南非，约翰内斯堡某片被遗忘的贫民窟边缘。
空气里混杂着尘土、垃圾腐烂的酸臭和一种无望的燥热。低矮的铁皮棚屋杂乱无章地挤在一起。林晚照穿着一身沾了尘土的黑色战术服，身姿挺拔，与周围环境格格不入。她嘴里叼着一根橙子味的棒棒糖，眼神锐利地扫视着巷道，搜寻着任务目标——一个消失的黑市掮客。
在一个堆满废弃物的拐角，一个极其简陋的摊位支棱着。一块脏布，上面用粉笔画着些模糊的掌纹图谱。摊位后坐着一位干瘦的老者，穿着洗得发白的旧衣服，眼神温和，带着一种岁月沉淀下的平静。
当林晚照经过时，老者原本落在自己膝盖上的目光抬了起来，自然地落在她垂在身侧的手上。他的眼神微微一动，像是看到了什么特别的东西。
“姑娘，”他的声音平和，带着点当地口音，但中文清晰，“方便的话，能看看你的手吗？”
林晚照脚步没停，只是偏头看了他一眼，眼神里带着一丝询问。
老者笑了笑，皱纹舒展开，显得很坦然：“没别的意思，就是觉得你的手相，很少见。看一眼就行。”他的态度随意，就像在讨论天气，没有强求，也没有故弄玄虚。
也许是任务暂时没有头绪，也许是老者过于平常的态度让她放松了一丝警惕，林晚照鬼使神差地停下了脚步。她犹豫了一下，还是伸出了右手——戴着半指战术手套，掌心露在外面。
老者并没有凑得很近，只是虚虚地看了一眼她的掌纹。他的目光很专注，但并不灼人，像是在欣赏一幅有趣的画。他的手指在空中轻轻比划了一下，大致勾勒着她掌心的纹路走向。
“嗯……”他沉吟了片刻，点了点头，又轻轻摇了摇头，像是确认了什么，又像是有些不解。
林晚照看着他，没说话，只是耐心等着。嘴里的棒棒糖慢慢转动。
过了一会儿，老者抬起头，目光平静地看向林晚照，语气依旧平常，却带着一种毋庸置疑的肯定：
“帝王之命。”
林晚照愣住了，叼着糖的动作都停了下来。帝王命？看手相看出来的？她下意识地看了看自己的手掌，那上面只有训练和战斗留下的薄茧以及错综复杂的纹路。她脸上第一次露出了明显的惊讶，甚至有点懵。“……什么帝王命？”她忍不住追问，声音里带着一丝难以置信。
“就是字面上的意思，”老者语气还是很平淡，仿佛在说一件很自然的事情，“这掌纹，天下罕有。只是……”他顿了顿，目光再次扫过她的掌心，眉头微不可察地蹙了一下，“这路走得又孤又险，像是……所有的光鲜都在表面，真正的重量和……裂痕，都藏在底下。而且这结局线……”
就在他似乎要细说那“结局线”时，林晚照猛地收回了手。这种被一眼看穿的感觉让她非常不适，尤其是那句“光鲜在表面，重量和裂痕藏底下”，过于精准地戳中了她某些不愿触及的真实。
“够了。”她打断他，声音恢复了些许冷清，将那点惊讶压回心底，“谢谢，就到这里吧。”她转身准备离开。
老者没有阻拦，也没有再多说什么。他看着林晚照迅速收回的手和转身离去的背影，只是轻轻叹了口气，像是惋惜，又像是了然。他低下头，看着自己粗糙的手掌，用只有自己能听到的声音，喃喃低语：
“真的王躲在假的王后头……等影子碎了，真的那个……也就长大了……”
他的声音消散在闷热的空气里。
林晚照大步走开，将那老者和他的话语抛在身后。她抬起自己的右手，快速地瞥了一眼那所谓的“帝王命”掌纹，随即用力握紧，仿佛要将那无形的箴言捏碎。
荒谬。她在心里嗤笑一声。
可那四个字，却像是有魔力般，在她心底悄悄扎下了一根刺，微小的，隐秘的，带着一种让她莫名不安的触动。她甩甩头，将注意力重新拉回肮脏的巷道和未完成的任务上，加快了脚步。
而那位老者，依旧安静地坐在他的小摊后，眼神恢复之前的温和淡然，仿佛刚才只是为一位路人指了下方向那般寻常。