回到堂叔家那间低矮的土坯房，已是后半夜。村里死寂，连狗吠声都听不到，只有风穿过破旧窗棂的呜咽，像极了秀娥那若有若无的哭泣。胸口的乌青手印不再剧烈刺痛，转而成为一种沉闷的、持续的阴冷，像一块永不融化的冰，死死压在心口。我知道，她没走，她只是暂时退到了阴影里，用那双冰冷的眼睛盯着我。
“线索在你身上……”李半仙的话和秀娥阴冷的声音交织在一起，在我脑子里盘旋。柳郎留下的不止信物？会是什么？我浑身上下，除了这身沾满泥污的衣服和几块零钱，就只有神婆给的那把用红绳系着的、已经有些发潮的糯米。
堂叔愁眉不展，蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕，也驱不散满屋的愁云惨淡。“咱家祖上几代贫农，哪有什么传下来的老物件？要有，早些年也当四旧破掉了……”他叹了口气，“秀娥家那老宅，早就塌了，地基都被平了种上树了，上哪儿找去？”
绝望再次蔓延。我靠在冰凉的土炕沿上，手指无意识地摩挲着胸口衣服下那处冰冷的印记。难道真要在这村里等死？
就在这时，摩挲着印记的指尖，突然感到一丝极其微弱的、异样的凹凸感。不是手印本身的皮肤触感，而是……好像有什么东西，藏在衣服里面，紧贴着那乌青的皮肤？
我猛地坐直身体，把堂叔吓了一跳。
“叔，我衣服里面……好像有东西！”我声音发颤，手忙脚乱地解开棉袄扣子，又掀开里面的毛衣和秋衣。
在胸口那个乌青手印的正中央，皮肤上，赫然粘着一小片东西！不是贴在皮肤上，更像是……从皮肤底下微微凸显出来？颜色暗黄，质地看起来像是……纸？
堂叔凑过来，就着昏暗的灯光仔细看，脸色骤变：“这……这是啥时候沾上的？像是一角……纸钱？”
纸钱？清明上坟用的那种？可我明明记得，摔塌孤坟后，虽然狼狈，但身上并没沾到纸钱啊！而且，这纸片像是长在了肉里，边缘和周围的皮肤微微融合，透着一种诡异的死灰色。
“线索在你身上……”
一个可怕的念头闪电般划过脑海！难道秀娥说的“线索”，就是指这个？这不是普通的纸钱，这是……陪葬品？是当年下葬时，随着她一起埋进去的？在我踩塌坟茔、惊扰她的时候，这东西就像诅咒一样，凭空出现在我身上？
我强忍着恶心和恐惧，用指甲小心翼翼地去抠那片纸角。触手冰凉僵硬，仿佛那不是纸，而是一小块冻硬的皮肉。稍微用力，胸口乌青处的皮肤就传来针扎似的痛感。
但终于，那片纸角被我掀开了一丝缝隙。下面露出的，不是皮肤，而是另一层更黄、更脆的纸张！这似乎不是粘上去的，而是……一层裱糊的纸下面，藏着另一张纸！
堂叔也看出了蹊跷，赶紧找来一把小镊子和一盏更亮的油灯。在颤抖的光线下，我用镊子极其小心地、一点点剥离着表面那层伪装的、类似纸钱的薄纸。汗水顺着我的额角滑落，滴在炕席上。
终于，表面那层纸被完整揭了下来。露出了下面藏着的真正的东西。
那不是纸钱。
那是一张折叠得小小的、明显年代久远的信笺的一角。纸张泛黄脆弱，边缘破损，但上面的字迹，却因为被覆盖保存而意外地清晰——是那种竖排的、娟秀中带着一丝决绝的毛笔字！
我和堂叔屏住呼吸，我将那信笺一点点从胸口皮肤上剥离展开。幸好它只是边缘似乎与我的皮肉有了一种诡异的粘连，大部分并未真正长死。
信不长，字字泣血：
“柳郎如晤：
见字如面。父兄逼嫁，迫在眉睫。三日后亥时，村口老槐树下，盼君如约，携手天涯。若君不至，妾唯有一死，以全清白。
秀娥 绝笔”
这是一封……私奔约定信！是秀娥写给那个负心人柳郎的！约定地点是村口老槐树，时间是她死前三天的亥时！
信的内容如同惊雷，在我脑海中炸开。所以，当年柳郎并没有赴约？秀娥在老槐树下空等一夜，最终希望破灭，才心灰意冷，选择了用一根红绳了结生命？
而这封绝笔信，怎么会用这种诡异的方式，出现在我的身上？是秀娥的鬼魂将它“送”到了我这里？她是想用这封信告诉我真相？还是说……这本身就是她怨念的一部分，是诅咒的载体？
“村口老槐树……”堂叔喃喃道，脸色惊疑不定，“就是现在村口那棵？早就枯死半边了……”
我捏着这张冰冷脆弱的信纸，感觉它重逾千斤。这不仅仅是线索，这是秀娥用生命和百年怨念写下的控诉状。
“三日后亥时，村口老槐树下……”我低声重复着信上的时间地点。
今天是什么日子？清明过后第二天。秀娥是清明前后死的……时间上，难道……
一个更加冰冷、更加匪夷所思的念头浮现出来。
秀娥让我找到柳郎，带来见她。
可柳郎如果还活着，也该是百岁老人，几乎不可能。
如果……她指的不是活着的柳郎呢？
如果她的怨念，是想在当年约定好的时间和地点，进行一次“重逢”？而我的作用，或许不仅仅是寻找，而是……替代？抑或是，开启某种仪式的“钥匙”？
我低头看着胸口那乌青的手印，在油灯下，它的颜色似乎因为这张信纸的出现，而变得更加深重，边缘甚至隐隐透出一丝暗红，就像……干涸的血迹。
亥时。村口老槐树。
信纸在我手中，仿佛有了温度，一种冰冷的、属于坟墓的温度。
我知道，我必须去。无论那里等着我的是什么。这不仅是为了活下去，更是因为，从我的脚踩塌她坟茔的那一刻起，我的命运，就和这个百年前绝望女子的怨魂，死死地捆在了一起。
而距离信上约定的“亥时”，只剩下不到一天了。