金色防护罩上的裂纹越来越密集，像是随时会碎裂的玻璃。林风的手臂微微颤抖，混沌血脉运转到极致，额头上布满了冷汗，每一次抵挡火柱的冲击，都像是有无数把尖刀在撕扯他的经脉。
“林风，撑住！” 苏小漓看着他苍白的脸色，眼中满是焦急，七尾上的狐火骤然暴涨，想要冲上前分担压力，却被炎姬周身散发出的火焰威压死死困住，连半步都无法靠近。
炎姬嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手中巨剑微微下压，红色火柱的威力再次增强。黑色的次元裂缝因这股力量震荡起来，周围的虚空之液沸腾着，冒出大量黑色气泡，甚至有几头体型庞大的虚空甲虫被火焰吸引，从裂缝中爬出来，却刚落地就被火柱的余温烧成了灰烬。
“何必做无谓的抵抗？” 炎姬的声音带着一丝嘲讽，“你的混沌血脉确实罕见，但仅凭你一人，根本护不住这些人，更护不住这座即将被虚空吞噬的城市。加入跨次元联盟，才是你唯一的选择。”
“我选不选择，轮不到你管！” 林风咬着牙，突然将体内剩余的混沌血脉全部注入防护罩，金色光芒瞬间爆发，竟暂时顶住了火柱的冲击，“苏小漓，趁机攻击她的破绽！”
苏小漓立刻反应过来，七尾在空中划出一道残影，狐火凝聚成数十道锋利的火刃，朝着炎姬铠甲的缝隙射去 —— 那里是岩浆流出的地方，也是她力量运转的薄弱点。火刃带着刺耳的破空声，直指炎姬的肩膀、腰腹等关键部位，每一道都蕴含着苏小漓的全力。
然而，炎姬只是轻蔑地瞥了一眼，巨剑在身前轻轻一挡，剑身燃烧的火焰瞬间形成一道红色屏障。火刃撞在屏障上，发出 “滋滋” 的声响，瞬间被融化成一缕缕青烟，连一丝痕迹都没能留下。
“就这点能耐，也敢称之为狐妖？” 炎姬的眼神愈发冰冷，手腕猛地一翻，巨剑朝着苏小漓的方向挥出。一道巨大的岩浆洪流从剑身喷涌而出，带着毁灭般的高温，沿途的地面被烧得通红，甚至出现了一道道裂缝，朝着苏小漓席卷而去。
“小心！” 白玥脸色骤变，立刻运转河神之力，双手在身前划出复杂的水纹。周围的河水瞬间被引动，凝聚成一道数米厚的冰墙，挡在苏小漓身前。冰墙晶莹剔透，表面还覆盖着一层淡蓝色的防护符文，这是白玥能凝聚出的最强防御。
岩浆洪流与冰墙碰撞的瞬间，整个天地仿佛都被染成了红与蓝两种颜色。高温让空气扭曲，冰墙上瞬间布满了裂纹，大量的水蒸气喷涌而出，形成厚厚的白雾，笼罩了整个战场。众人甚至能听到冰墙被岩浆逐渐融化的 “咔嚓” 声，那声音像是死神的倒计时，让人头皮发麻。
“不可能！” 白玥眼中满是难以置信，她的冰墙曾抵挡过魔神的魔气冲击，如今却在炎姬的岩浆面前如此不堪一击。她拼命注入河神之力，试图加固冰墙，可冰墙融化的速度却越来越快，红色的岩浆已经开始从冰墙的裂缝中渗透出来。
“轰 ——”
不过三秒钟，冰墙就彻底崩碎，岩浆洪流毫无阻碍地朝着苏小漓冲去。苏小漓瞳孔骤缩，七尾下意识地挡在身前，却被岩浆的高温灼伤，发出一阵刺痛。她能感觉到，这股岩浆中蕴含的力量远超她的承受范围，一旦被击中，恐怕连魂魄都会被烧成灰烬。
就在这千钧一发之际，一道金色身影突然冲到苏小漓身前。林风双手紧握开天斧碎片，碎片上爆发出前所未有的金色光芒，光芒中甚至夹杂着一丝淡淡的混沌之气，形成一把巨大的能量战斧。
“给我退！”
林风一声怒吼，能量战斧朝着岩浆洪流狠狠劈下。金色战斧与红色岩浆碰撞的瞬间，空间仿佛被撕裂，发出一阵震耳欲聋的巨响。周围的士兵和河神成员被这股冲击波震得连连后退，不少人甚至直接摔倒在地，耳朵里嗡嗡作响，暂时失去了听觉。
金色光芒与红色岩浆在半空中僵持着，战斧不断劈开岩浆，而岩浆也在不断侵蚀着战斧的光芒。林风的手臂青筋暴起，混沌血脉疯狂运转，额头上的冷汗滴落在地面上，瞬间被蒸发。他能感觉到，炎姬的力量远超他之前遇到的任何敌人，包括被封印的魔神 —— 这根本不是一个次元的实力差距。
“没想到，你竟然能做到这种地步。” 炎姬眼中闪过一丝惊讶，她能清晰地感觉到，林风手中的碎片正在吸收混沌血脉的力量，甚至在缓慢吞噬她岩浆中的火焰之力。这种能兼容多种力量的特性，让她对混沌血脉的兴趣更加浓厚。
炎姬手腕一沉，巨剑再次下压，岩浆洪流的威力陡然增强。金色战斧的光芒开始逐渐暗淡，斧刃甚至出现了细微的裂纹，林风的嘴角渗出了更多的鲜血，身体也开始微微摇晃。
“林风，我来帮你！” 镜心突然从怀中掏出一张古老的符文，符文上布满了银色的空间符文，这是她从古籍中找到的 “空间禁锢符”。她将灵力全部注入符文中，符文瞬间爆发出强烈的光芒，朝着炎姬的方向飞去，“这张符能暂时禁锢她的空间，你趁机攻击！”
符文在空中化作一道银色的光网，朝着炎姬笼罩而去。炎姬脸色微变，她能感觉到光网中蕴含的空间之力，虽然不强，但确实能暂时限制她的行动。她不得不分出一部分力量，抵挡光网的禁锢，岩浆洪流的威力因此减弱了几分。
林风抓住这个机会，猛地将混沌血脉全部注入开天斧碎片。金色战斧的光芒再次暴涨，他用尽全身力气，朝着岩浆洪流的中心劈下：“你们的联盟，我们不加入！”
“咔嚓 ——”
金色战斧劈开了岩浆洪流，朝着炎姬的巨剑斩去。碎片与巨剑碰撞的瞬间，空间发出一阵剧烈的震颤，周围的空气仿佛被压缩到了极致，又猛地炸开。一股强大的冲击波以两人为中心扩散开来，地面出现了一道数米宽的裂缝，黑色的虚空之液从裂缝中涌出，却又被冲击波瞬间蒸发。
炎姬只觉得一股强大的力量从巨剑传来，手臂发麻，身体不由自主地向后退去。她连退三步，每一步都在地面上留下一个深深的脚印，脚印中还在不断冒出红色的岩浆。当她终于稳住身形时，眼中满是震惊 —— 她竟然被一个低次元世界的人震退了？
“有点意思。” 炎姬看着林风，眼中的杀意淡了几分，取而代之的是浓厚的兴趣。她甩了甩发麻的手臂，巨剑上的火焰逐渐收敛，岩浆洪流也随之消散，“你的混沌血脉，比我想象的还要有趣。”
林风拄着开天斧碎片，大口地喘着气，混沌血脉的过度消耗让他眼前发黑，身体摇摇欲坠。苏小漓连忙上前扶住他，眼中满是担忧：“林风，你怎么样？有没有受伤？”
“我没事。” 林风摇了摇头，擦了擦嘴角的鲜血，目光依旧警惕地盯着炎姬，“她的实力太强了，我们根本不是她的对手，硬拼只会全军覆没。”
镜心、白玥和芷晴也围了过来，脸色都十分凝重。刚才的战斗已经让他们清楚地认识到，炎姬的实力远超他们的想象，甚至可能已经达到了 “神” 的级别。这样的敌人，根本不是他们现在的力量能够对抗的。
炎姬看着狼狈的众人，却没有再发动攻击。她饶有兴致地打量着林风手中的开天斧碎片，又看了看林风苍白却坚定的脸，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“看来，我之前确实小看你了。不过，你以为这样就能拒绝跨次元联盟吗？”
她举起巨剑，剑身指向黑色的次元裂缝：“虚空虫族的先遣部队已经快要到达，用不了多久，整个世界都会被虫族吞噬。到时候，别说是你的伙伴和这座城市，就算是你自己，也会成为虫族的养料。”
炎姬顿了顿，语气中带着一丝诱惑：“而跨次元联盟，是唯一能对抗虚空虫族的组织。我们拥有无数个次元的资源和力量，只要你加入我们，不仅能保住这个世界，还能获得更强大的力量，甚至成为跨次元联盟的高层。这样的条件，你难道不动心吗？”
林风看着炎姬，心中却没有丝毫动摇。他很清楚，像炎姬这样的人，绝不会无缘无故地给出好处。跨次元联盟看似是在帮助他们对抗虚空虫族，背后一定隐藏着更深的目的 —— 或许，他们想要的，正是自己的混沌血脉。
“不管你说什么，我都不会加入跨次元联盟。” 林风握紧开天斧碎片，金色光芒在碎片上再次亮起，“就算我们不是你的对手，就算这个世界真的会被虚空虫族吞噬，我们也会战斗到最后一刻。”
“冥顽不灵！” 炎姬的脸色再次变得冰冷，手中的巨剑又开始燃烧起火焰，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就只好先毁掉这座城市，让你看看拒绝跨次元联盟的下场！”
她刚要发动攻击，却突然皱起眉头，像是感应到了什么。她朝着次元裂缝的方向望去，眼中闪过一丝凝重：“没想到，虚空虫族的速度竟然这么快。看来，我没时间跟你们浪费了。”
炎姬收起巨剑，却没有立刻离开。她看着林风，眼中闪过一丝复杂的神色，似乎在做某种决定。过了片刻，她才开口说道：“我再给你一次机会。三天后，我会再来这里。如果你改变主意，就拿着这个东西，对着次元裂缝喊出‘跨次元联盟’，我会立刻出现。”
话音刚落，炎姬从怀中掏出一个黑色的晶体，朝着林风扔去。晶体在空中划过一道黑色的弧线，林风伸手接住，只觉得晶体入手冰凉，上面还残留着淡淡的虚空之力。
“这是……” 林风看着手中的晶体，疑惑地问道。
“这是虚空虫族的样本，里面蕴含着虫族的基因信息。” 炎姬说道，语气中带着一丝不耐烦，“你们可以通过这个样本，研究虫族的弱点。不过，我劝你们最好不要浪费时间，仅凭你们自己的力量，就算研究出弱点，也抵挡不了虫族的进攻。”
炎姬最后看了林风一眼，没有再说什么，转身走进了黑色的次元裂缝。裂缝中的黑色光芒闪烁了几下，又恢复了之前的样子，只是裂缝的直径似乎又扩大了一些，涌出的虚空虫族也比之前更多了。
直到炎姬彻底消失，众人才松了一口气，紧绷的身体瞬间垮了下来。士兵和河神成员们纷纷瘫坐在地上，脸上满是劫后余生的庆幸 —— 刚才的战斗，实在是太凶险了，只要炎姬再坚持一会儿，他们恐怕就真的要全军覆没了。
“林风，你没事吧？” 苏小漓扶着林风，担忧地看着他苍白的脸色，“你的身体消耗太大了，需要立刻休息，不然会留下后遗症的。”
“我没事，休息一会儿就好。” 林风摇了摇头，目光落在手中的黑色晶体上，眉头紧锁，“这个炎姬，到底是什么来头？跨次元联盟又是什么组织？她们为什么一定要让我加入？”
镜心接过晶体，仔细观察了片刻，又用银白光芒感应了一下，脸色凝重地说道：“这个晶体里面确实蕴含着虚空虫族的基因信息，而且等级不低，应该是虫族的精英个体。通过这个样本，我们或许能研究出克制虫族的方法。”
“但炎姬的话，我们不能信。” 白玥说道，眼中满是警惕，“她的实力太强了，而且行踪诡秘，谁知道她是不是在故意给我们下套？或许，这个晶体本身就是一个陷阱，只要我们研究它，就会被跨次元联盟监视。”
芷晴也点了点头，指尖的灵草轻轻触碰了一下晶体，立刻变得枯萎：“灵草害怕这个晶体里面的力量。这股力量不仅蕴含着虚空之力，还有一种更诡异的能量，像是能吞噬一切生机。”
墨灵躲在白玥身后，看着林风手中的晶体，眼中满是恐惧：“这个东西好可怕，我们还是不要研究它了吧？万一真的是陷阱，我们就惨了。”
林风看着手中的黑色晶体，又看了看远处不断涌出虚空虫族的次元裂缝，心中陷入了沉思。炎姬的实力远超他们，跨次元联盟的目的不明，虚空虫族又即将发动进攻，他们现在的处境，比之前对抗魔神时还要艰难。
“不管这个晶体是不是陷阱，我们都必须研究它。” 林风握紧晶体，眼中闪过一丝坚定，“我们没有时间了。炎姬说过，虫族的先遣部队很快就会到达，我们必须在这之前，找到对抗虫族的方法。否则，不仅这座城市会被毁灭，整个世界都会陷入危机。”
他看向众人，语气中带着一丝沉重：“而且，炎姬的实力太强了。就算我们不想加入跨次元联盟，也必须尽快提升自己的实力。否则，等到炎姬下次再来，我们还是会像今天一样，毫无还手之力。”
众人沉默了，他们都明白林风的意思。现在的他们，已经没有选择的余地了。要么尽快提升实力，研究出对抗虚空虫族和炎姬的方法；要么就只能等着被虫族吞噬，或者被炎姬逼迫加入跨次元联盟。
“那我们现在该怎么办？” 苏小漓问道，眼中满是坚定，“不管是研究晶体，还是提升实力，我都会跟你一起面对。”
“我们也是！” 镜心、白玥、芷晴和墨灵异口同声地说道，眼中都闪烁着坚定的光芒。
林风看着身边的伙伴，心中满是感动。他知道，只要他们团结在一起，就没有克服不了的困难。就算前方是刀山火海，就算对手是强大的跨次元联盟和虚空虫族，他们也会战斗到最后一刻。
“好！” 林风深吸一口气，握紧手中的开天斧碎片，“我们先回去。镜心负责研究黑色晶体和古籍，寻找对抗虫族的方法；白玥继续联系河神族群和特殊部门，加强城市的防御；芷晴用灵草净化被污染的水源，防止虫族通过水源扩散；苏小漓和我负责训练，提升自己的实力，同时清理城市中的虚空虫族；墨灵负责后勤，保证大家的物资供应。”
“明白！” 众人齐声应道，眼中满是战意。
虽然炎姬的出现给他们带来了巨大的压力，但也让他们更加清楚地认识到了自己的不足。现在的他们，已经没有时间浪费了。他们必须尽快行动起来，为即将到来的战斗做好准备。
当众人收拾好装备，准备返回事务所时，却突然发现，次元裂缝中涌出的虚空虫族变得更加狂暴了，而且体型也比之前更大。一只体型堪比卡车的虚空甲虫，正疯狂地撞击着特殊部队的防线，防线已经出现了松动，随时可能被突破。
“看来，我们暂时不能回去了。” 林风握紧开天斧碎片，金色光芒再次亮起，“先解决掉这些虫族，再谈其他的事情。”
“好！” 众人齐声应道，纷纷做好了战斗的准备。
一场新的战斗，再次打响。虽然他们知道，这只是暴风雨前的宁静，真正的危机还在后面，但他们没有丝毫退缩。因为他们知道，他们守护的不仅仅是这座城市，还有他们所珍视的一切。
林风看着眼前狂暴的虚空虫族，又看了看身边坚定的伙伴，心中充满了力量。他知道，只要他们团结在一起，就没有什么困难是克服不了的。就算前方是万丈深渊，他们也会一起跳下去，共同面对未知的挑战。