十一月二十日，朔风卷着雪粒子，狠狠砸在皇太极的玄色披风上。
后金大军在北京城北扎下连绵营寨，左翼居东、右翼居西，像两柄藏在雾中的弯刀，将寒意逼向城墙高耸的北京城。
侦察兵的马蹄声踏碎营前寂静，跪在皇太极面前时，甲胄上的霜花簌簌掉落。
“大汗，明军在德胜门一带集结，旗号密集！”
皇太极捻着颌下短须，目光扫过身旁的大贝勒代善与济尔哈朗，沉声道：“右翼军随我动，先探虚实。”
话音刚落，另一名侦察兵又奔来，气息急促的禀报道。
“大汗！东南方向，袁崇焕的辽军也在集结，似是往广渠门去了！”
皇太极眸色一沉，当即传令：“先派小队去德胜门查探，看是哪路明军。”
半个时辰后，探兵回报：“是大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄的兵马，约莫万余人。”
皇太极嘴角勾起一抹冷笑，召来炮手统领：“你带炮队靠前，先轰几轮，引明军火炮反击。等他们换弹药的间隙，八旗主力趁机冲阵！”
辰时过半，德胜门外的旷野上，后金炮队率先开火。
轰鸣声震得冻土开裂，炮弹落在明军阵中，扬起漫天尘土。
满桂按捺住怒火，下令明军火炮还击，火光在城垣与军阵间交替闪烁。
可没等明军炮手填完第二轮弹药，皇太极的令旗已挥下 —— 满洲右翼四旗的骑兵如黑云压境，右翼蒙古兵紧随其后，朝着明军阵脚猛冲过去。
蒙古兵与正红旗护军先从西面突破，正黄旗护军则从侧路包抄。
明军阵中顿时大乱，侯世禄的宣府兵本就士气低迷，抵挡片刻便溃不成军，士兵丢盔弃甲往城墙方向逃去。
满桂见状，怒喝一声，提枪率大同兵独当前阵，与后金军拼杀起来。
城墙上的京营本想助战，可炮手慌不择路，炮弹竟直直落在满桂的队伍里。
“别打了！是自己人！”
满桂麾下士兵嘶喊着，却挡不住漫天飞来的弹丸，转眼间死伤惨重。
后金军趁势将明军逼到一处狭窄洼地，刀光剑影中，明军尸体堆积如山。
少数侥幸逃脱的士兵，又被皇太极派来的亲兵追上，砍下的头颅滚落在雪地里，染红了一片白霜。
日头偏西时，满桂浑身是伤，甲胄上插着数支箭矢，身边只剩一百多残兵。
他们躲进城外的关帝庙，庙内的香炉早已冰凉，士兵们靠着墙壁喘息，伤口渗出的血在地上结成冰。
第二天清晨，德胜门的瓮城缓缓打开，守军看着这群狼狈的残兵，没人敢多言 —— 谁都知道，这场仗败得有多惨。
后来明朝兵部的文书里写着：宣府、大同两镇共派一万六千兵勤王，开战前到德胜门的足有一万余人，可经此一役，非死即逃。
满桂的大同兵伤亡殆尽，只剩二百人躲进关帝庙；侯世禄的宣府兵跑得精光，溃兵还冒充袁崇焕的辽军，在民间烧杀抢掠。
城墙上的京营更是成了笑柄，都察院的张道泽直接弹劾京营总管李邦华，言官们纷纷上书，最终李邦华被免职退休，留下个 “猪队友” 的骂名。
就在德胜门激战的同一天，广渠门外的战场却是另一番景象。
袁崇焕与祖大寿率九千骑兵、数千步兵列阵，寒风中，辽军将士的甲胄泛着冷光，只是每个人的脸上都带着疲惫 —— 他们已经三天没好好吃顿饱饭，战马也饿得啃地上的枯草。
清晨时分，袁崇焕叫来亲信旗鼓官，递过一封奏疏：“你快马进城，求皇上速发粮草，再拖下去，士兵们撑不住了。”
旗鼓官策马离去后，袁崇焕望向远处的后金营寨，果不其然，没过多久，后金的队伍便涌了过来 。
皇太极派了大贝勒莽古尔泰，还有阿巴泰、阿济格、多尔衮、多铎、豪格一众贝勒，带着白甲护军与蒙古兵，来势汹汹。
袁崇焕当即传令：“祖大寿带右翼去南面森林埋伏，王承胤带左翼守北面，我领中路军居中，结成‘品’字形阵，留东面缺口诱敌！”
巳时刚到，后金军的先锋便扑向中路军。
短兵相接的瞬间，喊杀声震彻云霄。
紧接着，阿巴泰、阿济格、多尔衮带着大队人马赶来，豪格则率军攻向左翼。
王承胤见势不妙，立刻率左翼南下，与中路军合为一处，形成一座坚固的大阵。
后金军大批人马挤在大阵东面，左翼只剩豪格一支队伍。
阿巴泰等人轮番冲击大阵，袁崇焕亲自持枪督战，一支箭矢射来，正中他的胸口，却被重甲挡住，只震得他气血翻涌。
有后金精锐趁机冲到袁崇焕的帅旗前，眼看就要得手，辽军将领袁升高率队疾驰而来，刀光闪过，将那队精锐斩落马下，稳稳护住了帅旗。
战至午时，有些后金军见久攻不下，开始退缩。
就在这时，南面森林里突然冲出一队人马 —— 是祖大寿的右翼军！他们朝着后金军的侧后方杀去，要与大阵夹击敌军。
莽古尔泰在后方压阵，见状立刻派队伍拦截，可辽军将士士气正盛，几下便击退后金的拦截部队，与大阵汇合。
前后夹击之下，后金军阵脚大乱。
莽古尔泰无奈，只得集结全部压阵兵力，一边突击祖大寿的右翼，一边接应主力撤退。
左翼的豪格没得到支援，被辽军团团围住，苦战许久才等到援军，狼狈逃窜。
后金军往运河方向撤退，辽军趁势追击，沿途留下无数后金士兵的尸体。
直到暮色降临，这场从中午打到下午的战斗才结束。辽军伤亡数百人，祖大寿和袁崇焕的甲胄上都插着箭矢，受了轻伤。
夜晚，辽军在城外营地打扫战场。
袁崇焕提着刚收到的酒肉麦饼，挨个分给士兵。
伤兵们躺在冰冷的地上，餐霜宿露，却没人抱怨 —— 他们知道，城里的粮草来得有多不容易。
袁崇焕蹲在一名断了胳膊的士兵身边，递过一块麦饼。
“辛苦弟兄们了，等仗打完，咱们就能好好歇着了。”
士兵接过麦饼，眼眶通红，却只是用力点了点头。
后来后金的记载里，满是这场战斗的惨烈：镶黄旗护军两人阵亡，伊尔登被射伤七处，色勒锁骨被射断，哈宁阿手被砍伤、身上多处中箭……
蒙古仆从军全线溃败，将领索诺木战死。
皇太极气得发抖，处罚了康古礼、郎球、韩岱等退缩的八旗军官，剥夺职务还罚了款，连一个总兵官的牛录人口都分给了他弟弟；对蒙古仆从军更是严厉，要他们缴纳大量财宝赎罪。
倒是那些有功的将领，得到了奖赏 —— 有罪将领罚款的一半，都分给了他们。
这一天，德胜门的溃败与广渠门的胜利，像两把利刃，刻在了崇祯二年的冬天里。
北京城外的雪，还在下着，只是有些雪，被鲜血染得通红。