庆功会结束后的次日清晨，京城还沉浸在胜利的余温里，街头巷尾的灯笼尚未撤下，淡红色的光晕映着市民脸上的笑意。沈砚却已站在沈家别墅的露台上，手里握着发烫的守界石 —— 石身泛着持续的红光，指向东北方向，那里正是长白山，妖界入口的所在地。
“还在预警？” 林砚辞走到他身边，清灵剑斜挎在腰间，指尖的淡金色血脉轻轻跳动，“刚才瑶瑶发来传讯，说妖界入口的‘灵雾屏障’出现裂痕，有黑色怨气溢出，狐妖使者尝试联系三次都没回应。”
沈砚点头，转身时顺手拿起搭在栏杆上的黑色外套，给林砚辞披上：“山里风大，你刚恢复的灵气别再受凉。” 他的语气沉稳，却藏着不易察觉的温柔 —— 昨夜庆功会林砚辞为护他挡了凯伦的残怨冲击，灵气耗损还没完全补回来。
林砚辞拉了拉外套领口，指尖触到布料上绣着的淡金色符文（苏婉特意请修仙绣娘绣的 “暖灵符”），耳尖微热：“嗯。装备我查过了，灵脉丹、净化符、传讯玉牌都备齐，半小时后能出发。”
两人下楼时，苏婉正站在厨房门口，手里提着两个鼓囊囊的保温袋，眼底带着熬夜的红血丝：“阿砚，砚辞，早饭妈装在保温袋里了，是灵脉粥和水晶虾饺，路上热着吃。还有这个 ——” 她递过一个淡蓝色的锦囊，“里面是我用守界石激活的‘护心丹’，能挡一次界域外的污染攻击，你们一定要带好。”
沈砚接过锦囊，指尖触到苏婉微凉的手，心里一软：“妈，你别熬着了，回去补觉。妖界那边我们会小心，有消息立刻传讯。”
“我知道，我这就去睡。” 苏婉笑着点头，却还是目送两人走到门口，又叮嘱，“砚辞，阿砚总硬撑着不喊累，你多提醒他喝灵脉粥，别让他空腹用术法。”
林砚辞回头，认真点头：“阿姨放心，我会盯着他。”
驱车前往长白山的路上，沈砚联系了沈明宇：“明宇，京城的怨气化解局暂时交给你，我和砚辞去妖界处理异常。要是有界域外残党异动，立刻联系青云宗和诡异界的 boSS，别单独行动。”
传讯符那头传来沈明宇清脆的声音：“哥，你放心！我已经让队员加强巡逻，林叔也在调试反怨气武器，保证现实界这边不出问题！对了，妈刚才还托我给你们带了两罐灵脉果汁，我让队员送到长白山入口了！”
三个小时后，车子抵达长白山麓。深秋的长白山早已覆上薄雪，松枝上挂着冰晶，寒风卷着雪沫子打在车窗上，发出 “簌簌” 的声响。入口处，瑶瑶（妖兽谷联络使，元婴初期，狐族混血，擅长灵脉探测）正抱着一个保温箱等在那里，身后跟着两名妖族弟子。
“沈先生，林先生！” 瑶瑶快步迎上来，递过保温箱，“这是沈明宇先生让送的灵脉果汁，还有我测到的灵气数据 —— 你们看，妖界入口的怨气浓度从昨晚的 12 飙升到 37，灵雾屏障的裂痕还在扩大，像是有东西在里面撞击。”
沈砚接过数据板，指尖划过屏幕上的红色曲线，守界石突然亮起：“守界传承术?探怨！” 三色神光化作一道细针，刺入入口处的淡白色屏障。神光反馈的画面里，屏障内侧缠绕着黑色怨丝，正一点点腐蚀着屏障的灵脉节点。
“是界域外的残怨。” 林砚辞的清灵剑突然发出轻微的嗡鸣，金青色的剑气在剑刃顶端凝聚成一道小光团，“血脉剑气?预警！里面有至少三团中阶怨雾，还有…… 妖兽的气息，像是被怨雾控制了。”
瑶瑶脸色一变：“是主战派的虎妖！他们一直反对和人类结盟，说不定是他们引来了残怨，想破坏屏障！”
沈砚收起守界石，眼神变得坚定：“先突破屏障进去，找到狐妖使者，弄清楚具体情况。瑶瑶，你带弟子守在入口，要是有异常立刻传讯，别贸然进来。”
“好！” 瑶瑶点头，指挥弟子布下临时防御阵。
沈砚和林砚辞并肩走到屏障前，沈砚的守界石贴在屏障上：“守界传承术?破障！” 三色神光顺着屏障的裂痕蔓延，将黑色怨丝逐一净化；林砚辞则注入血脉之力，金青色的剑气顺着神光开辟出一道两米宽的通道：“血脉剑气?开途！”
通道刚打开，一股浓郁的怨气就扑面而来，夹杂着妖兽的嘶吼。林砚辞立刻挡在沈砚身前，清灵剑斩出一道剑光，将冲来的几只 “怨化雪狼”（被怨雾控制的低阶妖兽）斩退：“里面情况比我们想的糟，小心。”
沈砚点头，握紧守界石，跟着林砚辞走进通道。通道内侧的岩壁上，黑色怨丝像藤蔓一样缠绕，不时有细小的怨雾从缝隙中钻出，被守界石的神光自动净化。走了约十分钟，通道尽头传来一阵急促的脚步声 —— 一道白色身影跌跌撞撞地跑来，正是狐妖使者的侍女 “白灵”（新角色备注：狐妖族，金丹中期，主和派成员，擅长速度型妖术，负责传递消息）。
“沈先生！林先生！你们终于来了！” 白灵的白色狐尾沾满血迹，气息紊乱，“主战派的虎烈大人…… 勾结界域外残党，囚禁了妖帝和狐妖使者，还想毁掉‘妖界灵脉核心’，让妖界变成怨气源头！”
沈砚和林砚辞对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。林砚辞握紧清灵剑：“灵脉核心在哪？”
“在狐妖宫的‘聚灵殿’！” 白灵急声道，“虎烈带了三百名主战派妖兽，还有十几团界域外残怨，现在正往聚灵殿去！”
沈砚立刻做出决定：“你带路，我们去聚灵殿。必须在他们毁掉核心前阻止！”
三人朝着狐妖宫的方向疾驰，沿途的妖界景象让人心惊 —— 原本泛着淡紫色灵气的森林，此刻半数树木被怨雾染成黑色，低阶妖兽四处逃窜，空气中的灵气混杂着刺鼻的腐蚀味。沈砚的守界石不断亮起，神光洒向沿途的怨雾，试图净化这片被污染的土地，可怨雾的浓度远超预期，净化的速度远赶不上扩散的速度。
“这样下去不是办法。” 林砚辞突然停下脚步，指尖血脉之力凝聚成一道光箭，射向天空，“血脉剑气?传讯！” 光箭在空中炸开，化作一道金青色的信号 —— 这是之前和诡异界 boSS 约定的 “求援信号”，若是遇到界域外残党，可召唤 boSS 的支援。
沈砚看着他，眼神里满是暖意：“你想得很周全。”
林砚辞收回手，耳尖微红：“多个人，多份保障。”
就在这时，前方传来一阵震天的兽吼，白灵脸色骤变：“是虎烈的‘虎啸震魂术’！他在强行突破聚灵殿的防御了！”