第二天一大早，陈平家的院门外就变得格外清静。往日里总有些闲人喜欢在附近转悠，说三道四，今天却是一个也看不见了。偶尔有村民路过，也都是低着头，脚步匆匆，连往院子里多看一眼的勇气都没有。
王瘸子一家更是彻底没了动静，听说昨天被他儿子王虎派人从镇上接走了，走的时候，王瘸子的脸色比锅底还黑。至于那几个被打伤的闲汉，也都各自在家躺着，不敢出来露面。
陈平在村里转了一圈，明显感觉到村民们看他的眼神变了。以前是同情、是漠视，偶尔夹杂着几分嫉妒。现在，则变成了清一色的敬畏，甚至还有几分恐惧。
他知道，自己想要的效果达到了。但他心里没有半分得意，反而觉得有些索然无味。在一群绵羊面前展露爪牙的老虎，并不会感到骄傲。
吃过早饭，陈平对爹娘说自己要去镇上一趟，给钱掌柜报个平安。李氏给他烙了几个香喷喷的白面饼，让他路上吃，陈老实则默默地帮他把背篓整理好。
“爹，娘，你们在家安心过日子，别怕。以后，再没人敢欺负我们家了。”临走前，陈平认真地说道。
李氏红着眼圈点头，陈老实则吧嗒吧嗒抽着旱烟，瓮声瓮气地回了句：“在外头，自己万事小心。”
陈平背着空背篓，脚步轻快地出了村。他没有直接去镇上，而是先绕到山里，将之前藏在山洞里的那些米面油盐，还有从血煞盟修士那里缴获的一些不那么扎眼的东西，都装进了背篓。
做完这一切，他才不紧不慢地朝青阳镇走去。
到了百草堂，钱掌柜一见他，立刻满脸堆笑地迎了上来，将他请进了后院的茶室。
“陈小侄，你可算来了！前两天衙门的人来问话，可把老朽给吓坏了。”钱掌柜亲自给他沏上好茶，心有余悸地说道。
“让掌柜的受惊了。”陈平歉意地笑了笑，“事情已经解决了。”
“解决了就好，解决了就好。”钱掌柜连连点头，随即又压低声音，好奇地问，“听说……是清风观的仙师出面了？”
陈平不置可否地点了点头。他不想过多解释和柳婧的关系，有时候，让别人保留一些神秘的猜测，对自己更有利。
钱掌柜见状，也不再多问，只是看陈平的眼神里，敬畏之色更浓了。他越发觉得，自己当初结交这个少年，是这辈子做的最正确的一笔投资。
“钱掌柜，我今天来，是有一事相求。”陈平喝了口茶，开门见山。
“小侄但说无妨。”
陈平从怀里摸出一块布包，小心地打开，露出里面一块晶莹剔?透、散发着淡淡灵光的石头。正是他从血煞盟修士储物袋里找到的下品灵石。
钱掌柜看到灵石的瞬间，呼吸都停滞了一瞬。他虽然自己没有灵根，但年轻时闯荡过，眼力还是有的。他颤抖着手，想要触摸，又不敢，只是凑近了看，嘴里喃喃道：“灵石……真的是灵石……”
过了好半晌，他才回过神来，看着陈平，神情无比郑重：“小侄，你……你这是何意？”
“我想请掌柜的帮我个忙，把这东西，换成银子。”陈平平静地说道。
“换成银子？”钱掌柜愣住了，随即脸上露出痛心疾首的表情，“小侄啊！你糊涂啊！这可是灵石！是仙师们修炼用的宝贝！一万两银子也换不来一块啊！你把它换成银子，那不是拿金子换石头吗？”
“我知道它的价值。”陈平笑了笑，“但我现在，急需一大笔银子。我打算在镇上买一座宅子，把我爹娘和妹妹都接过来住。”
他将村里发生的事情，简单地说了一遍。
钱掌柜听完，沉默了。他长叹一口气，点点头：“原来如此。小侄你……是条汉子，有担当。这世道，确实是实力说了算。你家人待在村里，终究是个隐患。”
他想了想，说道：“小侄，你信得过老朽吗？”
“自然信得过。”
“好！”钱掌柜一拍大腿，“这块灵石，你先收着。买宅子的钱，我先给你垫上！灵石这东西，不能轻易露白，尤其是在咱们这小地方，万一被有心人盯上，就是泼天的大祸！你放心，宅子的事包在我身上，保证给你找个地段清静、院墙高大、出入方便的安稳住处。就当是……老朽报答你上次的救命之恩了。”
陈平心中一暖。他知道，钱掌柜这是在真心实意地帮他，也是在刻意加深他们之间的关系。他没有拒绝这份好意，只是郑重地拱了拱手：“如此，就多谢钱掌柜了。”
“哎，说谢就见外了。”钱掌柜摆摆手，心情大好，“你打算要个多大的宅子？”
“不用太大，两进的院子就够了。关键是要僻静、安稳。”
“好，我心里有数了。这事急不来，我托人给你好好寻摸寻摸，快则三五日，慢则十天半月，一定给你个满意的答复。”
两人又聊了一会儿，陈平便告辞离开。他没有立刻回村，而是在镇上最大的一家书铺里，待了整整一个下午。
他买光了书铺里所有关于地理、风物、异闻杂谈之类的书籍。他现在对这个世界的了解，还仅限于青山村和青阳镇这一隅之地。要去青竹坊市，要去更广阔的修仙界，他不能当一个两眼一抹黑的瞎子。
这些书籍花了他十几两银子，让书铺老板笑得合不拢嘴，亲自帮他把书打包捆好。陈平背着沉甸甸的书籍回到村里时，天已经黑了。
接下来的几天，陈平的生活又恢复了平静。他没有再进山，而是把自己关在屋子里，一边巩固修为，一边如饥似渴地阅读那些买回来的书籍。
通过这些书籍，他对自己所在的世界，总算有了一个大概的轮廓。他所处的地方，名为“大炎王朝”，青阳镇只是王朝东部“越州”境内一个不起眼的小地方。
而云梦泽，则是横跨数州的一片浩瀚水域，里面妖兽横行，凶险莫测，但也蕴藏着无数天材地宝，是许多修士历练寻宝的去处。
书中还提到了许多修仙宗门的名字，清风观只是其中之一。整个越州的修仙界，由“三宗四盟”主导，彼此间关系错综复杂，争斗不休。像血煞盟那样的邪派组织，更是多如牛毛。
看着这些信息，陈-平越发感觉到自己的渺小。炼气一层，在真正的修仙界里，恐怕连炮灰都算不上。
他将那柄缴获来的下品飞剑和那面小盾拿出来，反复炼化。没有师父指点，他只能靠自己摸索。
好在《万木长青诀》虽然进境缓慢，但灵力却异常精纯，炼化法器时，竟没有什么阻碍。几天下来，他已经能勉强催动飞剑离体三尺，小盾也能激发出一层薄薄的护罩。
这天，他正在院子里练习“缠绕术”，控制着几根藤蔓在空中编织成各种形状，陈小草在一旁看得拍手叫好，以为哥哥在给她变戏法。
钱掌柜的伙计，气喘吁吁地跑进了村子。
“陈平哥！掌柜的让我来告诉您，宅子找到了！”
陈平心中一喜，安顿好妹妹，立刻跟着伙计赶到了镇上。
钱掌柜给他找的宅子，在镇子西边的一条僻静小巷里。青瓦白墙，朱漆大门，门口还蹲着两个石狮子，虽然不大，却显得很气派。推门进去，是一个宽敞的整洁的院子，种着一棵桂花树。正房三间，东西厢房各两间，后面还有一个小小的后院，带着一口水井。
“这宅子原来的主人是个告老还乡的官老爷，前不久过世了，儿女都在外地，急着出手。我托人花了三百二十两银子拿了下来，房契地契都在这儿了。”钱掌柜将一叠文书交到陈平手里。
陈平看着这干净敞亮的院子，想着爹娘和小草以后就能住在这里，不用再受风吹雨淋，不用再看人脸色，心里一阵滚烫。
“钱掌柜，这份恩情，我陈平记下了。”他没有说太多感谢的话，只是郑重地说道。
钱掌柜哈哈一笑：“你我之间，还说这些做什么。什么时候搬过来？我好找人帮你们拾掇拾掇。”
“宜早不宜迟，我明天就回去接我家人。”
回到村里，陈平将要在镇上买房安家的事一说，家里顿时炸开了锅。
“啥？搬去镇上住？”陈老实第一个跳了起来，旱烟锅敲得桌子砰砰响，“不行！绝对不行！我陈家的祖坟还在这儿呢！我生是青山村的人，死是青山村的鬼，哪儿也不去！”
李氏也一脸忧色：“平娃，咱家在村里住得好好的，干嘛要花那个冤枉钱去镇上？再说，你哪来那么多钱买宅子？”
只有陈小草，似懂非懂地眨着大眼睛，小声问：“哥，镇上是不是有更多卖桂花糖的铺子？”
陈平耐心地坐下来，给爹娘分析利弊。他从王瘸子的刁难说起，又说到自己这次出门得罪了人，虽然暂时解决了，但难保以后没有麻烦。
“爹，娘，我不可能一辈子都待在村里。我以后要去更远的地方，闯更大的天地。我走了以后，你们和小草在村里，我不放心。只有把你们安顿在镇上，我才能安心地去做我的事。”
他看着父亲，一字一句地说道：“祖坟是根，我们不能忘。以后每年清明，我都会陪您回来祭祖。但人，总是要往前看的。我们不能一辈子都守着这几亩薄田，过着看天吃饭、任人欺负的日子。我想让你们过上好日子，想让小草能像镇上的姑娘一样，读书识字，穿漂亮的衣裳，而不是跟着我们窝在这山沟里，一辈子当个瘦弱的‘小草’。”
陈平的这番话，说得情真意切。陈老实沉默了，他看着儿子坚毅的脸庞，又看了看旁边妻子和女儿期盼的眼神，紧锁的眉头终于慢慢松开了。他将烟锅在鞋底磕了磕，长长地叹了口气：“罢了，罢了。儿大不由爹，你想做什么，就去做吧。我这把老骨头，听你的就是了。”
李氏见他松了口，也喜上眉梢。对她来说，只要一家人能在一起，安安稳稳，住在哪里都一样。
第二天，陈家要搬走的消息，就在村里传开了。村民们的反应各不相同，有羡慕的，有嫉妒的，也有真心为他们感到高兴的。
陈平家没什么值钱的东西，收拾起来也快。钱掌柜派了辆大车过来，帮忙把家里的锅碗瓢盆和一些还能用的农具都装上车。
临走时，陈平一家站在村口，回头望着这个生活了十几年的小山村，心里都有些感慨。
陈平走到村口那棵大槐树下，从怀里掏出一锭十两的银子，交到村里一位德高望重的长辈手里。
“三爷爷，这点银子，您拿着。以后村里谁家有困难，或是修桥补路，就从这里面出。就算是我们家，给村里留的一点念想。”
那位三爷爷看着手里的银子，激动得说不出话来。周围的村民们，看着陈平的眼神，也彻底变了。之前的敬畏和恐惧，此刻都化作了发自内心的尊敬和感激。
马车缓缓启动，载着陈平一家，驶向了新的生活。陈平回头看了一眼，青山村在视野里越来越小，最终化作一个模糊的影子。
他知道，自己人生的第一卷，已经翻过去了。
到了镇上的新家，李氏和陈小草看着这宽敞明亮的院子，高兴得合不拢嘴。陈老实虽然嘴上不说，但背着手在院子里来回踱步，脸上也露出了难得的笑容。
安顿好家人后，陈平又给了李氏一百两银子，让她家用。李氏这辈子都没见过这么多钱，吓得连连摆手，最后还是陈平硬塞给了她。
接下来的日子，陈平一边帮着家里拾掇新居，一边为自己的远行做着最后的准备。
他去了一趟归云商行，那是青阳镇最大的商队，常年往返于越州各地。他打听到，商行三天后就有一支商队，要前往越州东部的另一座大城“临江城”，路线恰好要经过云梦泽的外围，距离青竹坊市不算太远。
他花了两块灵石，给自己买了一个护卫的身份。对于这种长途商队来说，多一个修士护卫，就多一分安全保障，他们自然是来者不拒。
一切准备就绪。离别的前一晚，一家人吃了一顿丰盛的团圆饭。饭桌上，谁也没有提“离别”二字，但空气中却弥漫着一股淡淡的伤感。
饭后，陈平一个人来到后院。陈老实也跟了出来。
“爹。”
“嗯。”
父子俩在桂花树下站了很久，都没有说话。
“到了外面，别逞能。”最终，还是陈老实先开了口，“打不过，就跑。没什么比命更重要。”
“我记住了，爹。”陈平眼圈有些发热。
“去吧。”陈老实拍了拍他的肩膀，“家里有我，你不用担心。”
陈平重重地点了点头。
是夜，他将柳婧给他的那枚“柳”字玉佩，和那块黑石头一起，贴身戴好。又将那一百多块灵石，和一些重要的丹药、符箓，都放进了一个从黑煞那里缴获的、看起来最不起眼的储物袋里。
做完这一切，他盘膝坐在床上，开始了离家前的最后一次修炼。
他知道，这一走，再回来，不知是何年何月。前路漫漫，仙途渺渺，但他心中，却无半分畏惧，只有一股冲天的豪情。