黎明。
天际刚泛起鱼肚白，一层薄雾还笼罩着皇城。然而，这清晨的宁静被一声尖锐刺耳的号角声悍然撕裂！
“呜——嗡——！”
紧接着，是战鼓擂动的声音，沉闷如雷鸣，由远及近，震得人心头发慌。地面开始传来细微却密集的震动，仿佛有千军万马正在逼近。
“敌袭——！白虎军叛乱了——！”
凄厉的呐喊声从东门城楼响起，瞬间传遍整个皇城！
皇宫内，叶凡几乎在号角响起的瞬间就睁开了眼睛。他昨夜和衣而卧，身上穿的正是那套便于行动的银色软甲。一抹锐利的光芒自他凤眸中闪过，没有丝毫慌乱，只有冰冷的战意。
他翻身下榻，动作干脆利落。早有宫娥捧着那套更为厚重、象征着女帝身份与力量的暗金凰纹铠甲等候在外。
“更衣！”叶凡的声音清冷，带着不容置疑的威严。
铠甲部件被一件件仔细穿戴在他身上。冰冷的金属贴合着身体，胸甲处的凤凰纹路在晨光初现的房间里流转着幽光，紧密地包裹着他挺拔而窈窕的身段，腰腹束紧，更显力量感。当最后那顶带有金色翎羽的头盔戴好，面甲放下时，一位威严与美丽并存的戎装女帝已然成型。
叶凡活动了一下脖颈，铠甲关节发出轻微的铿锵之声。他抓起放在一旁的佩剑，大步走出寝宫。
宫门外，苏清瑶和凌风早已全身披挂，率领着精锐的凰卫营肃然而立。看到叶凡出来，所有人眼中都闪过一丝惊艳与振奋。
“陛下！叛军已至东门外，开始列阵！”苏清瑶语速极快，但条理清晰。
“走！”叶凡没有多余废话，一马当先，向着东门方向疾步而去。暗金铠甲在晨曦中反射着冷硬的光泽，红色的披风在身后猎猎作响。
登上东门城楼，眼前的景象令人窒息。
城墙之下，黑压压的叛军如同潮水般蔓延开来，刀枪如林，旌旗蔽日。叛军阵前，赵烈骑着一头狰狞的黑色妖兽，身着玄黑重甲，手持一柄门板般的巨斧，正耀武扬威。他身后，除了白虎军的旗帜，竟然还夹杂着一些样式古怪、气息彪悍的旗帜，显然是他纠集的外援。
“凰倾颜！你这昏君！宠信奸佞，祸乱朝纲！今日我赵烈便替天行道，清君侧！”赵烈运足真元，声音如同滚雷，传遍整个战场，试图动摇守军士气。
城头上，守军士兵们紧握着武器，脸色发白，不少人眼中流露出恐惧。毕竟，叛军的数量远超守军。
就在这时，一个清越却无比坚定的声音响起，压过了战场上的喧嚣：
“朕，在此！”
叶凡走到了垛口前，直面城下万千叛军。他取下了头盔，夹在臂弯，如墨长发瞬间披散下来，随风轻扬。那张倾国倾城的脸庞在晨光下毫无惧色，凤眸扫过叛军，带着冰冷的威压。暗金铠甲衬托得他身姿挺拔如松，胸甲勾勒出的饱满弧度与纤细腰肢形成惊心动魄的对比，却又与这肃杀战场奇异地融合。
“是陛下！”
“女帝陛下亲自来了！”
守城将士看到叶凡的身影，听到他的声音，原本有些动摇的军心瞬间稳定了不少。许多士兵看着城楼上那道美丽而威严的身影，眼神重新变得坚定。
叶凡目光锁定赵烈，声音透过真元，清晰地传到每个人耳中：“赵烈！你食君之禄，不思报国，反而勾结外贼，举兵叛乱，意图颠覆社稷！此等不忠不义之徒，也敢妄谈‘替天行道’？真是天大的笑话！”
他手臂一挥，指向身后严阵以待的守军：“众将士听令！叛国逆贼，人人得而诛之！给朕守住城墙，让这些乱臣贼子，有来无回！”
“誓死守卫陛下！守卫皇城！”苏清瑶适时高呼。
“誓死守卫陛下！守卫皇城！”城头上顿时响起山呼海啸般的呐喊，士气大振！
赵烈被叶凡一番话噎得脸色铁青，恼羞成怒，巨斧向前一指：“攻城！给我踏平东门！”
“杀——！”
叛军如同决堤的洪水，向着城墙汹涌扑来！箭矢如同飞蝗般从叛军阵中升起，带着凄厉的呼啸声，遮天蔽日地射向城头！
“举盾！”叶凡冷静下令。
早已准备好的守军立刻举起厚重的盾牌，组成密不透风的盾墙。
叮叮当当……
箭矢密集地撞击在盾牌上，发出雨打芭蕉般的声音。偶尔有箭矢穿过缝隙，带来几声闷哼和惨叫。
叶凡站在盾墙之后，目光锐利地观察着叛军的攻势。他凭借前世带来的军事知识，快速判断着叛军的主攻方向和器械配置。
“弩车！瞄准他们的云梯和冲车！”叶凡对负责弩车的将领下令。
“滚木垒石准备！听朕号令再放！”
“火油！盯住他们的井阑！”
一道道命令清晰地下达下去。守军在他的指挥下，有条不紊地进行着防御。巨大的弩箭呼啸着射出，将叛军好不容易推近的云梯射断；滚木和巨石沿着城墙斜面轰隆隆滚下，将攀爬的叛军砸得血肉模糊；烧沸的火油倾泻而下，城下顿时响起一片凄厉的惨嚎，空气中弥漫起焦臭的气味。
叶凡并非只是站在后方指挥。他时不时会走到垛口边缘，亲自观察战况。有几次，叛军中的高手凭借敏捷的身手躲过防御，企图跃上城头，都被叶凡眼疾手快，一道凌厉的凰炎斩或者直接一拳轰了下去！
他的身影在城头忙碌地穿梭，暗金铠甲上很快沾染了敌人的血迹和烟尘。几缕发丝被汗水粘在脸颊，那双凤眸却始终亮得惊人，充满了专注与决绝。每一次挥剑或出拳，那矫健而优美的身姿，都深深烙印在守城将士的眼中，成为他们坚持下去的精神支柱。
战斗异常惨烈。叛军人数众多，且悍不畏死，如同潮水般一波波涌来。城墙脚下，尸体堆积如山，鲜血染红了大地。
叶凡看着不断有守军士兵倒下，内心被深深触动。这些士兵，很多都还很年轻，他们是在为守护这个国家，守护他（她）这个皇帝而战。
一股难以言喻的情绪在他心中涌动，是愤怒，是责任，更是一种护短的强烈意愿。
“妈的……”他低声骂了一句，握紧了手中的剑，“老子的人，岂是你们能随便动的！”
他深吸一口气，将真元运转到极致，声音传遍城头：“将士们！坚持住！援军就在路上！给朕狠狠地打！为死去的弟兄报仇！”
他的声音带着一种奇异的力量，再次鼓舞了守军的士气。
然而，叛军的攻势并未减弱。赵烈显然也投入了血本，不计代价地猛攻。
东门，仿佛化为了一个巨大的绞肉机。
叶凡知道，这仅仅是个开始。赵烈肯定还有后手。
他抬头望向叛军后阵，那里隐约有一些气息格外强大的身影，尚未出动。
真正的考验，恐怕还在后面。
阳光渐渐升高，照耀着这片血腥的战场。城楼上，那位身披暗金铠甲的女帝，如同定海神针般屹立着，美丽的脸庞上沾着血污与尘土，眼神却如磐石般坚定。