三界联盟总部，灵脉监测室。
清晨的阳光被切割成细密的光束，透过巨大的百叶窗，安静地洒落在房间中央那幅悬浮着的、极其精细的三维全息地图上。地图清晰地标注着分布于现实界、修仙界与妖界的十二个核心灵脉节点，它们如同跳动的心脏，维系着三界能量的平衡与界域屏障的稳定。此刻，其中代表现实界“黄山灵脉”的光点，正以一种不规则的频率闪烁着微弱的红光，显得格外突兀。
沈砚与林砚辞并肩站在地图前，两人皆是一身便于行动的常服。林砚辞的脸色比起刚从第四界域归来时好了许多，但眉宇间仍带着一丝不易察觉的疲惫。沈砚的目光则锐利如鹰，紧紧锁定着那个异常的光点。
林父站在他们身侧，手中拿着一份能量波动分析报告，眉头紧锁。“守界剑的力量远超我们之前的预估，”他指着地图上那十二个光点，“要想用它彻底强化并稳固三界屏障，理论上需要这十二处核心灵脉同时提供稳定的能量支持，形成一个覆盖全域的守护网络。但眼下，”他的指尖重重落在黄山灵脉的光点上，“这里的能量波动极其紊乱，像是被什么东西干扰甚至侵蚀了。这里是现实界的重要节点，必须先解决这里的问题，才能进行下一步。你们先去黄山查探，务必找出根源。”
就在这时，监测室的门被轻轻推开，苏婉提着一个精致的食盒走了进来。她脸上带着温柔的笑意，眼底却藏着一丝挥之不去的担忧。“就知道你们一早会在这里忙。”她将食盒放在旁边的桌上，打开盖子，里面是两碗冒着热气、散发着清甜灵气的米粥，“听说黄山那边湿气重，我特意用妖界送的‘暖阳灵米’熬了粥，里面还加了几味祛湿补气的药材，快趁热喝了。”
林砚辞道了声谢，接过一碗，却没有自己先吃，而是很自然地用勺子舀起一勺，轻轻吹了吹，递到正凝神查看数据的沈砚嘴边，语气带着几分不容拒绝的关切：“你昨晚对着灵脉图研究到后半夜，灵气和心神都耗损不少，先喝点粥。”
沈砚微微一怔，对上他清澈的目光，顺从地张口吃下。温热的粥滑入胃中，带来一股舒适的暖流，确实感觉精神一振。他眼中闪过一丝暖意，低声说了句：“谢谢。”
这温馨的场景被一阵急促的脚步声打断。沈明宇抱着他那台宝贝怨气检测仪风风火火地跑了进来，脸上带着发现新大陆的兴奋与凝重：“哥！林哥！我刚扫描了黄山灵脉周边区域的能量残留，发现了一些很奇怪的低阶怨气波动！分布很集中，不像是自然形成的，倒像是……有人故意释放出来，用来掩盖什么东西！”
紧随其后的瑶瑶也补充道，她的狐狸耳朵因为紧张而微微竖起：“我们妖界安排在现实界边界巡查的探子也传回消息，说最近几天，在黄山灵脉附近的山林里，偶尔能看到一些模糊的黑影在徘徊，速度很快，气息隐藏得很好，一靠近就消失不见了。”
沈砚闻言，立刻在控制台上快速操作起来，调出了黄山灵脉最近二十四小时的详细能量频谱图。当那熟悉的、带着独特扭曲频率的波形出现在屏幕上时，他的眼神骤然变得冰冷。
“这个波动频率……”他沉声道，“和之前在丹器宗矿脉发现的黑色矿石散发出的黑气，吻合度超过百分之九十。”
林砚辞上前一步，伸出右手食指，指尖萦绕起纯净的白色血脉灵光。他没有触碰屏幕，而是将指尖悬停在那个异常波形的核心区域上方，缓缓闭上眼睛，仔细感知着其中蕴含的细微能量意韵。
几秒后，他睁开眼，清冷的声音带着一丝寒意，肯定地说道：“不是简单的干扰或侵蚀。这是‘灵脉腐蚀符’残留的痕迹。一种非常阴毒的上古禁术变种，能像水蛭一样，悄无声息地附着在灵脉之上，缓慢却持续地污染、瓦解灵脉的核心结构，最终使其彻底枯竭或异变。”
沈砚与林砚辞的目光在空中交汇，瞬间读懂了彼此眼中的决断。
“不能再等了。”沈砚斩钉截铁。
“我们今天就去黄山。”林砚辞同时开口。
两人的声音几乎重叠，带着不容置疑的默契。
就在他们准备立刻动身时，林砚辞的传讯玉牌轻轻震动，是林母发来的讯息：【砚辞，听说你们要去探查灵脉？妈把家里祖传的那对‘灵犀护符’让人送过去了，刚送到联盟门口。这护符对灵脉能量异常非常敏感，或许能帮上忙。一切小心。】
很快，一个古朴的木盒被送到了监测室。沈砚打开盒子，里面是两枚约莫拇指指甲盖大小、材质似玉非玉、通体莹白、形状如同并蒂莲的护符。他拿起其中一枚，几乎就在他指尖触碰到护符的瞬间，他胸前的护心符，以及林砚辞胸前的护心符，同时泛起了微弱的、同步的金色光晕，三者之间产生了一种奇妙的共鸣联系。
“这护符……”沈砚有些惊讶地看着手中这枚被称为“灵犀护符”的玉饰，“似乎能与我们的护心符，甚至彼此之间产生感应。”
林砚辞拿起另一枚，感受着其中传来的、对灵脉能量特有的亲和与探查之力，点头道：“有它在，我们定位灵脉污染源头应该能更容易些。”
然而，还未等他们将护符佩戴好——
“嘀嘀嘀——！！！”
监测室内，那台一直监控着黄山灵脉能量波动的仪器，突然发出了尖锐刺耳的警报声！屏幕上，代表黄山灵脉异常波动的数值曲线，如同失控的野马，猛地向上飙升，瞬间突破了之前的峰值，并且还在持续加剧！
波动强度，在短短数息之内，翻了一倍不止！
所有人的脸色都变了。
“敌人……已经动手了！而且速度比我们想象的更快！”沈砚的声音冰冷如铁，他一把抓起桌上的守界剑背在身后，另一只手紧紧握住林砚辞的手，“立刻出发！”