街道上的行人明显比往日稀少，偶尔路过的居民也都神色匆匆，捂着口鼻快步走过 —— 空气中弥漫着一股淡淡的腥臭味，那是从泛黑的河流中散发出来的，随着风的流动，逐渐扩散到城市的各个角落。林风与苏小漓沿着河岸快步前行，脚下的石板路还残留着未干的水渍，水渍中泛着淡淡的黑色，像是被墨水浸染过一般。
“这股味道真难闻。” 苏小漓皱着眉头，用袖口捂住鼻子，七尾在身后轻轻摆动，将靠近的异味扇开，“比妖界沼泽里的腐臭味还要刺鼻，那些黑水到底是什么东西，竟然能散发出这么恶心的味道。”
林风没有说话，目光紧紧盯着河面。原本清澈的河水此刻已彻底变成墨黑色，水面上漂浮着大量死去的鱼虾，鱼肚翻白，散发着阵阵腥臭。偶尔有几只水鸟落在水面上，刚啄了一口鱼虾，就浑身抽搐着沉入水中，再也没有浮上来 —— 这黑水不仅能污染水源，还带着强烈的毒性。
“前面就是监测点了。” 林风指着不远处的一座蓝色小房子，那里是河流监测站的所在地，此刻房子周围拉起了警戒线，几个穿着防护服的工作人员正拿着仪器在河边检测，脸上满是凝重。
两人快步走到警戒线前，出示了事务所的证件 —— 之前接受国家特殊部门委托时，他们每人都办理了特殊通行证，能够进入各类危险区域。工作人员看到证件后，连忙拉开警戒线，脸上露出如释重负的表情：“你们可算来了！再这样下去，整条河流的生态都会被彻底破坏，到时候连城市的地下水都会被污染！”
“情况有多严重？” 林风走到河边，蹲下身，用一根特制的玻璃棒轻轻蘸了一点黑水。玻璃棒刚接触到水面，原本银白色的棒身瞬间被染成黑色，还冒着细微的气泡，像是在被某种力量腐蚀。
“非常严重！” 工作人员递过来一份检测报告，声音带着颤抖，“黑水的 ph 值已经低于 2，属于强酸性，而且里面含有一种未知的微生物，这种微生物能快速吞噬水中的有机物，还能附着在生物体内，改变生物的基因结构 —— 刚才我们发现了一条变异的鲤鱼，身体上长出了好几条腿，还会主动攻击岸边的生物！”
苏小漓听到 “变异生物”，眼中闪过一丝警惕：“变异生物在哪里？我们要看看它的情况。”
工作人员领着两人走到监测站后面的一个铁笼前，笼子里关着一条半米长的鲤鱼。这条鲤鱼的身体呈现出诡异的黑色，原本光滑的鱼鳞变得粗糙坚硬，像是覆盖了一层甲壳，身体两侧长出了六条细小的腿，腿上还长着尖锐的爪子，正疯狂地撞击着铁笼，发出 “哐哐” 的声响，嘴里还不断喷出黑色的液体，落在铁笼上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
“太可怕了。” 苏小漓看着笼子里的变异鲤鱼，七尾绷得笔直，“只是接触了黑水，就变成了这副模样，要是这种微生物扩散到其他水域，后果不堪设想。”
林风伸出手，运转混沌血脉，一股淡淡的金色光芒笼罩在铁笼上。当光芒接触到鲤鱼喷出的黑色液体时，液体瞬间被蒸发，化作一缕黑烟消散在空中。他能清晰地感受到，黑色液体中蕴含的跨次元力量与铜镜碎片上的力量一模一样，只是浓度更低 —— 这说明，跨次元力量正在通过黑水缓慢扩散，而且扩散速度越来越快。
“我们需要找到力量的源头。” 林风站起身，看向工作人员，“除了这条河流，其他河流的情况怎么样？有没有发现异常的源头？”
“所有河流的情况都差不多，都是从昨天下午开始出现黑水，而且黑水都是从同一个方向流过来的。” 工作人员指着河流的上游方向，“我们顺着河流往上找，发现所有支流的黑水最终都汇聚到城市边缘的垃圾处理厂，那里的情况最严重，整个处理厂都被黑水包围了，我们根本不敢靠近。”
“垃圾处理厂？” 林风皱起眉头，心中闪过一丝疑惑 —— 垃圾处理厂位于城市边缘，周围都是荒地，怎么会成为黑水的源头？难道跨次元力量的入口就在那里？
就在此时，林风的手机突然响了起来，是镜心打来的电话。他连忙接起电话，电话那头传来镜心急促的声音：“林风！我们找到跨次元力量的源头了！通过铜镜碎片上的符文定位，次元裂缝就在城市边缘的垃圾处理厂，而且裂缝还在不断扩大，已经有大量的跨次元生物从裂缝中出来了！”
“我们现在就在河流监测站，正准备去垃圾处理厂。” 林风说道，“这里的情况很糟糕，河流被严重污染，还出现了变异生物，你们那边怎么样？有没有研究出应对跨次元力量的办法？”
“暂时还没有。” 镜心的声音带着一丝疲惫，“古籍上关于跨次元力量的记载很少，只知道这种力量来自‘虚空’，能撕裂空间，还能孕育出强大的‘虚空虫族’—— 刚才白玥联系上了河神族群，河神说这种黑水是‘虚空之液’，能污染一切生灵，只有河神的‘净化之力’才能暂时压制，但要彻底解决，必须关闭次元裂缝。”
“我知道了。” 林风挂断电话，看向苏小漓，“次元裂缝就在垃圾处理厂，我们现在就过去，你们先在事务所待命，等我们查明裂缝的情况后，再制定应对方案。”
“好！你们一定要小心！” 镜心的声音从电话里传来，带着浓浓的担忧。
挂断电话后，林风与苏小漓立刻动身，朝着垃圾处理厂的方向赶去。为了节省时间，两人决定使用灵力赶路 —— 苏小漓展开七尾，带着林风在空中飞行，红色的狐火在身后留下一道淡淡的残影，很快就越过了城市边缘的高楼，朝着垃圾处理厂飞去。
越靠近垃圾处理厂，空气中的腥臭味就越浓郁，甚至还夹杂着一股淡淡的硫磺味。当两人飞到垃圾处理厂上空时，眼前的景象让他们都愣住了 —— 整个垃圾处理厂已经被黑色的 “虚空之液” 彻底淹没，地面上布满了裂缝，黑色的液体从裂缝中不断涌出，汇聚成一条条小溪，朝着城市的方向流去。
而在垃圾处理厂的中央，有一道直径约十米的黑色裂缝，裂缝悬浮在半空中，像是一个巨大的黑洞，不断吞噬着周围的空气，还发出 “滋滋” 的声响。裂缝中不时有黑色的液体和奇怪的生物掉出来，掉在地面上的生物落地后，立刻朝着四周扩散，有的钻进裂缝中，有的则朝着城市的方向爬去。
“那就是次元裂缝！” 苏小漓指着裂缝，眼中满是震惊，“没想到跨次元力量的入口竟然是这个样子，看起来比魔神的封印还要诡异。”
林风仔细观察着裂缝周围的生物，这些生物的外形千奇百怪 —— 有的像是长着翅膀的黑色虫子，翅膀展开有半米长，飞行时发出 “嗡嗡” 的声响，嘴里还不断喷出黑色的液体；有的像是没有脑袋的垃圾桶，身体是圆柱形，表面布满了孔洞，不断吞噬着周围的垃圾，还会从孔洞中喷出黑色的烟雾；还有的像是长着多条腿的章鱼，身体柔软，却能在地面上快速爬行，腿上还长着尖锐的吸盘，能牢牢吸附在物体表面。
“这些生物应该就是虚空虫族的低等个体。” 林风的声音带着凝重，“镜心说过，虚空虫族能通过次元裂缝入侵其他世界，低等虫族负责破坏生态，为高等虫族的入侵做准备 —— 要是不尽快阻止，用不了多久，这些低等虫族就会遍布整个城市，到时候再想清理就难了。”
苏小漓展开狐火，红色的火焰在掌心凝聚成一道火柱，朝着一只飞行的虫子射去。火柱刚接触到虫子，虫子就瞬间燃烧起来，发出 “滋滋” 的声响，很快就变成了一滩黑色的液体，融入地面的虚空中 —— 狐火虽然能烧死低等虫族，但无法彻底消灭它们，燃烧后的液体依旧能污染环境。
“这些虫子太难缠了！” 苏小漓皱起眉头，“狐火只能暂时消灭它们的本体，却无法清除它们体内的虚空之力，这样下去，我们根本清理不完这些虫子。”
林风点点头，从背包里拿出一张净化符咒，贴在地面的裂缝上。符咒刚接触到地面，就散发出淡淡的金色光芒，光芒笼罩的区域，黑色的虚空之液瞬间被净化成清水，原本钻进裂缝中的虫子也浑身抽搐着爬出来，化作一滩黑水消散 —— 净化符咒能暂时压制虚空之力，但符咒的效果有限，一张符咒只能净化一小片区域，而且持续时间只有十分钟。
“我们的净化符咒不够多，只能暂时压制，无法彻底解决问题。” 林风看着手中剩余的几张符咒，脸色愈发凝重，“必须尽快关闭次元裂缝，否则就算我们有再多的符咒，也无法阻止虚空之力的扩散。”
就在此时，地面突然剧烈震动起来，次元裂缝的直径扩大到了十五米，更多的虚空虫族从裂缝中掉出来，其中还出现了一些体型更大的生物 —— 这些生物像是巨大的蜘蛛，身体直径有两米多，腿上长着锋利的倒钩，还能喷出白色的丝线，丝线落在地面上，瞬间就将地面腐蚀出一道道沟壑。
“不好！裂缝在扩大，还出现了更强的虫族！” 苏小漓的七尾瞬间展开，将林风护在身后，狐火在身前凝聚成一道巨大的火墙，挡住了蜘蛛喷出的丝线，“这些蜘蛛的丝线带有腐蚀性，比之前的虫子难对付多了！”
林风运转混沌血脉，金色光芒在掌心凝聚成一把长剑，朝着蜘蛛斩去。长剑刚接触到蜘蛛的身体，就发出 “金属碰撞” 的声响，蜘蛛的外壳坚硬无比，竟然只被砍出了一道小口子，反而激怒了蜘蛛，朝着两人疯狂扑来。
“这些虫族的外壳太坚硬了，普通的攻击根本伤不到它们！” 林风一边躲避蜘蛛的攻击，一边说道，“我们需要找到它们的弱点，否则根本无法对抗这些虫族。”
苏小漓点点头，狐火突然分成无数道小火球，朝着蜘蛛的眼睛、嘴巴等薄弱部位射去。小火球刚接触到蜘蛛的眼睛，蜘蛛就发出一声凄厉的嘶鸣，眼睛部位冒出黑烟，显然受到了重创。它疯狂地挥舞着腿，想要攻击两人，却因为眼睛受伤，失去了目标，只能在原地胡乱冲撞。
“找到了！它们的眼睛和嘴巴是弱点！” 苏小漓兴奋地喊道，“只要攻击这些部位，就能对它们造成伤害！”
林风抓住机会，金色长剑再次凝聚，朝着蜘蛛的嘴巴斩去。长剑瞬间刺穿了蜘蛛的嘴巴，黑色的液体从伤口中喷涌而出，蜘蛛的身体剧烈抽搐着，很快就倒在地上，不再动弹，身体也逐渐融化成一滩黑色的液体，融入地面的虚空中。
两人刚解决掉这只蜘蛛，就听到远处传来 “嗡嗡” 的声响，抬头一看，只见一大群飞行虫族朝着他们飞来，数量有上百只，黑压压的一片，像是乌云一样笼罩了天空。
“不好！来了更多的虫族！” 苏小漓的脸色瞬间变得苍白，“我们的灵力已经消耗了不少，要是再面对这么多虫族，根本支撑不了多久！”
林风也意识到情况危急，这些低等虫族虽然个体实力不强，但数量太多，而且还在不断从裂缝中出来，再这样下去，他们迟早会被虫族包围，陷入绝境。
“我们先撤退！” 林风当机立断，“现在我们还不清楚裂缝的具体情况，也没有足够的力量对抗这么多虫族，必须先回去和大家汇合，制定详细的应对方案，再过来关闭裂缝。”
苏小漓点点头，七尾再次展开，带着林风朝着事务所的方向飞去。飞行过程中，两人不时遭到飞行虫族的攻击，苏小漓用狐火抵挡，林风则用净化符咒清理靠近的虚空之液，虽然有惊无险地摆脱了虫族的追击，但也消耗了大量的灵力，两人的脸色都变得苍白。
当两人回到事务所时，镜心、白玥、芷晴和墨灵都已经在客厅等候，脸上满是担忧。看到两人平安回来，众人悬着的心才放了下来。
“情况怎么样？次元裂缝的情况严重吗？” 镜心率先问道，银白光芒在指尖轻轻闪烁，似乎想要立刻知道裂缝的情况。
林风坐在沙发上，喝了一口白玥递过来的灵力恢复剂，才缓缓说道：“情况比我们想象的还要严重。次元裂缝在垃圾处理厂，直径已经扩大到十五米，还在不断扩大，大量的虚空虫族从裂缝中出来，这些虫族不仅带有毒性，外壳还很坚硬，很难对付。而且黑水已经污染了整条河流，还出现了变异生物，要是不尽快关闭裂缝，整个城市都会被虚空之力吞噬。”
苏小漓补充道：“我们发现低等虫族的弱点在眼睛和嘴巴，但它们的数量太多，而且还在不断增加，仅凭我们几个人的力量，根本无法清理完这些虫族，更别说关闭裂缝了。”
白玥听到这里，眼中闪过一丝坚定：“我已经联系上了河神族群的族长，他说愿意派出河神军队来帮助我们清理黑水和变异生物，河神的净化之力能暂时压制虚空之液，为我们争取时间关闭裂缝。”
“国家特殊部门那边也回复了。” 镜心接着说道，“他们会派出特殊部队来协助我们，还会提供大量的武器和防护装备，帮助我们对抗虚空虫族。不过他们也表示，关闭次元裂缝需要强大的空间之力，他们没有这样的力量，只能依靠我们自己。”
芷晴也说道：“我和灵草沟通了一下，灵草能感知到虚空之力的流动，或许能帮我们找到次元裂缝的能量节点，只要破坏了能量节点，就能暂时阻止裂缝扩大，为我们关闭裂缝争取时间。”
墨灵虽然不能参与战斗，但也积极地说道：“我已经把所有的金枪鱼罐头都搬到了安全的地方，还整理好了之前的委托资料，不会给大家拖后腿的！而且我还能帮大家准备食物和水，让大家有足够的体力对抗虫族！”
林风看着身边的伙伴，心中的担忧逐渐消散。虽然次元裂缝的情况很严重，虚空虫族也很强大，但他们并不是孤军奋战 —— 有河神族群的帮助，有国家特殊部门的支援，还有身边这些可靠的伙伴，只要大家团结在一起，就一定能找到关闭裂缝的办法，抵御虚空虫族的入侵。
“好！” 林风站起身，目光扫过众人，“现在我们重新分工：白玥负责带领河神军队清理黑水和变异生物，保护城市的水源安全；镜心和芷晴负责研究次元裂缝的能量节点，找到关闭裂缝的方法；苏小漓和我负责配合特殊部队，对抗虚空虫族，为镜心和芷晴争取时间；墨灵负责后勤工作，保证大家的物资供应。”
“没问题！” 众人齐声应道，眼中满是战意。
就在此时，事务所的窗户突然被一只飞行虫族撞破，虫子落在地板上，疯狂地朝着墨灵扑去。墨灵虽然害怕，但还是鼓起勇气，拿出之前林风给她的护身符咒，贴在虫子身上。符咒瞬间爆发出金色光芒，虫子浑身抽搐着，很快就化作一滩黑色液体，融入地面。
“这些虫族已经开始攻击城市内部了！” 苏小漓皱起眉头，“我们必须尽快行动，否则整个城市都会被虫族占领！”
林风点点头，拿起放在桌上的开天斧碎片，金色光芒在碎片上闪烁：“事不宜迟，我们现在就出发！一定要在裂缝扩大到无法控制之前，将它彻底关闭！”
众人迅速行动起来，白玥联系河神族群，准备前往河流上游；镜心和芷晴拿出古籍，开始研究次元裂缝的能量节点；苏小漓和林风则整理装备，准备配合特殊部队对抗虫族；墨灵则开始打包食物和水，为大家准备后勤物资。
事务所里弥漫着紧张的气氛，每个人都在为即将到来的战斗做准备。窗外，天空已经开始变暗，那是大量飞行虫族聚集的结果，一场关乎城市存亡的战斗，已经迫在眉睫。
林风站在窗边，看着远处逐渐变暗的天空，手中的开天斧碎片微微发烫。他知道，这一次的战斗将比对抗魔神更加艰难，甚至可能会有伙伴牺牲，但他不会退缩 —— 因为他要守护这座城市，守护身边的伙伴，守护他们来之不易的安宁。
“虚空虫族，不管你们来自哪个次元，只要敢伤害我的伙伴，破坏我的城市，我就一定会让你们付出代价！” 林风的眼中闪过一丝坚定，握紧了手中的开天斧碎片。
一场关于跨次元防御的战斗，正式拉开了序幕。