叶景琛和萧云依也在积极准备着,训练士兵,加固城防,储备粮食和火药,随时准备应对京城传来的任何消息。
吴尚书的马车刚出逍遥城地界,他就猛地掀开车帘,望着身后那道泛着冷光的城墙,气得胡须乱抖:“反了!简直是反了!叶景琛那小子,眼里根本没有朝廷!”
跟在一旁的主事官缩着脖子劝:“大人,消消气。那逍遥城的火炮您也看见了,一炮能轰碎半座山,咱们真硬碰硬,怕是讨不到好。”
“我能不知道?”吴尚书狠狠拍了下扶手,“可他那话是什么意思?‘逼急了就当天下共主’,这和谋反有什么区别!回去就奏请陛下,调十万大军过来,踏平这逍遥城!”
话虽这么说,可马车刚进京城,吴尚书就先去了三皇子府。
三皇子楚昭正和谋士下棋,见他进来,头都没抬:“吴大人此行,怕是没占到便宜吧?”
吴尚书一屁股坐下,端起茶杯灌了大半:“殿下都知道了?那叶景琛简直是个刺头!逍遥城的实力远超咱们想象,城墙高二十多米,火炮能打三里地,还有那不用烧炭就能暖屋子的东西,百姓过得比京城还滋润!”
楚昭手里的棋子“啪”地落下:“本王早就让人查过了。逍遥城不仅有粮食,还有新式武器,西域商队都和他们做生意,连北冥国的人都打不过他们。”
他抬眼看向吴尚书,“你觉得,调兵去打,能赢吗?”
吴尚书张了张嘴,半天说不出话。
他亲眼见过那火炮的威力,真调兵去,怕是还没到逍遥城,就被轰成筛子了。
与此同时,逍遥城主府里,叶景琛正和萧云依围着地图说话。
“吴尚书回去,肯定会撺掇朝廷来打咱们。”
叶景琛手指敲着地图上的逍遥河,“咱们得把这里的防线加固,再派一支兵守着渡口。”
萧云依端来一碗热茶:“我已经让米子欣送一批电磁炮过来了,比咱们现在用的威力还大。另外,西域的伊布拉欣捎信说,他带了一批战马过来,想换咱们的电灯和罐头,刚好能补充咱们的骑兵。”
“伊布拉欣这小子倒是会做生意。”
叶景琛接过茶,“让萧泰勇去对接,战马要挑壮实的,再让他多问问西域的情况,看看北冥国有没有异动。”
刚说完,叶景凝就跑了进来,手里拿着个账本:“哥,嫂子,外城的粮站又进了一批新粮,是萧伯父带着人在陇西府开垦的新田收的,够外城百姓吃大半年了!”
萧云依笑着点头:“太好了。让萧泰威再扩大点种植面积,把改良后的稻种都用上,争取明年能自给自足。”
叶景凝刚走,叶景悦就抱着一堆公文进来了:“哥,嫂子,这是外城的户籍登记,还有几个县城的官员派人来接触,说想投靠咱们。”
叶景琛翻看着公文,眉头一挑:“哦?是哪几个县城?”
“是清水县和固安县。”叶景悦指着公文上的名字,“他们说朝廷不管他们,北冥国又打过来了,实在没办法,想加入逍遥城。”
萧云依思索着说:“这两个县离逍遥城不远,可以收。但得派咱们的人去接管治安和税收,不能让他们再像以前那样鱼肉百姓。”
“我让陈武带五千兵过去。”叶景琛放下公文,“先把县城的城墙加固了,再把防护罩延伸过去,安全第一。”
这边逍遥城忙着扩张,京城的朝堂上已经吵翻了天。
吴尚书把逍遥城的情况一禀报,满朝文武都炸了锅。
兵部尚书拍着桌子喊:“反了反了!必须派兵镇压!不然以后谁都敢在朝廷眼皮子底下建城了!”
户部尚书却哭丧着脸:“兵是能派,可粮草呢?现在京城的粮食只够朝廷用三个月,调十万大军去逍遥城,粮草怎么供?”
这话一出,朝堂上立刻安静了。
天灾过后,朝廷的粮仓早就空了。
之前为了争皇位,几个皇子还抢了不少粮库,现在根本拿不出多余的粮草供大军出征。
皇帝楚弘坐在龙椅上,脸色铁青。
他咳嗽了一声:“各位卿家,可有良策?”
三皇子楚昭站出来:“父皇,儿臣以为,不能硬打。逍遥城实力雄厚,硬打只会两败俱伤,让北冥国有机可乘。不如先安抚,封叶景琛为逍遥侯,让他名义上归顺朝廷,再从长计议。”
大皇子楚明立刻反驳:“三弟这是长他人志气,灭自己威风!一个小小的叶景琛,还能翻了天?我看就该派兵去打,把他抓回来问罪!”
“大哥有兵有粮吗?”楚昭冷笑一声,“要是大哥能拿出十万大军的粮草,臣弟就支持你去打。”
楚明脸一红,说不出话来。
他手里的粮库早就空了,根本拿不出粮草。
皇帝揉了揉太阳穴:“就按老三说的办。吴尚书,你再去一趟逍遥城,封叶景琛为逍遥侯,允许他自治,但必须向朝廷纳贡,还要出兵帮朝廷抵御北冥国。”
吴尚书心里一百个不愿意,但圣意难违,只能硬着头皮答应。
半个月后,吴尚书又带着圣旨来到了逍遥城。
这次他没敢叫嚣,乖乖地在城门外等着通报。
叶景琛和萧云依在城主府前厅接见了他。
吴尚书展开圣旨,清了清嗓子:“奉天承运皇帝,诏曰:叶景琛镇守西疆有功,特封逍遥侯,赐逍遥城及周边三县为封地,允许自治。令逍遥城每年向朝廷纳贡粮食十万石,出兵三万,协助朝廷抵御北冥国。钦此。”
念完圣旨,吴尚书把圣旨递过去:“叶侯爷,接旨吧。”
叶景琛却没接,只是看着他:“吴大人,纳贡十万石粮食,出兵三万?朝廷是觉得我逍遥城好欺负,还是觉得我叶景琛傻?”
吴尚书脸色一僵:“叶侯爷,这是陛下的旨意,你可不能抗旨。”