皇极殿内，熏香袅袅，却驱不散空气中那丝若有若无的紧张气氛。
凰倾颜端坐于龙椅之上，身披庄重华贵的【凰炎帝袍】。玄底金纹的袍服流泻而下，宽大的袖口绣着展翅金凤，腰束玉带，将她不盈一握的腰肢勾勒得惊心动魄。帝袍的交领设计庄重高挺，恰到好处地遮住了锁骨，只露出一段白皙修长的脖颈，反而更显威仪。墨发以九龙含珠金冠高高束起，衬得那张倾世容颜在殿内明珠光华下愈发清冷绝艳，凤眸开阖间，带着洞察一切的锐利光芒。
今日并非大朝会，殿内仅有林文彦、苏清瑶等少数心腹重臣在场。所有人的目光，都聚焦在殿中那位身着青岚宗特有云纹道袍、面容清癯、眼神却隐含精光的中年修士身上——青岚宗使者，清虚真人。
“敝宗宗主听闻凰朝女帝陛下年轻有为，平定内乱，国力日盛，特遣贫道前来，恭贺陛下，并表达我青岚宗的友善之意。”清虚真人手持拂尘，微微躬身，语气平和，笑容可掬。他修为已达灵海境后期，气息内敛，一派得道高人的风范。
凰倾颜唇角含着一丝若有若无的浅笑，微微颔首：“清虚真人远道而来，辛苦了。青岚宗乃东域名门正派，朕亦心仪已久。林爱卿，代朕好好招待真人。”
【叮！检测到外交场合，对方能量波动平稳，但灵识有隐晦探查意图。被动技能【涅盘心盾】处于待激发状态。】系统的提示音在脑海冷静响起。
“心仪已久？老子连他们山门朝哪开都不知道。”凰倾颜内心毫无波澜地吐槽，面上却依旧维持着恰到好处的温和与威仪。她运转《凰朝帝道诀》，魂宫境的气息含而不露，却自有一股渊渟岳峙的宗师气度，让人不敢小觑。
“陛下过誉了。”清虚真人笑容不变，话锋却悄然一转，“听闻陛下即将率天骄俊杰赴圣天城参加天骄盛会，真是少年英主，气魄非凡。我青岚宗虽只是四品宗门，但在东域也算略有薄名，对天骄会历年规程、各方势力翘楚，都还有些了解。若陛下不弃，敝宗愿与凰朝互通有无，结为友邦，共襄盛举。”
说着，他看似随意地向前迈了半步，拂尘轻摆，一股极其微弱、近乎无形的灵识波动，如同水纹般悄然向凰倾颜蔓延而来。这波动隐蔽至极，若非魂宫境灵识敏锐，几乎难以察觉，其目标直指凰倾颜周身，似要探查其真实修为根基，乃至……血脉深处那缕独特的混沌气息。
就在那缕探查灵识即将触及凰倾颜身体的刹那——
嗡！
凰倾颜魂宫之内，【涅盘心盾】自主激发！一层淡金色、肉眼不可见的心神屏障无声无息地浮现，将她神魂牢牢护住。那缕外来灵识撞在屏障上，如同泥牛入海，瞬间被化解于无形，未激起半分涟漪。
与此同时，凰倾颜双眸深处，【真凰灵眸】悄然开启！金芒微闪，不仅看穿了清虚真人那故作平静下的细微能量流动，更顺着那缕被化解的灵识反向追溯，瞬间捕捉到对方体内法力运转路径中，一个极其隐晦、与青岚宗正统功法格格不入的阴冷印记！那印记的气息，竟与玄天宗修士有几分相似！
“玄天宗的印记？”凰倾颜心中冷笑，面上却不动声色，仿佛全然未觉方才的暗流涌动，只是顺着对方的话道：“真人所言，正合朕意。凰朝初入东域，正需青岚宗这般朋友提点。天骄会之事，便有劳贵宗多提供些讯息了。”
清虚真人见探查无功而返，对方气息依旧深不可测，眼神微不可查地闪烁了一下，随即笑容更盛：“陛下放心，贫道定当知无不言。此外，听闻贵国北境新现一处矿藏，似有特异之处，若开采有所得，我青岚宗愿以市价收购，或可用宗门特有丹药、法器交换，互惠互利。”
图穷匕见！终究还是绕到了资源上。
凰倾颜心中明镜似的，这既是试探凰朝底蕴，也是想分一杯羹。她淡然一笑，指尖轻轻拂过龙椅扶手，一缕精纯的魂力悄无声息地融入声音之中，带着令人信服的威严：“北境矿藏，尚在勘探之中，具体情形待查明后再议不迟。不过，凰朝对朋友，向来大方。只要贵宗以诚相待，朕自然不会让朋友吃亏。”
这番话看似应允，实则留有余地，更暗含告诫。那蕴含魂力的声音传入清虚真人耳中，让他心神微微一震，竟生出几分不容置疑之感，连忙躬身称是。
又交谈片刻，清虚真人便识趣地告退，由林文彦引去偏殿款待。
殿内只剩下凰倾颜与苏清瑶。
“陛下，这清虚真人……”苏清瑶上前一步，眉宇间带着一丝疑虑。她也隐约感觉对方并非纯粹善意。
凰倾颜缓缓起身，帝袍曳地，身姿挺拔如松。“派人盯着他，还有，查清青岚宗近年来与玄天宗的往来。这位‘朋友’，怕是没那么简单。”
“是！”苏清瑶凛然应命。
待到苏清瑶也退下，凰倾颜才缓步走向殿后专设的修炼静室。褪下繁复沉重的凰炎帝袍，换上一身轻便的深紫色常服，她微微舒了口气。应付这种笑里藏刀的老狐狸，比打一场仗还累。
静室内，灵气氤氲。凰倾颜盘膝坐于蒲团上，并未立刻开始常规修炼，而是回想起方才朝堂上【涅盘心盾】的自主触发以及【真凰灵眸】的反向探查。
“这心盾倒是好用，还能自动防贼。”她嘴角微勾，带着一丝冷嘲。随即，她心念一动，决定试试新想法。
她尝试着将魂宫内的魂力，与【凤唳九霄】的音波技巧相结合。并非用于攻击，而是更精细的操控。
她檀口微张，并未发出震耳欲聋的风鸣，而是吐出一缕极其凝练、近乎无形的音波。这音波并非扩散开来，而是受她魂力牵引，如同一条灵蛇，在静室内蜿蜒游走。
音波过处，桌案上烛火的火焰开始轻微摇曳，明明无风，火苗却仿佛被一只无形的手拨动，左右摆动，光影随之晃动，在墙壁上投下摇曳的影子。
凰倾颜集中精神，控制着音波的强度和方向。只见那烛火摇曳的幅度越来越大，忽明忽暗，仿佛随时可能熄灭，却又总在最后关头稳定下来。
“这技能用来肃静朝堂倒是不错，”她内心暗忖，带着一丝恶趣味，“下次哪个老家伙再喋喋不休废话连篇，就这么震一下他的茶杯，看他还敢不敢啰嗦。”
她反复尝试了几次，对魂力与音波的结合掌控愈发精妙。这种精细的操控，无疑为【凤唳九霄】的开发打开了新思路。
修炼完毕，凰倾颜走到窗边，望着远方天际。与青岚宗的接触，只是踏入东域漩涡的第一步。前方是更广阔的天地，也是更险恶的风波。
但她的眼中，唯有平静与坚定。