皇帝的旨意是在一个清晨抵达镇国公府的。
没有预想中的斥责与问罪，反而是嘉奖顾渊“心系边关，忠勇可嘉”，并擢升其暂领兵部右侍郎一职，协同彻查军需案，同时全力配合靖安侯，调度一切资源，援救落鹰涧的镇北军残部。
这道旨意如同一声惊雷，炸响在原本死气沉沉的国公府上空。
顾渊跪接圣旨时，手都在微微颤抖。送走天使，他回到书房，第一件事便是沉声吩咐心腹长随：“去，请大小姐过来。”
林姨娘和顾九怜在锦瑟院听到消息，先是难以置信的狂喜，随即便是更深的惶恐与嫉妒。
“父亲……父亲他竟然升官了？”顾九怜喃喃道，脸上却不见多少喜色，“是因为……她吗？”
林姨娘指甲深深掐进肉里，脸上挤出一个扭曲的笑容：“傻孩子，这是好事！你父亲地位稳固，我们才能更好！瑾瑜呢？快去把少爷叫来，让他这些日子多去书房向他父亲请教学问！这才是正经道理！”
听雪院内。
顾九歌对这道圣旨毫不意外。她平静地听完顾渊带着探究与感激的询问，依旧将功劳推给“亡母遗泽”与“偶然所得”。
“父亲，当务之急是救援镇北军，以及……揪出军中的蛀虫。”她语气淡然，却字字千钧，“那份地图路径险峻，需派遣最精锐、最忠诚且熟悉水性的死士执行。至于查案，”她顿了顿，意有所指，“或许可以从一些看似与兵部无关，却资金往来异常的人身上入手。”
顾渊目光一凝，深深看了她一眼。“为父知道了。”
接下来的几日，整个朝廷机器围绕着落鹰涧救援运转起来。而顾渊在新职位上，也雷厉风行地开始了对军需案的暗中调查。
与此同时，顾九歌清晰地感觉到，随着这道关乎数万边军性命、乃至国运转折的计策被采纳并实施，一股远比之前任何一次都要庞大、精纯的能量，正源源不断地透过某种无形的渠道，汇入她的身体。
这并非这个世界的天地灵气，而更像是一种……源自万物众生感念的“功德之力”，或者说，是系统所说的“气运”的实质化。
她体内那丝沉寂的本源神力，如同久旱逢甘霖，开始以前所未有的速度增长、凝实。虽然相对于她全盛时期依旧微不足道，但已不再是发丝般细微，而是变成了一股清晰可辨的暖流，在她经脉中缓缓运转，潜移默化地淬炼着这具肉身，滋养着她受损的神魂。
更让她心神微动的是，在这股暖流壮大到某个临界点时，她神魂深处，那枚代表着与七七灵魂契约的、一直黯淡无光的古老符文，极其微弱地闪烁了一下。
仿佛一颗被尘埃覆盖的星辰，短暂地擦亮了一瞬。
虽然依旧无法感知到七七的具体位置和状态，但这闪烁本身，就是一个无比明确的信号——她恢复的力量，确实能通过这契约，传递给远在不知何方的七七，为它重聚神魂、恢复力量提供最根本的支撑。
九尾的重生，需要的能量是浩瀚的。 每恢复一尾，可能都需要海量的功德气运，或是某个小世界本源级别的天材地宝。
顾九歌缓缓握紧手掌，感受着体内那丝切实增长的力量，以及契约符文传来的微弱反馈。
路，已经找到。
接下来，便是坚定不移地走下去。
无论是为了回归九天，还是为了找回那只与她相依为命的猫。