地板上冰冷的触感透过薄薄的衣料渗入膝盖，泽尔克斯维持着仰视的姿态，心脏在胸腔里沉重地擂动，几乎能听到血液冲刷耳膜的声音。
他已经做好了准备，准备迎接斯内普积攒了一整天的、混合着震惊、背叛感与怒火的、如同毒液般尖锐的质问。
他甚至已经在脑中飞速组织语言，试图用最清晰、最坦诚的方式，去解释那错综复杂、惊世骇俗的一切。
然而，预想中的风暴并未降临。
在令人窒息的、漫长的几秒沉默之后，斯内普并没有开口。
他只是缓缓地、极其缓慢地抬起了眼。那双深邃的、如同最幽深寒潭的黑眸，对上了泽尔克斯仰视的、充满坦诚与决绝的冰蓝色眼眸。
那里面没有想象中的滔天怒火，没有冰冷的讥讽，只有一种……深不见底的、仿佛承载了太多沉重情绪的疲惫，以及在那疲惫之下，一丝难以捕捉的、挣扎着的柔软。
然后，斯内普发出了一声极轻的、几乎消散在空气中的叹息。
那叹息里，似乎卸下了某种一直紧绷的、用于防御的重担。
他抬起一只手，那只总是握着魔杖或羽毛笔、指节分明而略显苍白的手，并没有指向他，也没有攥成愤怒的拳头，而是带着一种近乎小心翼翼的迟疑，轻轻地抚上了泽尔克斯依旧有些冰凉的脸颊。
指尖传来的温热触感，让泽尔克斯整个人都愣住了，如同被最温和的石化咒击中。他冰蓝色的眼眸因惊愕而微微睁大，里面充满了难以置信的光芒。
他预想了所有糟糕的可能，唯独没有预想到……温柔。
“……还难受吗？”
斯内普的声音响起，低沉沙哑，带着长时间沉默后的干涩，却异常清晰地传入泽尔克斯耳中。
没有质问，没有斥责，只有这简简单单的、仿佛确认他身体状况的四个字。
这完全出乎意料的关心，像一道暖流，猝不及防地冲垮了泽尔克斯所有精心构筑的心理防线。
他以为会面对狂风暴雨，得到的却是一片沉默后的、带着温度的和风细雨。
一股巨大的、混合着酸涩、愧疚与难以言喻的动容的情绪猛地涌上喉咙，让他几乎哽咽。
他把手顺势覆盖在斯内普的手背上，那只手不自觉地收紧，冰蓝色的眼眸瞬间蒙上了一层薄薄的水汽，在壁炉残存的光线下微微闪烁。
他下意识地用脸颊更紧地贴蹭着那只温热的手掌，仿佛迷途的羔羊终于找到了归途，贪婪地汲取着这份意料之外的温暖与安宁。
“……已经没事了。”
泽尔克斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不再是之前那种小心翼翼或刻意示弱，而是发自内心的、带着依赖的回应，“真的……没事了。”
斯内普看着他那副仿佛被顺毛安抚了的、收起所有尖刺和算计的模样，看着他眼中那真实不虚的动容和依赖，内心深处那最后一点坚冰，似乎也在这无声的交流中悄然融化了一角。
他当然愤怒，当然感到被欺骗，但当看到这个人虚弱无助地蜷缩在自己怀里，当感受到他此刻毫无保留的坦诚与脆弱时，他发现，那些激烈的情绪，最终都败给了一种更原始、更强烈的冲动——确认他安好。
他收回了抚摸着对方脸颊的手，动作依旧有些僵硬，但不再带着抵触。
他的目光扫过泽尔克斯依旧有些苍白的脸色，眉头几不可察地蹙了一下。
“你打算一直维持这个……引人注目的姿势吗？”
斯内普的声音恢复了一些他惯常的、带着一丝不耐的平板语调，但其中的尖锐刺人感却消散了不少。
泽尔克斯愣了一下，随即反应过来自己还单膝跪在地上。
他看着斯内普那副故作冷淡、耳根却似乎有些微红的样子，冰蓝色的眼眸中瞬间漾开了真实的笑意，那笑意如同阳光穿透冰川，驱散了连日来的阴霾与沉重。
他借着斯内普微微用力的手站起身，但因为身体尚未完全恢复，脚步有些虚浮，不由自主地靠向了斯内普。
斯内普的身体僵硬了一瞬，却没有推开他，反而下意识地伸手扶住了他的腰，稳住了他的身形。
“我的房间在隔壁。”
泽尔克斯顺势靠在他身上，声音里带着一丝如释重负的轻快和不易察觉的引导意味，“这里……不太适合长谈。”
斯内普瞥了一眼这间冷硬的工作室，没有反对。
他半扶半抱着泽尔克斯，两人以一种略显别扭却异常亲密的姿态，离开了这间充满了炼金器械和古老书籍的房间，走进了隔壁一间更加私人的卧室。
这间卧室同样简洁，但比起工作室多了些许生活气息。
一张宽大的床，铺着深色的、质感柔软的床幔，一张书桌，一把舒适的扶手椅，还有一个燃着微弱火苗的小壁炉，让房间显得温暖了许多。
斯内普将泽尔克斯扶到床边坐下，自己则拉过了那把扶手椅，坐在他对面。
两人之间依旧隔着一点距离，但气氛已经与之前那种剑拔弩张的对峙截然不同。
泽尔克斯看着斯内普，深吸了一口气，开始了他承诺的、毫无保留的讲述。
他没有从最惊世骇俗的部分开始，而是选择了一个相对温和的切入点。
“西弗勒斯，”他轻声开口，目光真诚，“我之前跟你说的，我教父他……对我很好，视我如己出。这句话，是真的。我从来没有在这件事上骗过你。”
斯内普静静地听着，黑色的眼眸深邃，没有打断。
“只是……他的身份，确实……有一点特殊。”泽尔克斯斟酌着用词，冰蓝色的眼眸中带着一丝无奈，“盖勒特·格林德沃……这个名字所代表的一切，你也知道。但那都是过去式了。现在的他，被囚禁在这里，力量被限制，野心……也早已被时间磨去了大半。”
他顿了顿，观察着斯内普的反应，见对方依旧平静，才继续说道：“他现在想的，更多的……是能够和他心里一直惦念的那个人——你知道我说的是谁——放下过往的恩怨，平静地、一起度过生命中最后的一段时光。仅此而已。”
他的语气里带着对教父的理解，甚至有一丝不易察觉的唏嘘。
然后，他谈到了自己：“我去霍格沃茨，真的是邓布利多主动找上来的。他邀请我，一方面可能是想将我最为一枚可控的棋子，另一方面，或许……也是为了更好的监视和控制 以免不必要的麻烦，顺便利用我的能力，来应对未来可能出现的危机的心思。而且很快，他知道了我的身份，也知道了我的一些……目的。”
他坦然承认了这一点，没有美化自己与邓布利多之间那微妙而现实的关系。
“而我答应他，最初的原因确实不纯粹。我有我的目的，那场大战终究会在霍格沃茨爆发，我看到的未来指引我来到了这里。但是……”他的目光紧紧锁住斯内普，声音变得低沉而郑重，“遇见你，西弗勒斯，是我计划之外，最珍贵……也最让我不知所措的变数。”
他提到了以前的事情，没有隐瞒他在未来中看到了斯内普，但也坦诚自己确实因为一系列连锁的事情打算去接近斯内普。
最后，他说到了这次几乎让他丧命的惩罚，声音里带着后怕与彻底的悔悟：“这次……是我太自负，太着急了。我试图强行去改变一些……被这个世界规则紧紧锚定的关键节点，触碰了底线。灵魂冻蚀……就是世界规则给我的惩罚和警告。”
他抬起手，似乎想碰触自己的胸口，又无力地放下，“我向你保证，以后绝对不会了。我不会再拿自己的性命去冒这种无谓的风险，也不会……再让你经历这样的担忧和恐惧。”
他的目光无比恳切，带着一种近乎祈求的坚定，望进斯内普深邃的眼眸深处：
“西弗勒斯，我承认我隐瞒了你很多，我的过去复杂，我的背景危险，我走的道路布满荆棘。但是，有一点，我从未欺骗过你，也永远不会改变——”
他向前倾身，拉近了两人之间的距离，一字一句，清晰而沉重地落下。
“我绝不会离开你，也绝不会……做出任何真正伤害你的事情。无论未来发生什么，无论你最终是否选择接受全部的我，这一点，永远不会变。”
这不是甜言蜜语，而是一个背负着沉重秘密与使命的男人，所能给出的、最重的誓言。他将自己的弱点、自己的底线、自己的未来，都赤裸裸地摊开在了对方面前。
卧室里陷入了寂静，只有壁炉火苗轻微的噼啪声。
斯内普静静地听着这一切，从格林德沃的转变，到邓布利多的算计，到泽尔克斯的野心，再到那致命的惩罚……所有这些信息，如同拼图般，终于将他心中关于泽尔克斯·康瑞的模糊画像，填补完整。
复杂，危险，充满算计，却又……奇异地，在某些方面，坦诚得令人心惊。
他看着泽尔克斯那双充满了誓言与不安的冰蓝色眼眸，看着他那张依旧带着病态苍白、却因为急切表白而微微泛红的脸，心中那片荒芜了太久的冻土，仿佛被这沉重而滚烫的誓言，悄然凿开了一道更深的裂痕。
他依旧没有完全放下被隐瞒的芥蒂，前方依旧迷雾重重，危机四伏。
但此刻，听着泽尔克斯这番毫无保留的倾诉与沉重的承诺，他发现，自己那艘早已不知不觉驶上“贼船”的心，似乎……并没有那么想要调头返航了。