抛开二曹暂且不提，单说这位有着“通幽十八王”凶名的赵狄。此人有一项人尽皆知的特性。
据说这位王爷动怒，从不会形之于色。他的怒火，只会化作指尖细微的抽动。而判断他怒火炽烈程度的标准，便是那手指抽动的频率。方才殿中那骤然急促、如同催命鼓点般的敲击声，便是最直接的死亡预警！
徐侩虽不知自己究竟触了哪片逆鳞，但电光火石间那闭口、跪倒的反应，却是千钧一发地保住了他的项上人头。
这绝非徐侩生性懦弱，而是这位十八亲王凶威滔天，早已深入人心。莫说朝臣，便是他的亲兄长、当世人皇赵蔺，也曾被他指着鼻子痛斥，此乃众多大臣亲眼目睹的铁证！
通幽十八王的凶戾事迹罄竹难书，但最令人闻风丧胆的，莫过于他那动辄取人性命的冷酷。这“通幽”二字的称号，正是用淋漓鲜血浸染出的称号！灭门、暗杀、绝户……种种酷烈手段，于他而言不过是寻常手段，早已玩得炉火纯青。
然而，如此嗜杀之人，却绝非头脑简单的莽夫。相反，他心思缜密、老谋深算，“老奸巨猾”四字冠于其身，无人不服。其洞悉幽微的分析能力、抽丝剥茧的洞察力，早已被默认为皇室之冠，无人能出其右。
念及此处，徐侩心头疑云更重，冷汗再次浸湿内衫。难道方才自己真在不知不觉间犯下了弥天大错？他用力晃了晃有些僵硬的脑袋，试图理清思绪，却依旧如坠滚滚迷雾中。
强压下翻腾的心绪，徐侩挣扎着站起身，对着殿中另一位老者——曹顺，深深一揖到底，姿态卑微到了尘埃里：“曹顺前辈，晚辈愚钝，实在……实在想不通，究竟是哪句话、哪个字，触怒了王爷天威？恳请前辈明示，救晚辈于迷津！”
曹顺并未言语，只是隔着数丈虚空，左手随意一抬，做了个虚扶的动作。
嗡！
一股无形却沛然莫御的气机骤然自他掌中弥漫开来，瞬间笼罩徐侩周身！
徐侩保持着九十度躬身的姿势，身体却猛地一僵，仿佛被无形的丝线提拉，竟不受控制地、笔直地站了起来！
他眼中骇然之色刚现，更惊恐的事情发生了——他的双腿竟自行迈开，如同提线木偶般，一步步僵硬地走到曹顺所在的桌案前。右手不受控制地拿起旁边的玉酒壶，先是为曹顺面前空置的酒杯稳稳斟满琼浆，接着又为自己面前的空杯注入清冽酒液。随后，他的身体“听话”地坐到一旁的空位上，右手稳稳端起那杯刚倒好的酒，平举于身前。
曹顺虚抬的左手依旧悬停空中，他伸出右手，端起自己面前的酒杯，隔空与徐侩手中的酒杯轻轻一碰。
叮！
一声清脆的玉鸣。
曹顺仰头，杯中酒液一饮而尽。同时，他虚抬的左手轻轻一收。
噗通！
那股束缚徐侩的无形力量骤然消失。徐侩举杯的手臂瞬间酸软无力，杯中酒水“哗啦”一声泼洒在桌案上。他整个人如同被抽掉了骨头，软绵绵地瘫倒在桌面上，大口喘起粗气，浑身汗出如浆，仿佛刚从水里捞出来一般。
“这……这是……”徐侩的声音抖得不成样子，带着极致的惊恐，“三千大道中的‘控魂之道’？！前辈竟已精进到如此境界？！”
“哈哈哈！”曹顺放声大笑，声震殿宇，“好小子，眼力倒是不差！”
笑声渐歇，曹顺长叹一声，起身踱至殿门前，背影显得有些萧索：“罢了，老头子我也不为难你了。只送你一句忠告，听与不听，全在你自己。”
“请……请前辈赐教！晚辈洗耳恭听！”徐侩挣扎着坐直身体，再次深深躬身，心脏狂跳不止。
“在王爷面前，”曹顺的声音不高，却字字如锤，敲在徐侩心头，“你可以选择做哑巴，或者做个惜字如金的人。这取决于你究竟知道多少真相。但切记一点——”他微微侧首，目光如电扫过徐侩惨白的脸，“永远、永远不要在他老人家面前，卖弄你那点自以为是的‘智慧’！在王爷眼中，那不过是……”曹顺嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“……一文不值的尘埃！”
话音未落，曹顺的身影骤然模糊、扭曲，如同水中的倒影被投入石子，瞬间便自殿门口消散无踪，只留下淡淡的威压余韵。
噗通！
徐侩再也支撑不住，双腿一软，一屁股重重跌坐回身后的太师椅中，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要破膛而出！巨大的后怕如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他喘息良久，才颤抖着手抓起酒壶，给自己满满斟了一杯，仰头狠狠灌下。辛辣的液体滚过喉咙，却压不住心头的寒意。
“玛德！”他猛地将酒杯掼在桌上，发出一声闷响，郁积的恐惧与憋屈终于化作一声低吼，“来人！”
殿门外侍立的一名侍女被这突如其来的怒吼吓得浑身一哆嗦，小脸煞白，战战兢兢地挪了进来，头几乎埋进了胸口，声音细若蚊呐：“大……大人，您……您有何吩咐？”她认得这位大人，正是这几日反复盘问府中下人的“判官老爷”，此刻见他面沉似水，更是吓得魂飞魄散。
徐侩心中烦躁异常，但多年涵养让他不屑于迁怒一个下人。他深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，脸上的阴沉之色缓缓褪去几分。
在侍女惊恐万分的注视下，徐侩起身走到她面前。侍女吓得全身筛糠般抖动，以为要大祸临头。不料徐侩只是伸手，将她轻轻带到酒桌前，按在了方才曹顺坐过的椅子上。
“乖乖坐好。”徐侩的声音低沉沙哑，带着一种令人毛骨悚然的平静，仿佛来自九幽地府的寒风。
说完，他不再理会吓得魂不附体、泪流满面的侍女，自顾自坐回原位，又给自己斟满一杯酒，慢悠悠地饮尽。他满意地看着侍女梨花带雨、惊恐无助的模样——这正是他需要的状态。人在极致的恐惧下，往往难以编织谎言，这一招，他百试不爽。
心下稍定，徐侩抛出了第一个问题，声音刻意放得平缓：“你是哪里人？”
“奴……奴婢是土生土长的本郡人士……”侍女带着哭腔回答。
“多大年龄？”
“奴……奴家年方双十……”
“本郡最近出了一个阵道天才，你可曾听说过？”徐侩紧盯着侍女的眼睛。
“没……没听过天才……”侍女茫然地摇头，随即像是想起了什么，怯生生地补充道，“奴婢……奴婢只知道近些日子，有一位叫做‘阵圣女’的姑娘，名头……名头挺大的……”
“阵圣女？”徐侩眉头一皱，眼中精光一闪，“老夫怎么没听说过此人？细细道来！”
几轮问答下来，侍女见这位“判官老爷”似乎并未发怒，反而语气平和，紧绷的心弦稍稍放松，胆子也大了些，说话也流畅起来：“阵圣女……听说是前些日子去阵法交流协会参加入门考核的一位小姐，她不仅满分通过了考核，还……还超常发挥了呢！后来还帮协会修补了好多阵法！而且……”侍女顿了顿，眼中露出一丝向往，“听少公子回来说，那位姑娘不仅阵道厉害，本身修为也强得吓人！更难得的是，年纪好像……好像比奴婢还要小上一点呢！”
“哦？竟有此事？”徐侩脸上露出毫不掩饰的震惊之色。这情报，与他之前的推断竟隐隐相合！
“当然是真的！”侍女用力点头，急于证明自己，“这些都是少公子亲眼所见，回来当稀奇事儿讲给我们听的！大人您若不信，可以去问少公子！”
徐侩不再言语，手指无意识地轻捋着胡须，眯起的双眼中精光闪烁，陷入了沉思。坐在他对面的小侍女见他不说话，也不敢乱动，瞪着一双犹带泪痕的大眼睛，小心翼翼地打量着这间让她倍感压抑的大殿。
“好了，你去吧。”良久，徐侩才挥了挥手。
侍女如蒙大赦，慌忙起身，几乎是逃也似地小跑着离开了大殿。
殿内重归寂静。徐侩疲惫地揉了揉突突直跳的太阳穴，脸上写满了深深的倦意。这几日他马不停蹄赶到延陵郡，脚未沾地便投入了紧张的审问排查与凶案现场勘察，殚精竭虑，自认为总结出了一条完美的追查方向……
却万万没想到，这“完美”的推论，竟险些将他送入鬼门关！而这一切的关键，似乎都指向了那个横空出世的“阵圣女”！
想到此处，徐侩猛地一个激灵，后背瞬间又被冷汗浸透！因为他的脑海中，清晰地回放出自己最初向十八王汇报时的那句话：
“听说阵法交流协会最近来了一位天才，这个人需要重点关注一下……”
正是说到“重点关注一下”这里！十八王的手指，开始了那催命般的敲击！
如同黑暗中劈下一道闪电！徐侩堵塞的思绪瞬间贯通，一片清明！
他明白了！彻彻底底地明白了！
问题不在于他怀疑的方向错误！那位阵圣女，即便不是真凶，也必然是破获此案绕不开的关键线索！
他方才惹怒通幽十八王的真正原因，并非其推论本身，而是触犯了这位王爷最深的忌讳——赵狄此人，平生最厌恶的，便是下属在他面前卖弄那点自以为精妙的推理！他只相信铁证！只接受实打实的真凭实据！除此之外，一切臆测与“高见”，在他眼中，皆是聒噪与愚蠢！
想通此节，徐侩只觉得一股寒意从尾椎骨直冲头顶，同时也涌起一股劫后余生的庆幸。接下来的路该怎么走，此刻已然清晰无比。
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