自己握着雷陨角刃迎上去。他劈出雷幕挡毒粉，可毒粉落在雷幕上竟滋滋穿洞，雷劲瞬间紊乱。没等他调整，毒蟒尾如铁棍般扫来，“砰”的一声砸在他胸口，万木春像断线风筝般撞在崖壁，一口鲜血喷在护心镜上，肋骨断裂的剧痛让他眼前发黑。
“万大哥！”褚小萝尖叫着冲过去，玄灵子急忙甩出十多张破鳞符，符纸炸在毒蟒鳞片上只留浅白痕——变异鳞甲硬度翻了三倍。苏先生展开水镜符，急声喊：“蟒七寸有之前的缺口！但被毒汁裹住了，得先清毒！”
毒蟒见万木春倒地，嘶吼着扑来，蛇口大张，獠牙闪着寒光。褚小萝想用混生灵草缠蟒身，却被毒蟒甩尾扫开，灵草落地瞬间被毒汁融成黑水。万木春挣扎着想爬起，灵力却像泄洪般溃散，意识渐渐模糊，就在毒蟒獠牙即将咬到他脖颈时，视野突然炸开白光，系统提示急促弹出，只有他能看见：
【宿主生命体征1%，触发紧急救援！借贷宇宙币（1宇宙币=1灵石），兑换“濒死急救药剂”（瞬回30%灵力+续骨止血），期限1年，月息0.5%，当前负债0。警告：紧急救援仅3次机会，第4次触发将无法复活，前世记忆彻底删除！是否确认？】
“前世记忆……”昏沉中，前世被变异妖兽撕碎的绝望闪回，万木春用尽最后力气默念：“确认！”
【借贷成功！宇宙币到账，负债宇宙币（1年期限，月息5000灵石）。药剂已注入！】
灼热暖流瞬间涌遍全身，断骨处酥麻发痒，溃散的灵力快速回笼。万木春猛地睁眼，翻身躲过毒蟒撕咬，雷陨角刃裹着雷劲，狠狠劈向蟒七寸的缺口——虽有毒汁阻碍，雷劲还是震得毒蟒痛吼，蟒身剧烈抽搐。
“万大哥！”褚小萝喜极而泣，立刻掏出血灵草汁，“我清毒汁！玄兄快补符！”玄灵子甩出两张金丹破甲符，符纸精准贴在缺口旁，“砰”的一声炸开，墨鳞飞散，露出渗毒的粉色皮肉。
墨鳞毒蟒痛得狂甩身躯，墨绿色毒汁飞溅，苏先生急忙展开水镜符，大喊：“它要甩尾偷袭！”万木春应声冲过去，雷陨角刃横在褚小萝身前，硬接下毒蟒尾击，震得手臂发麻却纹丝未动——急救药剂虽让灵力虚浮，但足够支撑他护住队友。
“小萝，血灵草汁泼缺口！”万木春喊着，雷劲注入角刃，划出淡蓝雷弧逼退毒蟒。褚小萝立刻将血灵草汁泼向蟒七寸，淡紫色草汁遇毒汁瞬间冒白烟，毒汁以肉眼可见的速度消散，露出清晰的伤口。
“就是现在！”玄灵子将最后五张破甲符捏在手里，灵力催到极致，符纸如箭般射向伤口，“砰！砰！”连续炸响，蟒身伤口被撕开半尺宽，淡绿色蟒血喷涌而出，带着刺鼻的腥气。
毒蟒彻底疯狂，不顾伤口疼痛，猛地冲向苏先生——它看出水镜符能锁定自己弱点，想先除隐患。苏先生虽慌却没逃，反而将水镜符往毒蟒眼前一挡，符纸反射夕阳强光，毒蟒被晃得暂时失明，动作慢了半拍。
“机会来了！”万木春抓住间隙，脚下发力冲至蟒身侧方，雷陨角刃裹着全部雷劲，狠狠刺入七寸伤口——刃身几乎没入，雷劲在蟒体内炸开，毒蟒身体剧烈抽搐，猩红竖瞳渐渐失去神采，庞大身躯重重摔在潭边，溅起带毒的水花。
“终于……赢了！”褚小萝瘫坐在地，眼泪还挂在脸上，却忍不住笑起来。玄灵子空了符袋扔在地上，喘着粗气：“这毒蟒比金丹修士还难打，再晚一会儿，我的符就全空了。”苏先生收起水镜符，走到毒蟒尸体旁：“鳞片和毒囊都是好东西，能卖不少灵石，还能改良防装和抗毒丹。”
李老从后面赶上来，见毒蟒已死，松了口气：“我就知道你们能行！这蟒的毒囊里有变异毒剂，带回去研究，说不定能炼出克制黑石商会毒术的丹药。”
万木春靠在崖壁上，悄悄平复体内虚浮的灵力，目光落在系统面板上——【负债宇宙币，期限1年，月息5000灵石】，还有“仅余2次救援机会”的提示，让他心里沉甸甸的。一年要还100万加6万利息，压力不小，但至少活了下来，还保住了队友。
小队休整后开始处理毒蟒尸体：褚小萝小心收集蟒血和毒囊，装在特制玉盒里；玄灵子和苏先生合力剥取鳞片，墨黑鳞片虽有毒，却是难得的炼器材料；万木春则在心里盘算——鳞片和毒囊预计能卖30万，加上后续妖丹和药剂收益，一年还清负债应该没问题，只是以后猎妖必须更谨慎，绝不能再动用救援机会。
夕阳西下，小队带着收获往青榆阁回。褚小萝走在万木春身边，时不时偷瞄他，生怕他再受伤；玄灵子兴奋地规划着用鳞片改良符纸；苏先生则在账本上记录收获，估算收益。
青榆阁的灯火已亮，远远望去像温暖的光点。万木春加快脚步，他知道，接下来的一年，每一步都不能错，而猎妖之路，才刚刚迎来真正的考验。