逃出火焰谷数十里外，找了一处隐蔽的山洞，陆宁立刻盘膝疗伤。地火蛟蟒那一击，让他内腑受创，经脉也有些震荡，好在《养真集》恢复力强，加上丹药辅助，伤势稳定下来。
老铁头布下隐匿阵法，刀疤刘等人负责警戒。调息了半日，陆宁伤势好转大半，这才将洞穴深处的遭遇详细告知众人。
“地火蛟蟒！筑基后期！还快要化蛟了？”老铁头倒吸一口凉气，“幸好你跑得快！那种存在，金丹修士对付起来都麻烦！”
“朱果！五百年火候！”刀疤刘则眼睛放光，随即又黯淡下去，“可惜，有那蛟蟒守着，根本拿不到。”
陆宁沉吟道：“朱果虽好，但并非关键。关键是那块石碑！鳌皇令对它产生了强烈反应，而且散发出的威压，连地火蛟蟒都恐惧无比。我怀疑，那石碑可能与鳌皇令的来历，甚至与这万妖山脉的某些上古秘密有关！”
他取出鳌皇令，令牌依旧温润，但之前爆发的光芒已收敛。他又拿出那面裂痕似乎扩大了一丝的玄水定光镜，心疼不已。这次为了保命，镜子损伤更重了。
“必须想办法修复玄水定光镜，并且提升实力。否则，在这万妖山脉寸步难行。”陆宁沉声道。地火蛟蟒给他敲响了警钟，这里的危险远超预期。
“修复法宝需要大师和珍稀材料，可遇不可求。”老铁头皱眉道，“当务之急，是尽快提升修为。你已是筑基初期顶峰，经历连番大战，底蕴已足，或许可以尝试冲击筑基中期了。”
陆宁点头，他也有此感觉。神魂早已突破，灵力也足够精纯浑厚，突破筑基中期的瓶颈已经松动。“我需要一个绝对安全的地方闭关。”陆宁道。
在万妖山脉冲击境界，风险极大。众人商议后，决定继续向山脉中段前进，寻找一个更加隐蔽、灵气充裕的洞府作为临时据点。
休整一夜后，五人再次出发。这一次，他们更加小心，避开所有强大的妖气区域，专挑险峻偏僻的路线行进。
数日后，他们深入山脉千余里，找到了一处位于瀑布之后、极其隐蔽的水帘洞。洞内宽敞干燥，有地下灵脉通过，灵气充沛，是一处理想的闭关场所。
“就在此处吧。”陆宁决定道。他让老铁头在洞口布置了更强的隐匿和防御阵法。安顿下来后，陆宁便开始闭关，冲击筑基中期。他取出得自落霞宗和拍卖会的灵石、丹药，在洞内布置了一个小型的聚灵阵。
盘膝坐在阵眼，陆宁屏息凝神，运转《养真集》法门。精纯的灵气如同潮水般涌入体内，被炼化为液态真元，汇入丹田气海。他的气息逐渐提升，向着那层无形的壁垒发起冲击。
老铁头等人则在洞外护法，不敢有丝毫大意。
时间一天天过去。洞内灵气波动越来越剧烈，陆宁的气息也越发磅礴。七日后，洞内突然传来一声清越的长啸！一股强大的灵压轰然爆发，将洞口的瀑布都震得倒卷！紧接着，灵气如同长鲸吸水般涌入洞中！良久，灵压渐渐平息，洞内恢复平静。
老铁头等人面露喜色：“成功了！”
洞府内，陆宁缓缓睁开双眼，眸中神光内蕴，气息渊深似海！筑基中期，成！他的灵力总量和精纯度提升了一大截，对天地灵气的感应也更加敏锐。实力发生了质的飞跃！
“终于……又进了一步。”陆宁握紧拳头，感受着体内澎湃的力量。如今再面对地火蛟蟒，虽仍不敌，但至少有了周旋和逃命的把握。
出关后，陆宁熟悉着新增的力量。他尝试炼制了几张中级符箓，成功率大增。对“净心指剑”和“养真掌”的运用也更加纯熟。
“接下来，该想办法修复玄水定光镜，并探究那石碑的秘密了。”陆宁目光投向山脉深处。
万妖山脉的探险，才刚刚开始。