而此时的泉州府，熊文灿正与心腹幕僚密谈。
幕僚看着桌上堆积的请帖，低声道：“大人，林墨那小子怕是拿不出多少银子，要不要……”
熊文灿摆了摆手，嘴角勾起抹意味深长的笑：“不急。我要的又不止是他这次的银子。况且我看那小子有头脑，会做生意，若是能为我所用，比那些只会送银子的蠢货有用得多。”
幕僚恍然大悟，连忙点头：“大人英明。”
熊文灿望着窗外的圆月，眼里闪烁着野心的光芒。
他要的不仅仅是福建巡抚的位置，更是整个东南沿海的掌控权。
而林墨、张安志、郑芝龙，不过是他棋盘上的棋子，随时可以被牺牲，也随时可以被利用。
中秋的脚步越来越近，一场围绕着权力、利益、野心的盛宴，即将在泉州府的巡抚署拉开帷幕。
而身处这场风暴中心的林墨，还不知道等待他的，将会是怎样的惊涛骇浪。
时间很快来到宴会当天。
夕阳的金辉刚漫过泉州府巡抚署的朱漆大门，门前已排起长队。
林墨坐在张安志的马车里，掀帘望去时，差点被晃花了眼，鎏金的车辕在暮色里泛着冷光，穿红戴绿的仆从捧着礼盒在石阶上穿梭，连门房手里的灯笼都罩着西洋玻璃，映得 “巡抚署” 三个金字格外刺眼。
“林老弟，咱们到了，下车吧。” 张安志整理着袍角的褶皱，指尖将玉佩塞进衣襟。
“记住我刚刚的话，不该问的别问，不该看的别看。”
他目光扫过门前那对汉白玉狮子，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度。
“这里的每块砖，都比咱们的脸面金贵。”
林墨跟着他踏上青石板台阶，鞋底与地面碰撞的声音被淹没在喧嚣里。
门内豁然开朗，穿堂风卷着桂花香扑面而来，脚下的甬道竟是用苏州金砖铺就，光可鉴人。
两侧的灯笼连成两条火龙，将假山、池塘、曲廊都照得如同白昼，连池塘里的锦鲤都披着金红的鳞甲，在灯光下悠然摆尾。
“那是按察使周大人，” 张安志忽然用折扇骨碰了碰他的肘弯。
“去年抄了海商二十万两家产，你看他腰间的玉带，那可是暹罗进贡的好东西。”
林墨顺着他示意的方向望去，只见个微胖的中年男子正与同僚 说笑，腰间的碧玉带在灯光下流转着油脂般的光泽。
他心里暗暗咋舌，光是他腰间的这玉带，怕是就抵得上自己半个月的香皂收益了。
两人又往前走了几步，张安志又指向水榭边的一群人：“穿藏青袍的是郑芝龙，你应该是认识的，而他身边那个是总兵俞大猷的侄子，现在手里握着泉州水师的兵权。”
林墨的呼吸猛地一滞。
郑芝龙他见过，可俞家的人竟也在此处？他想起手机里关于明末水师的记载，俞家世代将门，在东南沿海的影响力堪比藩王。
当然，这些只在史书里见过的名字，此刻竟活生生地站在眼前，让他忽然觉得脚下的金砖烫得灼人。
“别愣着。” 张安志拽了他一把，将他引向西侧的偏院。
“熊夫人和女眷们在那边，先把咱们的‘礼’送到位先。”
穿过月洞门时，林墨被眼前的景象惊得脚步发沉。
院中的空地上搭着琉璃顶的凉棚，棚下的紫檀木长案上摆满了蜜饯、瓜果，都是他叫不出名字的稀罕物。
几个穿绫罗绸缎的夫人正围着个鎏金熏炉说笑，炉里燃着的香料甜得发腻，竟盖过了桂花香。
“那就是熊夫人。” 张安志压低声音，指了指坐在主位的妇人。
她穿着件石青绣凤袍，鬓边插着赤金点翠的凤钗，正用银签挑着颗荔枝，眼角的余光扫过他们时，带着股居高临下的审视。
林墨的心跳瞬间提到了嗓子眼。
巧儿精心包装的锦盒被他攥得发热，里面三瓶 “月华” 的玉瓶仿佛有千斤重。
他跟着张安志走上前，看着张安志将锦盒递给旁边的陪房丫鬟，声音不高不低，刚好能让周围的人听见：“参见熊夫人，我旁边这位是林墨，他听闻夫人喜欢奇物，特意为夫人寻来了这新奇物件名叫香水，香味比西洋香膏还要好闻，还望夫人不弃。”
丫鬟将锦盒呈到熊夫人面前，打开的瞬间，林墨清楚地听见自己的心跳声盖过了周遭的笑语。
他紧张地盯着熊夫人的手指，看着她捏起玉瓶，拔开瓶塞，看着她凑近瓶口轻嗅，那片刻的沉默，漫长得像一个世纪。
“这香气……” 熊夫人的声音带着惊喜的颤音，打破了沉寂。
“竟然清得像今晚中秋的月光！”
紧接着，院中的女眷们爆发出一阵惊叹。
“好姐妹，给我闻闻！”
“这瓶子真好看！”
“比李太太的西洋香膏好闻多了！”
惊呼和赞叹声像潮水般涌来，撞得林墨耳膜发疼。
张安志拉着他悄悄后退，退到院门外才停下。
林墨靠在门框上，手心的冷汗已经浸湿了袖口，后背的衣衫也黏糊糊地贴在身上。
他望着院墙内晃动的人影，听着那些娇俏的赞叹，忽然觉得腿有些发软。
“还不放心？” 张安志递给他块手帕，眼里带着笑意。
“熊夫人也是书香门第之后，最懂这些风雅物事。”
他忽然指向正从月亮门走来的一群人给他介绍道。
“那是巡盐御史，手里握着江南盐引的审批权，你那香皂要想进江南，少不了他点头。”
林墨顺着他的目光望去，只见个瘦高的男子正与熊文灿谈笑风生。
那人穿着件看似普通的湖蓝长衫，可腰间的荷包却是用东珠串成的，每颗珠子都圆润饱满。
他忽然明白张安志为何要带他来 —— 这里不仅是送礼的场合，更是认识权贵、打通门路的绝佳机会。
可他心里却没有丝毫轻松。
院墙内的香气还在随风飘散，那些赞叹声里藏着的，是他看不懂的人情世故和权力博弈。
他想起自己土堡里的士兵，想起芸香她们在灯下调配香料的身影，忽然觉得这巡抚府的奢华，像一层易碎的琉璃，底下藏着的是他无法想象的冰冷和残酷。
“走吧，该去拜见熊大人了。”张安志拍了拍他的肩膀，语气轻松。
“过了今晚，你的‘月华’，怕是要传遍泉州城了。”
林墨深吸一口气，压下心头的忐忑，跟着张安志往正厅走去。
脚下的金砖依旧光可鉴人，映出他略显局促的身影。
他知道，这场夜宴才刚刚开始，而他要面对的，远比想象中更复杂。
但他别无选择，只能硬着头皮走下去，为了自己的生意，也为了那些跟着他的人。