“曙光号”如同靠近沉睡巨兽的微小昆虫，在巨大环状构造体的阴影下缓缓移动。侦察无人机传回的画面在主屏幕上稳定播放，近距离的观察更增添了这份造物的诡异与压迫感。构造体表面并非完全光滑，上面刻满了无法理解的、似乎随时间流动而微微变化的纹路，像是凝固的能量流，又像是某种超越维度的文字。没有舷窗，没有接口，没有任何可见的入口，它就像一个浑然天成的、封闭的巨环。
“结构扫描完毕，材质无法分析，密度极高，内部结构对扫描波束几乎完全屏蔽。”艾拉汇报着结果，语气中带着技术官遇到未知时的挫败与兴奋，“能量读数依旧微弱且稳定，集中在几个核心节点。未发现任何攻击性迹象。”
雷克舰长凝视着屏幕，沉默如同磐石。泰拉斯的怀疑不无道理，在这危机四伏的禁区深处，一个毫无防备的超级遗迹，本身就极不寻常。是自信，是陷阱，还是时光已磨灭了其所有防御？
“指引信号有变化吗？”他问道。
“没有，依旧重复着相同的通行密钥。”林恩确认道，她尝试着用多种方式“回复”了信号，但都没有得到任何进一步的互动，只有沉默的、持续的指引。这感觉，就像是对着一扇自动门刷卡，门开了，但门后是更深邃的黑暗，无人迎接。
“舰长，能源储备不允许我们长时间徘徊。”索恩工程师提醒道，现实的压力如影随形。
雷克的目光扫过舰桥上每一张面孔，看到了疲惫，看到了恐惧，但也看到了经过无数次生死考验后磨砺出的坚定。他们需要答案，需要资源，需要哪怕一丝希望来对抗“循环墓碑”带来的绝望。眼前的“观测站”，是唯一可见的线索。
“准备登陆侦察。”雷克最终下达了命令，声音沉稳，打破了令人窒息的等待，“林恩少尉，艾拉技术官，泰拉斯军士长，由你们三人组成侦察小队。任务：寻找入口，初步评估内部环境，尽可能收集信息，尤其是关于‘基石’和‘守护者’的线索。如有任何危险，立即撤退，保全自身为第一要务。”
“明白！”三人齐声应答。林恩深吸一口气，将对于未知的忐忑压入心底，取而代之的是履行职责的专注。艾拉迅速检查着随身携带的扫描和破解设备。泰拉斯则开始检查武器和护甲，尽管面对的可能并非传统意义上的敌人，但老兵的本能让他从不松懈。
片刻后，一艘小型交通艇从“曙光号”腹部弹射而出，如同飞蛾，义无反顾地投向那巨大的环状构造体。交通艇沿着指引信号最强的方向，贴近构造体表面飞行，寻找着可能存在的入口。
“看那里！”艾拉指着扫描仪上的一处异常。在那些流动的纹路之中，有一片区域的能量流动模式与其他地方略有不同，形成了一个隐约的、符合指引信号频率的共振点。
交通艇小心地靠近那片区域。当距离缩短到数十米时，奇异的事情发生了——那看似坚不可摧的表面，纹路突然加速流动，如同水波般荡漾开来，无声无息地滑向两侧，露出了一个恰好容纳交通艇通过的、幽深的通道入口。没有灯光，没有声音，只有一片等待吞噬一切的黑暗。
“入口打开了……像是自动识别了我们的信号。”林恩记录下这一现象。
泰拉斯操控交通艇，开启了最强的探照灯，缓缓驶入通道。灯光刺破黑暗，照亮了内部景象。通道四壁依旧是那种暗哑的材质，上面布满了更加复杂密集的纹路，空气中弥漫着一股奇怪的、如同臭氧混合了古老尘埃的味道。重力似乎正常，但方向感有些微妙的不协调，仿佛通道本身并非笔直，而是在更高维度上有着轻微的扭曲。
交通艇前行了数百米，通道尽头豁然开朗。他们进入了一个无比广阔的空间，探照灯的光柱射出去，几乎看不到边际，只能隐约照亮近处一些巨大、抽象的几何结构，像是支撑苍穹的巨柱，又像是某种庞大机器的静止部件。
“内部空间远比外部观测的体积要大……空间压缩技术？”艾拉震惊地猜测着，这里的科技水平再次超出了她的认知。
交通艇降落在一片相对平坦的区域。三人穿着密闭式防护服，持着武器和工具，踏上了这片沉寂了不知多少万年的土地。脚步声在空旷的巨大空间中回荡，显得格外突兀和渺小。
他们开始初步侦察。环境扫描显示这里的空气成分可以呼吸，但充满了未知的惰性微粒，温度恒定在一种令人不适的低温。那些巨大的结构静静地矗立着，表面光滑冰冷，没有任何活动的迹象。
“看这个。”林恩在一根巨柱的基部发现了一些不同于流动纹路的刻痕。那是一些更为具象的图案，描绘着星辰、裂隙、以及一些难以名状的符号，似乎记录着某种历史或警告。其中有一个符号，与“基石”理论中的某个核心常数符号极其相似。
艾拉利用设备对刻痕进行深度扫描和分析。“这些刻痕的年代……古老到无法精确测量。但其蕴含的信息层级非常高，我需要时间破解。”
就在这时，泰拉斯突然举起手，做出了戒备的手势，他的声音通过内部通讯传来，带着警惕：“有情况！十点钟方向，有微弱的光源在移动！”
林恩和艾拉立刻顺着他指的方向望去。在远处无边无际的黑暗中，确实出现了几个微小的、如同萤火虫般的光点，它们正以一种非随机的、带着明确目的性的轨迹，悄无声息地向他们所在的位置靠近。
光点越来越近，隐约能看出其轮廓——那是一种大约一人高的、流线型的浮游装置，通体散发着柔和的乳白色光芒，没有明显的传感器或武器接口，但它们前进的方向，毫无疑问地锁定在了三位不速之客身上。
是观测站的自动维护单位？还是……欢迎（或者驱逐）委员会？
侦察小队立刻背靠背形成防御阵型，泰拉斯的枪口对准了逐渐逼近的光点，艾拉快速扫描着对方的能量签名，林恩则尝试发送之前接收到的通行密钥。
然而，那些浮游装置对信号毫无反应，只是持续逼近，在距离他们约十米的地方停了下来，静静地悬浮在空中，光芒柔和地脉动着。
沉默的对峙在古老的殿堂中持续着。这些装置想做什么？
突然，其中一个装置前端射出一道扇形光束，缓缓扫过三人。光束扫过时，没有带来任何不适，反而让防护服内的生命体征监测读数出现了一丝短暂的、奇异的波动。
（扫描完毕。识别：外来碳基智能生命体。检测到授权密钥信号。检测到……高优先级关联信息素（‘基石’\/‘守护者’残留）。）
一道清晰、冰冷、毫无感情波动的声音，直接在三人的头盔通讯器中响起，并非通过空气传播，而是某种直接的神经信号链接。
（欢迎来到，‘时空记录档案馆’第7扇区。访客权限：临时，受限。请跟随引导单位，前往接待区域。警告：偏离指定路径将触发净化协议。）
声音消失，那几个浮游装置的光芒变成了稳定的指引模式，开始向某个方向移动，显然在等待他们跟上。
档案馆？接待区域？净化协议？
这“观测站”的真实面目，远比他们想象的更加复杂。它似乎并非充满敌意，但却有着严格且不容置疑的规则。
林恩、艾拉和泰拉斯交换了一个眼神。他们没有选择，只能跟随这沉默的引导，深入这座宏伟而危险的殿堂深处。