正德二十年六月十三日，北疆西伯利亚的雪原上，寒风如千万把锋利的钢刀交错切割，卷着针尖般的雪粒抽打在镇北堡的城墙上，发出“呜呜”的凄厉嘶吼，仿佛有无数冤魂在风中哀嚎。城墙上的积雪被狂风反复卷裹，在墙角堆积成半丈多高的雪堆，雪堆表面经昼夜严寒冻结，坚硬如铁，士兵用长枪戳刺，只留下一个浅浅的白痕。周昂立在堡垒最高的了望塔上，身上裹着三层厚实的狐裘大衣，大衣领口和袖口缝着狼皮毛边，却仍挡不住刺骨寒意，冻得通红的脸颊上，呼出的白气刚溢出便凝成细小的冰粒，挂在胡须上形成一圈“冰须”。他手中的望远镜裹着两层羊皮套，镜筒每隔片刻就会蒙上一层白霜，他不得不频繁地将望远镜贴在脸颊，用体温融化霜层，才能看清远方的景象。
视野终于穿透风雪的刹那，周昂的瞳孔骤然收缩：雪原尽头，一道绵延数十里的黑色洪流正缓缓逼近，三十辆十三寸厚甲雪地坦克如披甲的钢铁巨兽般碾压而来，履带每转动一圈，都能刨开半尺深的雪辙，飞溅的雪粒在空中形成一团团白色雾团，仿佛巨兽行进时扬起的鬃毛。坦克后方，六十万沙俄联军的旗帜如黑海翻涌，红色旗帜上的双头鹰图案在寒风中猎猎作响，哥萨克骑兵队列整齐，他们的马刀斜挎在腰间，刀刃在微弱晨光中闪着森寒光芒，马蹄踏在积雪上，发出整齐而沉闷的“咯吱”声，如同死神的脚步声在雪原回荡。
“埃里克这是把克里姆林宫的家底都押上了！”周昂的声音带着一丝凝重，他转身走下了望塔，木质楼梯因常年积雪与冰霜侵蚀，变得湿滑如镜，他每一步都踩在楼梯边缘的防滑凹槽里，扶着冰冷的铁制扶手，脚步沉稳如钉。堡内的士兵们早已各就各位，城墙上的十门百斤超级炮炮口高昂，炮身覆盖着浸过桐油的防雪油布，油布上积着一层薄薄的雪，炮手们正蹲在炮旁，用干燥的麻布反复擦拭炮身——麻布是用烈酒浸泡过的，既能去除霜雪，又能防止炮体锈蚀。反坦克壕是士兵们顶着零下三十度的严寒挖掘的，为了加快进度，他们轮换着用开水浇化冻土，不少士兵的手指冻得发黑，却没人敢停下，如今壕沟深五丈、宽三丈，沟壁被反复浇上冷水，冻得光滑如镜，如同一座座冰窖。壕内的炸药引信用油纸层层包裹，外面再缠上防水的驼毛，引信末端延伸到堡垒内的引爆点，两名经验丰富的老兵持着火把看守，他们的双手揣在特制的毛皮手套里，只露出捏着火把的指节，即便如此，指节仍冻得发紫，却死死攥着火把，不敢有丝毫松懈。
“北极熊号”坦克的指挥舱内，铸铁打造的火炉正熊熊燃烧，炉壁被烧得通红，将舱内温度维持在二十多度，与舱外零下二十多度的严寒形成天壤之别，舱壁上甚至凝结着细密的水珠。埃里克斜倚在铺着貂皮的座椅上，身上裹着一件由十六张狐狸皮缝制的昂贵貂皮大衣，大衣领口和袖口镶嵌着晶莹的蓝宝石，他手中的镀金望远镜镶嵌着七颗彩色宝石，镜筒上刻着沙皇亲赐的双头鹰徽章，正死死锁定着镇北堡的轮廓，嘴角勾起一丝轻蔑的冷笑。这种十三寸厚甲坦克是瑞典国王亲自下令打造的最新杰作，钢甲采用铬镍合金反复锤炼而成，经过三次淬火处理，不仅坚硬无比，更能抵御零下四十度的严寒腐蚀，绝不会因低温而变脆开裂。坦克主炮能发射百斤重的高爆弹，炮膛内刻着细密的膛线，大大提升了炮弹的精准度，有效射程可达八里，炮身还装有简易的瞄准镜，由威尼斯工匠手工打磨而成。
指挥舱内的仪表盘用黄铜打造，表面镀着一层金箔，上面清晰标注着速度、射程、弹药余量等参数，一名金发碧眼的瑞典技师正弓着腰，手指在仪表盘上快速滑动，不时用生硬的俄语向埃里克汇报：“元帅，距离目标三里，速度每刻钟一里，锅炉压力正常，弹药充足，所有坦克均已做好战斗准备！”“很好！”埃里克猛地坐直身体，对着铜制传声筒大声下令，传声筒的管道连接着舱外的扬声器，声音在空旷的雪原上回荡，“全速前进！踏平明军的破堡垒，今晚我们就在张家口的酒馆里喝伏特加庆祝胜利！”指挥舱外的信号兵立刻挥舞起红色的旗帜，旗帜上绣着一个狰狞的白色熊头图案，在风雪中格外醒目。三十辆坦克随即排成锋利的楔形阵，发动机发出“轰隆”的巨响，履带碾过积雪的“咯吱”声与发动机的轰鸣交织在一起，如同一首恐怖的战歌。坦克的排气管排出黑色的浓烟，在洁白的雪地上空形成一道长长的黑色烟柱，格外刺眼，履带转动时，溅起的雪粒打在钢甲上，发出“噼啪”的声响，整个坦克群如同一只巨大的钢铁猛兽，朝着镇北堡猛扑而去。
周昂站在城墙的指挥台上，身旁的十门百斤超级炮已全部褪去油布，黝黑的炮口在晨光中泛着冷光。老炮手赵大河蹲在最左侧的炮膛旁，他的双手布满冻疮，指关节肿大如核桃，却异常灵活，正用特制的钢钎仔细清理着炮膛内残留的火药渣——那钢钎是他祖父传下来的，钎头磨得锃亮，侧面刻着“赵家炮坊”四个小字，钎柄上缠着磨得光滑的牛皮，是他用了三十年的老伙计。“炮膛要擦得比镜子亮，不然准头就差三分！”赵大河一边清理，一边对身旁的两名年轻炮手叮嘱，这是他当炮手三十年的经验之谈。两名年轻炮手额角冒汗，却不敢有丝毫懈怠，他们将浸过松脂的火药包小心翼翼地填入炮膛，火药包用三层麻布包裹，外层涂着厚厚的蜡质防潮，填好后又用沉重的木槌轻轻捣实，木槌的柄上缠着防滑的麻绳，被两人的汗水浸得发亮。八十斤重的钨钢三棱穿甲弹由四名精壮士兵合力抬起，弹身冰凉，士兵们用粗布裹着弹身，稳稳推入炮口，弹尾的铜制底火与火药包紧密贴合，铜底火上刻着“正德二十年四月造”的字样，旁边还有质检员的朱红印章。“都给我沉住气！这铁疙瘩皮厚，咱们专打它的履带和观察口，这两处是它的死穴！”
赵大河的声音沙哑却有力，他从怀中掏出一个小小的青铜瞄准仪，这是他自己琢磨出来的宝贝，能通过太阳光线校准炮口角度，比军中配发的瞄准器精准一倍。周昂拍了拍他的肩膀，沉声道：“赵老爹，北疆的安危就靠你们这些老伙计了！”赵大河咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，从怀中摸出一个干瘪的馒头咬了一口：“将军放心，三十年前我爹就教我，打炮要跟打兔子似的，眼准手稳，保管让这些铁疙瘩变成一堆废铜烂铁！”巴图带领的五万蒙古骑兵已集结在堡垒两侧的雪原上，他们的战马是精选的蒙古三河马，体型虽不如欧洲战马高大，却耐寒耐旱，马蹄裹着防滑的蹄铁，蹄铁上钉着细密的铁钉，在积雪上能牢牢抓地。骑兵们身着厚实的牛皮甲，皮甲内衬着温暖的羊毛，甲片缝隙里塞着晒干的艾草，既能保暖又能防蚊虫，手中握着锋利的蒙古弯刀，刀鞘上挂着包裹着沥青防潮的炸药包。巴图骑着一匹高大的枣红色蒙古马，马鬃上系着红色的绸带，那是他父亲传下来的战旗，他拔出弯刀，对着骑兵们高声呼喊：“兄弟们，镇北堡的背后就是咱们的草原，就是咱们的牛羊和女人！守住这里，就能守住家园！杀——！”骑兵们齐声呐喊，声音在空旷的雪原上回荡，震得树上的积雪簌簌掉落，不少士兵将弯刀指向天空，刀刃上的寒光与雪地反光交相辉映。
“敌距三里！”了望塔上的哨兵大声汇报，他骑乘的战马不安地刨着蹄子，马身上的雪粒与汗水混合在一起，冻成了一层薄薄的冰壳，哨兵的嗓子因长时间呼喊而沙哑，却仍用尽全身力气嘶吼。“放！”周昂的命令果断下达，他手中的红旗猛地挥下，红旗在空中划出一道凌厉的弧线。十门百斤超级炮同时轰鸣，巨大的声响震得城墙都在颤抖，炮身剧烈后坐，撞在身后的松木支架上，木架发出“嘎吱”的声响，却纹丝不动——那是用坚硬的松木打造，经过防火处理，底部还固定在丈深的混凝土基座中，足以承受巨大的冲击力。第一枚炮弹如流星般飞出，精准命中了“北极熊号”的履带，厚重的钢履带瞬间被炸开一个大口子，履带的链节飞溅而出，最远的一块飞到三丈外，砸在雪地上发出沉闷的声响。坦克失去动力，像一头瘫痪的巨兽，停在原地动弹不得，发动机仍在徒劳地轰鸣，履带空转着，溅起无数雪粒。第二枚炮弹则精准击中了坦克的观察口，观察口的玻璃被震得粉碎，玻璃碎片与钢片飞溅，指挥舱内的瑞典驾驶员惨叫着倒下，鲜血从观察口溢出，顺着钢甲流下，在雪地上很快凝结成暗红色的冰柱。
后续的坦克群因为速度过快，来不及刹车，五辆坦克相继冲进了明军预设的反坦克壕。这些壕沟深五丈、宽三丈，是士兵们冒着严寒挖掘的，沟壁被反复浇上冷水，冻得光滑如镜，如同一座座冰窖，坦克一旦坠入，根本无法攀爬上来。壕沟底部铺着一层干燥的骆驼刺，上面摆放着装满炸药的陶罐，陶罐用红胶泥封口，防止进水受潮。“点火！”负责引爆的士兵猛地拉动引信，引信“滋滋”作响，冒出细小的火星，瞬间点燃了壕底的炸药。双层炸药连环爆炸，巨大的火光冲天而起，照亮了昏暗的雪原，坦克的钢甲被炸开丈余宽的大洞，沉重的炮塔被巨大的冲击力掀飞到半空，又重重砸落下来，砸在雪地上，激起巨大的雪雾。履带与车身彻底分离，变成了一堆扭曲的废铁，车内的士兵被爆炸的冲击波震死，鲜血从钢甲的破洞中流出，在雪地上很快凝结成暗红色的冰块。
埃里克在指挥舱内通过观察镜看到前方的惨状，气得青筋暴起，他一拳砸在黄铜仪表盘上，仪表盘被砸出一个深深的凹痕，指针瞬间失灵。“分散冲锋！绕开那些该死的壕沟！”他对着传声筒疯狂嘶吼，声音因愤怒而变形。剩余的坦克立刻改变阵型，朝着反坦克壕的两侧快速冲去，试图绕过这个致命的陷阱。“巴图！出击！”周昂抓住这个绝佳的时机，对着传声筒大喊，下令骑兵冲锋。巴图挥舞着手中的马刀，马刀的刀刃在晨光中闪着寒光，他大喊一声：“为了草原！冲啊！”五万蒙古骑兵如潮水般从堡垒两侧冲出，战马的蹄声在雪原上形成密集的鼓点，震得积雪微微颤动。他们的战马速度极快，灵活地绕到坦克群的侧翼——坦克的主炮转向缓慢，侧翼是其最大的弱点。骑兵们将炸药包绑在长长的桦木杆上，桦木轻便且坚固，他们趁着坦克转向缓慢的间隙，策马快速靠近，将炸药包精准地贴在坦克的履带和发动机舱上，然后立刻策马撤离。“轰隆”的爆炸声接连响起，又有八辆坦克被炸毁，履带断裂或发动机瘫痪，冒着滚滚黑烟停在雪地上。一辆坦克的发动机舱被彻底炸毁，机油泄漏在雪地上，遇火燃烧，形成蓝色的火焰，在寒风中跳动。
哥萨克骑兵见状，立刻挥舞着马刀和长矛，朝着蒙古骑兵冲来，两支骑兵部队在雪原上展开了惨烈的激战。哥萨克骑兵身着黑色皮甲，作战凶悍勇猛，他们策马冲向蒙古骑兵，长矛直刺，动作迅猛。巴图早有准备，下令骑兵们举起盾牌，盾牌用坚硬的榆木打造，表面包着一层铁皮，成功挡住了哥萨克骑兵的长矛攻击。蒙古骑兵的马刀技巧娴熟，配合默契，他们利用战马的机动性，绕到哥萨克骑兵的侧面，发起突袭。巴图亲自带队冲锋，他骑着战马，如一道红色的闪电穿梭在敌阵中，马刀劈砍间，三名哥萨克骑兵相继落马，马刀上的鲜血滴落在雪地上，瞬间冻结成冰。
一名哥萨克骑兵见巴图勇猛，从侧面偷袭，马刀狠狠砍中了巴图的肩膀，皮甲被砍破，鲜血瞬间流出，染红了他的狐裘大衣。巴图忍着剧痛，反手一刀，精准地砍中了那名哥萨克骑兵的脖颈，头颅滚落在雪地上，眼睛还圆睁着，充满了不甘与恐惧。周昂在城墙上指挥百斤炮继续打击剩余的坦克，又有两辆坦克被击毁，明军的线膛火铳手也加入了战斗，他们趴在城墙的垛口后，密集的铅弹飞向混乱的哥萨克骑兵。铅弹穿透单薄的皮甲，射入士兵的身体，哥萨克骑兵纷纷落马，雪地上很快染上一片片鲜红。一名年轻的线膛火铳手连续射击，枪管被打得发烫，他随手抓了一把积雪，敷在枪管上降温，然后继续射击，口中大喊：“杀尽鞑子！保卫北疆！”他的父亲就是在十年前的沙俄入侵中牺牲的，如今他扛起火铳，为父报仇。
激战半日，太阳渐渐升到半空，雪原上的雾气逐渐消散，阳光洒在洁白的雪地上，反射出刺眼的光芒。沙俄联军损失惨重，十五辆先进的雪地坦克被彻底炸毁，五万余名士兵阵亡，尸体在雪地上堆积如山，鲜血染红了大片雪地，与白色的积雪形成鲜明对比，触目惊心。埃里克站在“北极熊号”的指挥舱内，通过观察镜看着溃不成军的士兵，脸色惨白如纸，他知道大势已去。