在咸兴以南近百公里的蜿蜒山路上，另一股钢铁洪流正以惊人的速度撕破朝鲜半岛东部的黎明。朱云飞率领的黑龙军第一机械化步兵旅，配属侦察营、武装直升机中队及一个加强的155毫米自行榴弹炮营，正执行着一项大胆至极的任务——长途迂回，直插鬼子在东海岸的另一个重要枢纽、咸兴守军寄予希望的退路与援点——元山港。
朱云飞作为团队政委，很少参与军事行动，但是这不代表他不懂军事，远超这个时代的武器装备和战略战术眼光，让他在指挥这支部队时如臂使指。
队伍的最前方，是由十余辆玄武·麒麟主战坦克组成的先锋装甲营。这些陆地霸主披挂着现代化的复合反应装甲，棱角分明的炮塔上，125毫米滑膛炮的修长炮管在行进间微微起伏，如同猎豹冲刺时保持平衡的尾巴。
它们强大的1500马力柴油发动机发出低沉而有力的咆哮，沉重的履带以超过六十公里的越野时速，无情地碾压过坑洼的路面、松软的沙地甚至浅窄的溪流，所过之处，只留下两道深陷的履带印和弥漫的柴油废气。
紧随坦克之后的是旅的主力，数十辆 Zbd-04A型履带式步兵战车。它们承载着机械化步兵，其配备的100毫米低压线膛炮和30毫米机关炮，足以在遭遇战中摧毁大多数敌军工事和轻型装甲目标。
步兵们通过车体两侧的射击孔，警惕地注视着外界，与它们协同前进的，是轮式的ZbL-08步兵战车和ZtL-11轮式突击车，它们在路况稍好的路段能够爆发出更快的速度，提供灵活的侧翼保护和快速突击能力。
车队中后部，是保障这柄利刃持续挥动的关键，155毫米自行榴弹炮营。这些自行火炮同样保持着高速机动，随时准备在接到命令后，迅速占领发射阵地，为前锋提供毁灭性的火力支援。
尤为引人注目的是，随车机动的步兵们，大部分配备了单兵外骨骼系统。这套系统不仅显着增强了士兵的负载能力和长途行军耐力，使得他们能够携带更重的武器弹药和防护装备，更提供了额外的稳定性，使得他们在颠簸的车厢内也能保持平衡，并在下车接敌时能更快地做出战术动作。
这小小的科技差距，在长途奔袭中累积的优势是巨大的，战士们不用再靠意志去支撑，能保留更多的体能和精力去应对即将抵达的战场。
整个旅以令人瞠目结舌的节奏向南挺进，钢铁洪流蜿蜒数公里，引擎的轰鸣声汇聚成一股压迫性的背景噪音，宣告着一场风暴的临近。
如此庞大部队的高速机动，离不开提前出发的特战小队一路清剿，和来自天空无形的电磁波的庇护。
在车队前方和两翼数公里外的低空，数架朱雀·肥10通用直升机和武装直升机如同忠诚的鹰犬，不断巡弋。
它们利用地形起伏，进行隐蔽的超低空飞行，机载的雷达、光电转塔和红外探测设备，如同延展的触角，将前方数十公里内的道路状况、桥梁承重、以及任何可疑的敌军活动迹象，实时传输回朱云飞的指挥车和各级指挥单元。
“旅指，这里是‘夜鹰’小队。前方三公里，‘鹰嘴崖’隘口，发现鬼子固定哨卡一座，兵力约一个分队，配备轻机枪一挺，疑似设有路障和简易工事，未发现重型武器。” 加密频道里，传来了先遣特战小队队长低沉而清晰的声音。
朱云飞坐在指挥车里，目光扫过屏幕上无人机传回的实时画面。那处隘口地势险要，一侧是陡峭山崖，一侧是深涧，确实是打阻击的好地方。若是被鬼子稍作拖延，虽不至于阻挡铁流，但总会耽误宝贵的时间。
“‘夜鹰’，授权清除，动作要快，确保通道畅通。” 朱云飞言简意赅。
“明白。”
…
鹰嘴崖隘口，鬼子哨卡。
十三个鬼子兵在分队长的督促下，紧张地趴在沙袋垒砌的工事后。他们听到了远方传来的、越来越近的沉闷轰鸣，感受到了脚下地面传来的轻微震动。那声音不同于他们熟悉的任何军队，带着一种纯粹的、未知的恐怖压迫感。
“稳住！等敌人靠近了再打！让他们尝尝帝国步兵的厉害！” 分队长的声音有些发紧，握着三八式步枪的手心满是汗水，他们将希望寄托于这险要的地形和那挺歪把子轻机枪。
他们并不知道，死神的视线，已经跨越了山峦，落在了他们头顶。
在隘口侧翼一处林木茂密、视野极佳的山坡上，两名身披吉利服、几乎与岩石融为一体的黑龙军狙击小组，已悄然就位。
观察手放下高倍率观测镜，低声道：“目标确认。机枪手一名，装填手一名，分队长一名，其余步枪兵九名，分散在工事内。风向东北，风速每秒三米，湿度适中。”
狙击手顺溜是魏巍手把手教出来的射击好手，他稳稳地抵着高精度狙击步枪的枪托，呼吸平稳悠长，十字分划稳稳地套住了那名正探头探脑的鬼子机枪手。
“砰！”
一声经过高效消音器处理的、沉闷而特殊的枪响，打破了山间的寂静，甚至被远处车队引擎的轰鸣所掩盖。
几乎在同一瞬间，隘口工事里，那名鬼子机枪手的后脑勺猛地爆开一团血雾，一声不吭地趴倒在了机枪上。
“敌袭？！”旁边的装填手一愣，还没反应过来。
“砰！”
第二声轻微的枪响。装填手胸口绽开血花，仰面倒下。
“狙击手！在那边！” 鬼子分队长终于意识到了什么，根据两人倒地的方向，惊恐地指向子弹大概飞来的方向。
工事里的鬼子顿时一阵骚乱，纷纷缩头，盲目地朝着山坡方向开枪射击，三八式步枪清脆的“叭勾”声杂乱地响起。
然而，真正的杀招，并非来自远方。
就在鬼子注意力被狙击手吸引的刹那，几个鬼魅般的身影，借助山崖阴影和岩石的掩护，已经悄无声息地运动到了哨卡工事的侧后方不到五十米处。
他们是“夜鹰”小队的突击组，全身笼罩在与环境色高度融合的数码迷彩中，脸上涂着油彩，手中的95b短突击步枪加装了消音器。
队长做了一个手势。
突击组如同猎豹般猛然跃出！速度极快，脚步轻盈！
“噗噗噗噗……”
短促而密集的、如同撕扯亚麻布般的轻微枪声响起。那是95b发射特有的声音，在战场噪音背景下几乎微不可闻。
正在朝山坡胡乱射击的鬼子兵，接二连三地背后中弹，一声不吭地栽倒在地，他们至死都没明白攻击来自何方。
那名鬼子分队长刚回过头，就看到一个高大如山的身影已然逼近，冰冷的枪口几乎顶到了他的额头。
他张大了嘴，最后一个“板”字还没喊出口。
“噗！”
一声轻响，分队长眉心出现一个血洞，眼中的惊恐瞬间凝固，身体软软倒下。
从第一声狙击枪响到战斗结束，整个过程不超过三十秒。一个分队的鬼子，甚至没能看清袭击者的模样，没能组织起任何有效的抵抗，就被彻底肃清，如同被抹布擦去的污迹。
“夜鹰队长报告，鹰嘴崖哨卡清除完毕，道路畅通。未惊动后方之敌。”
“收到，继续前出侦察。” 朱云飞的声音毫无波澜，仿佛只是听到了一件微不足道的小事。
在特种作战清剿散兵游勇的同时，随队行动的电子战分队，如同一个移动的无形护盾。他们的车辆天线不断旋转，释放出经过精确计算的电磁干扰波，并非全频段阻塞，而是有针对性地扰乱鬼子可能使用的侦察电台频段和远程通讯尝试。
这层“电磁迷雾”，使得鬼子难以准确判断这支铁流的规模、精确位置和最终意图，为奔袭的突然性上了一道关键保险。
鬼子的指挥系统虽然因咸兴的迅速陷落而陷入混乱，但并非完全没有反应。沿途一些据点驻守的鬼子小队，或接到模糊预警的巡逻队，自发的凑到了一起，妄图螳臂挡车。
然而，他们的努力，在这股钢铁风暴面前，显得如此苍白和徒劳。
在一处必经的险要路口，一个鬼子中队仓促设置了路障，并架起了两挺九二式重机枪。中队长挥舞着军刀，声嘶力竭地试图激励士兵。
但他们甚至没能看到龙国军队步兵的身影。
先锋坦克营的连长通过车长周视镜发现了路障和机枪火力点。
“目标，前方路口障碍物及机枪工事，穿甲弹，自由射击！”
命令通过数据链瞬间下达。
几声沉闷的炮响！玄武·麒麟的125mm主炮喷出火焰，炮弹精准地撞在路障和机枪巢上。木屑、沙袋和鬼子士兵的残骸瞬间被炸上天。紧接着，跟进的玄武·狰式步战车用30mm机炮对残余区域进行了覆盖扫射。
等到龙国军队的步兵战车驶过这个路口时，这里只剩下燃烧的残骸和一片狼藉的尸块，整个过程，不超过三分钟。
类似的场景在奔袭路上数次上演，鬼子的零星阻击，如同试图阻挡洪流的树枝，瞬间便被冲得粉碎。他们落后的武器、呆板的战术，在黑龙军高效、精准、暴烈的打击下，毫无还手之力。
沿途经过的一些朝鲜村庄，饱受鬼子蹂躏的民众，被这巨大的轰鸣和前所未见的铁家伙所震撼。他们躲藏在残破的屋舍内，透过门缝和窗洞，惊恐而又带着一丝茫然的好奇，望着这支风驰电掣般掠过的军队。
那冰冷的装甲、精良的装备、以及士兵们坚毅肃杀的神情，都在传递着一个明确的信息——天，变了。
“报告旅长！”通讯兵的声音打破了指挥车内的些许沉寂，“先头侦察营已抵达元山外围预定区域！距敌军主要外围防线不足二十公里！无人机高空侦察确认，敌军正在松涛园高地、葛麻半岛一线仓促构筑工事，港口内有敌方舰船活动，数量不少！”
朱云飞身体前倾，目光锐利地扫过电子地图，代表他部队的蓝色箭头，已经悄无声息地抵近了代表元山日军的红色区域咽喉。
他的嘴角，勾起一抹冷峻而满意的弧度，长途奔袭，最关键的就是时间和突然性，他们做到了，甚至比联合前指要求的最快时间，还提前了将近一个小时！
“很好！”朱云飞再次从脑海中过了一遍进攻计划，果断开口道：“命令全旅，不做休整，立即按一号突击方案展开攻击队形！坦克营为第一梯队，撕开突破口！机械化步兵营跟进巩固，扩大战果！炮兵营前出，寻找有利阵地，听候召唤！我们要在元山的鬼子把工事挖深之前，把这颗钉子，连根拔起，砸烂他们的脑袋！”
命令通过数据链和无线电，瞬间传达到每一个作战单元，原本高速行军的装甲车队，开始缓缓的转换形态，如同接近猎物的猎豹，开始露出了獠牙。坦克引擎的轰鸣更加狂暴，步兵战车上的炮塔开始转动，炮口指向南方那隐约可见的城市轮廓。
死亡公路上的奔袭已然结束，更残酷、也更辉煌的元山攻城战，即将在这被钢铁与意志点燃的黎明，轰然爆发！
而此时，元山这座濒临小日子海的港都，正浸泡在一种由难以置信的噩耗、日益发酵的恐慌和强行压制的疯狂所混合而成的诡异气氛中。对于鬼子第13仙台师团，师团长西义一中将而言，过去的十几个小时，如同一场不断坠落的噩梦。
最初的混乱始于通讯的中断，与咸兴、与北部前沿观察点、甚至与部分下属联队的无线电联系，变得时断时续，充斥着令人不安的杂音和难以理解的片段。
紧接着，零星通过水路从北部逃回的、魂飞魄散的溃兵，带来了如同天方夜谭般的消息。
“怪物……龙国人的战车，刀枪不入，快得像风！”
“炮火……他们的炮火像长了眼睛，我们的工事像纸糊的！”
“完了……咸兴……咸兴可能守不住了……”
起初，西义一和他的参谋们拒绝相信，咸兴有鲛岛重雄的整整一个甲种师团，经营已久的坚固工事，怎么可能在短短一天之内就……
这一定是溃兵夸大其词，是龙国人散布的谣言！
然而，当通讯彻底中断，当从海军方面传来“观测到咸兴方向浓烟蔽日，疑似发生激烈交火且规模迅速减弱”的消息时，西义一心中的不祥预感变成了冰冷的巨石。
最后一丝侥幸，被一份通过最原始的人力传令兵、冒着生命危险送来的、字迹潦草的前线报告彻底击碎。
报告简短而绝望：“咸兴川大桥失守，城区爆发激烈巷战，指挥部联络中断，鲛岛重雄师团长下落不明。”
“八嘎……雅鹿！！！”西义一猛地将手中的茶杯砸在地上，瓷片四溅。
他脸色铁青，胸口剧烈起伏，不是因为愤怒，更多的是源自一种认知被颠覆后的恐惧和茫然。他赖以理解战争的模板，日俄战争的经验、步兵冲锋的勇气、武士道精神，在咸兴瞬间陷落的事实面前，显得如此苍白可笑。
一种前所未有的、对于未知敌人的寒意，瞬间浸透了他的骨髓。
强迫自己冷静下来后，西义一有预感，元山就是下一个目标，他手中掌握着第13师团主力，下辖步兵第25坂本旅团、步兵第26志摩旅团、野炮兵第19联队、工兵第13联队等，加上元山原有的海军陆战基地守备队、宪兵以及大量后勤人员，总兵力超过两万五千人。
元山倚山傍海，地形复杂，他决心利用这一点，固守待援，至少要坚持到海军能够接应部分部队撤离，或者……创造另一个“旅顺”，哪怕是用尸体堆，也要让龙国人付出代价！
不知道是出于对未知力量的否定，还是为了坚定自己的内心，西义一继续做出了对龙国军队的误判，他仍认为对方主力是轻步兵为主，辅以少量重武器，咸兴的失败更多是指挥失误和鲛岛重雄的无能。
西义一做出了一系列在他看来周密、实则漏洞百出的防御部署。
他命令骁勇但略显莽撞的步兵第25坂本旅团，立即在元山城北、西北方向的松涛园高地群和葛麻半岛根部，依托起伏的丘陵和少量既设土木工事，仓促构筑第一道阻击阵地。
“坂本君！”冈崎对着还勉强可以使用的有线电话吼道：“你的任务，是利用地形，层层阻击，最大限度地消耗敌军锐气和兵力！要把每一道山梁、每一片树林，都变成吞噬敌人的沼泽！没有我的命令，绝不后退一步！”他想象着龙国军队在这里陷入残酷的拉锯战和消耗战，用尸体铺满前进的道路。
心思更为缜密、擅长巷战的步兵第26志摩旅团，则被赋予守卫城区和港口的重任。冈崎要求志摩旅团长立即在元山城区主要街道设置路障、街垒，利用元山火车站的坚固建筑群、港区码头的仓库和吊塔，以及市政厅、银行等重要建筑，构筑核心防御工事。
他隐晦地暗示，要做好逐屋战斗、直至瓦碎的准备。
“志摩君，城区将是最后的战场，你一定要让龙国人为每一寸土地，付出鲜血的代价！”
“哈衣。”
野炮兵第19联队被要求分散部署在城区外围的预设阵地和反斜面，期望在敌军进攻时，能以密集的炮火覆盖其进攻队形。冈崎还幻想着能重现日俄战争时乃木希典用重炮轰击旅顺的荣光。
他紧急联系了停泊在港内、负责支援的小日子海军第二舰队分遣队指挥官。分遣队以老旧的巡洋舰“利根”号为旗舰，辅以几艘“吹雪”级驱逐舰。
“我部急需舰炮火力支援！”冈崎几乎是在恳求，“尤其是敌军可能集结的开阔地和进攻轴线！请务必确保港外航道畅通，必要时……接应我军转移！”他将海军视为扭转战局的关键，也是最后的退路。
同时，他通过尚未被完全干扰的、与本土联系的秘密电台，向大本营和海军部发出急电，请求航空兵从本土起飞战机，为元山提供空中侦察，为海军大炮与野炮联队的轰击提供坐标。
命令下达后，元山的鬼子像被捅破的马蜂窝，疯狂地运作起来，却处处透着混乱与无力。
松涛园高地上，坂本旅团的士兵们在军官的皮鞭和呵斥下，拼命地用铁锹挖掘着单薄的散兵坑和机枪掩体。钢筋水泥严重不足，大多数工事只是用沙袋和原木草草加固。士兵们脸上写满了疲惫和恐惧，咸兴快速陷落的阴影如同瘟疫般在他们中间蔓延。
城区内，志摩旅团的士兵和强征来的朝鲜民夫，笨拙地推着车辆、家具和沙包，堵塞主要路口。他们在窗户后堆砌沙袋，在屋顶架设机枪，但缺乏系统的巷战训练和反装甲武器，使得这些努力看起来更像是绝望的姿态。
野炮兵第19联队的阵地上，炮兵们手忙脚乱地将三八式75mm野炮和少量105mm榴弹炮拖拽到位。他们缺乏先进的观测和通讯设备，很大程度上仍依赖地图射击和前线观察员，而这些观察员即将成为首要打击目标。
港内，“利根”号巡洋舰的烟囱冒起浓烟，水兵们在进行战前准备。但舰长老旧的思想和舰船落后的火控系统，能否应对即将到来的威胁，要画上一个大大的问号。
西义一站在司令部的大型落地窗前，望着窗外渐渐被暮色笼罩的、忙碌而混乱的城市。夕阳的余晖给元山镀上了一层虚假的、悲壮的金色。他紧握着拳头，指甲几乎嵌进肉里。
“诸君……”他喃喃自语，既是对部下，也是对自己打气，“帝国之兴衰，在此一战！元山，将用龙国人的血，洗刷咸兴的耻辱！天荒陛下……万岁！”
他试图用狂热的口号掩盖内心深处那不断滋长的、对于未知毁灭的恐惧。
他并不知道，他精心布置的、基于过去战争经验的防御体系，在即将到来的、超越时代的立体化、信息化打击面前，是何等的脆弱和可笑。他一系列的精心布置，在朱云飞和黑龙军看来，不过是一场结局早已注定的、徒劳的挣扎排练。
元山，这座即将被战火彻底吞噬的港都，正在为其守军唱响最后一曲绝望的挽歌。